Bab 40: Mencegah

"Anak muda yang tidak tahu apa-apa, kau benar-benar tidak memiliki rasa hormat kepada dewa!"

Mereka mengabaikan perkataan Xie Zhenxian dan terus melontarkan tuduhan. Xie Zhenxian tahu bahwa berbicara dengan mereka tidak ada gunanya, namun ia masih punya waktu dan tidak terburu-buru untuk menyelesaikan masalah ini dalam satu hari.

"Jika kalian ingin terus berbicara, aku punya banyak waktu, tetapi hal ini harus diubah."

Xie Zhenxian sangat keras kepala. Orang-orang di hadapannya menjadi sangat murka dan memaki Xie Zhenxian dengan kata-kata kasar. Xie Zhenxian tidak memedulikannya; setelah mereka selesai, ia justru memberi isyarat agar mereka melanjutkannya lagi. Akhirnya, salah satu dari mereka tidak sanggup menahan emosi hingga jatuh pingsan, barulah kerumunan itu membubarkan diri.

Xie Zhenxian kembali ke tempatnya bekerja. Mereka sudah mencatat ada tujuh puluh delapan orang yang tewas. Banyak orang yang sepemikiran dengan Nyonya Lin, namun posisi mereka lemah dan tidak berdaya melawan para tetua yang berpikiran kolot itu. Ritual Raja Naga sendiri juga merupakan desakan dari para tetua tersebut. Karena hasil tangkapan ikan berkaitan dengan pajak perikanan, banyak nelayan yang akhirnya membiarkan hal itu terjadi. Bagi mereka, Raja Naga memiliki makna yang berbeda.

Xie Zhenxian berpikir sejenak dan memutuskan untuk menemui Paman Cai. Sekarang Paman Cai sedang melaut, jadi ia harus menunggu kepulangannya untuk menanyakan pandangannya mengenai ritual tersebut. Xie Zhenxian tidak hanya harus menghadapi para orang tua yang keras kepala, tetapi juga para nelayan yang melaut. Seperti yang dikhawatirkan Zhang Baisong, ritual Raja Naga ini melibatkan banyak hal. Jika para nelayan ikut membuat keributan, situasinya tidak akan sesederhana tadi.

"Ini memang tidak mudah."

Chen Yinong tidak bisa meraih benda di atas meja, jadi ia hanya mendekat untuk melihat. "Apakah kau akan menemui Paman Cai?"

"Ya, setelah Paman Cai kembali, aku harus menemuinya." Paman Cai memiliki kedudukan yang cukup dihormati di antara para nelayan di Kabupaten Qingyang, pendapatnya sangat berpengaruh.

Saat matahari mulai terbenam, Xie Zhenxian memperhitungkan waktu, menyelesaikan pekerjaannya, lalu beranjak menuju rumah Paman Cai. Yang Lang belum pulang. Melihat Xie Zhenxian keluar, ia berkata, "Orang yang pingsan tadi sudah sadar. Apakah benar-benar harus mengubah aturan ini? Sebenarnya, mengubahnya atau tidak tidak terlalu berpengaruh bagi kita."

Lagipula, mereka tidak perlu ikut memikul patung Raja Naga, sehingga keselamatan mereka terjamin dan mereka tidak perlu dikejar-kejar oleh orang-orang itu. Bagi Yang Lang, apa yang dilakukan Xie Zhenxian hanyalah pekerjaan sia-sia yang tidak membuahkan hasil. Seharusnya ia tidak perlu ikut campur, toh selama bertahun-tahun ini semuanya baik-baik saja.

"Kebetulan aku juga tidak ada pekerjaan lain, jadi aku akan melihatnya dulu." Xie Zhenxian tidak banyak bicara dan langsung pergi ke tempat Paman Cai.

Yang Lang menghela napas sambil menggelengkan kepala. "Mengapa orang ini bisa sebodoh itu."

***

Xie Zhenxian tiba di rumah Paman Cai dan menunggu. Paman Cai belum kembali, namun ia pasti tidak akan berlama-lama di laut setelah hari gelap. Tidak lama kemudian, Paman Cai masuk dengan aroma amis ikan yang menyengat.

"Kenapa kau datang ke sini?" Paman Cai menyeka keringat di wajahnya. Ia tahu Xie Zhenxian pergi ke kantor pemerintahan, jadi ia tidak menyangka bisa bertemu dengannya saat ini.

"Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan Paman."

Melihat keseriusan Xie Zhenxian, Paman Cai pun duduk. "Katakanlah."

"Ini mengenai ritual Raja Naga."

Paman Cai sebenarnya sudah mendengar desas-desus itu karena masalahnya sudah terlalu besar dan sangat berkaitan dengan kehidupan mereka, sehingga mustahil untuk tidak tahu. Xie Zhenxian mencarinya.

"Kau ingin aku berbicara mewakilimu?" Paman Cai mengerutkan kening, tidak jelas apa maksudnya.

"Bukan begitu, aku hanya ingin menanyakan pandangan Paman mengenai hal ini."

Dulu, saat Xie Zhenxian masih menjadi nelayan, ia pernah mendengar mereka membicarakan hal ini, namun pembicaraan itu selalu terputus di tengah jalan. Ternyata hanya itu tujuannya.

"Aku tidak akan berbasa-basi padamu." Paman Cai meletakkan tangannya di atas meja. "Mengenai kejadian Nyonya Lin, aku melihatnya sendiri. Sejujurnya, aku mendukung usulmu itu."

Tentu saja Paman Cai senang jika prosesi memikul Raja Naga dihapuskan, karena itu bisa mengurangi jumlah korban jiwa. Ia masih ingat dengan jelas bagaimana orang itu hancur tertindih hingga berlumuran darah. Setelah kejadian itu, Paman Cai melihat reaksi pejabat daerah dan para tetua; mereka tidak peduli dengan nyawa yang melayang, mereka hanya khawatir patung Raja Naga rusak. Mereka berkerumun bukan karena takut ada orang yang tewas, melainkan takut patung yang rusak akan membuat Raja Naga murka. Saat itu Paman Cai sangat marah dan mencoba berdebat, namun sia-sia karena mereka tidak mau mendengarkan.

"Aku mendukungmu. Orang-orang di sekitarku juga tidak menyukai hal ini, tetapi sulit untuk mengatakan soal yang lain, terutama para tetua adat yang bertanggung jawab atas ritual tersebut. Mereka adalah orang-orang yang sangat keras kepala." Apapun yang dikatakan, bagi mereka hanya ada Raja Naga. Namun, jika mereka mau melunak, segalanya akan jauh lebih mudah.

"Jika kau mampu membujuk mereka, maka tidak akan ada masalah lagi ke depannya."

Pada akhirnya, semua tergantung pada pendapat para tetua adat. Jika pihak kantor pemerintahan bertindak terlalu keras, justru bisa menjadi bumerang.

Xie Zhenxian mengerti. "Terima kasih atas informasinya, Paman."

"Aku tidak banyak membantu, tapi baik berhasil atau tidak, aku berterima kasih padamu dan Tuan Zhang."

***

"Melaksanakan kewajiban sesuai jabatan, itu memang sudah seharusnya kami lakukan."

Xie Zhenxian bangkit dan pergi. Kini ia mulai mendapatkan gambaran, meski belum tahu bagaimana hasilnya nanti. Kabupaten Qingyang memiliki Kuil Raja Naga, dan para tetua adat itulah yang melayani di sana. Hal ini sudah diketahui Xie Zhenxian. Langkah selanjutnya adalah bergerak menuju Kuil Raja Naga.

"Apa rencanamu?" tanya Chen Yinong di tengah perjalanan.

Xie Zhenxian menoleh padanya. "Coba tebak."

Chen Yinong sudah terbiasa dengan jawaban itu. Berdasarkan pola pikir Xie Zhenxian, ia berpikir sejenak. "Kau pasti ingin memulai dari keluarga tujuh puluh delapan orang yang tewas itu, kan? Menyatukan orang-orang seperti Nyonya Lin."

Jika begitu, mungkin akan ada hasilnya, tetapi orang-orang kolot itu... Chen Yinong mengerutkan kening, teringat kejadian pagi tadi. "Apakah mereka benar-benar akan takut?"

Orang-orang itu hanya melihat Raja Naga di mata mereka; mereka sangat takut akan murka Raja Naga hingga tidak memedulikan hal lain.

"Coba dulu, jangan terburu-buru."

Bagaimana mungkin ketakutan manusia hanya terpaku pada satu hal? Masalahnya saat ini adalah suara penolakan terhadap pemikulan patung Raja Naga masih terlalu kecil. Begitu massa mulai terbangun, situasinya akan berbeda. Masih banyak orang yang belum memahami masalah ini, dan yang harus dilakukan Xie Zhenxian adalah membuat mereka yang selama ini masa bodoh menjadi tahu.

Manusia pada dasarnya selalu menaruh simpati pada pihak yang lemah.

Beberapa hari berikutnya, Xie Zhenxian sibuk mengurus hal ini. Ia berkunjung secara langsung. Awalnya ia merasa cemas, takut mereka tidak mau terlibat, namun setelah ia datang menemui mereka, situasinya jauh lebih baik dari yang ia bayangkan. Mereka tidak pernah melupakan tragedi itu, dan saat mendengar Xie Zhenxian membutuhkan bantuan, sebagian besar dari mereka memilih untuk berdiri bersamanya.

Nyonya Lin mendengar hal ini dan tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Orang itu benar-benar menepati janjinya." Jika Xie Zhenxian membutuhkan bantuan, ia pasti akan datang.

Beberapa orang dari Kuil Raja Naga masih pergi ke kantor pemerintahan untuk membuat keributan, namun mereka tidak hanya gagal menemui Xie Zhenxian, bahkan batang hidung Zhang Baisong pun tidak terlihat. Mereka ditahan di luar. Zhang Baisong menerima laporan dan hanya memerintahkan untuk menghalangi mereka, sisanya tidak perlu dipedulikan.

Xie Zhenxian pergi dengan penuh rahasia, entah apa yang sebenarnya sedang ia rencanakan.