Bab Seratus Delapan Belas: Penetasan?!

Halaman (1/3)

Cerah Musim Gugur akhirnya berhasil mewujudkan keinginannya: mengajak Pemecah Awan pergi ke Kota Bunga Merah.

Sepanjang perjalanan, ia terus-menerus menyusahkan Pemecah Awan. Akhirnya, Pemecah Awan tak tahan lagi dan memutuskan membalasnya. Ia mengeluarkan sebutir telur busuk berusia seribu tahun dan menyuruh Cerah Musim Gugur memanggangnya untuk dimakan.

Telur raksasa itu perlahan berubah semakin gelap di atas nyala api. Cerah Musim Gugur membolak-balikkannya dengan penuh semangat sambil terus menelan ludah.

Pemecah Awan berdiri di sampingnya, bersusah payah menutupi mulut agar tidak tertawa.

Seiring api yang semakin berkobar, cangkang telur raksasa itu menjadi hitam legam karena asap.

Mata Cerah Musim Gugur berbinar. Ia menyentuh telur itu dengan jarinya.

“Aduh!” serunya, lalu buru-buru menarik tangan. Jari-jarinya yang putih dan lembut memerah karena terbakar. Namun, sedikit pun ia tidak kehilangan minat terhadap telur itu. Dengan penuh perhatian, ia terus membolak-balikkannya.

Krek.

Terdengar bunyi ringan. Api membuat sebuah retakan pada telur raksasa itu. Cairan tipis perlahan merembes dari celah tersebut, tetapi seketika hangus oleh api dan hanya meninggalkan bekas hitam.

Cerah Musim Gugur dengan bersemangat hendak mengambil telur itu. Namun, ketika tangannya baru terulur setengah jalan, ia teringat jarinya yang baru saja terbakar dan segera berteriak kepada Pemecah Awan,

“Cepat! Sudah matang! Cepat angkat!”

Pemecah Awan terpaku di tempat.

Telur busuk berusia seribu tahun itu ternyata masih bisa mengeluarkan putih telur? Mengapa tidak berbau sedikit pun? Apa yang sedang terjadi?

Mendengar teriakan Cerah Musim Gugur, Pemecah Awan diam-diam menyeringai. Telur busuk yang sudah dipanggang selama itu kini menyuruhnya mengambilnya sendiri?

Melihat Pemecah Awan masih ragu-ragu, Cerah Musim Gugur langsung murka.

“Cepat, Batu Busuk! Jangan sampai telurnya gosong! Cepat angkat! Kau ini laki-laki atau bukan? Hanya disuruh mengambil telur saja begitu lama!”

Pemecah Awan tersenyum getir. Apa hubungannya dengan apakah ia laki-laki atau bukan? Lagi pula, ini bukan soal takut panas, melainkan takut bau. Siapa yang tahu apakah telur busuk berusia seribu tahun itu akan pecah ketika disentuh dan menyiramkan kuning telur busuk ke seluruh tubuhnya? Kalau sampai begitu, bukankah Cerah Musim Gugur akan menertawakannya sampai mati?

Pemecah Awan merasa seperti seseorang yang hendak mencuri ayam, tetapi malah akan kehilangan berasnya.

Watak Nona Cerah Musim Gugur bukanlah sesuatu yang sanggup ditahan sembarang orang. Dengan wajah masam, Pemecah Awan perlahan berjalan menuju unggun.

“Kau belum makan, ya? Kenapa jalannya lambat sekali? Cepat!” teriak Cerah Musim Gugur.

Pemecah Awan menghela napas pelan. Kedua telapak tangannya bergerak cepat, dan api itu seketika padam, menyisakan seutas asap biru yang melayang ke udara.

Dengan sangat hati-hati, Pemecah Awan mengangkat telur raksasa itu, takut telur tersebut pecah karena sedikit kecerobohan. Ia meletakkannya di samping Cerah Musim Gugur. Setelah melihat telur itu tidak mengalami kerusakan, ia mengembuskan napas lega.

Ketika Cerah Musim Gugur berjongkok dengan penuh semangat, Pemecah Awan berpikir, “Sepertinya telur busuk ini memang berjodoh dengannya. Di tanganku saja tidak pecah, rupanya ia memang menunggu dirinya. Aku harus segera pergi.”

Namun, sebelum sempat berbalik, ia melihat retakan-retakan kecil pada telur itu mulai bermunculan. Krek, krek. Retakannya semakin banyak dan celahnya semakin lebar.

Pemecah Awan langsung merasa sangat gembira.

Telur busuk itu akan meledak! Semoga saja meledak tepat di wajah Cerah Musim Gugur dan menyiramkannya dengan kuah telur busuk!

Namun, setelah retakannya melebar hingga sebesar satu jari, telur itu tiba-tiba kembali diam. Celahnya tertutup oleh benda lengket yang tampak seperti putih telur, sehingga tidak terlihat apa yang ada di dalamnya.

Cerah Musim Gugur akhirnya merasa ada yang tidak beres. Ia menyentuh telur itu dengan lembut dan bertanya heran,

“Jangan-jangan belum matang? Mengapa putih telurnya masih sebanyak ini?”

“Ciiik!”

Ketika disentuh Cerah Musim Gugur, telur raksasa itu mengeluarkan suara melengking yang aneh.

“Aaaah!”

Teriakan Cerah Musim Gugur jauh lebih keras daripada suara telur itu. Ia langsung bersembunyi di belakang Pemecah Awan dengan wajah pucat pasi. Sambil memiringkan kepala, ia menjulurkan sebelah mata untuk mengintip telur itu dan melihat apa yang sebenarnya terjadi.

Pemecah Awan juga terkejut mendengar telur itu menjerit.

Telur busuk, biarlah busuk. Tetapi mengapa bisa mengeluarkan suara?

Sebelum Pemecah Awan sempat berpikir lebih jauh, cangkang telur itu bergerak. Tiba-tiba, sebuah kepala kecil menyembul dari dalam telur!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“!!!”

Pemecah Awan dan Cerah Musim Gugur membelalakkan mata, terkejut bukan main.

“Telur busuk juga bisa menetaskan sesuatu?!”

“Celaka! Dipanggang terlalu lama, bukannya matang malah menetaskan anak feniks! Gawat!”

Pemecah Awan dan Cerah Musim Gugur tanpa sadar mulai membayangkan hal-hal yang tidak masuk akal.

Kepala kecil yang menyembul dari telur itu memiliki paruh mungil dan runcing. Mulutnya membuka dan menutup, mengeluarkan suara ciap-ciap. Telur raksasa itu bergoyang-goyang, lalu dengan bunyi krek yang keras terbelah menjadi dua. Dari dalamnya melompat keluar seekor makhluk sebesar burung puyuh.

Makhluk kecil itu memiliki mata besar, paruh runcing, sejumput bulu panjang di kepala, tubuh bulat menggemaskan, serta sepasang sayap mungil. Entah apakah sayap sekecil itu mampu membuatnya terbang. Seluruh tubuhnya berwarna hitam, tetapi lingkaran di sekitar matanya berwarna kuning keemasan seperti emas. Bulu panjang di kepalanya justru berwarna putih.

Makhluk kecil itu jelas belum terbiasa dengan lingkungan sekitarnya. Ia menoleh ke kiri dan ke kanan, mengeluarkan suara ciap-ciap pelan, sementara sepasang sayap mungilnya mengepak tak beraturan.

Pemecah Awan membelalakkan mata hingga dagunya hampir menyentuh tanah.

Telur busuk berusia seribu tahun itu benar-benar menetaskan makhluk hidup?!

Ini... bagaimana mungkin?!

Apa pun yang telah melewati waktu selama itu seharusnya sudah kembali menjadi debu dan tanah. Bagaimana mungkin masih bisa menetaskan makhluk hidup?

Makhluk kecil itu segera menghancurkan anggapan mustahil Pemecah Awan melalui tindakannya sendiri. Sayap mungilnya mengepak liar, dan ternyata ia benar-benar terbang.

Dengan terhuyung-huyung, ia terbang ke bahu Pemecah Awan. Kepalanya yang kecil menggesek lembut pipi Pemecah Awan, sementara mulutnya terus mengeluarkan suara ciap-ciap.

Rasa takut telah lama menghilang dari mata Cerah Musim Gugur. Matanya kini dipenuhi kegembiraan, seolah-olah ia ingin segera menangkap makhluk kecil di bahu Pemecah Awan itu dan mengamatinya sepuas hati.

Cerah Musim Gugur perlahan mengulurkan tangan dan mengusap punggung makhluk kecil itu.

Tubuh makhluk kecil itu bergetar, tetapi ia tidak menunjukkan perlawanan. Ia hanya menatap Cerah Musim Gugur dengan mata besarnya.

Melihat makhluk itu tidak menolak, Cerah Musim Gugur kembali mengulurkan tangan dan mengusap kepala kecilnya dengan lembut.

“Ciap!”

Makhluk kecil itu mematuk punggung tangan Cerah Musim Gugur dengan paruh mungilnya, lalu memasang sikap angkuh.

Cerah Musim Gugur menjerit dan menarik tangannya. Untung saja tangannya tidak terluka. Saat itulah Pemecah Awan berkata,

“Kalau kau menyentuh mahkota di kepala orang lain, memangnya ia akan senang? Kalau aku jadi dia, aku juga akan mematukmu.”

Cerah Musim Gugur menggosok-gosok tangannya dengan penuh semangat. Wajahnya memerah karena kegembiraan.

“Anak feniks ini cantik sekali!”

“Anak feniks?!” Pemecah Awan tertawa getir setelah menyadari sesuatu. Terkadang, Cerah Musim Gugur benar-benar polos sampai menggemaskan.

“Hei!” teriak Cerah Musim Gugur. “Batu Busuk, cepat tangkap dia! Jangan biarkan dia kabur!”

Patukan anak “feniks” tadi tampaknya cukup memberi peringatan. Cerah Musim Gugur kini tidak berani lagi menyentuhnya dengan tangan kosong.

Pemecah Awan menoleh ke arah anak “feniks” itu. Makhluk kecil tersebut sedang menatapnya dengan mata besar sambil terus mencicit. Pemecah Awan tanpa sadar tersenyum. Apa pun sebenarnya makhluk itu, ia memang sangat menggemaskan.

Pemecah Awan tersenyum kepada Cerah Musim Gugur.

“Kalau ia ingin pergi, untuk apa kita memaksanya tinggal? Memangnya kau ingin kebebasanmu sendiri direnggut orang lain? Biarkan saja.”

Cerah Musim Gugur melotot.

“Bagaimana bisa begitu? Tubuhnya masih sekecil itu. Kalau pergi sendirian, bukankah ia akan dimakan binatang buas?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Pemecah Awan mengangguk. Ia memandang anak “feniks” yang sedang mematuki kerah bajunya, sesekali mengangkat kepala untuk mencicit kepadanya.

“Sepertinya ia lapar. Kita carikan sesuatu untuk dimakan terlebih dahulu.”

Cerah Musim Gugur mengangguk kuat-kuat. Ia langsung berlari, tetapi baru beberapa langkah sudah berhenti dan bertanya dengan canggung,

“Dia... dia makan apa?”

Melihat sikapnya, Pemecah Awan tak kuasa menahan tawa. Ia menggeleng pelan.

“Kalau melihat bentuknya, ia juga termasuk burung kecil, mungkin seperti anak ayam. Kurasa ia akan makan serangga.”

Begitu mendengar kata “serangga”, wajah Cerah Musim Gugur langsung menggelap.

“Feniks tidak mungkin disamakan dengan unggas biasa. Ia pasti ingin memakan bambu muda dan embun pagi.”

Pemecah Awan tertawa geli.

“Kau hanya belum mengatakan bahwa wataknya luhur, sehingga ia hanya mau minum embun pagi, hanya mau makan bambu muda, dan hanya mau bertengger di pohon wutong berusia seribu tahun. Kalau kau tidak berani menangkap ulat, katakan saja terus terang. Aku yang akan mencarinya, jadi untuk apa berputar-putar?”

Setelah diejek Pemecah Awan, wajah cantik Cerah Musim Gugur memerah. Ia hampir saja marah, tetapi tiba-tiba menahannya dan berkata dengan senyum lembut,

“Kalau begitu, pergilah cari beberapa serangga atau semacamnya. Aku akan menjaganya. Kujamin ia tidak akan hilang!”

Meski berbicara kepada Pemecah Awan, matanya sama sekali tidak meninggalkan anak “feniks” itu. Ia benar-benar menyukai makhluk kecil tersebut.

Pemecah Awan tertawa geli.

“Baiklah. Namun, jika ia ingin pergi, biarkan saja. Mungkin ia ingin menjalani kehidupan yang bebas.”

Sambil berkata demikian, ia menurunkan makhluk kecil itu dari bahunya dan meletakkannya di tanah.

“Makhluk kecil, aku akan mencarikan makanan untukmu. Kalau ingin pergi, pergilah. Tetapi jangan sekali-kali mengusik perempuan ini.”

Pemecah Awan melirik Cerah Musim Gugur dari sudut matanya, lalu merendahkan suara.

“Kalau dia marah, mungkin semua bulumu akan dicabut dan dipanggang untuk dimakan.”

Makhluk kecil itu mengedipkan mata besarnya dan memandang Pemecah Awan dengan bingung. Jelas sekali, semua yang dikatakan Pemecah Awan tidak masuk ke telinganya.

Cerah Musim Gugur memang tidak mendengar apa yang dikatakannya, tetapi dari ekspresi Pemecah Awan ia tahu bahwa lelaki itu pasti tidak sedang mengatakan sesuatu yang baik. Ia menggembungkan pipinya, susah payah menahan amarah, lalu berteriak,

“Kenapa kau belum pergi juga? Sebentar lagi dia bisa mati kelaparan!”

Pemecah Awan tersenyum tipis, lalu melesat pergi.

Setelah Pemecah Awan cukup jauh, wajah Cerah Musim Gugur langsung dipenuhi senyum bahagia. Ia menunduk menatap anak “feniks” itu dan berkata dengan gembira,

“Anak feniks, kau lucu sekali. Bolehkah Kakak memelukmu? Kakak tidak akan menyakitimu.”

Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan yang ramping untuk mengangkat anak “feniks” itu.

Anehnya, makhluk kecil itu memperlihatkan sorot meremehkan di matanya. Ia menggoyang-goyangkan kepalanya, mencicit dua kali, lalu sengaja memalingkan wajah dan tidak lagi memandang Cerah Musim Gugur.

Cerah Musim Gugur tercengang.

“Tidak mau memedulikanku? Aku tidak melakukan sesuatu yang buruk, kan?”

Tiba-tiba ia mengertakkan gigi.

“Kalau kau tidak menurut, akan kuhajar kau!”

Terdengar suara tawa.

“Kau ingin memanggangnya sampai matang lalu memakannya, dan itu masih belum termasuk perbuatan buruk?”

Sosok manusia berkelebat. Pemecah Awan berdiri di tempat semula, seolah-olah sejak tadi tidak pernah pergi.

Cerah Musim Gugur tercengang.

“Cepat sekali kau sudah kembali?”

Wajah cantiknya tiba-tiba memerah karena malu. Ia mendengus kesal,

“Apa urusannya denganmu aku berbicara kepada anak feniks? Kau sudah mendapatkan serangganya?”

Pemecah Awan tersenyum tipis. Ia membalik telapak tangannya, dan tampak beberapa ulat di atas selembar uang kertas perak.

Ia meletakkan ulat-ulat itu beserta uang kertas perak di hadapan makhluk kecil tersebut, lalu berkata sambil tersenyum,

“Makhluk kecil, rupanya kau sangat bergengsi. Bahkan mangkuk untuk makan pun terbuat dari uang perak.”

Melihat ulat-ulat itu, si kecil berseru riang. Ia tidak lagi memedulikan Pemecah Awan maupun Cerah Musim Gugur, lalu mulai mematuk dan melahapnya dengan lahap.

Cerah Musim Gugur mengerucutkan bibir.

“Hanya selembar uang perak. Nanti setelah pulang, akan kuberikan puluhan lembar untukmu. Lihat, anak feniks ini makan dengan lahap sekali. Dasar pelit, masih saja mengkhawatirkan dua keping uang busukmu.”

Pemecah Awan hanya tersenyum tanpa menjawab. Ia diam-diam memperhatikan makhluk kecil itu menyantap ulat-ulatnya.

Nafsu makan makhluk kecil itu ternyata sangat besar. Baru saja menetas, ia langsung menghabiskan lima ekor ulat gemuk sebelum mengepakkan sayap mungilnya dengan puas. Ia kemudian mencicit pelan dua kali kepada Pemecah Awan dan Cerah Musim Gugur.

Entah apakah itu tanda bahwa ia sudah kenyang atau ucapan terima kasih atas jamuan mereka.

Cerah Musim Gugur dengan lembut mengangkat makhluk kecil itu. Kali ini makhluk tersebut tidak menolak. Bahkan, ia menggesekkan kepala kecilnya ke tangan Cerah Musim Gugur.

Cerah Musim Gugur begitu gembira hingga hampir melompat-lompat.

“Anak feniks yang baik, Kakak akan melindungimu. Jangan takut.”

Pada saat itu, Pemecah Awan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Cerah Musim Gugur ternyata memancarkan kehangatan keibuan yang luar biasa. Cahayanya menyebar ke segala arah, sama sekali tidak kalah dari teriknya matahari yang membara.