Bab Seratus Lima Puluh Lima: Ledakan Diri

Peyun dipandu oleh Elang Hitam masuk ke dalam sebuah gua. Dikelilingi oleh tulang-belulang yang berserakan, ia begitu terkejut hingga tidak menyadari ketika elang yang memandunya itu kabur entah ke mana.

Di dalam gua, Peyun dengan heran menemukan seekor lintah gua raksasa yang tampaknya telah bermutasi menjadi siluman. Dalam kepanikan, ia lari keluar dari gua, namun lintah gua itu terus mengejarnya tanpa ampun. Saat Peyun berjuang mati-matian untuk melarikan diri, ia tiba-tiba melihat sang Elang Hitam yang tadi kabur kini sedang santai makan dan minum di atas pohon besar, menonton pertarungan antara Peyun dan lintah gua itu dengan penuh minat.

Peyun merasa sangat gemas hingga giginya bergemeletuk. Matanya berbinar, dan senyum tipis yang nakal tersungging di sudut bibirnya. Dengan ringan, ia melangkah dan memindahkan tubuhnya ke hadapan pohon tempat Elang Hitam bertengger.

Elang Hitam sepertinya juga menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Peyun. Ia bahkan mengabaikan mangsa di paruhnya dan menatap lurus ke arah Peyun.

Sementara itu, lintah gua mengejar dengan gigih, terus-menerus mencengkeram dan menyemburkan cairan, bertekad melumat Peyun berkeping-keping.

Siapa pun yang tangannya hampir putus dipotong tentu tidak akan tinggal diam, meskipun lintah gua itu memiliki delapan tangan.

Peyun tiba-tiba melompat ke arah pohon tempat Elang Hitam bertengger, mendarat tepat di antara lintah gua dan sang elang.

Tentakel lintah gua menyambar ke arah Peyun dengan ganas.

Peyun tersenyum nakal, ujung kakinya dengan ringan menyentuh dahan di dekatnya, lalu meluncur di udara membentuk lengkungan yang indah. Bagai sehelai bulu tanpa bobot, ia melayang tenang menjauh.

Mata Elang Hitam melotot lebar, penuh dengan teror.

Sisa tenaga dari tentakel lintah gua tidak berkurang sedikit pun, langsung meluncur menyambar ke arah Elang Hitam!

Elang Hitam mengeluarkan pekikan aneh, sayapnya mengepak kacau karena kebingungan, dan ia terbang menghindar sekuat tenaga. Guncangan hebat itu merontokkan banyak bulu dari sayapnya, namun sang elang tidak mempedulikannya; di dalam hatinya hanya ada satu pikiran—yaitu segera kabur!

Dalam sekejap mata, tentakel lintah gua sudah berada tepat di depan Elang Hitam.

Tujuan awal lintah gua sebenarnya adalah Peyun, dan ia sama sekali tidak tertarik pada Elang Hitam. Namun, Peyun melompat kesana-kemari bagaikan monyet kepanasan dan sama sekali tidak bisa ditangkap, membuat amarah di dadanya meluap-luap. Melihat ada makhluk di depannya, ia tidak peduli lagi apa itu dan langsung menyambar ke arah Elang Hitam dengan ganas!

Elang Hitam baru saja mengepakkan sayapnya untuk terbang ketika tentakel itu sudah berada di hadapannya, dan jelas sudah terlambat untuk menghindar. Tiba-tiba, terdengar suara desingan angin; sebuah batu melesat terbang dan menghantam tepat pada tentakel lintah gua. Kekuatan batu itu sangat luar biasa, seketika membelokkan arah tentakel tersebut, dan Elang Hitam pun memanfaatkan kesempatan itu untuk terbang menyelamatkan diri.

Peyun berdiri tiga tombak jauhnya sambil tersenyum nakal. "Burung putih, rasakan akibatnya kalau masih mau menonton pertunjukan. Kuberi tahu ya, lain kali aku tidak akan menolongmu."

Elang Hitam mengepakkan sayapnya berputar-putar di udara untuk waktu yang lama. Setelah berhasil menenangkan diri, ia mulai memekik aneh, "Ba…tu…" "Ba…tu…"

Peyun tidak kuasa menahan tawa; makhluk ini benar-benar tidak mau rugi.

Tiba-tiba, ia mendengar suara angin berdesing di dekat telinganya. Mulut besar lintah gua yang menyedot air kini telah berada di atas kepalanya.

Peyun dengan ringan menjentikkan ujung kakinya, lalu menghindar jauh bagaikan bayangan hantu. Melihat lintah gua yang sedang murka, ia tersenyum dan bergumam pada diri sendiri, "Entah seperti apa rupa Jing'er atau Qiuqing jika melihat ulat bulu sebesar ini." Tatapannya berubah tajam seketika. "Aku tidak mau bermain-main lagi denganmu, aku masih harus pergi mencari perhitungan dengan burung putih itu."

Pendar pedang Perenggut Roh di tangan Peyun tiba-tiba melonjak hingga sepanjang satu tombak. Pendar pedang yang menyembur itu bagaikan naga yang mengaum, membuat lintah gua yang berukuran besar itu pun merasakan bahaya. Namun, rasa sakit akibat tentakelnya yang terpotong telah membuat lintah gua lupa arti rasa takut. Ketujuh tentakelnya menari di udara bagaikan pita sutra seorang gadis yang penuh gairah, terjalin menjadi satu, dan menyambar ke arah Peyun dengan ganas!

Peyun justru tersenyum dingin melihat tentakel-tentakel yang melesat cepat itu.

"Empat Jurus Tanpa Nama!"

Pendar pedang menggulung gelombang raksasa, menyapu lurus ke depan menyambut tentakel tersebut!

Mata hijau lintah gua diselimuti secercah ketakutan; ia mendadak menarik kembali tentakelnya, namun semuanya sudah terlambat!

Lintah gua menjerit histeris, raungan yang menggelegar membuat dahan-dahan pohon bergetar hebat.

Tiga tentakel lintah gua putus hingga ke pangkalnya! Darah hitam kehijauan menyembur deras!

Peyun memasang ekspresi panik, menggunakan Langkah Naga Surgawi untuk menghindar selama beberapa waktu sebelum menghela napas panjang. Untung saja ia tidak terkena cairan berbau busuk itu; jika Jing'er sampai tahu ada makhluk menjijikkan seperti itu menempel di tubuhnya, wanita itu pasti tidak akan pernah memaafkannya. Tiba-tiba wajahnya menjadi dingin, pendar pedang Perenggut Roh di tangannya kembali menyala, tidak memberi kesempatan sedikit pun bagi lintah gua untuk bernapas.

"Lima Jurus Tanpa Nama!"

Pendar pedang yang pekat dengan ganas menebas lurus ke arah kepala lintah gua!

"Aaaargh—!!"

Sisa tentakel lintah gua yang tersisa juga telah menyelesaikan tugasnya, terpotong sepenuhnya dari tubuh sang lintah dan jatuh ke tanah, meronta-ronta tanpa henti. Cairan serangga berwarna hitam kehijauan memercik ke segala arah, membuat bunga, rumput, dan pepohonan yang terkena cipratannya langsung layu terkulai.

Peyun berdecak kagum. Bahkan flora dan fauna saja tidak tahan dengan air busuk lintah gua itu, apalagi dirinya; ia tidak boleh sampai tersentuh sedikit pun bagaimanapun caranya. Sambil berpikir, pendar pedang Perenggut Roh di tangannya kembali berkilat!

Perenggut Roh berubah menjadi secercah cahaya dingin yang melesat ke arah lintah gua!

"Enam Jurus Tanpa Nama!"

Pendar pedang berubah menjadi cahaya dingin bagaikan meteor yang meluncur lurus menuju lintah gua!

Bagaimanapun juga, lintah gua itu hanyalah seekor serangga. Ia tidak memiliki tubuh yang perkasa seperti naga pasir, juga tidak memiliki kekuatan yang menghancurkan segalanya; ia hanya memiliki racun yang melumpuhkan, sehingga ia sama sekali bukan tandingan Peyun.

Kedua mata hijau lintah gua dipenuhi dengan kemarahan. Sambil menderu marah, ia justru berlari cepat menyambut pendar pedang tersebut.

Pendar pedang itu melintas sekilas lalu lenyap, bagaikan bintang jatuh yang berlalu tanpa meninggalkan jejak.

Namun, di antara kedua mata lintah gua, perlahan merembes setitik darah hitam kehijauan.

Lintah gua itu mengamuk!

Bagaikan seekor kucing yang ekornya terinjak, ia mulai berguling-guling!

Pepohonan di sekitarnya menjadi korban. Mereka tumbang berderai-derai dihantam oleh lintah gua yang sedang mengamuk. Namun, seiring dengan liukan lintah gua yang semakin menggila, semakin banyak pula darah yang mengalir keluar dari luka di antara kedua matanya. Seiring dengan darah yang terus mengucur, sisa hidup lintah gua itu pun semakin cepat habis.

Peyun berdiri di atas sebuah pohon yang batangnya harus dipeluk oleh dua orang. Ia melihat lintah gua yang gerakannya mulai melambat, lalu menatap pedang Perenggut Roh di tangannya, dalam hati mengakui bahwa pedang ini benar-benar senjata yang sangat tajam.

Meskipun ia merasa sedikit tidak pantas mengambil senjata orang lain begitu saja, tetapi ketika ia memikirkan bahwa pemilik aslinya bahkan telah dimakan tulangnya oleh lintah gua, tidak ada lagi rasa sungkan di hatinya. Senjata setajam itu tentu tidak layak menghabiskan sisa waktunya di dalam gua yang gelap gulita.

Setelah menghibur dirinya sendiri sejenak, ia melihat lintah gua itu akhirnya berhenti meronta secara liar, menandakan bahwa makhluk tersebut telah mencapai ajalnya. Peyun dengan ringan melompat turun dari pohon dan berjalan pelan menghampiri lintah gua itu.

Lintah gua itu tetap saja tampak sangat mengerikan.

Mulutnya yang menganga lebar terbuka dan tertutup, terus-menerus memuntahkan darah hitam kehijauan. Namun, kedua mata hijau yang tadinya benderang kini telah kehilangan cahayanya, menatap Peyun dengan suram dan penuh kebencian.

Peyun menggelengkan kepalanya tanpa berdaya. "Kau yang memulai duluan, jadi jangan salahkan aku. Lagipula, segala sesuatu di dunia ini pasti akan menemui ajalnya, cepat atau lambat. Pergi lebih awal berarti bisa bereinkarnasi lebih cepat juga, jadi tidak perlu terlalu dimasukkan ke dalam hati."

Kedua mata lintah gua yang tadinya sudah redup tiba-tiba bersinar terang kembali, dan tubuhnya yang lemas mendadak bersemangat.

Peyun menunjukkan ekspresi terkejut. *Belum mati juga? Jangan-jangan ini detik-detik terakhir sebelum mati!*

*Bahkan seekor serangga pun bisa mengalami kebangkitan sesaat sebelum ajal?!*

"Aaaargh—!!"

Lintah gua mengaum marah, suaranya dipenuhi amarah yang membara, sementara tubuhnya tiba-tiba mulai membesar secara perlahan. Dalam sekejap mata, ukurannya menjadi jauh lebih besar dari sebelumnya, dan kecepatan membesarnya semakin lama semakin cepat.

Sebuah firasat buruk tiba-tiba muncul di benak Peyun. *Makhluk ini… apa yang sebenarnya ingin dia lakukan?*

Tiba-tiba sebuah kilatan melintas di benaknya, dan ia berseru kaget, "Tidak mungkin!"

Dari atas kepala, terdengar suara desakan dari Elang Hitam, "Cepat lari!"

Bahkan tanpa diperingatkan oleh sang elang, Peyun sudah mulai berlari.

Peyun bahkan tidak menyangka dirinya bisa berlari secepat itu, dalam tiga langkah ia sudah melesat sejauh beberapa tombak. Sebelum ia sempat berhenti, tubuh lintah gua yang kini sebesar gunung kecil itu tiba-tiba bergetar hebat.

"Aaaargh—!!"

Lintah gua kembali mengaum marah, dan tubuhnya tiba-tiba pecah berkeping-keping. Cairan di dalam tubuh lintah gua menyembur keluar ke segala arah bagaikan banjir bandang yang jebol!

Peyun menyadari bahaya dan segera berlari sejauh beberapa tombak, lalu bersembunyi di balik sebatang pohon besar yang batangnya bahkan tidak bisa dipeluk oleh beberapa orang.

Sebelum ia sempat berdiri dengan mantap, suara deru angin sudah menyapu telinganya, dan cairan serangga yang berwarna hitam kehijauan itu menerjang dengan ganas!

Peyun merasakan bau amis yang teramat sangat memenuhi hidung dan mulutnya!

Untung saja Peyun berlari cukup cepat dan sudah berada di jarak yang cukup jauh dari lintah gua, ditambah lagi pohon tempatnya berlindung sangat besar, sehingga tidak sampai tumbang diterjang oleh cairan tersebut. Tak lama kemudian, terjangan cairan itu pun mereda. Peyun mengintip dari balik pohon dan merasa sangat terkejut.

Pepohonan dalam radius lima tombak dari tempat lintah gua tadi hampir tidak ada yang berdiri tegak; semuanya porak-poranda diterjang oleh ledakan cairan dari tubuh lintah gua. Jika saja Peyun tidak berlari cukup jauh dan pohon tempatnya berlindung tidak cukup besar, mungkin ia sudah tersapu bersih oleh cairan tersebut.

Peyun tersenyum masam sambil menggelengkan kepala. *Ulat bulu besar ini nekat meledakkan diri segala, wataknya benar-benar keras kepala.* Dengan mengerahkan tenaga di tangannya, ia mematahkan dua dahan pohon yang agak tebal, lalu dengan ringan melompat kembali ke tempat lintah gua berada tadi.

Peyun berputar anggun di udara, menggunakan kedua dahan pohon di masing-masing tangannya secara bergantian untuk menyentuh tanah dengan ringan, berjalan menghampiri dengan bertumpu pada dahan alih-alih kakinya sendiri.

Tempat di mana lintah gua tadi berada kini telah meninggalkan sebuah lubang besar yang dalam, dan bau amis yang memuakkan mengepul di sekitarnya. Peyun mengerutkan hidungnya, berjalan mengitari lubang besar itu sekali, dan saat hendak beranjak pergi, ia tiba-tiba melihat beberapa butir pil berwarna merah di dalam lubang tersebut.

*Pil Inti?!*

Peyun merasa gembira. Orang-orang bilang lintah gua memiliki pil inti, tetapi ia belum pernah melihatnya secara langsung. Mengingat ukurannya yang begitu besar, wajar jika ia memilikinya. Meskipun membayangkan pil inti ini berasal dari tubuh serangga yang begitu menjijikkan membuatnya merasa agak risih, makhluk sebesar itu entah sudah hidup berapa lama. Jika legenda itu benar, bukankah pil inti ini adalah harta karun penyelamat nyawa?

Peyun menggunakan dahan pohon untuk mencongkelnya dengan hati-hati, dan beberapa pil merah itu pun melayang terbang dengan ringan. Peyun tidak berani menyentuhnya dengan tangan kosong; ia mengangkat lipatan jubahnya untuk menampung pil-pil tersebut, lalu berbalik dan berlari kencang menjauh hingga bau amis itu tak lagi tercium, barulah ia berhenti, membuang dahan pohon di tangannya, dan mengamati pil-pil merah di dalam jubahnya.

Ada lima butir pil merah.

Tiga berukuran besar, dua berukuran kecil.

Yang besar sebesar kepalan tangan, sementara yang kecil hanya sebesar buah anggur. Semuanya memancarkan pendar cahaya merah gelap, dan tidak ada sedikit pun noda cairan lintah gua yang menempel di permukaannya.

Peyun mencibir, masih tidak percaya bahwa tidak ada cairan serangga sama sekali di atasnya. Namun, benda yang keluar dari tubuh serangga yang begitu menjijikkan tetap saja mengundang kecurigaan. Di sisi lain, fakta bahwa seekor serangga memiliki lima butir pil inti adalah hal yang sangat, sangat langka.

Peyun hendak merapikan dan menyimpan pil-pil inti tersebut ketika tiba-tiba terdengar suara desingan angin di belakang telinganya.

Ia menoleh ke belakang, dan seketika terperanjat kaget!