Bab Dua Puluh Lima: Perjamuan Malam di Bawah Cahaya Bulan

Pedang ini lebih mirip alat upacara daripada senjata.

Seluruh bilahnya dipenuhi karat berwarna hijau keemasan. Bagian gagangnya masih utuh, namun bilahnya rusak parah dan hanya menyisakan potongan sepanjang empat jari, dengan cabang kecil berbentuk huruf L yang menempel di sisinya.

Sisa pedang kuno itu tampak seperti belati berbentuk kilat menyerupai huruf ㄣ. Bisa dibayangkan bahwa bentuk aslinya pasti sangat unik, kira-kira seperti pedang panjang biasa yang kedua sisinya memiliki cabang-cabang berbentuk L dengan jumlah yang tidak diketahui.

Entah mengapa, Mitsurugi bisa merasakan keberadaan sebuah pedang di dalam tubuhnya. Dari mana asal benda sekuno ini? Apakah ada hubungannya dengan ingatan di kehidupan saat ini?

Jawaban atas pertanyaan itu tidak jelas, namun intuisi memberitahunya bahwa Mimpi Shura tidak mungkin terlepas dari hal ini, bahkan bakat ilmu pedang luar biasanya mungkin juga dipengaruhi olehnya.

Mitsurugi mulai mencoba menyentuh pedang kuno tersebut, lalu menyadari bahwa di dalam kegelapan, tubuhnya tidak ada, panca indranya pun hilang sepenuhnya, hanya kesadarannya yang masih berpikir.

Jadi, bukan melihat, bukan menyentuh, melainkan membayangkan...

Begitu pikiran itu muncul, perubahan pun terjadi.

Berawal dari gagang pedang, cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi garis-garis lurus yang memanjang dari tepi pedang yang patah ke atas, membentuk jaringan luas menyerupai papan sirkuit di dalam kegelapan. Ujungnya menghilang ke tempat jauh yang tak diketahui, hanya menyisakan secercah cahaya yang berkedip.

Sebuah dentang lonceng yang jauh bergema dari kedalaman kegelapan, seolah berasal dari jurang yang tak berdasar namun tidak menimbulkan rasa takut, hanya kedamaian yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

Tanpa alasan yang jelas, Mitsurugi tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah suara dari Dunia Hantu.

Tiba-tiba membuka mata, sang pemuda kembali dari meditasi.

Matahari entah kapan sudah terbenam. Kastil Utama Kota Putih tampak samar-samar di bawah cahaya lilin, menyerupai siluet sebuah gunung. Berbagai suara perayaan terdengar dari dalamnya, seolah sedang mengadakan pesta.

Pasukan biru es yang datang dari jauh masih berdiri di tempatnya. Saat ini, area tempat mereka berada telah ditelan kegelapan malam, bagaikan gunung es raksasa yang tenggelam ke dalam laut, sunyi dan berat.

Bangkit dari bangkai tanpa kepala Raja Merah yang besar, Mitsurugi dengan saksama memeriksa perubahan pada dirinya.

Kualitas fisiknya tidak mengalami perkembangan lompatan, namun ia memperoleh teknik baru yang berkaitan dengan 'Aliran Tennen Rishin'. Perubahan terbesar terletak pada indra keenam di luar panca indra; persepsi khusus ini menjadi sangat tajam, bahkan ia bisa mendeteksi kelainan di sekitar tubuhnya setelah memejamkan mata.

Contohnya sekarang, Mitsurugi bisa dengan jelas melihat keistimewaan dari katana pucat di tangannya.

Hakikat peralatan lukis beresonansi dengan dunia di dalam lukisan ini, dan secara kebetulan menjadikannya benda unik yang mampu menghapus keberadaan di dalam lukisan secara paksa, sepertinya masih ada konsep yang lebih dalam untuk digali.

Mungkin, kuas lukis di tangan Yurika juga seperti itu.

Selain itu, peningkatan terbesar Mitsurugi kali ini adalah pada tingkat ilmu pedang. Ia telah memahami cara menyalurkan kehendak ke dalam pedang, dan mungkin hanya tinggal satu langkah lagi untuk benar-benar menginjakkan kaki di tingkat luar biasa.

Setidaknya, ia bisa mengetahui dengan jelas perbedaan antara keduanya.

Tingkat di mana Mitsurugi berada saat ini memungkinkannya menyalurkan kehendak ke dalam pedang untuk memengaruhi objek yang disentuhnya. Namun, mempertahankan tingkat ini membutuhkan konsentrasi tinggi, seperti latihan anaerobik intensitas tinggi dalam tataran mental, sehingga sulit untuk bertahan lama.

Namun, meskipun hanya diaktifkan sesaat, itu sudah cukup untuk memotong baja dengan penggaris plastik.

Jika harus memberi nama pada tingkat atau status ini, 'Pemotong Besi' tidak diragukan lagi adalah yang paling tepat.

Adapun tingkat luar biasa yang sebenarnya, mungkin adalah membiarkan kehendak terus memanjang di sepanjang pedang, sehingga menembus batas antara mental dan material, serta membentuk pengaruh nyata dalam jangkauan yang lebih luas.

Ilmu pedang saja sudah seperti ini, entah bagaimana dengan kekuatan supranatural lainnya?

Sungguh membuat penasaran...

Meskipun baru saja mengalami hidup dan mati, Mitsurugi justru memikirkan hal ini, sulit untuk mengatakan apakah kondisi mentalnya sehat.

Di sisi lain, melihat Mitsurugi berdiri, beberapa penduduk Kota Putih yang sudah lama menunggu segera mendekat.

"Tuan Pendekar, ciit, apakah Anda baik-baik saja? Nona Aizen meminta kami menunggu di sini untuk melayani Anda, ciit-ciit."

Penduduk Kota Putih yang tampak seperti gumpalan benang wol itu mengeluarkan suara dengan bunyi 'ciit-ciit', terdengar seperti hewan kecil.

"Tuan Pendekar?" Mitsurugi tertegun, baru menyadari bahwa itu adalah panggilan untuk dirinya, lalu menggelengkan kepala tanpa memikirkannya lebih dalam.

"Terima kasih atas kerja keras kalian, tolong antar aku menemui Yurika."

"Anda terlalu sopan! Ini adalah kehormatan bagi kami! Ciit-ciit!"

Rombongan itu menyalakan obor dan berjalan kaki menyusuri jalan yang belum dirapikan untuk kembali ke Kota Putih.

Melewati gerbang kota, di sini benar-benar sedang berlangsung perayaan, kerumunan orang yang berjualan dan berbagai pertunjukan terlihat di mana-mana. Pemandangan di sepanjang jalan membuat Mitsurugi perlahan memahami mengapa Yurika mengatakan bahwa makhluk-makhluk di dalam lukisan ini hanyalah 'gema'.

Meskipun pedagang dan penampil terlihat nyata, jika diperhatikan dengan saksama, seseorang bisa merasakan kesan yang tidak sepenuhnya benar.

Layaknya seorang pelukis yang belum pernah melihat gajah, mencoba menggambar gajah hanya berdasarkan deskripsi orang lain, mungkin teknik dan estetikanya tidak bermasalah, tetapi orang yang benar-benar pernah melihat gajah akan langsung menyadari keanehannya.

Bagaimanapun, gajah asli tidak mungkin memiliki hidung di pantatnya, meskipun itu terlihat seperti ekor.

Menggelengkan kepala, tidak terhanyut dalam suasana gembira, Mitsurugi langsung menuju lantai atas Kastil Utama.

Pemandu berhenti di lantai bawah, membungkuk sedikit lalu mundur dengan hormat.

Mitsurugi mengangguk membalas hormat, pihak lain segera menunjukkan ekspresi bahagia, seperti pengikut yang mendapatkan pengakuan dari tuannya.

Namun, apakah manusia sungguhan akan merasa sukacita yang tulus karena hal sepele seperti itu?

Mitsurugi terdiam, melangkah sendirian ke lantai atas Kastil Utama.

Di sana sedang diadakan pesta kecil, pesertanya hanya tiga orang, dua di antaranya adalah Aizen Yurika dan Isshiki Akane yang mengenakan pakaian mewah, sisanya adalah Raja Biru yang telah melepas zirah.

"Oh, pendekar pedang kita sudah bangun." Raja Biru mengangkat cawan emasnya ke arahnya.

Langkah Mitsurugi terhenti, lalu sosok di balik meja rendah lainnya menarik seluruh perhatiannya.

Gaun putih polos sang gadis telah berubah menjadi warna yang cemerlang, jubah berlapis dua belas dengan gradasi warna ungu violet, seperti awan kabut yang bergerak mengikuti angin di kala senja, berubah lapisan demi lapisan dari biru tua hingga ungu muda.

Di bawah sinar bulan yang terang, orang tidak bisa membedakan apakah cahaya bulan yang menyelimuti pakaian itu, atau pakaian itu sendiri yang memancarkan cahaya, bagaikan jubah bulu tanpa jahitan yang terjatuh ke dunia manusia, membuat sang gadis tampak seperti seorang putri kayangan yang turun ke bumi.

"..." Jika bukan karena kacamata hitam yang masih dikenakannya, kepang rambut tebal yang menjuntai di pinggang, serta kipas lipat yang selalu digenggam seperti bagian dari tubuhnya, Mitsurugi hampir tidak mengenali Aizen Yurika saat ini.

Di sampingnya, Isshiki Akane meski juga mengenakan pakaian mewah serupa yang dihiasi rona merah dari cahaya senja, ia tampak seperti cahaya bintang di sekitar piring giok, benar-benar tertutupi oleh kemilau yang pertama.

"Apakah kau terpaku melihatnya? Aku ini seorang pelukis, cukup percaya diri dengan teknik melukisku." Raja Biru mendekat ke sampingnya dengan senyum penuh pengertian.

"Ya." Mitsurugi mengangguk tanpa sadar.

Lelaki yang usia mentalnya tidak jauh berbeda dengan usia aslinya itu segera membangun persahabatan.

Tentu saja, Mitsurugi juga merasa bingung, dengan gaya bertindak Yurika, dia tidak akan dengan mudah menunjukkan kartu asnya.

Namun setelah berpikir sejenak, dia pun mengerti. Keberadaan kuas lukis sudah terungkap saat pertempuran mempertahankan kota, menunjukkannya secara terbuka saat ini justru menunjukkan ketulusan, kemungkinan besar dia berniat bekerja sama dengan pihak lain untuk menemukan cara keluar.

Aizen Yurika melihat perubahan ekspresi Mitsurugi, menggelengkan kepala dengan geli, lalu berinisiatif memperkenalkan mereka satu sama lain.

"Teman Mitsurugi, ini adalah Tuan Isshiki Ran, ayah dari Kakak Isshiki Akane. Tadi dia memberi tahu kami banyak berita tentang Kerajaan Warna. Sejujurnya, situasi saat ini tidak optimis."

Saat ini, Isshiki Akane menunduk duduk di samping ayahnya, tampak agak canggung namun duduk sangat dekat, takut ayahnya akan menghilang lagi, tetapi Mitsurugi selalu merasa dia tampak aneh, seolah sedang mengkhawatirkan sesuatu.

"Tenanglah, di mata ayah, Akane adalah yang paling lucu." Raja Biru, atau lebih tepatnya, Isshiki Ran berkata dengan nada serius.

Isshiki Akane memerah wajahnya dan menarik ujung baju ayahnya dengan kuat, sesekali melirik ke arah Mitsurugi lalu segera menarik kembali pandangannya, tampak jauh lebih aktif daripada saat pertama kali bertemu.

Setelah sedikit bercanda, Mitsurugi dan Isshiki Ran duduk berhadapan, pelukis paruh baya itu berinisiatif menuangkan segelas penuh minuman untuknya.

"Wah, itu benar-benar tebasan yang luar biasa, aku menontonnya dari jauh saja merasa darahku mendidih. Jika tidak keberatan, aku ingin melukisnya, pasti akan menjadi karya yang sangat hebat."

Isshiki Akane menarik ujung baju ayahnya dari belakang dengan keras, sang ayah tertegun sejenak, ekspresinya saat menatap Mitsurugi menjadi aneh.

"Akane juga ingin melukisnya? Wah, ini sungguh membingungkan."

"..." Pipi Isshiki Akane memerah hebat, siku tangannya memukul perut ayahnya berulang kali, namun tidak membantah ucapan tersebut.

"Minum tidak perlu, aku belum dua puluh tahun."

Mitsurugi menggelengkan kepala, hukum setempat melarang orang di bawah dua puluh tahun minum alkohol. Tentu saja, alasan penolakannya bukan sesederhana itu.

"Tidak masalah, ini hanya produk lokal yang terlihat seperti minuman keras, baunya seperti minuman keras, dan rasanya juga seperti minuman keras." Isshiki Ran tertawa.

"Jangan khawatir tidak bisa kembali seperti Izanami yang memakan makanan dunia bawah."

Isshiki Ran mengangkat tangannya dengan penuh arti, di atas meja tersaji berbagai makanan aneh yang tampak seperti lukisan, namun mengeluarkan aroma manis dari makanan yang sesungguhnya.

Kemudian, dia dengan sungguh-sungguh mengeluarkan kotak kayu pernis dari balik pakaiannya.

"Sebenarnya, aku sudah menemukan cara untuk kembali."

Membuka tutupnya, cahaya keemasan terpancar keluar, di dalamnya berisi cairan bercahaya yang jernih bagaikan mata air.

"Ini adalah darah raja, dengan menggunakannya untuk melukis jalan, kita bisa kembali ke dunia nyata."