Bab Seratus Tiga Puluh: Gadis Wang Wen

Cahaya bulan perlahan menerangi seluruh Kota Ningzhou. Malam di Kota Ningzhou memang tergolong indah; setiap rumah memasang lampu dan hiasan, semarak bagaikan merayakan tahun baru. Entah mengapa, meski di siang hari jalanan kota tidak terlalu ramai, saat malam tiba, kerumunan mulai memadat. Berbagai pernak-pernik pun dikeluarkan untuk dijajakan kepada para pejalan kaki.

Lin Feng berjalan sendirian di jalanan, memandangi orang-orang yang berlalu-lalang. Berbagai lampion bertebaran tak terhitung jumlahnya, dan suara pedagang yang bersahutan menciptakan suasana yang riuh.

"Ayo, mari, teman-teman sekalian, tebak teka-teki lampion! Ada hadiah bagi yang berhasil menebaknya," seru sebuah suara yang jauh lebih lantang dan bertenaga dibandingkan orang kebanyakan. Isi seruan itu menarik perhatian Lin Feng, membuatnya menghentikan langkah dan berjalan menuju kedai yang dipenuhi lampion tersebut.

"Adik kecil, teka-teki di kedai kami sangatlah mudah. Semuanya berkaitan dengan legenda zaman purbakala. Jika kau sedikit saja memahami kisah-kisah tersebut, kau pasti bisa menebaknya dengan benar dan mendapatkan pernak-pernik indah. Sepuluh koin untuk satu kali mencoba," jelas pria paruh baya yang menjaga kedai itu dengan ramah saat melihat Lin Feng mendekat.

Hati Lin Feng tergerak. Ia menatap lampion-lampion itu dan tersenyum, "Izinkan aku melihat-lihat dulu."

"Tentu, silakan dilihat sesuka hati," jawab pria itu sambil tertawa.

"Benang warna sulit mengumpulkan mutiara di wajah, jejak di Cangwu kini telah kabur. Di depan jendela ada seribu batang bambu, entah apakah noda harum masih membekas?" Lin Feng menatap sebuah lampion yang bertuliskan syair dengan kuas. Setelah membacanya, ia bergumam tanpa sadar, "Syair yang sangat indah. Siapa penulisnya?"

"Penyair wanita dari generasi lampau, Lin Xiaodai." Tiba-tiba, sebuah suara gadis yang ceria terdengar dari samping Lin Feng, membuatnya menoleh karena terkejut.

Gadis itu tampak baru berusia tiga belas atau empat belas tahun, mengenakan gaun hijau yang terlihat lincah. Wajahnya cukup cantik, rambut hitamnya diikat ekor kuda dengan pita hijau, dan rambut di dahinya disisir rapi hingga memperlihatkan dahi yang bersih. Saat ini, alisnya yang tebal bergerak-gerak, matanya memancarkan kecerdasan, dan ia tersenyum lebar.

Lin Feng terpaku sejenak melihat senyum gadis itu. Baginya, senyum itu terasa begitu alami dan murni, seolah tanpa cela. Meskipun gadis itu tidak bisa dibilang luar biasa cantik, senyumnya membuat siapa pun langsung menyukainya. Ada aura menular darinya; jika kau berada di dekatnya, kau pun akan ikut tersenyum dan melupakan segala beban pikiran. Gaun hijaunya semakin menambah kesan energik pada dirinya.

"Paman, ini uangnya. Aku ingin menebak yang itu," ucap gadis itu dengan suara lantang sambil menunjuk lampion yang sebelumnya dilihat Lin Feng. Meski suaranya keras, nada cerianya membuat orang tetap merasa nyaman.

"Baiklah!" Setelah menerima sepuluh koin tembaga, sang pemilik kedai bertanya, "Boleh kutahu, apa jawabannya?"

Lin Feng menggaruk kepalanya karena ia benar-benar tidak tahu jawabannya, lalu ia menatap gadis itu.

Gadis itu tetap tersenyum dan menjawab dengan jenaka, "Tentu saja bambu air mata di bawah Gunung Cangwu!"

"Nona benar-benar berwawasan luas. Ini, hadiahmu ada di dalam lampion ini," puji pemilik kedai sambil menurunkan lampion dan memberikannya kepada gadis itu.

"Tentu saja, memangnya siapa aku? Hehe, terima kasih ya, Paman," ujar gadis itu dengan bangga sambil menerima lampionnya.

"Apakah Nona ingin menebak lagi?" tanya Lin Feng penasaran.

Gadis itu menoleh ke arah Lin Feng, menjulurkan lidahnya dan berkata, "Tidak, aku hanya tahu yang itu saja, hehe."

"Eh..." Lin Feng tertegun dan hanya bisa menggaruk kepalanya, bingung harus berkata apa.

Gadis itu kemudian mematikan lilin di dalam lampion dan mengeluarkan isinya. Ternyata itu adalah potongan bambu hijau berbentuk persegi dengan bercak-bercak kecil, dan di antara bercak tersebut terdapat lubang-lubang yang tersusun rapi. Ia memegang potongan bambu itu dengan penuh kasih sayang. Sesaat kemudian, ia mendekatkannya ke bibirnya dan meniupnya, menghasilkan alunan suara seruling yang merdu. Suara itu begitu indah dan ceria, persis seperti kepribadian gadis itu, membuat siapa pun yang mendengar merasa terbuai.

Begitu alunan itu selesai, Lin Feng baru menyadari bahwa banyak pejalan kaki yang berhenti untuk menatap gadis berbaju hijau tersebut. Gadis itu tampak panik melihat kerumunan orang, lalu ia menarik tangan Lin Feng dan berlari menjauh.

Lin Feng yang bingung hanya bisa mengikuti langkah gadis itu. Setelah berlari selama seperempat jam, mereka sampai di sebuah jalan yang lebih sunyi dan sepi.

Gadis itu berhenti, melepaskan tangan Lin Feng, lalu berbalik dan menatapnya dengan mata besarnya, "Kau juga datang untuk mengikuti ujian seleksi?"

Lin Feng terkejut, "Benar." Ia sudah menyadari bahwa gadis ini adalah seorang kultivator dengan tingkat kemampuan yang tidak bisa diremehkan. Masih sangat muda namun sudah mencapai Alam Pencerahan, ia benar-benar memiliki bakat luar biasa.

Mendengar itu, mata gadis itu berbinar, "Aku juga! Kalau begitu, kita bisa pergi bersama. Oh ya, namaku Wang Wen, umurku lima belas tahun. Kau?"

Lin Feng membatin, gadis ini terlalu mudah percaya pada orang asing. Baru saja bertemu sesama kultivator, ia langsung mengajak pergi bersama. Gadis ini tampaknya masih lugu dan mungkin baru pertama kali terjun ke dunia luar. Lin Feng tentu tidak memiliki niat buruk; ia selalu memegang prinsip tidak akan mengganggu jika tidak diganggu. Karena gadis ini bersikap sopan, ia pun membalas dengan sopan. Terlebih lagi, ia merasa cukup menyukai gadis itu.

"Aku Lin Feng. Apakah Nona tahu di mana lokasi ujian seleksi itu diadakan?"

"Hmm, aku tahu. Di Gunung Cangwu, dan akan dimulai besok," jawab Wang Wen dengan bangga.

"Oh? Kalau begitu, mohon Nona Wang memimpin jalan," kata Lin Feng sambil memberi hormat.

Wang Wen berbalik, lalu menoleh kembali dengan cemas, "Jangan sampai ketinggalan ya."

Lin Feng tertegun dan menjawab dengan canggung, "Jangan khawatir, Nona Wang."

Wang Wen tersenyum, kakinya bergerak dan muncul cahaya hijau di bawahnya yang membawanya melayang beberapa inci di atas tanah menuju ke luar kota. Beruntung ia hanya terbang rendah, jika tidak, Lin Feng pasti akan malu karena ia belum bisa terbang.

Melihat Wang Wen melesat, Lin Feng mengerahkan energi darah di tubuhnya, membuat kakinya terasa ringan seperti tertiup angin kencang. Kecepatannya meningkat drastis hingga ia berhasil menyusul gadis itu.

Lin Feng tidak menyadari bahwa setelah mereka pergi, dua kultivator bertopeng keluar dari sebuah gang. Mereka menatap ke arah kepergian Lin Feng dengan pandangan penuh kebencian, ketamakan, dan dendam.

Setelah keluar dari kota, mereka berdua terus melaju ke arah selatan. Melewati beberapa bukit kecil, Wang Wen berhenti dan masuk ke dalam sebuah hutan. Lin Feng yang kebingungan pun ikut masuk.

"Nona Wang, ada apa?" tanya Lin Feng sambil mengerutkan kening, menatap Wang Wen yang berdiri anggun di tengah hutan.

"Oh, aku baru ingat formasi pelindung Gunung Cangwu tidak akan aktif di malam hari, jadi kita harus menunggu sampai besok untuk masuk," jawab Wang Wen sambil tersenyum.

Lin Feng tertegun, "Apa kita sudah sampai di Gunung Cangwu?"

"Hmm, tidak jauh dari sini. Di sana ada formasi pelindung yang baru dipasang beberapa hari lalu," kata Wang Wen sambil mengeluarkan bambu hijau persegi tadi dan memandangnya.

Lin Feng menggelengkan kepala, lalu mengumpulkan kayu bakar di sekitar tempat itu. Ia menjentikkan jarinya, dan lidah api muncul di ujung telunjuk kanannya, membuat suhu di tempat itu perlahan naik.

Wang Wen, yang melihat cahaya dari tempat Lin Feng, menoleh dan melihat api di ujung jari pria itu. "Dasar bodoh, kau seorang kultivator elemen api ya?"

Lin Feng tersandung hingga hampir jatuh ke tumpukan kayu bakar, dan api di jarinya pun padam seketika.

"Ada apa denganmu?" Wang Wen bergegas menghampiri dan memegang lengan Lin Feng dengan ekspresi khawatir.

Lin Feng menahan rasa malu dan menatap wajah polos Wang Wen, lalu berkata dengan pasrah, "Tidak apa-apa."

Setelah api unggun menyala, mereka berdua duduk berhadapan dalam diam. "Wuu~" Alunan seruling yang merdu kembali terdengar, namun kali ini nadanya berbeda; Lin Feng merasakan kesedihan yang mendalam di dalamnya.

Setelah selesai, Lin Feng berkata, "Lagu ini berbeda dari yang kau mainkan tadi."

"Seruling ini bernama Seruling Air Mata, terbuat dari bambu air mata. Lagu yang baru saja kumainkan adalah kisah tentang bambu ini," kata Wang Wen sambil menatap api unggun dengan tatapan menerawang.

Lin Feng mendengarkan dengan saksama. Wang Wen melanjutkan, "Konon pada zaman purbakala, Kaisar Shun melakukan perjalanan ke selatan hingga ke sini. Entah karena alasan apa, beliau wafat dan dimakamkan di Gunung Cangwu. Istrinya, Permaisuri Xiang, mencari suaminya ke sini. Saat mengetahui suaminya telah tiada, beliau menangis hingga air matanya membasahi bambu-bambu di sini. Sejak saat itu, bambu di sini tumbuh berbentuk persegi dan memiliki bercak-bercak, yang tak lain adalah sisa air mata Permaisuri Xiang."

Lin Feng terdiam, hatinya merasa iba pada Permaisuri Xiang.

"Sejak saat itu, Gunung Cangwu menyimpan legenda tak berujung tentang Kaisar Shun dan Permaisuri Xiang," gumam Wang Wen sambil mendesah pelan. Namun, sesaat kemudian, ia kembali tersenyum ceria, seolah tidak ada satu hal pun di dunia ini yang bisa merenggut senyumnya atau membuatnya merasa sedih.

Lin Feng menatapnya dalam diam, tidak tahu harus berkata apa.

"Dasar bodoh, kenapa kau menatapku terus?" tegur Wang Wen sambil tertawa kecil.

Lin Feng tersentak malu, lalu mengalihkan pandangannya ke bintang-bintang di langit, "Di wajahmu juga ada bercak-bercaknya."

"Kau..." Wang Wen mengerutkan kening dengan marah, "Huh, aku tidak mau bicara padamu lagi!"

"Eh..." Lin Feng menggaruk bagian belakang kepalanya, kehabisan kata-kata.

"Pletak." Suara kayu bakar yang terbakar memecah keheningan yang canggung.

Tak lama kemudian, Lin Feng tiba-tiba mengubah ekspresinya, "Nona Wang... gawat, ada penyergapan!"

Lin Feng melompat melewati api unggun dan menerjang Wang Wen hingga terjatuh ke tanah. Setelah berguling dua kali, terdengar suara anak panah yang melesat kencang. Tempat mereka berdiri tadi kini tertancap oleh beberapa anak panah!

Setelah berhenti, Lin Feng menatap anak-anak panah itu. Ia melihat cahaya dingin yang memancar dari balik kilauan emas panah tersebut.

"Panah Intan!" seru Lin Feng dengan nada tajam.