Bab 35: Sang Majikan

Saat ini, satu-satunya jalan adalah meminta Zhang Bosong mengirim orang untuk menjemput pemilik toko tersebut. Kita perlu mencari tahu apakah ia mengetahui barang apa yang diambil oleh keluarga Xu dari sini setahun yang lalu, baru setelah itu kita bisa menentukan langkah selanjutnya.

Xie Zhenxian tidak membuang waktu lebih lama di sana. Ia pergi ke beberapa toko terakhir untuk mengambil daftar inventaris, lalu meminta mereka memberikan keterangan.

Hanya toko yang tadi itu yang bermasalah.

"Kembalilah ke kantor distrik terlebih dahulu."

Xie Zhenxian mengerutkan kening dalam-dalam, tampak sangat khawatir dengan masalah ini.

Begitu mereka tiba di kantor distrik, Zhang Bosong sudah mengirim orang untuk melakukan pencarian.

"Jangan terlalu khawatir. Dalam dua belas jam, orang itu pasti akan dibawa kembali. Saat itu tiba, kita baru memikirkan langkah selanjutnya."

Kemajuan di pihak Zhang Bosong berjalan lancar, hanya saja toko perhiasan giok yang diselidiki Xie Zhenxian kehilangan catatan inventaris yang krusial. Kebetulan sekali, pemilik toko tersebut sedang bepergian dan baru akan kembali dalam setengah bulan. Sungguh sebuah kebetulan yang sangat tidak tepat waktu.

Xie Zhenxian duduk dan meminum teh dingin untuk menenangkan diri. "Su Weishan sedang mengintai. Meski pergerakan kita kali ini tidak terlalu mencolok, saya khawatir orang penakut seperti Fang Jinsong tidak akan mampu bertahan terlalu lama."

Itulah sebabnya ia merasa begitu cemas ketika orang di toko itu mengatakan bahwa pemiliknya baru akan kembali dalam setengah bulan.

Zhang Bosong mengangguk. "Kau sudah melakukan pekerjaan dengan baik. Aku cukup puas dengan kinerjamu, serahkan sisanya padaku."

Perkataan Zhang Bosong itu membuat Xie Zhenxian merasa sedikit lebih tenang.

"Kita tetap harus bersiap untuk kemungkinan terburuk," ingat Xie Zhenxian.

Jika pemilik toko itu pun tidak tahu, maka situasinya akan menjadi sangat sulit.

Zhang Bosong menatap dokumen di atas meja. "Tidak masalah."

Ia meletakkan sepucuk surat rahasia berstempel kediaman putri di depan Xie Zhenxian.

"Kebetulan surat ini baru saja datang."

Kerutan di dahi Xie Zhenxian perlahan hilang. Pantas saja Zhang Bosong tidak terlihat terburu-buru, ternyata Putri Anyang telah mengirimkan kabar baik.

"Syukurlah kalau begitu."

Xie Zhenxian menerima surat rahasia itu dan membacanya sekilas. Putri Anyang sudah mengetahui masalah ini, jadi apa pun perkembangannya nanti, timbangan keadilan pasti akan berpihak pada mereka. Saat itu, ia tidak bisa tidak merasa kagum; memiliki kekuasaan memang memberikan rasa lega yang luar biasa.

"Tuan Zhang benar-benar telah banyak berubah."

Xie Zhenxian meletakkan kembali surat itu.

Tatapan mata Zhang Bosong melunak. "Aku tidak berubah. Yang Mulia adalah orang yang telah memberiku kesempatan. Apa pun perintah Beliau, akan kulakukan. Namun, kau mendapatkan pengakuanku berkat kemampuanmu sendiri."

Xie Zhenxian sedikit berbeda dari yang ia bayangkan. Ia mengira pemuda ini adalah sosok yang penuh perhitungan, namun ternyata ia memiliki ketulusan yang tak terduga—bukan tipe orang yang ia benci.

"Mampu mempertahankan keteguhan hati setelah mengalami kejadian seperti itu, Xie Zhenxian, kau jauh lebih hebat daripada yang kubayangkan."

Xie Zhenxian menarik sudut bibirnya dengan getir.

Ia tidak memiliki keteguhan hati sekuat yang dilihat orang lain. Saat musibah itu terjadi, ia pun hampir hancur. Setelah tiba di Distrik Qingyang, setiap kali ia merasa tidak sanggup menahan tekanan batin, Chen Yinong selalu bisa menyadarinya tepat waktu dan secara halus mengalihkan perhatiannya.

Ia tidak pernah menceritakan penderitaannya, dan Chen Yinong pun tidak pernah menanyakannya. Mereka berdua secara diam-diam menjaga cara berinteraksi seperti itu. Hanya saja, selain dirinya dan sang putri, tidak ada seorang pun yang tahu fakta bahwa Chen Yinong masih bertahan hidup dengan cara lain.

"Kalau begitu, saya akan kembali untuk menunggu kabar."

Xie Zhenxian bangkit dan memberi hormat. Setelah lelah bepergian selama beberapa hari, ia harus pergi ke paviliun untuk beristirahat.

Zhang Bosong tidak menahannya. Beberapa hari ini Xie Zhenxian memang bekerja sangat keras; hampir semua urusan di sana diselesaikannya seorang diri.

Saat Xie Zhenxian sedang beristirahat, orang yang diutus Zhang Bosong akhirnya menemukan pemilik toko giok tersebut.

"Apa? Pergi ke kantor distrik?"

Pemilik toko, Bai Jinpeng, langsung melonjak kaget. Ia baru saja meninggalkan Distrik Qingyang, jika harus kembali sekarang, bisnisnya akan gagal. Ia mengalami kerugian yang cukup besar dan tidak bisa menahan diri untuk mengerang sambil memegangi kepalanya.

"Apakah kalian tahu berapa banyak uang yang akan hilang dariku karena perjalanan ini?"

Yang Lang menatap orang itu dan berkata dengan tegas, "Mohon kerja samanya untuk ikut bersama kami."

Bai Jinpeng menunjuk mereka dan menghela napas. "Sudahlah, percuma bicara dengan kalian. Baiklah, saya ikut. Entah urusan apa yang begitu mendesak."

Ia berpikir bahwa dirinya tidak melanggar hukum Tianqi, lantas masalah apa yang menyeretnya? Menjual giok berarti berhubungan dengan banyak orang, termasuk para pejabat tinggi; mungkin saja salah satu dari mereka melakukan kesalahan.

Ia terus berpikir sepanjang jalan hingga akhirnya sampai di kantor distrik. Zhang Bosong segera memanggilnya dan meminta agar Xie Zhenxian juga dihadirkan.

Bai Jinpeng kini bersikap lebih patuh dan memberi hormat dengan penuh hormat kepada Zhang Bosong.

"Entah urusan apa yang membuat Tuan memanggil rakyat jelata ini kemari?"

Zhang Bosong mengangkat tangan dan menyerahkan catatan inventaris toko giok kepada Bai Jinpeng.

"Keluarga Xu dari Distrik Linjiang, kau pasti masih ingat, bukan?"

Bai Jinpeng tertegun. Ia memang ingat karena ia sering berbisnis dengan keluarga Xu, dan Tuan Xu adalah orang yang sangat baik. Belakangan, saat mendengar keluarga Xu ditimpa musibah, ia tidak percaya, namun sebagai seorang pedagang kecil, suaranya tidak berarti apa-apa.

"Saya ingat."

"Mengapa catatan inventaris ini tidak memiliki bukti transaksi dari setahun yang lalu?"

Bai Jinpeng menatap catatan itu dengan saksama. Tepat pada saat itu, Xie Zhenxian masuk.

Tatapan Xie Zhenxian dan Chen Yinong tertuju pada Bai Jinpeng. Pria ini terlihat masih muda, mungkin baru berusia dua puluhan. Pemilik toko yang masih sangat muda.

Bermarga Bai, bernama Bai Jinpeng. Xie Zhenxian duduk sambil mengusap dagunya; ia merasa nama itu terdengar familier.

Bai Jinpeng mendengar langkah kaki, menoleh, dan melihat Xie Zhenxian. Ia pun tampak terkejut.

"Pangeran Xie?"

Xie Zhenxian menatapnya. "Kau mengenalku?"

Bai Jinpeng tersenyum. "Tentu saja. Saya pernah pergi ke Xuanjing untuk berbisnis dan sempat melihat Pangeran sekali."

Xie Zhenxian merasa ini bukan waktunya untuk bernostalgia.

"Saya bukan lagi seorang pangeran. Coba lihat barang apa yang dibeli keluarga Xu dari toko kalian setahun lalu."

Bai Jinpeng berpikir sejenak. Jika setahun yang lalu...

"Keluarga Xu sepertinya membeli sepasang vas porselen dari saya. Mengenai mengapa tidak ada catatan dalam daftar ini, saya benar-benar tidak ingat."

Zhang Bosong berdeham. "Kau pasti tahu bahwa keluarga Xu dihukum karena memperdagangkan garam ilegal, bukan?"

"Benar." Bai Jinpeng merespons dengan cepat. "Namun, sepasang vas itu saya antar sendiri, dan sama sekali tidak ada garam ilegal di dalamnya."

Vas itu sangat berharga, dan karena hubungan Bai Jinpeng dengan keluarga Xu cukup baik, ia mengantarkannya sendiri.

"Sepasang vas porselen?"

Xie Zhenxian lebih tertarik pada hal ini.

"Berapa nilai vas porselen itu?"

Bai Jinpeng tampak ragu.

Suara Zhang Bosong menjadi dingin. "Katakan saja. Jika ada yang disembunyikan, kau akan dihukum sama beratnya."

Barulah Bai Jinpeng mengungkapkan kebenarannya. "Sepasang vas itu tidak mungkin mampu dibeli oleh keluarga Xu. Sebenarnya saat itu pun saya merasa agak aneh."

Ia menceritakan kepada Zhang Bosong dan Xie Zhenxian bagaimana ia mendapatkan vas tersebut. Meskipun keluarga Bai berasal dari kalangan pedagang, mereka memiliki kekayaan yang cukup besar berkat keahlian turun-temurun dalam menilai barang antik. Orang-orang yang tidak mengenali nilai barang tersebut membuat Bai Jinpeng mendapatkan keuntungan dengan membeli sepasang vas itu dengan harga murah. Kemudian, saat orang dari keluarga Xu datang dan langsung tertarik pada vas itu, Bai Jinpeng menyebutkan harganya, dan keluarga Xu tetap membelinya.