Bab Empat Puluh Dua: Tebasan Danchouga

Waktu seolah-olah berhenti pada detik ini, Mitsurugi menggenggam tanduk mahkota penelan matahari dengan kedua tangan, melepaskan seluruh kekuatan tubuhnya.

Celah-celah pada Armor Kebajikan Putih murni terbuka, menampakkan kerangka kristal yang memadukan tujuh warna. Dari celah-celah tersebut menyembur uap panas, dan energi warna yang mengalir di antaranya mulai berkedip dengan frekuensi tinggi, hingga sepenuhnya berubah menjadi merah menyilaukan, hampir mewarnai seluruh set armor menjadi merah darah.

Keduanya meraung secara bersamaan, suara naga hitam itu penuh dengan penderitaan, sementara suara Mitsurugi membawa ketegasan yang tak tertandingi serta sedikit keliaran yang tak terkendali.

Seorang manusia dan seekor naga, meskipun perbedaan ukuran tubuh mereka sangat jelas, pada saat ini mereka tampak seperti dua monster dengan tingkat kekuatan yang setara, bertarung hingga tahap paling sengit, di mana salah satu pihak telah menggigit tenggorokan lawannya!

Krek——

Suara benda keras retak terdengar sangat samar. Suara kecil yang seharusnya tertelan sepenuhnya oleh suara raungan tersebut, berhasil ditangkap dengan sangat jelas oleh naga jahat berwarna gelap maupun Mitsurugi Akira.

Yang satu emosinya meluap-luap, jantungnya berdetak kencang.

Yang satu sisik sekujur tubuhnya mengembang, otot-ototnya tegang.

"Haaaaah!!!"

Di bawah operasi beban berlebih yang lama, bahkan Armor Kebajikan itu sendiri tidak mampu menopang kekuatan yang terus bertambah, apalagi tanduk mahkota yang memiliki kekuatan besar itu juga melakukan perlawanan sengit.

Kedua kekuatan itu terus menghantam kedua belah pihak. Saat tanduk mahkota naga hitam itu rusak, retakan juga dengan cepat menyebar dari pelindung lengan ke kedua bahu dan punggung. Mitsurugi tentu sangat memahami hal ini, namun sekarang bukanlah waktu untuk ragu-ragu. Ini pada dasarnya adalah permainan para pemberani, dan pemenang akhirnya hanya akan jatuh kepada orang yang paling teguh, keras kepala, hingga hampir gila!

Armor di punggungnya pecah menjadi dua retakan besar, kekuatan yang lepas kendali meledak dari dalam ke luar, cahaya merah melonjak keluar seperti sayap yang terbentang, atau sepasang mata merah menyala yang terbuka di langit luas.

Untuk sesaat, Mitsurugi hampir tidak dapat merasakan kedua lengannya, namun dia sama sekali tidak peduli dengan hal sepele ini, karena pemandangan hancurnya tanduk mahkota penelan matahari telah terpampang di depan matanya.

Darah mendidih, tubuh terbakar, dogma perlindungan diri di dalam otaknya disēmbelih oleh tekad, semangat menaklukkan fisik pada saat ini, dan kemudian menggunakan fisik untuk mengendalikan baju besi, menampilkan kekerasan yang paling murni dan langsung.

Aaaaaaang————————

Aaaaaah——————————

Jeritan naga dan raungan anak manusia bercampur menjadi satu, berubah menjadi teriakan yang mengguncang langit melampaui badai.

Kisah itu menuju akhir, bagaikan sebatang korek api yang disulut di kedua ujungnya secara bersamaan, dunia dalam lukisan menginjak pedal gas dalam-dalam menuju kehancuran. Ketujuh kerajaan dihancurkan dan diluluhlantakkan oleh gelombang kejut melingkar yang menyebar dengan cepat. Tanah terbelah menjadi jurang yang besar, bangunan-bangunan runtuh secara massal, dan pecahan-pecahan dalam berbagai ukuran tersedot seperti aliran air oleh pusaran air di tengah, berkumpul secara spiral menuju inti.

Dunia buatan ini sedang runtuh.

Ketika dua kekuatan yang saling menghantam itu mencapai puncaknya secara bersamaan, seluruh suara tiba-tiba menghilang sesaat, segala jenis warna musnah, hanya menyisakan warna hitam dan putih monoton yang menyelimuti segala sesuatu di langit dan bumi ini.

Kala-la-la-la-la——

Suara kehancuran bergema di langit, mahkota mengerikan yang tersusun dari tanduk melengkung berwarna gelap itu dipatahkan dengan tangan kosong oleh Mitsurugi!

Pigmen gelap berubah menjadi hujan darah yang menghantam langit, Mitsurugi terlempar dari atas kepala naga hitam yang mengamuk itu, namun tanduk mahkota penelan matahari telah hancur!

Kali ini, luka di tubuh naga itu tidak pulih dengan sendirinya. Sementara Hatsu-Metsu Sisen yang telah berubah menjadi bilah merah kini telah kembali ke tangan Mitsurugi.

Naga jahat berwarna gelap itu kehilangan kemampuan regenerasinya, sekarang adalah kesempatan terbaik untuk membunuhnya.

Manusia dan naga kembali berbenturan.

Meskipun kehilangan kekuatan regenerasinya, naga hitam itu masih sangat kuat dan bahkan lebih gila lagi. Tubuhnya yang seperti gunung itu benar-benar merupakan perwujudan dari kata bencana alam, menghancurkan seluruh wilayah dengan mudah.

Jika naga hitam adalah inkarnasi dari bencana alam, bilah tajam di tangan Mitsurugi adalah bendera perang yang ditegakkan menghadap langit, berulang kali menusukkan ketajamannya ke dalam cangkang tubuh naga hitam, bahkan jika dirinya sendiri dipukul mundur berkali-kali, dia akan selalu kembali lagi, bagaikan keadilan yang tidak akan pernah bisa mati, bersumpah untuk menebas naga jahat itu di tempat dengan ujung pedangnya.

Mode potong besi terbuka penuh, ranah ilmu pedang sepenuhnya diaktifkan. Cakar naga hitam yang jelas sebesar batang pohon besar, pada saat ini ditebas hingga putus dalam satu serangan seperti kayu lapuk yang membusuk.

Luka-luka tidak lagi menyemburkan pigmen seperti darah, melainkan energi api yang menyala-nyala, yang di dalamnya terkandung esensi dari lubuk dunia.

Banyak titik cahaya beterbangan di udara, itulah kekuatan asal tertentu yang terus ada di dalam tubuh setelah naga hitam terus-menerus menggerogoti kerajaan warna, dan juga alasan utama mengapa kerajaan itu terus bergerak menuju keruntuhan.

Pada saat yang sama, kebajikan putih suci di tubuh Mitsurugi juga sedang menuju kehancuran, kekuatannya secara bertahap merosot menjadi manusia fana, tetapi apa pedulinya!

Tragedi yang tidak dapat diselamatkan?

Kebohongan!

Akhir dari cerita ini ditentukan olehku!

Pedang manusia fana, juga dapat membunuh naga jahat!

Tap——

Mitsurugi menghantam keras puncak reruntuhan menara pengawas, dengan susah payah menarik paksa tubuhnya keluar dari cekungan. Dia mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan sejauh mungkin, sementara sepatu bot berlapis besi menarik garis lengkung ke belakang, meninggalkan parit yang dalam di tanah. Seluruh sosoknya seperti busur pengepungan baja raksasa yang sedang ditarik, terus-menerus mengumpulkan seluruh kekuatannya.

Armor yang rusak parah itu bagaikan seorang jenderal tua yang setia, bahkan ketika dirinya sendiri terus runtuh, ia tetap dengan gigih mempertahankan operasinya, memungkinkan Mitsurugi untuk tetap memiliki kekuatan tempur yang melampaui batas manusia dalam 9,99 detik terakhir yang tersisa.

Seolah merasakan niat membunuh tuannya yang mendidih, bilah merah baru, Hatsu-Metsu Sisen, memancarkan cahaya menyilaukan di seluruh tubuhnya, bahkan angin sepoi-sepoi yang lewat dipanggang menjadi angin pembakaran yang mengepulkan asap.

Ujung pedang yang tadinya terkulai kini menunjuk lurus ke depan, tubuh dan jiwa hampir tidak terpisahkan pada saat ini, dan seluruh sosok Mitsurugi tampaknya menyatu dengan pedang.

Berbagai pemahaman mengalir di dalam hatinya, seperti seribu sungai yang mengalir ke laut atau sepuluh ribu air dan awan yang kembali ke langit tinggi.

Melalui pedang di tangannya, Mitsurugi tiba-tiba mengintip dunia baru yang lebih luas.

Ranah ilmu pedang tertinggi yang tadinya hanya disinggahi secara tidak sengaja kini kembali merentangkan pelukan untuknya.

Kehendak dalam sekejap menembus belenggu media pedang itu.

Niat pedang keluar dari tubuh, melesat langsung ke langit.

Pedang, kesatria, baju besi, Tritunggal.

Tiada kegelapan dan tiada pula akhir dari kegelapan.

Ilmu Pedang Aliran Ten-nen Rishin - Pedang Tanpa Kegelapan!

Menyingkat jarak! Menginjak udara! Bilah pedang patah, armor hancur, darah panas membasahi langit.

Cahaya merah menyala menerangi dunia suram yang tadinya hanya menyisakan hitam dan putih!

Tebasan ini, menembus langit dan bumi!!!

Sosok Mitsurugi muncul di belakang naga jahat berwarna gelap itu.

Secarik sinar matahari menembus awan gelap, menyinari ksatria muda yang sekujur tubuhnya berlumuran darah, membuatnya tampak seperti pahlawan yang ditempa dari emas, sempurna dan agung.

"Huh—" Naga hitam itu menghela napas panjang, cahaya merah tipis muncul di lehernya.

"Sudah berakhir." Mitsurugi menyarungkan pedangnya, tsuba dan sarung pedang mengeluarkan suara ringan.

Tenggorokan naga hitam itu meledak di bagian tengah membentuk celah melingkar dengan ukuran yang mencengangkan, pigmen hitam dalam jumlah besar memercik ke segala arah seperti badai hujan, dan kepala yang hanya menyisakan mahkota tanduk yang rusak itu jatuh dengan kekuatan longsoran gunung.

Armor itu mengeluarkan ratapan kesedihan, Mitsurugi melayang dan berhenti di depan bangkai naga jahat itu.

Saat mendarat, pujian terakhir dari Kebajikan Putih berdering, dan akhirnya berubah menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya yang melayang di udara, hanya menyisakan sepotong pelindung tangan yang dipenuhi ukiran sayap yang tertinggal di lengan kanan Mitsurugi.

Dunia dalam lukisan itu akan segera mencapai akhirnya, sudah merupakan keajaiban bahwa ksatria yang ditempa oleh kekuatan dunia itu masih menyisakan beberapa pecahan.

"Kerja bagus." Ksatria muda itu menangkap pecahan armor tersebut dan mengantarnya berubah menjadi bintik-bintik cahaya.

Setelah itu, bilah merah Hatsu-Metsu Sisen kembali terhunus. Bilahnya rusak parah hingga hanya tersisa sepertiga, tampak seperti pisau pendek wakizashi yang dibentuk ulang dari katana yang patah.

Tetapi bilah itu masih cukup tajam untuk membedah sisik naga.

Mitsurugi mendekat. Jika tebakannya sebelumnya benar, perut naga jahat itu mungkin menyimpan sesuatu.

Tanpa mempedulikan bagian perutnya, dia telah membelahnya beberapa kali selama pertempuran. Jika sesuatu benar-benar disembunyikan, itu kemungkinan besar berada di organ internal lainnya.

Benar saja, ketika Mitsurugi mencongkel jantung naga jahat itu, dia mendapati ada benda asing yang jelas-jelas terbungkus di dalamnya.

Yah, ini mungkin juga bisa dianggap menyembunyikan niat jahat.

Benda itu tampak setinggi lebih dari satu orang, dibungkus berlapis-lapis oleh otot jantung dan fasia, hanya garis besar kasarnya yang samar-samar terlihat, tampaknya adalah seseorang, apakah hidup atau mati untuk sementara belum diketahui.

Jika ini adalah kisah normal, separuh bagian dalamnya mungkin akan menghasilkan seorang putri cantik, sayangnya kali ini bukan...

Mitsurugi, yang secara bertahap kembali ke keadaan normal, berkomentar dalam hati, namun gerakan tangannya tidak lambat sama sekali.

Hanya dengan satu tebasan, dia dengan presisi membelah tendon jantung dan fasia, gerakannya tegas, rapi, dan elegan, benar-benar luar biasa keren.

Tanpa diduga, masih ada banyak darah naga di dalam jantung itu. Saat dibelah, darah itu langsung menyembur menutupi kepala dan wajahnya, membasahi Mitsurugi dari ujung kepala hingga ujung kaki, bahkan tumitnya tidak luput. Rasanya seperti menyalakan shower tanpa memperhatikan suhu, hampir membuatnya kepanasan hingga berteriak tanpa menjaga imej.

Pada akhirnya, hal yang menghentikan Mitsurugi untuk berteriak... disebut beban sebagai idola.

Citra yang sudah telanjur dibangun ini harus dipertahankan sampai akhir meskipun harus menggertakkan gigi. Menahan rasa panas dari darah naga tersebut, Mitsurugi memasukkan tangannya ke dalam bagian dalam jantung. Sambil menarik napas tajam karena kepanasan, dia bahkan curiga dirinya tidak sengaja menelan beberapa tetes.

Bagaimanapun, dengan susah payah para korban yang terjebak di dalamnya akhirnya berhasil diselamatkan.

Dua kumis melengkung, perut buncit paruh baya, dan masih memegang kuas lukis yang patah menjadi dua di tangannya, sementara tubuhnya tidak ternoda oleh kotoran sedikit pun, tampak sangat damai seolah-olah sedang tidur.

Orang ini tidak lain adalah Iroha Ran yang telah dilaporkan hilang selama beberapa hari dan dikabarkan terbagi menjadi tujuh bagian.

Ngomong-ngomong, nama ayahnya adalah Ran (Biru), mengapa putrinya dinamai Akane (Merah)? Menurut logika normal, bukankah seharusnya Ao (Biru/Hijau)? Bagaimanapun, warna biru dihasilkan dari tanaman indigo, lebih unggul dari indigo!

Lelucon dingin yang tiba-tiba terlintas di benaknya itu tidak membuat Mitsurugi merasa kasihan, sebaliknya dia dengan sangat 'kejam' mengangkat tangan dan melayangkan sebuah tamparan keras.

Kalau bukan karena pria paruh baya ini tiba-tiba bertingkah sebagai pencetus ide, tidak akan ada begitu banyak kekacauan yang merepotkan setelahnya!

Pigmen ajaib yang diambil sembarangan oleh orang lain berani langsung dia pakai.

Sudah sebesar ini, tidak tahukah kamu untuk lebih berhati-hati?

Berapa umurmu tahun ini? Berapa? Berapa umurnya?!

Prak! Prak! Prak!

Fakta membuktikan bahwa tamparan beruntun jauh lebih efektif untuk membangunkan seseorang daripada ciuman cinta sejati.

"Jangan pukul lagi! Jangan pukul lagi! Sebentar lagi selesai, sebentar lagi selesai dilukis, aku sudah punya inspirasi, aku tidak akan keluar lagi untuk mencari inspirasi pemandangan!"

Mitsurugi tertegun tanpa kata, berpikir dalam hati, mungkinkah pelukis hebat ini secara diam-diam menyumbangkan karya untuk majalah manga di belakang layar? Tidak mungkin, kan? Apakah ini hobi pribadi?

Iroha Ran yang pusing karena dipukul berguling-guling di lantai, butuh waktu agak lama sebelum dia tiba-tiba terbangun dari mimpi buruk, terengah-engah dan membuka matanya lebar-lebar.

Begitu melihat jelas wajah Mitsurugi, dia secara tidak sadar menutupi lehernya sendiri.

"Jangan tebas aku! Eh, apakah kepalaku masih ada?"

"Bagaimana cara meninggalkan tempat ini?"

Keduanya bertanya pada saat bersamaan dan kemudian terdiam bersamaan.

Setelah itu, Mitsurugi mengangkat pedangnya.