Bab Seratus Empat Puluh Dua: Kekosongan yang Luas

Poyun dengan niat baik ingin menengahi dan meredakan perseteruan di antara keduanya, namun siapa sangka mereka berdua sama keras kepala dan sama sekali tidak mau mengalah.

Poyun mau tak mau beranjak pergi, sementara Renzhi bertanya hendak ke mana dirinya.

"Istana Xuanwu!"

Jawab Poyun dengan tegas dan tandas.

Renzhi menggelengkan kepalanya seraya berdesah pelan. "Aku sudah menduga, jika kuberi tahu ini, kau pasti akan pergi ke sana. Di kaki Gunung Hongwang ada sebuah desa kecil, sebaiknya kau beristirahat sejenak di sana. Selepas desa itu, yang ada hanyalah bentangan alam Gunung Hongwang yang liar dan sunyi, tidak akan ada lagi tempat untuk singgah." Ia menggelengkan kepalanya lagi dan melanjutkan, "Hanya saja, entah setelah sekian lama, desa kecil itu masih ada atau tidak."

Poyun tersenyum dan berkata, "Tubuh Adik ini masih cukup kuat, tidak ada tempat singgah atau warung untuk mengisi perut pun tidak apa-apa. Sebaliknya, Kakak lebih baik segera berangkat menuju Sekte Chiyang." Sedaat ia berhenti, lalu berkata, "Berita dukacita dari Sekte Chiyang hampir menyebar ke seluruh dunia persilatan, para jagoan dari berbagai penjuru akan segera tiba. Kakak jangan pergi terlalu lambat agar tidak dianggap meremehkan."

Renzhi tersenyum tipis dan berkata, "Kakakmu ini sudah makan asam garam dunia persilatan, urusan semacam ini tentu aku mengerti. Mari, Kakak bersulang untukmu, semoga perjalananmu lancar!"

Poyun berbasa-basi sejenak dengan Renzhi, lalu bangkit pamit. Di dalam hatinya, bayangan Istana Xuanwu sudah telanjur memenuhi pikirannya sehingga ia tidak ingin menunda sedetik pun. Begitu keluar dari Kota Boya, ia langsung meluncur deras menuju Gunung Hongwang.

Empat hari setelah Poyun meninggalkan Kota Boya, Yang Rong dari Sekte Chiyang dimakamkan.

Selesainya upacara pemakaman, Yang Huashui mengambil alih kepemimpinan Sekte Chiyang.

Beberapa kalangan dan mazhab persilatan memanfaatkan momentum gugurnya tokoh besar Sekte Chiyang untuk mencari gara-gara, namun di luar dugaan, ilmu silat Yang Huashui ternyata sangat tinggi. Ia berhasil memukul mundur para musuh dan mengalahkan puluhan orang secara berturut-turut.

Poyun bahkan merasa sedikit heran, apakah selama ini Yang Huashui sengaja menyembunyikan kemampuannya? Namun, jika kemampuan yang disembunyikannya saja sehebat itu, betapa mengerikannya ilmu silat Yang Huashui yang sebenarnya. Memikirkannya saja sudah membuat Poyun bergidik ngeri.

Belakangan, pemimpin dari dua di antara Empat Sekte Besar—Sekte Yeyu dan Sekte Shuiyin—muncul secara bersamaan untuk melindungi Sekte Chiyang. Berkat itulah posisi Yang Huashui sebagai Ketua Sekte Chiyang menjadi sedikit lebih aman dan stabil.

Di luar dugaan Poyun, Sekte Leiyang ternyata hanya mengutus seorang kurir untuk mengantar surat ucapan duka ke Sekte Chiyang, tanpa mengirimkan satu pun perwakilan untuk melayat Yang Rong.

Isi surat itu tidak lebih dari ungkapan penyesalan atas kepergian Yang Rong yang terlalu cepat, serta permohonan agar Yang Huashui bersabar dan tabah menghadapi cobaan. Surat itu juga sekalian menjelaskan alasan mengapa mereka tidak dapat mengirim orang, dengan alasan He Yi terluka sangat parah akibat ulah Poyun sehingga kondisinya sangat mengkhawatirkan, nyaris hanya tinggal nyawa di ujung tanduk, dan karenanya tidak dapat hadir.

Mendengar hal itu, Poyun hampir tertawa terbahak-bahak. Ia sangat tahu batasan saat mengerahkan tenaganya tempo hari. Meskipun ia memang menghajar He Yi, jangankan dalam kondisi kritis, untuk urusan patah tulang atau cedera berat pun sebenarnya tidak sampai separah itu. He Yi paling-paling hanya pingsan sebentar saja. Poyun dalam hati menduga Sekte Leiyang mulai melancarkan serangan opini publik, membesar-besarkan masalah dan menggiring opini untuk melukiskan dirinya sebagai penjahat besar yang keji tiada tara.

Namun, yang lebih aneh lagi adalah keputusan Sekte Leiyang yang benar-benar tidak mengirim satu pun pelayat ke Sekte Chiyang.

Harus diketahui bahwa kedudukan Sekte Chiyang di dunia persilatan begitu tinggi. Jangankan sedang berduka, di waktu normal pun banyak yang antre untuk menjilat dan mengambil hati. Bagaimana bisa sesama Empat Sekte Besar seperti Sekte Leiyang bahkan tidak mengirimkan satu orang perwakilan pun? Apakah mereka menganggap runtuhnya Yang Rong sama dengan runtuhnya Sekte Chiyang? Sekalipun mereka berpikiran begitu, seharusnya mereka tidak langsung menunjukkannya secara terang-terangan. Mengingat sudah begitu lama Sekte Leiyang malang melintang di dunia persilatan, tidak mungkin mereka sebodoh itu tidak tahu aturan. Sebenarnya apa alasannya?

Poyun awalnya sempat berpikir keras, tetapi lama-kelamaan ia bahkan merasa malas untuk memikirkannya. Sebaliknya, ia merasa keputusannya untuk tidak menunggu He Yi di Sekte Chiyang adalah sebuah langkah yang sangat tepat.

Semula Poyun berniat memanfaatkan momen kedatangan pelayat dari Sekte Leiyang untuk menghajar mereka habis-habisan guna memberi pelajaran telak.

Berdasarkan perkiraan Poyun, dalam peristiwa sebesar ini, jika bukan ketua sekte mereka sendiri yang datang, setidaknya orang dengan status setara He Yi pasti akan hadir, dan sasaran Poyun memang hendak mencari masalah dengan He Yi. Menghadapi ketua Sekte Leiyang secara langsung, Poyun masih belum memiliki keyakinan penuh untuk menang.

Namun, ia merasa jika melakukan itu di sana, ia sama sekali tidak menghargai perasaan Yang Huashui.

Ayah orang lain baru saja meninggal, kau malah membuat keroncongan di tempat orang, bukankah itu sama saja mencari hantaman? Lagipula, Sekte Yeyu pasti juga akan mengirimkan perwakilan. Mengingat betapa besarnya rasa hormat Mu Hai kepada Yang Rong, ia pasti akan datang secara langsung—dan kenyataannya memang Mu Hai sendiri yang mendatangi Sekte Chiyang.

Dengan demikian, jika ia mencari perkara dengan He Yi, hal itu tanpa disadari akan menyeret Sekte Yeyu dan Mu Hai ke dalam masalah. Sayembara tanding lianwu Lianjing sebelumnya sudah membuat Mu Hai berada dalam posisi yang sangat serba salah. Terlebih lagi, memang ada desas-desus bahwa Sekte Leiyang berniat meminta pertanggungjawaban dari Mu Hai, sebab bagaimanapun juga, insiden yang seharusnya tidak terjadi itu berlangsung di dalam majelis yang dipimpin oleh Mu Hai sendiri.

Setelah berpikir panjang, Poyun akhirnya memutuskan untuk mengedepankan kelapangan dada dan membiarkan pemuda bernama He Yi itu menikmati hidup dengan tenang selama beberapa hari lagi, sementara ia sendiri akan pergi menengok Istana Xuanwu terlebih dahulu.

Tentu saja, seandainya ia tidak mengantongi petunjuk tentang Istana Xuanwu, mungkin Poyun tidak akan berbaik hati membiarkan musuhnya lolos begitu saja. Namun, siapa sangka Sekte Leiyang ternyata sama sekali tidak mengirim orang.

Dalam hati Poyun menduga Yang Huashui saat ini pasti sedang sibuk dan tidak bisa membagi perhatian. Kelak, setelah Sekte Chiyang kembali menapaki jalur yang benar dan segalanya pulih seperti sediakala, Yang Huashui pasti akan mencari perhitungan dengan Sekte Leiyang. Ayahnya meninggal dunia, tetapi mereka bahkan tidak sudi mengirim utusan untuk melayat, itu jelas-jelas tidak menganggap mereka ada. Jika tidak mencari masalah dengan mereka, lalu kepada siapa lagi ia harus menagih utang?

Poyun terus berjalan sambil memikirkan hal-hal yang tidak menentu, yang sedikit banyak berhasil mengusir rasa bosan di sepanjang perjalanan.

Hingga pada suatu hari, sebuah puncak gunung yang menjulang tinggi dan megah perlahan-lahan tertangkap oleh pandangan mata Poyun.

Di dalam hati, Poyun menghela napas lega. Gunung Hongwang akhirnya tiba juga.

Mengikuti petunjuk yang diberikan oleh Renzhi, Poyun menyisir kaki Gunung Hongwang selama beberapa saat, dan ia benar-benar menemukan desa kecil yang dimaksud oleh Renzhi.

Desa kecil itu dihuni sekitar dua puluhan keluarga, tipikal perkampungan terpencil yang tertutup dari dunia luar dan mampu mencukupi kebutuhannya sendiri.

Poyun tersenyum masam sambil menggelengkan kepala. Mana ada penginapan atau kedai teh di tempat seperti ini? Di mana ia bisa beristirahat dan mengisi perut? Di dalam hati ia tidak lupa mengumpat Renzhi yang dianggapnya kurang ajar karena tidak menjelaskan secara rinci seperti apa bentuk desa tersebut.

Anak-anak yang sedang menggembala anjing di ujung desa mendadak melihat Poyun sebagai orang asing. Mereka berteriak-teriak kaget lalu berlari masuk ke desa, meninggalkan seekor anjing kuning besar yang menggonggong dengan liar tanpa henti.

Tak lama kemudian, beberapa orang keluar dari dalam desa. Yang memimpin adalah seorang lelaki tua yang berjalan menggunakan tongkat, diikuti oleh empat atau lima kakek dan nenek yang membawa sapu serta penggilas adonan di tangan mereka. Anak gembala tadi bersembunyi di balik punggung si kakek pemimpin sambil menatap Poyun dengan penuh rasa penasaran.

Poyun tak kuasa menahan senyum masamnya. Dari sekilas pandang saja ia tahu bahwa para pemuda yang kuat telah pergi berburu atau bekerja di tempat lain, hanya menyisakan para orang tua dan anak-anak yang menjaga kampung halaman. Melihat orang-orang yang sudah senja usianya itu masih berjuang sekuat tenaga demi mempertahankan desa mereka, ia mendadak teringat pada desa Xiao Wei, membuat hatinya terasa suram.

Melihat ada bala bantuan yang datang, anjing kuning besar itu menggonggong semakin menjadi-jadi. Ia melompat-lompat kesana-kemari sambil menyalak tanpa henti.

Lelaki tua itu tiba-tiba mengangkat kakinya dan mendaratkan sebuah tendangan telak ke pantat si anjing kuning besar, sembari terus memarahi, "Kau, binatang yang hanya berani pada yang lemah! Belum pernah kulihat kau menggonggong sehebat ini saat binatang buas datang memangsa ternak kita. Begitu melihat orang ini berpenampilan bersih dan lembut yang kaukira bisa ditindas, kau malah terus-menerus menyalak, mau cari mati, ya!"

Anjing kuning besar itu mengeluarkan suara merintih pelan. Seketika ia melipat ekornya dan berlari mendekati si anak gembala, menjulurkan lidahnya dan tidak berani menggonggong sembarangan lagi.

Poyun tak kuasa menahan tawa. Watak lelaki tua ini ternyata sangat baik.

Lelaki tua itu melangkah maju dua langkah dengan bertumpu pada tongkatnya, lalu menyipitkan mata sambil tersenyum dan berkata, "Dari mana asal anak muda ini? Kenapa bisa tersesat sampai ke tempat terpencil di tengah hutan belantara kami?"

Poyun menangkupkan kedua tangan memberi hormat dengan takzim dan menjawab, "Saya berniat pergi ke Gunung Hongwang untuk melihat Istana Xuanwu, kebetulan melewati tempat ini. Mohon Pak Tua jangan tersinggung."

Wajah lelaki tua itu menunjukkan ekspresi terkejut. Ia bergumam pelan, "Masih ada orang yang tertarik dengan Istana Xuanwu di zaman sekarang?" Ia mengangkat kepalanya dan melanjutkan, "Benar, di dalam Gunung Hongwang memang ada sebuah Istana Xuanwu, tetapi istana itu sudah runtuh dan terbengkalai sejak seratus tahun yang lalu. Entah sekarang wujudnya masih ada atau tidak."

Poyun tersenyum tipis dan berkata, "Saya hanya merasa penasaran dan ingin melihatnya. Mohon Pak Tua berkenan menunjukkan letak Istana Xuanwu tersebut. Jika tidak merepotkan, bolehkah saya meminta sedikit makanan dan air minum? Saya akan membayarnya dengan uang perak."

Lelaki tua itu tersenyum lebar hingga memperlihatkan gusinya, lalu berkata, "Jika dulu, desa kami memang mengandalkan hal seperti itu untuk mencari penghidupan. Tapi sekarang, desa ini hanya tinggal menyisakan beberapa kepala keluarga saja. Di tengah hutan pegunungan yang dalam ini, untuk apa uang dan harta benda?" Sesaat ia berhenti lalu tersenyum ramah, "Kulihat anak muda ini bukanlah orang jahat, kakek tua ini akan membagikan sedikit makanan untukmu. Hanya saja, Istana Xuanwu itu benar-benar tidak ada apa-apanya untuk dilihat." Ia menoleh ke arah para orang tua yang memegang penggilas adonan sebagai senjata pertahanan dan berkata, "Kulihat dia bukan orang jahat, aku akan membawanya pulang untuk memberinya sedikit makanan. Kalian bubar sajalah." Ia bergumam pelan pada dirinya sendiri, "Tempat ini sudah begitu miskin hingga tidak ada lagi barang berharga yang bisa memancing niat jahat orang luar." Ia lalu menarik tangan si anak gembala dan berbalik pulang.

Poyun tentu saja mengucapkan terima kasih berulang kali, lalu mengikuti lelaki tua itu kembali ke rumahnya.

Ternyata anak gembala tadi adalah cucu dari si lelaki tua. Di rumah itu hanya tinggal menantu perempuan lelaki tua yang sedang membereskan pekerjaan rumah, sementara anak laki-laki dan para pemuda desa lainnya sedang pergi berburu untuk mencari nafkah.

Kondisi rumah lelaki tua itu sudah mencapai tingkat di mana perabotannya benar-benar kosong melompong tanpa isi, namun Poyun justru merasakan kerinduan tersendiri terhadap kehidupan yang terisolasi dari dunia luar dan bebas dari perebutan ketenaran serta kekayaan seperti itu. Kaum lelaki membajak sawah dan kaum perempuan menenun kain, adakah yang salah dengan cara hidup seperti itu? Ketika pikirannya melayang kembali pada desa Xiao Wei yang hancur lebur dan musnah akibat dirinya, dada Poyun kembali dilanda perasaan sesak dan iba.

Dari perbincangan mereka, Poyun mengetahui dari mulut lelaki tua itu bahwa pada masa lalu desa ini sangat makmur. Kemunduran baru terjadi setelah orang-orang mulai kehilangan minat terhadap Istana Xuanwu di Gunung Hongwang, hingga akhirnya desa itu merosot perlahan dan kini hanya menyisakan beberapa kepala keluarga saja.

Poyun merasa serba salah; pribahasa yang mengatakan 'mengandalkan gunung untuk makan dari gunung, mengandalkan laut untuk makan dari laut' memang benar adanya. Dulu mereka hidup dari para pendekar persilatan yang mengunjungi Istana Xuanwu, begitu para pendekar itu kehilangan minat pada Istana Xuanwu, sumber emas dan perak di desa pun lenyap, sehingga mereka hanya bisa menunggu kejatuhannya.

Hal yang justru paling menarik perhatian Poyun adalah asal-usul nama Gunung Hongwang itu sendiri. Sebuah gunung dengan nama yang terdengar begitu sastrawi dan elegan semacam itu pasti menyimpan sebuah cerita di baliknya.

Konon, pada masa lampau, hiduplah sebuah keluarga yang jujur dan baik hati di atas puncak gunung tersebut. Sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang—kakek, nenek, anak lelaki, dan menantu perempuan. Hidup mereka sederhana namun sangat bahagia.

Entah dari mana datangnya, segerombolan perampok tiba-tiba mendatangi tempat itu, berniat merampas tanah, harta benda, serta menantu perempuan keluarga yang rupawan di puncak gunung tersebut.

Pemimpin perampok membawa anak buahnya berlari kencang mendaki dari kaki gunung menuju ke puncak. Mengetahui berita tersebut, keluarga berempat itu merasa sudah tidak punya tempat untuk lari maupun mundur, sehingga satu-satunya jalan adalah mengangkat senjata untuk membela tanah air dan keluarga tercinta mereka.

Saat para perampok menyerbu naik ke atas gunung, kakek dan nenek mengumpulkan bebatuan, sementara sang anak lelaki dan istrinya menebang beberapa batang pohon, lalu melemparkan semuanya dari atas puncak gunung ke arah para perampok dengan penuh amarah.

Gunung-gunung lain mungkin keadaannya lebih baik, tetapi sebagian besar tebing di gunung ini sangat curam dan berbatasan langsung dengan laut. Hanya ada satu sisi kecil lerengnya yang agak landai dan tidak terlalu curam, di mana jalur pendakian memang harus melewati arah tersebut.

Para perampok tentu saja tidak terkecuali harus lewat di sana.

Akibatnya, batu-batu gunung yang besar-besar serta batang-batang pohon yang tebal dan berat meluncur turun dari puncak bagaikan hujan badai. Batu-batu dan kayu itu menimpa para perampok hingga banyak yang tewas dan terluka, tanpa satupun perampok yang berhasil menjejakkan kaki di puncak gunung.

Para perampok sempat mencoba menyerbu beberapa kali, namun jatuh korban tewas dan terluka dalam jumlah besar. Pada akhirnya, mereka tetap gagal mencapai puncak gunung dan terpaksa pergi meninggalkan puncak tersebut dengan perasaan putus asa dan kecewa.

Untuk mengenang keberanian keluarga tersebut sekaligus mengejek kegagalan para perampok, masyarakat kemudian memberi nama 'Hongwang' pada puncak gunung itu, yang bermakna bahwa para perampok telah mengerahkan seluruh tenaga mereka, namun pada akhirnya tetap saja pulang dengan kekecewaan besar.