Bab 34: Serangan di Hutan

“Jadi, menurutmu ke mana sebaiknya Fei nanti pergi?” Suara Bupati Mianyin terdengar lirih, hampir menangis.

“Semuanya sudah kuatur dengan baik, rumah di Junzhou sudah kosong bertahun-tahun. Biarkan dia pergi ke sana untuk bersembunyi. Tunggu sampai situasi mereda, baru kita pikirkan cara lain.”

Dentuman petir dan kilatan cahaya menyambar, hujan di luar tiba-tiba turun lebat. Daun-daun hijau di halaman menghantam batu bata biru, atap genteng kaca berderai meneteskan air.

Sehari sebelum Fei diasingkan, Bupati Mianyin mengunjungi penjara untuk menjenguknya. Fei tampak berantakan, rambut kusut, wajah lesu, tatapan matanya kosong.

Luka di dahinya sudah mengering namun tetap merah dan mencolok, pakaian tahanan yang dikenakannya kotor dan lusuh.

“Tante! Tolong aku! Aku tidak ingin mati!” Fei melihat Bupati Mianyin seperti orang yang tenggelam, meraih harapan terakhir.

Bupati Mianyin melihat Fei yang dekil, menutupi hidungnya dengan saputangan. Ia menatap sekitar, Kepala Penjaga Shen mengerti situasi dan mengusir para penjaga.

Dengan suara rendah, Bupati Mianyin berkata, “Ayah dan ibumu menitipkanmu kepada tante agar dijaga dengan baik. Tentu saja tante tidak rela kau mati.”

Bupati Mianyin mendekat, suaranya makin pelan, “Pamanmu sudah mengatur semuanya. Besok setelah keluar kota, akan ada orang yang menggantikanmu dan membawamu ke rumah di Junzhou. Tinggallah di sana dengan tenang selama setahun atau dua, setelah situasi aman, akan diusahakan agar kau bisa kembali ke ibu kota.”

Mata Fei membesar, memperlihatkan gigi kuningnya, ia merapikan rambut yang menempel di wajah.

Bupati Mianyin menoleh ke pelayan yang membawakan makanan dan minuman.

“Tante tahu kau tidak makan dan tidur dengan baik beberapa hari ini, jadi sengaja memasak makanan kesukaanmu. Perjalanan ke Junzhou cukup jauh, pasti melelahkan, kau harus makan lebih banyak agar kuat.”

Ucapan Bupati Mianyin memberi harapan hidup pada Fei yang hampir putus asa.

Fei menghela napas, hmm... membunuhnya memang tidak semudah itu.

Pada hari pengasingan, Fei berjalan hingga ke pinggiran kota, malam sudah turun, awan menutup bulan, langit gelap tanpa cahaya.

Fei berjalan sepanjang jalan, kelelahan hingga terengah-engah.

Penjaga yang mengawalnya memberikan air, “Orang yang ditunggu sudah menanti di pintu timur, Tuan, tahanlah dua li lagi.”

Penjaga itu juga kesal. Fei benar-benar anak bangsawan yang manja, beberapa langkah saja sudah kelelahan, tak sampai sepuluh langkah sudah harus berhenti.

Setelah satu jam, mereka hanya menempuh beberapa li, perjalanan puluhan li baru selesai ketika hari sudah benar-benar gelap.

Kalau benar-benar diasingkan ke perbatasan, mungkin mereka akan mengalami lebih banyak penderitaan daripada si bangsawan ini.

Setelah berkata demikian, Fei tampak semakin putus asa. Baru saja berdiri, ia mendengar suara burung yang terkejut dan terbang dari hutan.

Fei berhenti, bulu kuduknya berdiri, ia mendengarkan lebih seksama, suara itu semakin dekat.

Dua penjaga saling menatap, menghunus pedang, cemas melihat sekeliling.

“Hantu... hantu... dia datang lagi!” Fei berjongkok, menutupi kepalanya, panik.

Penjaga menelan ludah, keringat sebesar biji jagung menetes dari dahinya ke dedaunan kering di bawah.

Angin di hutan membuat daun berdesir, Fei menutup kepala dan telinga, berteriak ketakutan.

Tiba-tiba, bayangan ramping dan tinggi melayang turun, pedang dingin berkilau di tangan. Dua penjaga belum sempat bereaksi, leher mereka langsung ditebas.

Darah pekat menetes dari pedang, aroma amis memenuhi udara.

“Betapa indah sepasang mata itu, tapi karena kau, mata itu telah hilang.”

Suara lembut seperti angin musim semi, terdengar seperti suara perempuan, namun lebih berat dan parau.

Fei mendengar suara pedang menggores tanah semakin dekat, tubuhnya bergetar hebat, celananya kembali basah.

Bayangan itu memegang pedang dengan jari-jari ramping, matanya tiba-tiba dingin penuh kebencian. Ujung pedang hendak menghabisi Fei, tiba-tiba sebuah batu dilempar dari kegelapan, mengenai pedang.

Fei mendengar suara batu menghantam pedang dan langsung pingsan.

Bayangan itu mengambil pedangnya, menatap Fei dengan rasa tidak puas, hendak kabur, namun baru melompat beberapa langkah, langsung ditarik oleh sosok kuat.

Sebentar kemudian, leher bayangan itu sudah terancam oleh pisau tajam.

“Ha... siapa sangka, Putri Zhaoyang ternyata membantu kejahatan, padahal namanya dikenal sebagai pembela keadilan.”

Nanzhao mendengus perlahan, “Meskipun dia bersalah, seharusnya diserahkan kepada pemerintah untuk diadili, bukan mati sia-sia di pinggir kota. Kau membunuh orang dengan alasan menegakkan keadilan, padahal perbuatanmu justru kejam.”

Nanzhao meraih dan membuka penutup wajah bayangan itu, sedikit mengernyit, “Kenapa kau?”

Saat malam tiba, Paman Liang menunggu di depan gerbang sambil membawa lentera, berdiri seperti tiang selama setengah jam. Mendengar suara derap kuda, Paman Liang buru-buru mendekat.

Melihat Nanzhao kembali menunggang kuda, Paman Liang segera menuntun tali kuda.

Ling Su menatap sekilas pada Paman Liang, sebelum ia sempat bicara, Ling Su sudah masuk ke dalam rumah.

Paman Liang melihat di belakang Ling Su ada seorang pria gemuk yang diangkat, serta seorang pria tampan yang diiringi oleh penjaga.

Nanzhao melihat mata Paman Liang yang tersenyum penuh arti, lalu batuk pelan, “Kami bertemu penjahat di jalan, tak perlu memanggil nenek sekarang.”

Paman Liang mengangguk, melihat Nanzhao kembali ke halaman, ia menunjukkan dua gigi kuningnya, senyumnya semakin lebar, “Di dunia ini mana ada penjahat setampan itu, akhirnya Putri mulai membuka hati.”

Paman Liang tertawa sambil membawa lentera menuju Taman Qiuxie.

Nanqiang mengenakan pakaian sutra hitam, hendak pergi ke Cuyuxuan untuk menikmati musik dan wanita.

Melihat Paman Jiang datang dengan wajah ceria, ia merasa heran.

Ada yang aneh, Nanqiang hendak berbalik, tapi Paman Liang cepat menghalangi, “Nona Ketiga, tebak apa yang baru saja kulihat di gerbang rumah?”

Nanqiang mengangkat alis, “Laki-laki tua mana pula yang suka berputar-putar, katakan saja!”