Bab Sembilan Belas: Perangkap Mematikan

Dentuman keras menggema. Dengan satu sapuan lengan, sebuah gelombang energi pedang melesat bagai pelangi, langsung menghantam patung aneh di atas panggung tinggi di tengah ruangan. Dua orang yang duduk di depan panggung belum sempat bereaksi, energi pedang itu sudah menghantam patung tersebut.

Retakan mulai menjalar dari titik hantaman, menyebar seperti jaring laba-laba di seluruh permukaan patung batu itu. Namun, energi pedang yang dilepaskan oleh Xia Zhichan jauh dari kata sederhana. Ketika kekuatan yang tak kasat mata itu telah terkondensasi menjadi bentuk nyata, daya rusaknya pun berlipat-lipat ganda.

Energi pedang itu menghancurkan struktur patung batu dari dalam, mengubahnya perlahan-lahan dari sebuah patung utuh menjadi tumpukan bongkahan batu, lalu dari bongkahan batu menjadi serpihan-serpihan kecil. Patung itu pun ambruk, menyisakan hanya puing-puing batu di atas panggung.

“Amitabha. Mengapa tuan harus melampiaskan amarah pada sebuah patung batu…”

“Oh? Rupanya guru besar tahu ini hanya patung batu. Kukira ini adalah perwujudan Sang Buddha yang kalian jaga siang malam.” Ucap Xia Zhichan dengan nada marah yang belum juga mereda. Ia mengibaskan lengan bajunya, membuat serpihan batu beterbangan ke segala penjuru aula utama.

“Lebih memilih menjaga benda mati, daripada menolong sesama manusia yang masih hidup. Sungguh kebijaksanaan dan ajaran Buddha yang luar biasa, Guru.”

“Amitabha.”

Biksu itu menyatukan kedua tangan di dada, tak berkata apa-apa lagi. Ia seolah berubah menjadi patung batu, duduk membeku tanpa tanda-tanda kehidupan.

Sementara itu, pendeta berpedang kayu di punggung tampak tergerak. Meski ia menunduk diam, kata-kata Xia Zhichan menusuk benaknya. Kenangan masa muda, ketika ia berkelana menumpas kejahatan dan makhluk jahat, satu per satu melintas di ingatannya.

Demi menghindari balasan karma, ia telah mengurung diri di kuil tua ini hampir sepuluh tahun. Ia mengira semua lingkaran sebab-akibat dalam hidupnya telah terkubur. Namun kini, ia merasa ternyata dirinya terlalu naif.

Seperti kisah dalam sejarah tentang orang bodoh yang menutup telinganya sendiri saat hendak mencuri lonceng, mengira suara itu takkan terdengar jika ia tak bisa mendengarnya sendiri. Jika ia tak melihat karma, ia kira karma itu sudah tak ada.

Mungkin, ia memang keliru.

Begitu pemikiran itu muncul, pendeta itu merasa batinnya yang selama ini tenang seperti air mati, tiba-tiba terusik oleh sebutir kerikil kecil. Meski kecil, kerikil itu menimbulkan riak yang terus menyebar.

Entah berapa lama berlalu, mungkin hanya sekejap, mungkin pula terasa berabad-abad.

“Ternyata, aku memang salah.”

Pendeta itu bergumam lirih, air mata jatuh dari sudut matanya. Ia menoleh, membungkuk hormat pada biksu yang duduk membatu, lalu berdiri dan keluar dari aula utama.

Xia Zhichan sudah pergi, tak mengetahui perubahan yang terjadi dalam hati sang pendeta.

Pendeta itu mengeluarkan pedang kayu dari punggungnya, mengelusnya dengan lembut. Sepuluh tahun pedang itu tak pernah keluar dari sarungnya.

Pedang kayu memang tumpul, namun manusia tetap bisa tajam.

Ia menjepit pedang di antara kedua telapak tangannya, merapalkan mantra, dan seketika cahaya putih yang cemerlang menyala.

Denting suara pedang menggema, udara bergetar oleh suaranya yang nyaring.

Tak lama, cahaya putih melesat dari kuil tua itu, menembus awan di langit, terbang entah ke mana.

Kini, di kuil tua itu hanya tinggal biksu yang tetap duduk diam. Ia tak bergerak, hanya secara samar mengucapkan nama Buddha saat melihat pendeta itu terbang pergi membawa pedangnya.

…

Toko tua keluarga Dong.

Seorang manajer muda berdiri di balik meja kasir, matanya menatap buku pembukuan sambil tangannya lincah menekan sempoa, menimbulkan suara berderak-derak.

Beberapa pelayan di toko tampak kelimpungan; pertama karena waktu makan siang tiba dan banyak tamu yang datang, kedua karena kelompok pengawal di halaman belakang membutuhkan ramuan obat dalam jumlah banyak, untuk dua puluh orang.

“Gou Dan, kemari.”

Setelah menyelesaikan pembukuannya, manajer muda itu melambaikan tangan memanggil orang kepercayaannya, lalu berbalik masuk ke ruang belakang.

“Ada urusan apa, Tuan?”

“Tadi malam, apa kau dengar sesuatu?”

Manajer muda itu tahu persis, semalam ia memancing pembunuh dari Lantai Tiga Belas untuk menguji para pengawal dari Perguruan Longmen, namun setelah menunggu satu jam di luar, saat kembali semuanya telah reda.

“Sepertinya semalam ada pencuri, saya dengar suara gong tembaga, juga ada yang berteriak soal hantu.”

Li Gou Dan adalah tangan kanan sang manajer muda, orang yang cerdik dan selalu waspada. Ia mendengar semua keributan semalam, tapi memilih tak keluar melihat.

“Bagaimana keadaan orang-orang pengawal itu?”

Manajer muda itu menyipitkan mata, merasa bangga dengan rencananya semalam yang menurutnya sangat cerdas.

“Mereka semua masih berbaring di kamar, katanya kena guna-guna, sampai dapur harus merebus dua puluh porsi ramuan obat.”

“Ramuan obat? Jangan-jangan... Kau segera ambilkan sisa ampas ramuan mereka, aku mau tahu ramuan apa saja itu.”

Pelayan itu segera mengiyakan dan bergegas ke dapur.

Manajer muda itu sudah menebak, kemungkinan besar semalam para pengawal itu terlibat pertarungan sengit dengan pembunuh dari Lantai Tiga Belas, banyak yang terluka dan butuh ramuan obat.

Tak lama, pelayan bernama Li Gou Dan itu kembali membawa sebungkus kecil ampas ramuan. Ia menyerahkannya dengan kedua tangan, lalu berdiri menunggu.

Manajer muda itu mengambil beberapa ampas, mencium aromanya, lalu memperhatikan bentuk dan warnanya. Meski bukan tabib, ia mengenali beberapa jenis herbal.

“Huangqi, danggui... semua ramuan penambah darah dan tenaga. Sepertinya dugaanku benar.”

Ia merenung sambil tersenyum tipis di sudut bibir. Senyum itu membuat Li Gou Dan bergidik. Ia tahu, jika tuannya sudah tersenyum seperti itu, pasti akan ada nyawa melayang.

“Gou Dan, setelah matahari terbenam nanti, pergilah ke rumah Kakak Zhang, beli lima puluh kati daging babi, harus daging yang bagus.”

Tiga kata terakhir diucapkan sangat berat.

Ketua perampok di gunung itu bernama Zhang Mazi. Dulu keluarganya cukup berada, pernah belajar silat pada guru. Setelah orangtuanya meninggal dan ia sendiri tenggelam dalam judi, minum, dan berfoya-foya, hartanya ludes. Akhirnya ia mengajak para preman naik ke gunung menjadi perampok.

Maksud sang manajer muda adalah mencari Zhang Mazi di gunung, lalu memilih lima puluh orang terbaik dari kelompoknya.

“Siap, saya mengerti.”

Li Gou Dan mengangguk lalu keluar.

Manajer muda itu duduk, menempelkan tangan ke kening, menghitung-hitung bagaimana malam nanti ia bisa mendapat keuntungan terbesar dengan kerugian sekecil mungkin.

…

Di tengah pegunungan, berdirilah sebuah kuil tua yang sudah sangat rusak hingga tembok halamannya pun runtuh, dan aula utamanya bahkan tak lagi beratap.

Rumput liar setinggi pinggang memenuhi pelataran, bergoyang diterpa angin musim gugur.

Jika masih ada yang tersisa dari kuil reyot itu, hanyalah menara Buddha bertingkat lima di halaman belakang, terbuat dari batu bata biru.

Menara itu telah dilanda hujan dan angin selama bertahun-tahun, ditumbuhi lumut hijau, dan di beberapa tempat batanya telah longgar dan rontok.

Saat itu, seorang pria bertubuh kekar keluar dari aula depan kuil, melangkah lebar menuju menara Buddha.

Langkah-langkah beratnya menggema di dalam menara. Tangga kayu yang telah lapuk pun berderit menahan beban, debu menetes ke bawah akibat lama tak dibersihkan.

Pria kekar itu adalah orang yang semalam tertusuk pisau terbang oleh Kepala Pengawal Huang di punggung bawahnya. Entah bagaimana, meski sebelumnya nyaris tak bisa berjalan, kini ia sudah pulih seperti sediakala.

“Hamba, Wang Damat, menghadap Yang Mulia, terima kasih atas pertolongan Yang Mulia yang menyelamatkan nyawa hamba.”

Begitu sampai di tingkat tertinggi, pria kekar itu langsung berlutut dengan kepala menunduk dalam di ambang tangga, suaranya penuh hormat.

Luka tusukan di punggung bawah, walaupun bisa diselamatkan, biasanya akan membuat lumpuh seumur hidup. Namun, pemimpin Lantai Tiga Belas itu memberinya sebutir pil aneh. Setelah menelannya, ia sembuh total, bahkan tanpa bekas luka.

“Wang Damat, kau benar-benar membuat malu Lantai Tiga Belas kita. Sepuluh lebih orang bisa dikalahkan satu orang saja.”

Suara wanita terdengar dari ranjang berkelambu hitam di seberang. Tirai hitam itu tersingkap sedikit, memperlihatkan seorang wanita jelita yang berbaring menyamping di atas ranjang.

Ia mengenakan gaun tipis ungu dari kain sutra, sepasang kaki putih bak giok menjulur keluar, bersilangan di tepi ranjang. Kakinya yang indah berayun di udara, setiap kukunya berwarna merah terang.

Namun Wang Damat, pria kekar itu, menunduk tanpa berani melirik sedikit pun pada keelokan di depannya.

“Pisau terbang yang menusuk hamba punya tanda khusus. Sepertinya orang terkenal di dunia persilatan. Hamba sudah memerintahkan orang untuk menyelidiki, paling lambat tiga hari…”

Wang Damat bukan orang bodoh. Seseorang yang mampu menusuk titik vitalnya dari belakang tanpa ia sadari, jelas bukan orang sembarangan.

“Tunjukkan padaku pisau terbangnya.”

“Siap.”

Wang Damat mengeluarkan pisau terbang berbentuk daun willow dari saku. Tanpa disentuh, pisau itu seolah diangkat tangan tak terlihat, melayang ke depan wanita berbaju ungu.

Pada gagang pisau itu terukir bulan sabit dan bintang.

“Itu dia! Memetik Bintang dan Bulan…”

Wanita itu mencengkeram ujung pisau, memperhatikan tanda di gagangnya dengan pandangan terkejut. Rasa heran, suka cita, dan dendam bercampur jadi satu di wajahnya.

“Hahaha…”

Tawa wanita itu mengejutkan Wang Damat. Ia refleks ingin menoleh, tapi baru melihat kaki indah itu sudah buru-buru menunduk lagi.

Wanita berbaju ungu itu tertawa lepas, namun tawa itu penuh kemarahan yang telah lama terpendam.

“Huang Xing! Huang Xing! Kali ini, akhirnya aku bisa membalaskan dendam suamiku…”

Dengan satu jentikan jari, pisau baja itu langsung patah menjadi dua.

“Wang Damat!”

“Hamba siap, silakan perintah.”

“Kumpulkan semua anak buahmu, malam ini aku ikut kalian ke toko tua keluarga Dong. Kalian tangkap pendekar pedang itu, Huang Xing biar aku yang urus.”

Wang Damat mengiyakan dan segera turun.

Wanita berbaju ungu itu melempar dua potong pisau ke lantai. Pola hitam aneh yang tadi muncul di jarinya pun perlahan menghilang.

Tangannya bergetar menahan kegembiraan, lalu tiba-tiba ia membalik tirai hitam di sisi ranjang.

Terlihat seorang pria kekar bertelanjang dada, diikat dengan tali hitam. Mulutnya disumpal kain, tak bisa bersuara.

Wanita itu meniupkan napas di udara. Tali hitam yang mengikat pria itu langsung terlepas.

Pria kekar itu terjatuh ke lantai, tubuhnya gemetar, lalu bersujud dan membenturkan kepala ke lantai sambil memohon-mohon.

“Yang Mulia, hamba tahu salah! Hamba pantas mati, hamba khilaf, mohon ampun Yang Mulia, ampunilah hamba…”

Darah mengalir dari dahinya akibat membentur lantai berkali-kali.

“Hahaha… Waktu memanjat ranjangku dan merobek pakaianku, tidak seperti ini, kan?”

Wanita itu tertawa kecil, matanya menyipit, lalu dari mulutnya keluar asap merah muda.

Pria kekar itu semula terus-menerus memohon, namun begitu menghirup asap itu, tubuhnya langsung kaku. Matanya memerah, hilang kesadaran, yang tersisa hanya nafsu liar.

“Hahaha…”

Wanita itu menutup mulut, tertawa genit. Ia melengkungkan jari, memanggil pelan, “Kemari.”

Dua kata itu penuh pesona.

Mendengar itu, pria kekar itu seperti tong mesiu yang terbakar. Ia mengeluarkan raungan liar dan menyerbu ke arah wanita itu.

…

Satu jam kemudian, wanita itu mendorong tubuh pria yang sudah tak bernyawa ke lantai.

Tubuh itu terjatuh di bawah ranjang, di mana sudah ada beberapa mayat kering, semua bertelanjang dada, wajah mereka mengerikan seolah arwah gentayangan, mati dengan cara yang sangat mengenaskan.

“Hahaha…”

Wanita itu duduk di atas ranjang yang dikelilingi mayat, tertawa lirih menutupi mulutnya.

Matahari perlahan tenggelam, cahaya keemasan menembus lubang di jendela, menyinari isi menara Buddha.

Bayangan di dinding perlahan berubah dan berpilin menjadi wujud monster yang tak bisa dikenali.