Bab Tiga Puluh Tujuh: Akhir Malam

Dentuman!
Penduduk dalam radius seratus li mendengar suara guntur yang menggelegar.
Kemudian mereka menyaksikan munculnya sebuah matahari perak dari suatu titik di tanah.
Cahaya itu menerangi malam di seluruh wilayah, membuat langit seterang siang hari; bulan sabit di atas tampak muram, menutupi wajahnya, sementara bintang-bintang ketakutan dan menghilang.
Seolah-olah pagi telah tiba.

Kukuruyuk—
Ayam jantan di kandang petani yang biasanya berkokok tepat waktu, kali ini bersuara dengan heran, memiringkan kepalanya memandang langit yang tiba-tiba terang, seakan bertanya, apakah aku bangun kesiangan?
Guk guk—
Anjing tua penjaga rumah keluar dari gubuknya, menyalak ke arah ayam jantan, seolah berkata, "Ayam tua, kenapa kau telat bekerja, hari sudah terang..."
"Suamiku, hari sudah terang, cepatlah ke ladang..."
Seruan wanita dari dalam rumah.
"Hmm... kenapa hari ini terang begitu cepat, rasanya masih belum cukup tidur."
Laki-laki di rumah menggerutu saat bangun, mengenakan pakaian, mengambil cangkul dari sudut rumah, mengusap mata sembari keluar.
Namun belum jauh melangkah, langit tiba-tiba kembali gelap.
"Hmm... sungguh aneh..."

Di tempat lahirnya matahari perak itu, tak terhitung kilatan listrik meloncat-loncat, menghancurkan segala yang ada di tanah, bahkan tanah kuning pun hangus terbakar menjadi hitam.
Dan bagaimana nasib orang di pusat matahari itu?
Raungan!
Raksasa itu hanya sempat mengeluarkan satu raungan sebelum seluruh tubuhnya ditelan petir perak yang tak terhitung jumlahnya.
Kilatan-kilatan kecil itu seolah pisau tajam yang membelah kulit raksasa yang keras seperti besi, lalu membakar hingga hitam dalam sekejap.
Badai yang menyapu datang, menggulung bagian tubuh raksasa yang hangus, luka berdarah yang belum sempat sembuh kembali diiris dan dibakar oleh petir perak.
Berulang-ulang, sosok raksasa itu pun semakin mengecil dan akhirnya jatuh terkapar di tanah.
Kini, tak terlihat lagi pendeta tua yang tadi dirasuki iblis, juga tak ada raksasa jahat, hanya tersisa tumpukan arang hitam.

"Perintah Dewa Guntur Penguasa Langit..."
Begitu mantra dua belas kata diucapkan, matahari yang terang menyilaukan di udara langsung mengecil, cahaya yang menerangi semesta perlahan meredup.
Cahaya itu mengumpul dan menciut, akhirnya runtuh menjadi jimat kuning berukuran telapak tangan.
Jimat itu bergetar, jatuh ke udara satu kaki dari tanah, goyah dengan motif perak di tepinya yang kini meredup.

Hembusan angin musim gugur mengalir.
Halaman besar tempat pendeta tua itu berada kini rata dengan tanah.
Di mana-mana hanya ada lubang besar bekas hantaman dan tanah hitam hangus akibat suhu tinggi dari kilatan listrik.
Bahkan sinar bulan yang dingin tak mampu memberi cahaya pada tanah gelap ini.

Batuk-batuk...
Tiba-tiba terdengar suara batuk entah dari mana.
Sebuah tangan muncul dari bawah tanah, meraih jimat kuning yang melayang di udara.
Tak lama, sesosok manusia keluar dari bawah tanah.
Itulah Xia Zhichan.

Ia batuk beberapa kali, memasukkan jimat kuning ke lengan kanan bajunya.
"Huh... nyaris saja kami mati bersama."
Xia Zhichan sudah tak mampu berdiri, ia jatuh terduduk di tanah, menatap dirinya yang berantakan, tertawa pahit.
Untungnya, sesaat sebelum jimat kuning meledakkan kekuatan dahsyat, Xia Zhichan menggunakan jurus meloloskan diri ke dalam tanah beberapa zhang, sehingga berhasil lolos dari serangan petir perak.
Jimat kuning ini benar-benar layak disebut pusaka yang digunakan Leluhur Penjaga Roh Yan Chixia untuk menekan iblis ribuan tahun; sekali diaktifkan, daya hancurnya tiada tara.
Namun jimat ini sama sekali tak memandang siapa kawan dan lawan.
Saat membunuh monster laba-laba dulu, Xia Zhichan sengaja membangun formasi dengan awan di langit agar bisa mengarahkan sebagian kekuatan jimat kuning.
Tapi kali ini waktunya terlalu sempit, ditambah Xia Zhichan terluka parah, malam itu juga tanpa awan, ia terpaksa meninggalkan cara lama.
Pilihan yang tersisa adalah mengisi jimat dengan energi sejati secara langsung, yang hampir seperti bunuh diri.
Karena itulah keadaannya sekarang demikian.

Ia mengambil labu arak merah dari dadanya, menenggak beberapa tegukan, lalu menuangkan sedikit ke luka di tangan kanan.
Energi sejati murni terus memperbaiki luka-lukanya, tapi tak mampu mengusir kelelahan batinnya.
"Kali ini benar-benar kacau..."
Xia Zhichan berbaring di tanah, terlelap.

Saat semuanya tampak berakhir, tumpukan arang terbesar di tanah tiba-tiba bergetar, dan dari dalamnya keluar sesosok kecil.
Sosok itu hanya sebesar telapak tangan, seluruh tubuh hitam pekat sehingga wajahnya tak terlihat.
Ia dengan hati-hati menengok ke arah Xia Zhichan yang sedang terlelap, memastikan musuh benar-benar tidur, baru berbalik kembali ke tumpukan arang.
Di dalam arang itu ia mencari ke sana ke mari, hingga akhirnya menemukan sepotong arang sebesar kepalan tangan.
Sosok kecil itu menempelkan kedua telapak tangan ke arang, tanpa menggunakan jurus apapun.
Potongan arang itu terbelah dua.
Dari dalamnya meluncur sebuah bola giok bulat yang memancarkan cahaya hitam.
Andai Xia Zhichan masih terjaga, ia pasti mengenali bola giok itu sebagai inti raksasa iblis tadi, yakni sumber seluruh kekuatan jahat.

"Teehee hahaha..."
Sosok kecil itu tertawa bahagia, tapi segera menyadari suara tawanya bisa membangunkan Xia Zhichan, ia buru-buru menutup mulut.
Ia merangkak ke atas bola giok, lalu berubah menjadi cahaya hitam yang melesat jauh.
Xia Zhichan yang tertidur lelap tak menyadarinya sama sekali.

Sinar hitam itu keluar dari kota kecil, mengikuti angin gugur menuju hutan pegunungan.
Setelah tiba di tempat sepi, sosok kecil itu membuka mulut, tertawa tajam dan nyaring.
Hewan-hewan di hutan yang mendengar tawa itu seolah mendengar raungan raja binatang, berlari panik menjauhi suara itu.
Burung-burung di dahan pun ketakutan, terbang tinggi, sehingga tak satu pun berani hinggap di ranting.

"Teehee hahaha..."
Sosok kecil itu menggeliat, mengibaskan arang hitam yang menempel di tubuhnya, memperlihatkan bulu-bulu halus di bawahnya.
Ia seperti seekor monyet kecil tanpa ekor.
"Teehee..."
Ia memeluk inti di pelukan, menempelkan mulutnya yang bertaring ke bola giok, menghirup aroma jahat pekat yang keluar, lalu hendak menelan bola itu.

Tiba-tiba terdengar suara halus dari hutan.
Sosok kecil itu menoleh, kedua matanya yang sebesar kacang hijau memancarkan cahaya merah, ia mengancam dengan raungan ke arah hutan.
Jika hewan biasa pasti sudah kabur, yang berani mendekat pasti tertarik oleh inti itu, makhluk jahat lain.

Dalam pertarungan dengan Xia Zhichan sebelumnya, tubuh sosok kecil ini hancur, energi jahatnya hampir habis, hanya tersisa tubuh mungil dan inti terakhir.
Seperti seorang pelajar lemah memegang emas di tengah gerombolan perampok bersenjata.
Semak-semak bergetar, sosok kecil melompat ke dahan, menatap semak dengan taring terbuka.
Siiss—
Seekor ular kecil berwarna-warni muncul dari semak, menegakkan kepala, menjulurkan lidah ke arah sosok kecil di pohon.
"Cicit-cicit-cak!"
Sosok kecil mengeluarkan suara keras, menunjukkan kekuatan, berusaha mengusir ular yang baru memperoleh kecerdasan.
Ular itu membaca gelagat, tahu sosok kecil hanya menggertak, sambil menjulurkan lidah ia perlahan mendekati pohon tempat sosok kecil berdiri.

Sadar tak bisa menghindari pertarungan, sosok kecil melempar inti bulat ke tanah, seolah berkata, "Aku tidak mau, ambil saja."
Ular itu, baru saja memperoleh kecerdasan, tertarik pada inti yang jatuh, segera meninggalkan sosok kecil di pohon dan mendekati inti.
Inti itu memancarkan cahaya hitam, aroma jahat pekat yang tak tertahankan bagi makhluk kecil.
Ular menjulurkan lidah, mendekati inti, lalu membuka mulut lebar seperti hendak menelan mangsa.

Krak!
Taring menusuk sisik, menembus daging.
Ular kesakitan, melilit sosok kecil hendak mencekik.
Tubuh ular melilit erat, tapi sosok kecil justru menggigit lebih kuat, bahkan menghisap darah yang keluar dari luka.
Akhirnya, sosok kecil yang berlatih bertahun-tahun lebih unggul.
Ular yang baru memperoleh kecerdasan itu perlahan melemah, tubuhnya yang bersisik mengerut, hingga tersisa tulang tertutup lapisan sisik tipis.

Plak!
Sosok kecil melempar mayat ular kering, matanya yang merah semakin terang.
Namun saat itu terdengar suara lain.
Makhluk jahat lain mendekat, meski ular kecil bisa diatasi, jika makhluk jahat yang bisa menggunakan jurus datang, ia tak akan sanggup melawan.

Gemuruh, entah angin di puncak pohon atau makhluk yang melewati semak.
Intinya, bahaya semakin dekat.
Sosok kecil berlari ke inti, memeluknya, lalu berubah menjadi cahaya hitam, terbang ke langit.

Auu!
Baru saja terbang, ia melihat seekor harimau belang mengintai di semak, harimau itu mengangkat kepala dan mengaum ke arahnya, lalu menghembuskan cahaya hitam dari mulut, langsung mengejar sosok kecil.
Sosok kecil memeluk inti, melepaskan asap dari belakang tubuhnya, seolah kentut, dan berkat asap itu ia lolos dari serangan harimau.
Akhirnya melesat melewati puncak pohon, terbang ke langit.

"Teehee hahaha..."
Sosok kecil tertawa, bahkan membuat wajah-wajah lucu ke arah makhluk jahat di bawah yang hanya bisa melihatnya.
Ia melayang, hendak mencari tempat sepi untuk mencerna inti itu, tiba-tiba merasa menabrak sebuah dinding.
Hmm?
Saat menoleh, ia melihat sebuah payung kertas putih berputar yang menutupi langit, bintang, dan bulan.
Di bawah payung, berdiri sosok berjubah biru.

"Kau yang membully adik kecilku?"