Bab Dua Puluh: Gelombang Berdarah

“Mitsurugi, Akane, syukurlah kalian tidak apa-apa.” Yurika mengangkat ujung gaunnya dan berlari kecil menghampiri Mitsurugi.

“Ya, kau sendiri tidak apa-apa, Yurika?” Mitsurugi mengamati gadis itu dari atas ke bawah.

Wajah gadis itu bersemu merah. Di luar seragam pelautnya, ia mengenakan satu set kimono *juni-hitoe* yang berlapis-lapis. Selain itu, tidak ada yang berubah.

“Aizen, kau terlihat seperti seorang putri dalam drama sejarah,” puji Akane pelan.

“Ini hadiah dari teman-teman baru. Aku hanya membantu sedikit, tapi mereka memberiku begitu banyak barang. Mereka benar-benar sangat ramah.” Yurika merentangkan tangannya dan berputar sekali.

Berlawanan dengan penampilannya yang terlihat berat, mungkin karena bahan dari dunia lain, kimono rumit ini terasa sangat ringan. Saat gadis itu berputar, lapisan kainnya berkibar seperti bunga yang mekar, tampak begitu indah dan lincah seolah-olah seekor kupu-kupu yang sedang mengepakkan sayap.

Ketulusan mereka terlihat jelas. Penduduk setempat benar-benar berterima kasih atas apa yang telah dilakukan Yurika untuk mereka.

Hanya saja, apakah ‘orang-orang’ di sini... baik hati?

Teringat monster-monster merah yang baru saja ia tebas, ekspresi Mitsurugi berubah menjadi rumit. Setelah bertanya lebih lanjut, barulah ia tahu bahwa penduduk yang tinggal di dekat Kota Putih sangat berbeda dengan monster merah yang ia temui sebelumnya.

Penduduk Kota Putih tampak seperti kumpulan garis-garis berantakan yang saling melilit. Warna utamanya adalah putih bersih, mirip warna asli kertas yang belum diwarnai.

Bentuk tubuh mereka bulat seperti bola benang yang berjalan tegak, dengan kepala dan tubuh yang hampir tidak memiliki garis pemisah. Anggota tubuh mereka pendek, dan di atas kepala terdapat dua tonjolan oval yang tegak ke atas, sehingga dari jauh mudah mengingatkan orang pada sosok kelinci.

Saat ini, penduduk Kota Putih tampak ketakutan sekaligus berusaha mendekat dengan ragu-ragu. Rupanya mereka takut pada pisau palet di tangan Mitsurugi. Namun, dari mana makhluk-makhluk dalam lukisan ini tahu fungsi alat lukis tersebut?

“Tidak apa-apa, mereka teman-temanku,” Yurika melambaikan tangannya, dan seketika para bola benang putih itu menghela napas lega secara bersamaan.

“Yurika, tadi sedang...” Pandangan Mitsurugi tertuju pada tangan kanan gadis itu. Di sana, ia memegang sebuah kuas lukis.

“Membantu teman-teman baru menggambar wajah mereka. Dengan begitu, mereka bisa berkomunikasi dengan normal dan tidak akan bertengkar karena kesalahpahaman kecil.” Saat mengatakan ini, mata Yurika tiba-tiba berbinar.

“Akane, ayo bantu juga! Kau kan seorang profesional, pasti gambarmu jauh lebih bagus dariku.”

“Ti-tidak, aku tidak bisa. Mereka semua adalah karya Ayah, aku tidak boleh... aku tidak punya kualifikasi itu...” Akane menundukkan kepala, kedua tangannya mencengkeram ujung baju dengan kuat.

“Akane.” Yurika tidak banyak bicara, ia hanya menyelipkan kuas ke tangan Akane, lalu mengangkat dagu gadis itu, memaksanya melihat ke sekeliling.

Penduduk Kota Putih yang mirip bola benang itu menatap dengan penuh harap. Sebagian besar dari mereka tidak memiliki fitur wajah yang jelas dan tidak bisa bicara, namun emosi yang tak terucapkan memenuhi setiap gerakan kecil mereka.

“Aku... aku tidak bisa!” Akane menjatuhkan kuasnya dan berbalik lari ke arah gang sempit.

Tiba-tiba terdengar suara embusan angin dari belakang. Mitsurugi muncul di depannya secepat bayangan.

Pada saat yang sama, ia memegang salah satu penduduk Kota Putih yang berukuran sangat kecil. Makhluk seukuran boneka itu gemetar ketakutan, berusaha sekuat tenaga melepaskan diri dari cengkeraman sang "iblis berwajah dingin", namun hanya bisa mengeluarkan jeritan nyaring.

“Cicit—!” Bola benang tanpa wajah itu mengeluarkan suara panjang, membuat Akane terpaksa berhenti dan tidak lagi melarikan diri.

“Cobalah.” Yurika kembali menyodorkan kuas.

“...” Akane diam-diam menerimanya. Saat menyentuh kuas itu, tangannya yang gemetar tiba-tiba menjadi sangat stabil.

Setelah beberapa goresan, bola benang kecil itu mengeluarkan tawa seperti denting lonceng. Mitsurugi melepaskan tangannya di saat yang tepat. Si kecil itu segera berlari ke depan teman-temannya, memamerkan mata besarnya yang berair dan mulut kecil yang lucu seperti kelinci, memancing decak kagum dari yang lain.

“Bukankah itu bagus sekali?” Mitsurugi menggelengkan kepala. Usahanya menjadi orang jahat tadi tidak sia-sia.

Dunia ini selalu membawa kekacauan yang tidak logis, namun tidak jarang pula menyisipkan keindahan yang membuat orang tersenyum.

Selanjutnya, Akane mulai melukis mata dan mulut untuk penduduk Kota Putih satu per satu, suasana pun kembali menjadi ramai dan ceria.

Mitsurugi berjalan ke samping Yurika yang kini sedang bersantai. Melihat seorang ketua yang melemparkan pekerjaannya kepada orang lain namun tetap dipuji, Mitsurugi tidak bisa tidak mengagumi bakat terpendam gadis itu. Ia memang terlahir untuk menjadi seorang pemimpin.

“Tidak juga, aku hanya ingin bermalas-malasan,” Yurika menggunakan teknik membaca pikiran (bukan sebenarnya). Mitsurugi sudah terbiasa dengan hal ini, atau lebih tepatnya, ia sudah mati rasa.

Mungkin, ia benar-benar harus menyiapkan topeng untuk dirinya sendiri. Meski citra pria tampan berwajah dingin miliknya sudah hancur, setidaknya ia tidak boleh terlalu cepat menunjukkan sifat aslinya yang suka berkomentar pedas. Tapi, apakah itu penting? Sepertinya tidak juga.

“Mengenai insiden kali ini, apakah Yurika punya petunjuk?” tanya Mitsurugi.

“Hmm, kalau tidak salah, kita kemungkinan besar masuk ke dunia ini seperti sebelumnya, tapi kali ini kedalamannya jauh lebih dalam. Setidaknya, kita tidak bisa melihat pengaruh dari dunia nyata di sekitar sini,” Yurika mengetukkan kipas lipatnya ke dagu.

Kedalaman, ya? Mitsurugi teringat konsep yang tertulis dalam catatan yang diwariskan turun-temurun di klub okultisme, ia mengangguk setuju.

“Setelah berbincang dengan penduduk setempat, aku sadar meskipun mereka menunjukkan emosi, mereka tidak punya konsep tentang diri sendiri maupun dunia. Lebih dari sekadar manusia, mereka lebih mirip gema atau pantulan di dalam cermin,” gadis itu tersenyum memberikan penilaian yang terdengar dingin.

“Lalu, pantulan dari siapakah mereka ini?”

Aizen Yurika berbalik menatap Mitsurugi. Di balik sepasang mata hijau yang unik itu, ia tidak melihat kebingungan atau keterkejutan, hanya ketenangan yang tak tergoyahkan seperti bilah pedang logam.

“Begitu rupanya.” Mitsurugi mengangguk.

“Cari orangnya, temukan jalannya, lalu pulang.” Ucapnya sambil mengarahkan pandangan ke arah kedatangannya.

“Sepertinya kita mendapat masalah.”

*Wuuuu—*

Suara terompet yang rendah terdengar dari menara kastil putih. Penduduk Kota Putih berseru kaget secara bersamaan.

Segera setelah itu, mereka berkerumun di sekitar Yurika dan Akane, mengangkat keduanya dan membawa mereka menuju menara kastil.

Meskipun para bola benang itu terlihat panik, Mitsurugi tidak merasakan niat jahat dari mereka, jadi ia tidak berniat menghentikan. Sebaliknya, ia melompat ke atas atap dan bergerak mengikuti kerumunan menuju menara.

Di sisi lain, Akane tidak bisa menahan pekik terkejut saat diangkat, sementara Yurika tetap bisa mempertahankan posisi duduk yang anggun. Keduanya seolah menaiki karpet terbang yang dibawa oleh para bola benang masuk ke dalam menara, dan tak lama kemudian, terdengar suara dentuman pintu yang tertutup rapat dari belakang.

“Itu Kerajaan Merah, mereka menyerang lagi.”

“Kita bahkan tidak memiliki warna, mengapa mereka harus menyerang kita?”

“Mereka menginginkan darah, darah kita.”

Bola-bola benang yang sudah memiliki mulut mulai berdebat dengan gaduh. Mitsurugi mengerutkan kening, lalu menjentikkan jarinya ke bilah pedangnya.

*Zring—*

Di lingkungan yang luas itu, dengungan logam terdengar sangat panjang dan dingin, bergema terus-menerus seperti kepakan sayap burung.

Getaran dari pedang ‘Pedang Jahat: Pemusnahan Keheningan Tiga Ribu’ seketika membuat semua bola benang terdiam ketakutan.

“Tutup semua pintu masuk dan keluar, jangan biarkan monster dari luar masuk. Kelompok yang paling besar, ambil senjata dan ikut aku berjaga di tembok luar.”

Mungkin perintah ‘ikuti aku’ memiliki daya tarik magis tersendiri. Meskipun Mitsurugi adalah orang asing yang baru datang, penduduk Kota Putih secara naluriah mematuhi perintahnya dan mulai bersiap melakukan pertahanan dengan berbagai cara.

Berbeda dengan kastil Barat, menara kastil ini tidak memiliki tembok yang sangat tinggi. Pertahanan utamanya bergantung pada lokasi di dataran tinggi, parit, serta jalan menanjak yang sempit untuk membangun garis pertahanan. Namun karena evakuasi yang terburu-buru, garis pertahanan luar Kota Putih telah ditinggalkan, menyisakan menara kastil sebagai garis pertahanan terakhir.

Penduduk Kota Putih memiliki penampilan yang berbulu, dan tidak peduli seberapa besar ukuran mereka, mereka tidak ahli dalam bertarung. Senjata yang bisa mereka gunakan pun hanyalah kayu dengan berbagai ukuran.

Menghadapi segala ketidakuntungan ini, Mitsurugi tidak mengeluh. Ia hanya menghitung jumlah orang dalam diam, lalu mulai memikirkan apa yang bisa ia lakukan.

Lucunya, ketenangan dalam menghadapi situasi darurat ini bukan hanya karena ia sudah kebal akibat mimpi buruk, tetapi juga karena seringnya ia ditempa oleh sistem perjodohan yang ‘luar biasa’ dalam permainan MOBA.

Bagi rekan satu tim acak di internet, memaki tidak ada gunanya dan justru bisa memicu sifat pemberontak mereka. Pada dasarnya, itu adalah faktor eksternal yang sulit diintervensi, sementara hanya tindakan diri sendirilah yang memiliki kendali nyata.

Jadi, daripada menaruh harapan yang tidak realistis pada orang lain, lebih baik berpikir apa yang bisa dilakukan sekarang.

Seperti ilmu pedang ini, rasanya ia memang dipersiapkan khusus untuk saat ini.

Setelah memeriksa keadaan dengan cepat, Mitsurugi naik ke lantai tertinggi menara kastil. Dari sana, ia melihat gelombang merah yang sedang bergerak maju menuju Kota Putih.

Itu adalah pasukan yang terdiri dari banyak monster lukisan, terutama sosok prajurit kuno dengan baju zirah lengkap di tengah barisan yang paling mencolok.

Saat Mitsurugi menebak identitasnya, suara Akane terdengar dari belakang.

“Itu Raja Merah, raja keberanian yang menguasai Kerajaan Merah.”