Bab 22: Istri dan Anak Perempuan

Halaman (1/3)

An Yang memerintahkan seseorang untuk membereskan tempat tinta yang berserakan di lantai, lalu mendengar Kaisar Jianzhen berkata, “Kabupaten Qingyang sedang dilanda wabah pes, sampai sekarang sudah banyak rakyat yang meninggal. Bagaimana aku bisa tidak marah? Sekelompok orang yang tidak berguna!”

“Qingyang... itu tempat pengasingan keluarga Xie, bukan?”

An Yang menundukkan pandangan, dia belum menerima balasan surat dari Xie Zhenxian, tidak menyangka dalam beberapa hari ini terjadi peristiwa besar seperti ini.

Apakah Xie Zhenxian masih hidup?

Kaisar Jianzhen duduk kembali. “Apa yang dilakukan bupati kabupaten Qingyang? Sudah bertahun-tahun tidak ada masalah seperti ini, tapi sekarang malah muncul wabah. Masalah ini harus diselidiki dengan jelas, dan harus mengirim beberapa orang untuk membantu.”

Dia memegang pelipisnya, melihat surat laporan yang mengatakan wabah itu terkendali di dalam kabupaten mereka, tidak menyebar ke luar, itu adalah kabar baik.

“Saudara Kaisar, kirim beberapa tabib istana yang sudah mengalami wabah pada tahun ketujuh masa Yuan De untuk memeriksa, para dokter di Qingyang tidak mengerti apa-apa, urusan rinci harus diserahkan pada tabib istana.”

An Yang dengan inisiatif berbicara.

Kaisar Jianzhen menahan kepala dengan satu tangan, “Orang tua renta itu, sebelum mereka sampai Qingyang, di sana mungkin sudah habis. Suruh mereka pelajari resep obat dahulu kemudian kirim, lalu buatkan panduan terperinci untuk orang Qingyang bagaimana cara menanganinya.”

An Yang tersenyum, “Kaisar memang sangat perhatian.”

Kaisar Jianzhen menghela nafas, sejak dahulu wabah seperti ini paling ditakuti. Dia melihat tanda tangan pada surat laporan bertuliskan Zhong Shichang.

Setelah masalah ini selesai, baru akan diputuskan apakah Zhong Shichang akan tetap tinggal atau tidak.

An Yang tinggal sebentar lalu bangkit pergi.

“Jinqiu.”

Jinqiu maju.

“Pergi cepat-cepat kejar orang yang mengantar surat, kau juga periksa lagi bupati Qingyang itu bagaimana keadaannya. Jika dia benar-benar terkait dengan wabah kali ini, suruh dia kirim orang beri tahu Zhang Baisong, Zhang Baisong pasti mengerti.”

Jinqiu mengangguk berulang kali, tampaknya Yang Mulia berniat menyelamatkan Xie Zhenxian.

Namun wabah kali ini sangat ganas, apakah Xie Zhenxian masih hidup atau tidak belum diketahui, Yang Mulia sudah bertindak, Xie Zhenxian, jika kau beruntung, tolong bertahanlah.

Setengah bulan ini, Xie Zhenxian terus berbaring beristirahat, dipindahkan dari ruang isolasi ke sebuah kamar samping.

Meskipun tempat ini tidak selebar rumah kayunya, setidaknya tidak perlu berdesakan dengan orang lain.

“Batuk!” Xie Zhenxian batuk pelan, membolak-balik gulungan buku di tangannya.

Yang Lang masuk, “Hari ini kau sudah jauh lebih baik?”

Halaman (2/3)

“Masih belum ada tenaga, tapi jauh lebih baik dari sebelumnya.”

Xie Zhenxian meletakkan buku, memberi isyarat agar dia duduk.

Yang Lang kurus sekali, tulang pipinya menonjol, berjanggut acak-acakan, tampak lesu, bahkan lebih kurus daripada Xie Zhenxian yang sakit.

Dia beruntung tidak kena wabah pes, hanya ketakutan.

“Kali ini memang sangat berbahaya, bahkan kau pun kena wabah, untung saja sudah sembuh.”

Yang Lang memegang dahinya, sekarang dia hanya datang untuk mengeluh kepada Xie Zhenxian, setiap hari melihat jenazah diangkat keluar, banyak yang ia kenal meninggal, hatinya tidak enak.

“Bagaimana dengan paman Cai dan yang lain?”

Xie Zhenxian tidak bisa keluar, jadi hanya bisa menyuruh Yang Lang menyelidiki.

“Paman Cai baik-baik saja, beberapa saudara nelayan meninggal, beberapa hari lalu air surut, Paman Cai membuat makam pakaian untuk mereka, menenangkan keluarga mereka. Dia juga bertanya tentangmu, ingin berkunjung, tapi aku tidak mengizinkan.”

Di sisi Xie Zhenxian selalu ada yang menjaga, sebelum benar-benar sembuh tidak baik menerima tamu, Yang Lang juga memanfaatkan posisinya sebagai pegawai kantor kabupaten agar bisa sesekali berkunjung.

“Saat ini semuanya sudah lancar, sepertinya akan segera berakhir.”

Wajah Yang Lang lelah, “Tidak semudah itu, masalah sesungguhnya baru akan muncul.”

Mungkin surat laporan sudah sampai ke ibu kota Xuanjing, beberapa hari ini kantor kabupaten sibuk membicarakan hal ini. Apakah Zhong Shichang bisa tetap di Qingyang masih belum pasti.

Yang Lang tahu Zhong Shichang tidak bisa menyembunyikan korupsi uang, kapan orang dari ibu kota datang, berarti hari Zhong Shichang meninggalkan Qingyang sudah dekat.

“Ada apa?” Xie Zhenxian tampak bingung.

Yang Lang menggeleng, “Lihat saja, kantor kabupaten akan berganti pimpinan.”

Setelah Yang Lang pergi, Chen Yining duduk dan melanjutkan, “Seharusnya sudah ada kabar dari Xuanjing, lihat Yang Lang seperti itu, pasti bukan berita baik.”

“Kalau ganti bupati baru, mereka pasti khawatir, Zhong Shichang meski tamak dan penakut, tapi masih baik pada mereka.”

Karena itu, banyak pegawai kantor kabupaten secara diam-diam tidak ingin Zhong Shichang pergi, Xie Zhenxian juga bisa merasakannya.

Namun, siapa yang bisa mengubah pikiran Kaisar? Kaisar tidak akan mentolerir orang yang melakukan kesalahan besar masih menjabat bupati Qingyang.

Dia semakin penasaran siapa yang akan ditugaskan ke Qingyang.

Beberapa hari lagi dia bisa pulang, terus-terusan dikurung di sini, meski dia patung tanah liat pun tidak tahan lama.

Halaman (3/3)

Pada hari Xie Zhenxian sembuh dan pulang, resep obat dan petunjuk penanganan wabah dari Xuanjing juga tiba.

Xie Zhenxian berjalan di jalan, saat tidak hujan cuaca cerah, suhu naik, tapi masih tercium bau busuk.

Dia menutup mulut dan hidung lalu cepat-cepat pulang, di rumah kayunya sudah ada yang membersihkan dalam dan luar, barang-barang tidak disentuh, dia memeriksa dengan teliti, kecuali sayuran di kebun agak layu, semuanya normal.

Sayuran itu tidak bisa dimakan lagi, Xie Zhenxian mencabut semua sayuran layu, dua hari lagi akan menanam yang baru.

Setelah itu, dia membawa beberapa barang untuk mengunjungi paman Cai.

Di kantor kabupaten, Zhong Shichang melihat benda di tangannya lalu menyerahkannya kepada para dokter.

“Lakukan sesuai apa yang tertulis di sini, resep obat dari tabib istana Xuanjing tampaknya lebih baik daripada kalian. Konon mereka semua sudah mengalami wabah pada tahun ketujuh era Yuan De, ini bisa dipercaya.”

Zhong Shichang melambaikan tangan menyuruh mereka keluar.

“Saat ini aku sudah tidak bisa bertahan.”

Zhong Shichang menghela napas.

“Penasehat, kau kemari.”

Penasehat itu datang dengan ekspresi rumit.

Zhong Shichang menyerahkan sebuah kotak uang perak kepadanya.

“Kau bawa ini, urus istri dan anak-anakku agar mereka aman, suruh mereka meninggalkan Qingyang dulu. Jika aku dihukum, jual semua tanah milikku dan berikan uangnya kepada mereka sebagai bekal. Jika aku beruntung dapat bertahan hidup, aku akan mencari mereka. Aku hanya percaya padamu, lakukanlah.”

Penasehat itu memeluk kotak itu, terasa berat sekali.

“Tuan, seandainya dulu aku tidak terlibat dengan Komisaris Su, pasti lebih baik.”

Zhong Shichang tampak putus asa, “Saat pertama masuk dinas, siapa yang tidak ingin jadi pejabat bersih dan jujur, tapi jika aku menolak Su Weishan, dengan gaji puluhan tael per tahun, bagaimana aku bisa cari dokter dan obat terbaik untuk anak perempuanku?”

Dia tersenyum pahit, sejak Su Weishan memegang kelemahannya, dia sudah membayangkan hari ini akan tiba, tapi tidak menyangka secepat ini.

“Kau pergi dan segera urus semuanya, agar aku bisa tenang jika meninggal.”

Penasehat itu matanya mulai berkaca-kaca, memeluk kotak uang perak dan keluar dari kantor kabupaten.