Bab Sebelas: Ledakan

Malam tanggal 4 Februari 1840, sebuah hari yang patut dikenang.

“Hoo…”

Di dalam Kota Wick, di mana-mana terdengar suara dengkuran pelan, serta beberapa milisi yang berjaga tampak lesu dan mengantuk.

Langkah kaki yang rapat tiba-tiba membangunkan Mondov yang sedang bersandar di dinding menara, dengan mata terpejam setengah. Mondov mengucek matanya dengan malas.

“Malam-malam begini, suara apa itu? Jangan-jangan serigala?” gumam Mondov, menyalahkan suara tadi pada serigala abu-abu Amerika. Sebagai hewan karnivora berkelompok di Amerika, inilah waktu utama mereka berburu.

Bison Amerika yang kuat dan besar di benua Amerika Utara adalah sasaran utama mereka.

Tentu, manusia pun termasuk, hanya saja itu tergantung apakah manusia tersebut sendirian. Kalau tidak, bukan berburu namanya, melainkan serigala yang datang untuk jadi kulit.

Saat Mondov hendak melanjutkan tidurnya, samar-samar secercah cahaya muncul di depan matanya. Perasaan itu makin lama makin kuat.

“Serangan musuh, serangan musuh!!” Begitu membuka mata, Mondov terkejut melihat cahaya api yang rapat di depan mata, dan langsung berteriak keras.

“Jangan-jangan itu orang-orang Amerika?” Sampai saat ini, Mondov mengira kekuatan bercahaya di depan sana adalah orang Amerika. Bagaimanapun, orang Indian sejak lama sudah ditaklukkan, hanya orang Amerika yang berani menyerang orang kulit putih Meksiko seperti mereka.

Mengingat itu mungkin Amerika, paha Mondov gemetar ketakutan. Orang Amerika bukanlah orang baik, walaupun sama-sama kulit putih, tetap saja ada perbedaan di antara sesama kulit putih.

Amerika adalah negara Protestan, sedangkan Meksiko penganut Katolik. Dari segi ajaran saja, sudah sangat bertolak belakang.

Bidat lebih menjijikkan daripada penyembah berhala!

“Cepat, ada musuh…” Setelah beberapa kali teriak, akhirnya ada yang sadar, mengambil senjata dan berlari ke atas benteng. Namun di dalam Kota Wick, mereka tetap tidak tahu apa yang terjadi di luar.

Bagi para keturunan penjajah Spanyol yang sudah hidup nyaman berabad-abad, mereka yakin tak ada yang bisa mengalahkan mereka di benua liar ini.

Yang bisa mengalahkan mereka hanyalah penjajah lain.

Orang Indian? Itu hanya lelucon!

Ketika cahaya api kian mendekat, pasukan musuh nyaris tiba di bawah menara.

Dalam cahaya api itu, para milisi kulit putih Meksiko yang kini sadar dan gemetar ketakutan, akhirnya melihat jelas rupa musuh di seberang sana.

Kulit kuning, tubuh dibalut kulit binatang atau kain kasar, kepala dihiasi bulu-bulu khas. Identitas mereka pun jelas.

Orang Indian!

“Santa Maria!” Seorang milisi di atas menara, dengan mata terbelalak, melihat para Indian yang membawa api di mana-mana, lalu membuat tanda salib di dadanya dan memanggil nama Bunda Maria.

Para prajurit di sekitarnya pun tak jauh berbeda. Bagi mereka, serangan mendadak dari orang Indian sama seperti anjing liar yang sudah jinak tiba-tiba balik menggigit tuannya.

Perasaan seperti itu sulit diungkapkan dengan kata-kata.

“Cepat, beri tahu wali kota!” Kapten penjaga di menara, Rossi, melihat cahaya api yang menyala-nyala di seberang, langsung memberi perintah keras, “Orang Indian memberontak, bersiaplah bertempur!” Rossi lalu berteriak sekuat tenaga kepada para serdadu yang sudah panik, berharap bisa membangkitkan semangat bertarung mereka.

Namun yang membalasnya hanyalah sebuah peluru meriam yang melesat ke menara, meledakkan seorang serdadu yang tak siap hingga tubuhnya berlumuran darah.

Orang Indian, punya meriam!

Ini jauh lebih menakutkan daripada kehilangan satu prajurit.

Kalaupun orang Indian punya senapan, para kulit putih Meksiko tidak akan terkejut. Selama ratusan tahun, lewat berbagai jalur, orang Indian bisa mendapatkan senapan yang sudah tersebar di masyarakat, dan banyak suku Indian memang memilikinya. Para penjajah kulit putih Meksiko sudah tahu itu. Asal jumlahnya tidak banyak, mereka bisa menoleransi. Tapi meriam?

Benda itu jelas dilarang keras. Dari mana orang Indian bisa mendapat meriam?

Adakah mereka membuatnya sendiri?

Jangan bercanda. Kalau orang Indian mampu membuat meriam sendiri, pasti sudah lama mereka menyerang orang-orang kulit putih, tak perlu menunggu sampai sekarang.

Tapi dari mana meriam itu berasal? Pertanyaan itu terus terngiang di kepala Rossi.

BOOM…

Namun segera saja, dentuman meriam kedua membuyarkan pikirannya. Ia berteriak, “Balas! Cepat balas tembakan!” Wajah Rossi kini penuh kegelisahan dan kemarahan.

Para budak sudah memberontak!

Itulah yang dirasakan semua orang kulit putih Meksiko di sana.

Sembilan meriam sembilan pon yang membentuk baterai artileri digerakkan oleh para milisi Kota Wick, berbunyi kasar dan berat.

Semua itu terjadi karena mereka sudah lama tak pernah merawatnya. Bagi para keturunan kolonial Meksiko di Kota Wick, perang terasa sangat jauh, hingga saat perang benar-benar datang, mereka bagaikan binatang liar yang panik, tak tahu harus ke mana.

“Tembak…” Setelah susah payah memasukkan peluru ke dalam laras, dan hendak menyalakan sumbu, ternyata larasnya lembap, tak bisa ditembakkan.

Rossi, tak punya pilihan, terpaksa meninggalkan baterai di sisi barat dan hanya bisa mengandalkan dua baterai di sisi timur dan selatan.

Namun segera, orang Meksiko harus membayar mahal akibat kelengahan dan kebodohan mereka selama ini.

BOOM… BOOM…

Enam meriam sembilan pon menembakkan peluru ke barisan prajurit Indian yang sedang maju ke tembok kota, menewaskan sekelompok prajurit Indian yang berbaris rapat.

“Aaah…” Seorang prajurit Suku Batu Karang yang kakinya putus terkena ledakan, memeluk kakinya yang berlumuran darah dan menjerit, menulari kepanikan ke prajurit Indian lain di dekatnya. Sempat terjadi kekacauan kecil, tapi segera dipadamkan oleh para pemimpin mereka.

Perang, mana ada yang tanpa korban. Begitulah kata para pejuang Danau-Gunung yang mengatur serangan ke kota usai mengalami korban jiwa.

BOOM…

Kali ini tembakan meriam bukan dari menara orang Meksiko, melainkan dari sebuah meriam perunggu di atas kereta meriam kayu.

Setelah suara dentuman, dari moncong meriam perunggu itu mengepul asap putih.

Ketika asap menghilang, samar-samar bisa terlihat deretan tulisan persegi di badan meriam.

Meriam Dewa, Tahun Ketiga, Dua Belas Pon!

Yang disebut Meriam Dewa sebenarnya adalah sebutan untuk semua meriam buatan bengkel meriam di Benteng Keluarga Liu.

Tahun ketiga menandakan tahun pembuatannya, dihitung sejak Keluarga Liu mulai menetap di Amerika Utara.

Sebenarnya itu meriam yang dibuat beberapa tahun lalu.

Karena sejak Liu Yan tiba di Amerika hingga kini baru sekitar sepuluh tahun, setelah perjuangan beberapa tahun, benar-benar mapan baru enam atau tujuh tahun. Bisa dibilang, umur meriam ini masih sangat muda.

Kenapa bisa tersebar? Itu adalah strategi Liu Yan sejak awal.

Ia mendukung sebagian suku Indian, agar kelak bisa menjadi sekutu dalam menghadapi orang kulit putih Meksiko.

Tentu, jumlah meriam yang tersebar sangat terbatas. Hingga hari ini tak lebih dari tiga puluh, tersebar di berbagai suku sebagai senjata pamungkas dan penakut bagi suku-suku musuh, dan tak akan digunakan sembarangan.

Liu Yan sengaja menyeimbangkan kekuatan suku-suku Indian, membiarkan hampir semua suku mendapat meriam, walau hanya satu-dua. Bahkan Suku Monte yang paling banyak menikah pun hanya punya empat meriam.

Liu Yan tahu benar pepatah “memelihara harimau berbahaya”, jadi strategi memecah dan menyeimbangkan adalah kunci.

BOOM… BOOM…

DOR… DOR…

Dari timur dan selatan, tembakan meriam dan rentetan senapan menghentikan serangan sederhana para Indian, membuat mereka tertahan di luar tembok, tak peduli sekeras apa pun, tak mampu mendekati tembok yang begitu dekat.

“Yang Mulia Danau-Gunung, kita mundur saja, kalau terus maju, entah berapa lagi yang akan mati…” Seorang prajurit Indian memohon pada pemimpin Danau-Gunung yang terus mengirim bala bantuan ke depan. Dari lima temannya, tiga sudah mati—dua tewas karena ledakan, satu lagi kepalanya ditembus peluru nyasar. Darah dan otaknya yang berserakan itu tak akan pernah ia lupakan. Kalau diteruskan, bukan hanya dua temannya yang tersisa, dirinya pun akan ikut mati.

“Sekarang mundur? Sudah terlambat!” Sang pemimpin Danau-Gunung menatap tajam prajurit yang memohon, “Hari ini, berapapun korbannya, kita hanya punya satu jalan: kemenangan.”

“Kita harus gunakan darah dan nyawa para pahlawan ini untuk membangkitkan semua suku Indian.”

“Agar anak cucu kita tak lagi merasakan derita dan kehinaan seperti ini.”

Sang pemimpin Danau-Gunung berkata dengan penuh emosi, dan akhirnya berteriak keras hingga membakar semangat orang-orang di sekitarnya.

“Aku…” Prajurit itu terdiam, tertekan oleh kata-kata tadi. Di bawah tatapan dan peringatan orang-orang sekitarnya, ia pun lari ke garis depan yang dihujani meriam. Tak lama, nyawanya pun terputus dihantam ledakan.

“Yang Mulia Danau-Gunung, di barat, di barat tak ada tembakan meriam!” Seorang prajurit yang baru kembali dari barat melapor dengan napas terengah-engah, wajahnya penuh kegirangan.

Ia memimpin serangan percobaan ke tembok barat, hanya disambut suara tembakan senapan yang jarang, tanpa dentuman meriam mengerikan.

Awalnya ia mengira itu jebakan, tapi setelah beberapa kali mencoba, ia yakin, di barat memang tak ada meriam.

“Benarkah?” Mendengar itu, pemimpin Danau-Gunung langsung sadar akan peluang ini dan menggenggam bahu prajurit itu dengan penuh semangat.

“Benar, sungguh, aku sudah mencoba beberapa kali.” Prajurit itu agak kesakitan, tapi tetap mengangguk.

“Bagus, luar biasa!” Sang pemimpin Danau-Gunung langsung bersemangat, “Cepat, tarik semua orang di depan, kerahkan seluruh kekuatan, serang sisi barat!” Ia memutuskan tanpa ragu, bahkan sedikit gelisah, sebab jika terlambat, makin banyak yang akan mati—padahal mereka sangat dibutuhkan untuk menyerang sisi barat!

DOR… DOR…

Di tembok barat, suara tembakan senapan yang jarang membuat pasukan utama Suku Batu Karang sempat terkejut, tapi setelah semangat dibakar kembali, mereka tetap maju.

Saat yakin hanya ada senapan, semua orang jadi berani menyerbu tembok.

DOR… DOR…

Walaupun suara tembakan di barat tetap terdengar, hanya bisa memperlambat langkah para penyerang Indian, tapi tak mungkin menahan selamanya!

Segera, banyak prajurit Indian berhasil mendekati tembok barat, tangga darurat pun dipasang terburu-buru.

Bergantian prajurit Indian mendaki tembok dengan pedang di punggung, meski kadang ada yang terjatuh dan mati terkena peluru senapan, namun itu tak mampu menghentikan gelombang serangan para Indian yang sudah naik darah.

Akhirnya, prajurit Indian pertama berhasil naik ke menara, meski segera tewas di tangan milisi kulit putih Meksiko yang jumlahnya lebih banyak. Namun waktunya cukup untuk memberi kesempatan bagi yang lain.

“Aaaargh…” Seorang milisi kulit putih Meksiko tangannya ditebas sampai putus, menjerit sejadi-jadinya sebelum akhirnya kepalanya dipenggal.

“Jangan bunuh aku, aku orang kulit putih, kau tak boleh membunuhku!” Seorang perwira milisi yang gemuk, dengan wajah ketakutan, mencoba mengancam prajurit Indian yang mendekat dengan tombaknya.

Tak dia sadari, kata-kata itu hanya membuatnya mati lebih cepat.

Benar saja, prajurit Indian itu langsung menikamkan tombaknya ke tubuh sang perwira.

Sampai detik terakhir, perwira milisi Meksiko itu tak habis pikir, mengapa orang Indian yang selama ini jinak bisa berubah jadi seperti ini?

Itulah pertanyaan terakhirnya sebelum mati.

Mengapa bisa begini?

Tak ada sebab lain; kelinci pun akan menggigit kalau terdesak, apalagi orang Indian yang memang liar.

“Bunuh!”

“Bunuh semua hantu putih itu!”

Para pejuang Danau-Gunung yang telah menembus Kota Wick kini menampakkan kegilaan di wajah mereka, mata mereka memerah, dan memerintahkan pembantaian terhadap kota kecil bergaya Spanyol itu.

“Jangan… tolong jangan!”

“Tolong, jangan bunuh aku.”

“Ibu, jangan sakiti ibuku.”

“Ayah, bangun, bangunlah…”

Seluruh kota penuh dengan darah dan tragedi.

Kebencian berabad-abad, sekali meledak, membuat manusia kehilangan akal dan berubah menjadi binatang.

Tiga jam pembantaian berlalu, kota kecil itu kini hanya menyisakan prajurit Indian yang kelelahan dan mayat di mana-mana.

Banyak mayat ditemukan dalam kondisi mengenaskan, bahkan ada yang menampakkan bekas pelampiasan.

Pelampiasan itu, selain sebagai luapan kemarahan yang lama terpendam, tak ada emosi lain yang bisa mewakili perasaan Suku Batu Karang saat itu.

Pagi hari, sinar matahari pertama menerobos Kota Wick.

Dinding putih kini berlumuran darah segar.

Udara dipenuhi aroma pembantaian dan darah.

Sebuah bendera merah berbatu karang berkibar di tembok dan puncak gereja Kota Wick, menandai kepada dunia:

Perlawanan Indian telah dimulai…

Peristiwa di Kota Wick itu, beberapa hari kemudian, segera menyebar hingga ke Kota Los Angeles.

Sebuah kobaran api besar yang akan melanda seluruh pesisir barat dan membakar seluruh California, segera akan dinyalakan.

Semua orang di sana akan membayar mahal dengan darah… siapapun mereka!