Bab Tiga Puluh Satu: Pengembara Bebas

Mengapa namanya begitu aneh?
Xia Zhichan saling bertatapan dengan Nan Er, kemudian Nan Er memberi isyarat untuk melepaskan si pendeta tua.
"Aduh..."
Si pendeta tua merasa lengan kanannya hampir terlepas, tulangnya seakan retak. Ia mengerang kesakitan, butuh waktu lama untuk pulih.
"Ceritakan, apa tujuanmu datang ke sini?"
Xia Zhichan memeluk kucing hitam di lengannya, menuangkan secangkir teh dan memberi isyarat pada si pendeta tua untuk duduk dan berbicara.
"Aduh, tulang tua saya hampir hancur dipukuli oleh kalian..."
Sambil memijat pinggang, si pendeta tua duduk perlahan.
Ia memandang kertas jampi kuning yang bertebaran di lantai, juga pedang kayu persik yang telah patah, matanya penuh rasa sayang.
Kertas jampi itu digambar dengan susah payah selama berhari-hari tanpa istirahat, pedang kayu persik dibeli dengan harga mahal.
"Saya telah lama berkelana di dunia persilatan, sulit mengumpulkan barang-barang berharga ini. Sigh, jampi pengusir setan dari Langit Kesembilan dan pedang kayu persik warisan leluhur saya semua kalian rusak. Kalian harus..."
Si pendeta tua mengoceh panjang lebar, sebenarnya berniat memanfaatkan kesempatan untuk menipu Xia Zhichan dan Nan Er. Namun belum sempat mengucapkan kata 'ganti rugi', ia melihat kucing hitam itu.
"Harus... makhluk... makhluk gaib!"
Kucing hitam berbulu halus berbaring di pelukan Xia Zhichan, mengasah kuku dengan ujung lengan baju, ekornya bergoyang.
Di mata orang lain, hanya kucing kecil yang lucu.
Namun di mata si pendeta tua yang memiliki penglihatan gaib, kucing itu tampak seperti kabut pekat berwarna hitam yang terus menyebar.
Sepasang mata merah darah muncul dari kabut, tatapan dingin penuh dendam membuat bulu kuduk berdiri.
"Makhluk gaib!"
Si pendeta tua terjatuh dari kursi, melupakan sakit di tubuhnya dan merangkak ke sudut ruangan, mengambil pedang kayu persik yang patah.
"Jangan mendekat! Aku murid generasi kedua puluh delapan dari Guru Pengusir Setan Langit Kesembilan, jika kau berani mendekat, aku akan menyerang!"
Sambil berbicara, si pendeta tua mengambil posisi siap menyerang dengan pedang.
Sejujurnya, jika pedang itu tak patah, gaya bertarungnya mungkin terlihat bagus.
Tapi sekarang pedang sudah patah, si pendeta tua babak belur dipukuli Nan Er, tubuhnya penuh tanah, satu gigi depan copot, bahkan bicara pun terdengar bocor.
Gaya bertarungnya malah terlihat konyol.
"Roh langit, roh bumi, Buddha cepatlah muncul..."
"Tunggu, Buddha? Kau sebenarnya percaya apa?"
Nan Er mendengar ucapan si pendeta tua, tiba-tiba menghentikan perkataan tentang Buddha.
"Salah, itu hanya kepleset lidah. Semua gara-gara kau memukulku, kepalaku jadi kacau..."
"Itu salahku?"
Nan Er menoleh ke Xia Zhichan, yang hanya mengangkat bahu dengan ekspresi tak berdaya.
"Hei! Jangan banyak bicara..."
Si pendeta tua melepas mahkota pendetanya, rambut putihnya terurai. Ia membentuk mudra dengan tangan kiri, menginjak pola tujuh bintang, dan merapalkan mantra:
"Roh langit, roh bumi, Guru Pengusir Setan Langit Kesembilan, cepatlah muncul..."
Hei!
Si pendeta tua menggigit jari tengah kiri, mengoleskan darah ke pedang kayu persik yang patah, lalu menusuk ke depan.
Kilatan merah muncul, darah membentuk pola berliku di pedang.
Dari pedang yang patah itu keluar cahaya pedang sepanjang satu jengkal.
Xia Zhichan sedikit terkejut, ternyata si pendeta tua masih punya kemampuan. Dengan teknik itu, membasmi arwah biasa pun bisa dilakukan.
"Basmi iblis dan setan, lakukan sesuai perintah!"
Begitu mantra diucapkan, pedang kayu persik bergetar dan terbang.
Wus—
Pedang melesat lurus ke arah kucing hitam di pelukan Xia Zhichan.
Meong~
Kucing hitam melompat dari pelukan Xia Zhichan, mendarat di atas meja teh. Ia menggoyangkan ekor, mengangkat kaki depan dan menepuk.
Plak!
Pedang kayu persik yang melesat cepat dipukul kucing hitam di atas meja.
Cahaya pedang yang terbentuk dari pola merah belum sempat menembus bulu kucing, sudah diserap dan dihancurkan oleh aura hitam di tubuhnya.
"Ini..."

Si pendeta tua membelalakkan mata, tak percaya dengan kejadian di depan matanya, hampir saja rahangnya jatuh.
"Meong~"
Kucing hitam duduk, menjadikan pedang kayu persik yang patah sebagai papan pengasah kuku, mencakar-cakar pedang dengan kedua kaki depannya.
"Kalian... kalian benar-benar keterlaluan!"
"Hei, pendeta tua. Kita bicara baik-baik, kau tiba-tiba masuk, lalu mengoceh panjang sambil mengacungkan pedang..."
Nan Er merasa geli, melihat kucing hitam bermain pedang dengan gembira, lalu melihat si pendeta tua yang tangan kosong, ia tertawa:
"Bagaimana akhirnya malah jadi kami yang keterlaluan, kau ini bisa berpikir logis atau tidak?"
"Aku... aku... sudah tua, malah dipermainkan oleh kalian..."
Si pendeta tua meniup jenggotnya karena kesal, menunjuk Nan Er dengan gemetar:
"Jangan pikir karena kau penuh aura dewa aku jadi takut..."
"Penuh aura dewa?"
Nan Er bingung, bagaimana bisa disebut penuh aura dewa? Ucapan itu tidak terdengar seperti hinaan.
"Dan kau! Berani memelihara makhluk gaib, kelak pasti tidak akan berakhir baik."
Ucapan itu ditujukan pada Xia Zhichan.
"Meong~"
Kucing hitam mengeong, meninggalkan pedang yang baru saja dimainkan, lalu berjalan dengan langkah anggun ke arah si pendeta tua.
"Eh eh eh, jangan mendekat..."
Si pendeta tua ketakutan, mundur beberapa langkah hingga menempel ke dinding.
"Kembali."
Xia Zhichan memanggil, kucing hitam mengulurkan kaki ke arah si pendeta tua, seolah berkata, kalau kau terus bicara, aku akan membunuhmu.
Lalu berjalan kembali ke pelukan Xia Zhichan.
"Pendeta tua, bisa tidak bicara baik-baik, masa cuma seekor kucing saja sudah ketakutan begitu?"
Nan Er menertawakan ketakutan si pendeta tua.
"Kalian... siapa sebenarnya, kalau memang harus mati, biarkan aku tahu jelas."
Si pendeta tua meringis, wajahnya penuh keluhan.
"Pendeta tua, kau tidak tahu aturan dunia persilatan? Sebelum bertanya asal-usul orang lain, seharusnya memperkenalkan diri dulu..."
Nan Er duduk, mengambil cangkir teh, menuangkan teh dengan pelan.
Setelah meneguk teh, ia melanjutkan:
"Lagipula, kapan kami bilang ingin membunuhmu?"
"Tak ingin membunuhku, lalu lalu..."
Si pendeta tua menunjuk kucing hitam di pelukan Xia Zhichan, cepat-cepat menarik kembali jarinya karena takut kucing itu melihat.
Xia Zhichan menggeleng dan tersenyum, ia menggoyangkan ujung lengan baju kiri, kucing hitam langsung masuk dan menghilang.
"Fiuh— hampir saja mati ketakutan."
Setelah kucing hitam menghilang, si pendeta tua baru berani menghela napas lega.
Xia Zhichan meletakkan cangkir teh di meja, menuangkan teh dan memberi isyarat untuk duduk.
Si pendeta tua mengusap keringat di kening dengan lengan baju kanan, lalu duduk dengan gemetar di dekat meja.
Gluk—
Setelah meneguk teh, ia menenangkan diri.
Sambil memutar jenggot, ia perlahan berkata:
"Di atas gunung berdiri ribuan gedung, di puncak Gunung Chunyang setan pun gentar."
Itu adalah bahasa sandi dunia persilatan.
"Oh, orang Gunung Chunyang..."
Nan Er mengangguk.
Xia Zhichan memang sudah beberapa tahun berkelana, tapi tidak menguasai bahasa sandi dunia persilatan, karena bahasa itu diwariskan dari guru ke murid, dan ia belum pernah belajar.
Sebaliknya, Nan Er sangat memahami sandi-sandi dunia persilatan. Sejak kecil belajar bela diri, kemudian berkelana bersama gurunya, pengalaman dan pengetahuan jauh lebih banyak dari Xia Zhichan.
Ia menangkupkan tangan, berkata dengan suara berat:
"Di atas gunung berdiri ribuan gedung, di Gunung Kunlun semua bersatu."
"Gunung Kunlun... petarung lepas?"

Dalam sandi, banyak nama gunung, tapi hanya Gunung Kunlun yang berarti petarung lepas tanpa ikatan pada perguruan.
Si pendeta tua memandang kedua orang di depannya, dalam hati bergumam: dua orang ini, satu penuh aura dewa bukan manusia, satu memelihara makhluk gaib, sangat misterius.
Sejak kapan petarung lepas bisa sehebat ini?
Petarung lepas berarti tidak punya perguruan atau guru, biasanya hanya bisa menempati posisi terendah di dunia persilatan. Sebab teknik tinggi biasanya dikuasai oleh perguruan besar dan sangat jarang diajarkan keluar.
"Kalian juga datang ke keluarga Zhao untuk membasmi makhluk gaib?"
Si pendeta tua masih merasa enggan, sangat tidak rela kehilangan kesempatan di keluarga Zhao, tapi sadar benar ia tidak bisa menandingi kedua orang di depannya.
"Benar."
Nan Er mengangguk.
Si pendeta tua memaksakan senyum, menangkupkan tangan:
"Karena kalian sudah di sini, aku tak akan mempermalukan diri, permisi."
Xia Zhichan diam, Nan Er hanya mengangguk setuju.
Si pendeta tua seperti mendapat pengampunan, ia bahkan tidak sempat mengambil kertas jampi dan pedang kayu persik yang patah, lalu bergegas pergi.
Xia Zhichan melirik Nan Er, ia tidak mengerti bahasa sandi tadi, tapi tidak bisa bertanya di depan si pendeta tua.
Nan Er melihat Xia Zhichan menunjukkan tatapan ingin tahu, ia langsung menjelaskan:
"Tadi aku berbicara dengan bahasa sandi dunia persilatan, itu cara para petarung saling mengenal."
Nan Er membasahi ujung jarinya dengan teh, menulis empat kata di atas meja:
"Buddha, Gunung, Sungai, Gembala."
"Biasanya para petarung saling bertanya: 'Berapa bunga lotus mekar di depan Buddha, berapa gedung berdiri di atas gunung. Ke mana aliran sungai di depan pintu, ke mana gembala menggiring domba.'
Empat kalimat itu mewakili empat kekuatan terbesar dunia persilatan: Biara Besi di empat provinsi barat laut, Aliansi Gunung di enam provinsi tenggara, Kelompok Gerbang Naga di jalur air, dan Benteng Raja Kayu di luar perbatasan.
Di antara semuanya, Aliansi Gunung paling longgar, hanya gabungan perguruan dan benteng di daerah tenggara.
Ucapan si pendeta tua 'di puncak Gunung Chunyang setan pun gentar' berarti ia berasal dari Gunung Chunyang..."
Mungkin baru pertama kali Nan Er menunjukkan pengetahuannya pada Xia Zhichan, ia sampai merasa mulutnya kering, segera meneguk teh:
"Di antara banyak gunung, hanya 'Gunung Kunlun' yang tidak mewakili perguruan atau benteng tertentu, tapi berarti petarung lepas tanpa guru."
"Oh."
Xia Zhichan mengangguk.
...
Di luar rumah, si pendeta tua bergegas keluar. Ia melihat Tuan Muda Zhao dan para pelayan memandangnya dengan tatapan aneh.
Ia segera memeriksa dirinya.
Kini rambutnya acak-acakan, jubah pendeta penuh debu, jalannya terpincang karena dipukuli Nan Er, dan gigi depan bocor.
Benar-benar sangat memalukan.
"Pendeta, ada apa dengan Anda?"
Tuan Muda Zhao, Zhao Bin, baru pertama kali melihat si pendeta tua yang biasanya tampak seperti orang suci kini jadi begitu berantakan, sampai tak tahu harus berkata apa.
"Ah, jangan tanya, ini..."
Si pendeta tua malu mengakui ia baru saja dipukuli, pedang kayu persik mahal miliknya dijadikan papan kuku kucing peliharaan.
Ia hanya bisa berpura-pura mendalam, memutar jenggot dan berkata:
"Tuan Muda Zhao, makhluk gaib di rumahmu sungguh mengerikan, saya bahkan tak mampu mengatasinya..."
Zhao Bin langsung merasa cemas, ia membantu si pendeta tua dan berkata:
"Pendeta, masih ada cara lain? Uang bukan masalah, asalkan bisa menyingkirkan makhluk gaib di rumah..."
Mendengar soal uang, si pendeta tua tergoda. Tapi ia sadar dua orang di dalam rumah itu tidak bisa ia lawan, lalu bagaimana?
Saat ia sedang bingung, tiba-tiba mendapat ide.
"Tuan Muda Zhao, jika kau bisa... mungkin bisa dicoba."
Si pendeta tua berbisik di telinga Zhao Bin, yang langsung mengangguk dan menyuruh pelayan bersiap.
"Hahaha..."
Si pendeta tua masuk ke rumah kosong, mengganti jubah pendeta yang kotor, meminta anak pendeta kecil membenahi rambut dan mengenakan mahkota pendeta.
Ia mengibaskan ekor jubah.
"Hari ini, dua orang itu pasti mati di tangan para pembunuh."