Bab Lima Puluh: Gulungan Satir Burung dan Hewan

Halaman (1/3)

Braaak—

Panel tersembunyi itu ditarik ke luar dengan pedang terbang. Yujian sama sekali tidak mengkhawatirkan kemungkinan adanya jebakan atau senjata rahasia. Jaraknya dengan titik kebangkitan begitu dekat; kalau benar ada mekanisme tersembunyi, paling-paling ia hanya akan dipaksa melakukan sit-up di tempat.

Untungnya, tidak ada jebakan apa pun di dalam panel itu. Yang ada hanyalah sebuah gulungan yang terbaring dalam keheningan.

Alis Yujian terangkat. Kata “manual rahasia” hampir seketika muncul di benaknya.

Dalam luapan kegembiraan, ia mengeluarkan gulungan itu perlahan-lahan dengan kehati-hatian seperti sedang mengangkat bayi yang baru lahir. Permukaannya berwarna biru nila, kain pembungkusnya terbuat dari sutra halus, sedangkan batang penggulungnya dibuat dari kayu cemara hinoki mahal yang terkenal sangat tahan terhadap pembusukan dan serangga. Bentuknya sendiri amat sederhana, hanya dihiasi dua pegangan bulat di kedua ujungnya.

Yujian mendekatkan gulungan itu untuk mengamatinya. Ia sangat terkejut ketika menyadari bahwa hiasan berbentuk bola di kedua ujung batang tersebut ternyata adalah dua bola dunia mungil yang tidak dapat diputar.

Benda ini tampaknya telah berusia sangat tua. Pada zaman itu, manusia bahkan belum tentu memiliki gagasan bahwa bumi berbentuk bulat. Bagaimana mungkin mereka membuat bola dunia yang begitu akurat?

Jadi, sebenarnya apa yang tercatat di dalamnya?

Dengan rasa ingin tahu, Yujian perlahan membuka gulungan itu. Ia mendapati bahwa di atasnya tergambar… banyak hewan yang tampak seperti manusia.

…

“Hah?”

Yujian tak kuasa mengeluarkan seruan kaget.

Tidak ada teknik kultivasi rahasia, juga tidak ada diagram jurus tinju atau ilmu pedang.

Gulungan yang terbentang itu dipenuhi gambar burung, binatang, serangga, dan ikan yang berbeda-beda dalam gaya tinta Tiongkok. Mereka tampak sibuk berburu, berlari, dan melakukan berbagai gerakan lain atas kehendak masing-masing. Sifat liar dan kecerdasan rohani berpadu di dalamnya, memancarkan vitalitas yang luar biasa, seolah seluruh makhluk berlomba-lomba berkembang. Namun, pada saat yang sama, hewan-hewan itu mengenakan pakaian manusia dan memegang alat-alat yang hanya digunakan manusia. Interaksi di antara mereka bahkan samar-samar membentuk sebuah alur cerita, menghadirkan kelucuan seperti monyet yang mengenakan pakaian manusia.

Mungkin karena telah melewati zaman yang terlalu panjang, sebagian besar gambar hewan di sana tampak kabur, seperti lukisan kuno yang aus akibat penyimpanan yang buruk.

Secara naluriah, Yujian mengalihkan pandangan ke awal gulungan, berharap menemukan keterangan mengenai lukisan itu.

Semula, di sana tertulis sebaris kalimat dalam tulisan kursif yang liar, tegas, dan penuh ketajaman: “Membelah langit, menghancurkan bumi, menjelma menjadi…”

Namun, tepat ketika pandangan Yujian menyapu tulisan itu, goresannya tiba-tiba berubah menjadi huruf-huruf bulat yang penuh nada mengejek. Dengan sangat sembarangan, tertulis empat kata:

“Karikatur Burung dan Binatang.”

Yujian mengeja nama lukisan itu kata demi kata, lalu tanpa sadar semakin mengernyitkan dahi.

Ia semula mengira benda ini adalah buku keterampilan, tetapi ternyata yang ditemukan hanyalah komik empat panel dari zaman kuno.

Perasaan itu sungguh mengecewakan.

Ia menarik napas dalam-dalam.

Sekali lagi, ia teringat pada pendekar yang dengan mudah mengalahkannya di Balai Ujian Pengawal.

Aliran Tennen Rishin memiliki banyak murid, dan sebagian besar dari mereka bergabung dengan Shinsengumi. Karena itu, sulit menebak identitas lawannya.

Seluruh tubuh orang itu tertutup pakaian berkabung. Dahulu, pakaian berkabung di Pulau Matahari juga berwarna putih dan baru berangsur-angsur berubah menjadi hitam pada zaman modern. Bahkan wajahnya pun tertutup kain kasa, sehingga tidak ada ciri apa pun yang dapat dikenali.

Hal yang lebih mengusik pikiran Yujian adalah bayangan semu yang dipanggil lawannya dari belakang tubuhnya. Apa sebenarnya benda itu? Bagaimana mungkin kecepatan seseorang dapat meningkat hingga tingkat yang begitu mengerikan dalam sekejap?

Namun, ia juga tidak tahu kepada siapa pertanyaan seperti itu harus diajukan. Sepertinya, satu-satunya cara adalah mengalahkan musuh tangguh itu terlebih dahulu, lalu perlahan mencari jawaban dari ingatan lawannya.

Untuk hari ini, biarlah sampai di sini. Masih ada beberapa urusan yang harus diselesaikan di dunia nyata. Setelah semuanya beres, ia akan menghadapi orang itu dengan kegigihan seperti saat menaklukkan bos, lalu bertarung sepuas hati!

Yujian pun mengambil keputusan.

Setelah memperoleh izin untuk keluar-masuk Mimpi Syura dengan bebas, ia tiba-tiba menyadari bahwa dirinya ternyata tidak begitu membenci tempat ini.

Bermain pedang ternyata cukup menyenangkan!

Halaman (2/3)

Alih-alih mengatakan bahwa ia baru menyadarinya, lebih tepat jika dikatakan bahwa ia akhirnya memahami kenyataan. Meski baru sebulan lebih, Mimpi Syura telah mengubah Yujian jauh lebih dalam daripada yang pernah ia bayangkan.

Bagaimanapun juga, bersikap jujurlah kepada diri sendiri.

Ia merapatkan kedua telapak tangan dan membungkuk hormat kepada patung Raja Kebijaksanaan di dalam altar. Setelah menerima hadiah, setidaknya ia harus mengucapkan terima kasih. Adapun apakah pihak lain pernah mengatakan bahwa benda itu memang diberikan kepadanya—hmm, anggap saja itu persetujuan tersirat.

Maaf, saya seorang pelajar dan saya benar-benar membutuhkan ini.

Setelah mengucapkan terima kasih, Yujian mengulurkan tangan menyentuh altar. Seperti yang diduga, ia segera meninggalkan Mimpi Syura.

Saat membuka mata, ia mendapati pandangannya tertutup sesuatu yang hitam. Ia juga tidak berbaring di sofa seperti yang diperkirakan. Di belakang kepalanya memang terasa sesuatu yang lembut. Ketika ia bergerak sedikit, terdengar seruan kecil yang akrab.

“Yujian sudah bangun secepat ini? Tidak apa-apa kalau mau beristirahat sedikit lagi.”

Ternyata Yurika…

Tunggu! Mengapa suara itu terdengar begitu dekat?

Yujian akhirnya menyadari bahwa ia sedang mengalami sesuatu yang belum pernah ia alami sepanjang dua kehidupannya. Seketika seluruh tubuhnya menegang kaku seperti terkena titik akupunktur.

I-ini bantal paha!

Ekspresi seperti apa yang seharusnya ia tunjukkan dalam situasi seperti ini?

Seorang pemuda berbaring di atas paha seorang gadis. Sekilas, wajahnya tampak sangat dingin, tetapi sebenarnya bukan dingin melainkan kaku. Jika ada penglihatan termal, orang akan dapat melihat kedua pipinya memanas dengan cepat.

“Oh?”

Yurika mengeluarkan suara penuh minat. Ia membungkukkan tubuh ke depan agar pandangannya dapat melewati berbagai penghalang, lalu akhirnya melihat wajah Yujian yang semakin memerah.

“Terima kasih atas jamuannya. Ah, maksudku, maaf telah merepotkan.”

Dengan gerakan yang sebisa mungkin dibuat alami, Yujian segera duduk tegak secepat orang yang baru saja melarikan diri dari jebakan maut.

Kemudian ia menoleh dan melihat Akane Isshiki sedang menggambar dengan pensil, menggoreskan bunyi berdesir tanpa henti.

Di buku sketsanya, telah selesai sebuah gambar yang dipenuhi nuansa manis-pahit masa muda—meski dibuat tanpa izin dari orang yang menjadi subjeknya.

Begitu menyadari Yujian memandang ke arahnya, kakak kelas itu segera mengacungkan ibu jari, seolah memberi isyarat agar ia tidak memedulikannya.

Entah mengapa, pemandangan ini terasa begitu tidak asing…

Yujian mengusap kening dengan pasrah.

“Aku tidur berapa lama?”

“Tidak lama, kira-kira lima belas menit.”

Yurika menyembunyikan sebelah tangannya di belakang tubuh, sementara tangan yang lain memainkan ujung rambut yang dililitkan pada jarinya. Ia memandang Yujian sambil tersenyum lebar.

“Di mana Tuan Isshiki?”

Yujian mengamati lantai pertama studio lukis itu, tetapi tidak menemukan sang pelukis besar.

“Katanya dia hendak memesan tiket pesawat. Setelah melihatmu tertidur, dia pergi ke kamar sebelah untuk menelepon.”

“Secepat itu? Padahal baru saja mengalami kejadian seperti itu.”

“Entahlah. Mungkin ada alasan tersembunyi?”

“Ada yang tidak beres dengan masalah ini.”

Sambil berkata demikian, Isshiki Ran masuk dengan mendorong pintu. Jelas ia telah mendengar percakapan mereka barusan.

“Pelukis muda yang mengirimkan cat kepadaku tiba-tiba mengalami kecelakaan lalu lintas. Jika dihitung waktunya, itu tepat terjadi pada dua hari ketika kasus orang hilang mulai mencuat. Kebetulannya terlalu sempurna.”

Halaman (3/3)

“Setelah dia meninggal, akan sangat sulit untuk mencari tahu asal-usul dan komposisi khusus cat itu. Jadi, ini jelas-jelas upaya menghancurkan bukti dan membungkam orang yang mengetahui rahasianya.”

“Pasti ada kekuatan tersembunyi yang sangat berbahaya di balik semua ini. Kalian berdua jangan sampai membicarakannya kepada siapa pun. Aku sudah menghubungi beberapa teman yang memiliki pengaruh untuk menyelidikinya secara diam-diam. Sedangkan mengenai pemerintahan setempat…”

Sang pelukis besar menunjukkan ekspresi yang dapat dipahami semua orang.

“Mereka, hmm, sikapnya memang cukup benar. Hanya saja kemampuan mereka terbatas.”

“Begitu rupanya.”

Yujian mengangguk. Ia sama sekali tidak merasa heran.

Meski baru sebulan lebih datang ke dunia ini, ia sudah cukup memahami tingkat keandalan pemerintahan kecil setempat di Pulau Matahari melalui sikap orang-orang di sekitarnya serta berbagai berita di surat kabar. Sebagian besar dari mereka sangat mahir membungkuk. Selain itu…

Ha ha, mari kita membicarakan hal-hal yang menyenangkan. Kemarin para pemadam kebakaran berhasil menyelamatkan seekor anak kucing yang sangat lucu—kucing belang hitam putih seperti sapi perah, lho.

Hati Yujian tergerak. Ia menghubungkan kejadian ini dengan apa yang sebelumnya dialami Nogizaka di internet.

Sekilas, kedua peristiwa itu tampak sama sekali tidak berhubungan. Namun, ia selalu merasa bahwa cara kerja di balik keduanya memiliki kemiripan.

Mungkin, di dalam bayang-bayang kota, sesuatu sedang bergerak secara diam-diam. Pertanda badai yang akan datang memang belum tampak jelas, tetapi beberapa jejaknya sudah mulai terlihat.

Setelah menghubungkan kedua peristiwa itu, Yujian menduga bahwa Isshiki Ran bukanlah sasaran pertama yang hendak dimanfaatkan dalang di balik semua ini.

Bagi para konspirator yang bersembunyi dalam kegelapan, ketenarannya terlalu besar. Jika sesuatu terjadi kepadanya, berbagai perubahan tak terkendali pasti akan muncul. Bahkan jika opini publik di permukaan berhasil ditekan untuk sementara, orang-orang yang merasa ada yang tidak beres lalu mulai menyelidikinya secara diam-diam justru akan lebih sulit dihadapi.

Singkatnya, apa pun tujuan pihak lawan, Isshiki Ran tidak cocok dijadikan bahan percobaan. Sebaliknya, pelukis muda itu memiliki keahlian, tetapi tidak terlalu terkenal—justru sangat ideal.

Kalau dipikir-pikir, mungkin saja pemuda itu benar-benar mengagumi Isshiki Ran sebagai senior besar di dunia seni, lalu menghadiahkan cat langka yang diperolehnya secara “kebetulan”.

Namun, ia tidak menyangka bahwa sang pelukis besar ternyata memiliki bakat sedemikian dahsyat hingga membangkitkan kekuatan tertentu dari kedalaman alam gaib. Ia bahkan berhasil melukiskan sebuah negeri dunia abadi, dan nyaris menjadikan dirinya sendiri bahan baku.

Niat baik yang akhirnya menyalakan bubuk mesiu…

“Untuk pihak kepolisian, aku akan mencari alasan untuk mengelabui mereka. Tidak banyak orang yang tahu bahwa Akane meminta bantuan kalian, bukan?” Isshiki Ran memandang keduanya dengan sangat serius.

“Tentu saja. Perkumpulan Cakar Kucing hanya memiliki dua anggota,” jawab Yurika.

“Bagus. Dengan begitu, selama kalian sendiri tidak mengatakannya, tidak akan ada yang menyeret masalah ini kepada kalian.”

Isshiki Ran berbicara serius mengenai berbagai hal itu seperti seorang tetua keluarga. Yurika pun menanggapinya dengan sangat pantas. Bahkan setelah mendengar bahwa mungkin ada organisasi pengguna kemampuan spiritual ilegal yang merencanakan konspirasi dari balik layar, ia tetap tampak tenang dan tidak tergesa-gesa.

Menurut Yujian, ketenangan seperti itu sungguh tidak sesuai dengan usia gadis enam belas tahun. Ia tidak tahu apa yang pernah dialami gadis itu di masa lalu. Sebagian besar anak yang dewasa sebelum waktunya memiliki masa kecil yang tidak terlalu bahagia dan tenteram.

Tunggu, apa yang sedang kupikirkan?

Yujian menarik kembali tatapannya yang terlalu lama tertuju pada Yurika, lalu mulai memikirkan akibat dari kejadian ini.

Di mata orang-orang yang memiliki sedikit kemampuan, pemerintahan Pulau Matahari memang tidak layak dipercaya. Baik Kelompok Nogizaka maupun sang pelukis besar yang baru dikenalnya, ketika menghadapi masalah semacam ini, reaksi pertama mereka adalah menyelesaikannya sendiri atau mencari tenaga profesional yang dapat diandalkan.

“Tuan Isshiki memahami hal-hal yang berkaitan dengan kemampuan supranatural?” tanya Yujian tiba-tiba.

“Oh, maksudmu dunia batin?” Isshiki Ran menjawab dengan sangat tenang.

“Anak muda, kau memiliki bakat besar dalam ilmu pedang dan juga rasa keadilan yang kuat. Jika menjadi atlet atau polisi, kau bisa meraih keberhasilan dengan mudah. Karena beberapa alasan historis, anggota kepolisian profesional yang mahir ilmu pedang mendapat promosi yang sangat cepat.”

“Tetapi kalau bisa, jangan lagi terlibat dalam dunia itu.”

Wajah Isshiki Ran menjadi serius.

“Itu adalah wilayah milik para perkasa. Di sana tidak ada tempat bagi kelembutan sedikit pun.”