Bab Enam Belas: Sekte Gunung Jerami

Setelah itu, ia menetap di Desa Barat Atas dan menikah. Namun, Ma Xiaoshan sangat tergila-gila dengan minuman keras. Sejak pagi hingga malam, ia selalu memeluk kendi araknya, tak pernah memikirkan kehidupan atau bertani. Ia seolah tak menyukai kesadaran; hanya dengan selalu mabuk, ia merasa bahagia.

Sepanjang tahun, lahan keluarga Ma tak menghasilkan sebutir panen pun. Setelah uang receh di tubuhnya habis, Ma Xiaoshan bahkan mulai menjual tanah untuk membeli arak. Penduduk desa semua memanggilnya Ma Si Bodoh, mengatakan arak telah merusak otaknya, tubuhnya bau menyengat, ucapannya kacau, dan tak ada seorang pun yang mau bergaul dengannya.

Istrinya, bahkan sebelum ia kabur bersama pria lain, sudah jadi bahan gunjingan satu desa. Perempuan itu menangis tersedu-sedu, setiap kali bertemu orang selalu mengeluh, “Sungguh malang nasibku! Suamiku seperti keledai, tak bisa memberiku anak!”

Keledai adalah hewan mamalia berkuku genap, hasil perkawinan silang antara kuda dan keledai, dan karena panggulnya yang tak bisa membuka, memang tak punya kemampuan berkembang biak. Maksud istrinya, tubuh Ma Xiaoshan sebenarnya juga menyimpan penyakit tersembunyi.

Bagi seorang lelaki, masalah seperti itu tentu masalah besar.

Akhirnya, Ma Xiaoshan menghabiskan seluruh hartanya, tanah pun habis diminum. Istrinya muak padanya, terang-terangan berselingkuh. Ma Xiaoshan tak marah atau kesal. Ia menyebut dirinya sendiri ‘Dewa Bingung’. Ia bahkan mencemooh orang lain, berkata, “Manusia biasa mana tahu bahagianya dewa?”

Sejak istrinya kabur, Ma Xiaoshan meninggalkan rumahnya, membawa selimut dan bantal, lalu tinggal di aula rumah duka sendirian, setiap hari minum arak bersama tengkorak-tengkorak di peti mati.

Ma Xiaoshan punya satu pepatah: “Orang lebih baik sehari tanpa makan, daripada setengah kali tanpa arak!”

Terus terang, hari ini Ma Xiaoshan benar-benar berbeda. Hari ini, sejak aku kenal Ma Xiaoshan, inilah hari paling sadar yang pernah kulihat. Waktu terakhir kali ia bertarung ilmu dengan hantu perempuan Yu Xiulian, ia pun tak lupa membawa kendi arak dan meneguknya!

Kini Ma Xiaoshan justru tampak sangat aneh. Tak ada bau arak sedikit pun di tubuhnya, pakaiannya pun rapi dan bersih. Ia mengenakan jubah dukun warna kuning gelap yang terang, celana kain abu-abu yang juga bersih, kakinya dibalut kain putih, bahkan sepatunya baru. Sepatu kain hitam beralas putih, jahitannya rapi dan rapat.

Penampilannya pun sangat bersih, wajahnya dicuci air segar, cambang kambing di dagunya rapi dicukur. Rambutnya yang sudah memutih disisir halus ke belakang. Kulihat, bahkan pengantin pria yang baru menikah di desa pun tak sebersemangat dirinya hari ini.

Bahkan sikap dan ekspresi Ma Xiaoshan hari ini sangat berbeda. Punggung dan pinggangnya tegak lurus, seperti pohon poplar yang berdiri tegak di celah batu.

Orang ini sungguh aneh! Biasanya terlihat begitu jorok dan menyebalkan, tapi setelah dirapikan sedikit, mendadak muncul sisi elegan, bahkan ada aura kebijaksanaan dan keanggunan seorang dukun sejati.

Aku berbaring di lantai, berusaha membuka mata, mencoba bertanya pada Ma Xiaoshan, “Ma Tua, hari ini kau berbeda dari biasanya! Mana kendi arakmu?”

Ma Xiaoshan tanpa ekspresi, suaranya dalam dan bergemuruh, “Hari terakhir, tak ingin minum lagi!”

“Hari terakhir apa maksudmu?”

Ucapannya samar-samar, membuatku curiga.

“Tak ada apa-apa!”

Suara Ma Xiaoshan sayup dan pelan, ia menggelengkan kepala tanpa sengaja, lalu berdiri, berjalan ke meja persembahan di tengah rumah duka. Ia membungkuk, mencari sesuatu di bawah meja itu.

Di bawah meja persembahan itu tersimpan seluruh harta Ma Xiaoshan! Segala macam barang aneh disembunyikan di sana, termasuk lilin dan kertas persembahan, juga cermin delapan sisi berhiaskan permata yang dulu ia gunakan melawan Yu Xiulian.

Tak lama, Ma Xiaoshan mengeluarkan sebuah bungkusan kain merah dari bawah meja. Ia mendekapnya hati-hati, seolah menggendong bayi yang lemah dan rapuh. Bahkan ujung jarinya tak berani terlalu kuat, takut jika salah gerak akan melukai ‘bayi’ itu.

Ia berjalan pelan ke arahku, duduk di sampingku dengan kedua lutut bersilang. Ma Xiaoshan memeluk bungkusan kain merah itu erat-erat di pangkuannya, seakan benda itu lebih berharga dari nyawanya sendiri.

Kepalanya tertunduk, bibirnya digigit, ia termenung sejenak, lalu menatapku tiba-tiba, bertanya, “Shi Xian, kau tahu kenapa aku menolongmu?”

Mataku tertunduk, dari sela gigi kukeluarkan dua kata lirih, “Tak tahu.”

Ma Xiaoshan mengelus kain merah itu, menghela napas berkali-kali. Tatapanku pun tertuju pada bungkusan itu, benar-benar penasaran apa isinya. Mungkin emas, atau berlian.

Jika bukan, mana mungkin Ma Tua yang selalu cuek ini begitu mempedulikan bungkusan lusuh seperti itu?

Ma Xiaoshan sadar dengan pandanganku, tangan kanannya erat menggenggam simpul kain, ekspresinya agak aneh. “Kau tahu tidak, apa isi bungkusan ini?”

Aku menggeleng lagi. “Tak tahu.”

Ma Xiaoshan memaksakan senyum santai. Ia memindahkan kedua tangan ke simpul kain, perlahan-lahan membukanya dengan kuku jarinya yang panjang dan kuning.

Di depanku, ia membuka bungkusan itu. Di lapisan atas, hanya pakaian lama penuh tambalan. Ma Xiaoshan menaruh pakaian-pakaian itu rapi di kakinya.

Di dasar bungkusan, ada sebuah buku bersampul kertas kulit, tebalnya sekitar satu ruas jari. Buku itu pasti buku kuno! Kertasnya sudah kusam dan menguning, diikat tali rami tebal di pinggirnya.

Ma Xiaoshan membukanya sekilas, aku melirik dari sudut mata, tampak di sana ada gambar, dan halaman-halaman penuh tulisan hitam kecil yang rapat. Sayang, aku buta huruf, tak mengerti apa-apa soal isi buku itu.

Tangan Ma Xiaoshan yang kasar terus mengelus sampul buku itu. Ia memegang buku itu erat di dadanya, seperti ingin meresap seluruh lembar kertas kulit itu ke dalam tubuhnya.

Ma Xiaoshan mengelus buku itu, matanya yang semula ragu kini berubah jadi penuh duka dan putus asa. Suaranya serak dan hampir menangis, “Shi Xian, kau tahu? Alasan aku menolongmu, karena aku tahu rasanya difitnah orang!”

Ia menggertakkan gigi, bicara satu kata satu napas, “Kau jelas tak berbuat apa-apa, tapi tetap saja tak bisa membela diri! Semua orang di dunia tak percaya padamu, bahkan saudara seperguruanmu sendiri.

Semua orang memandangmu dengan kebencian dan amarah, mereka ingin membunuhmu, bahkan mencincang tubuhmu sampai hancur. Tapi sungguh, aku tidak berbuat apa-apa!”

Ekspresi Ma Xiaoshan saat itu, dan ucapannya yang terputus-putus, membuatku merasa ia benar-benar menanggung beban yang amat berat.

Aku membuka mulut perlahan, coba menanyakan, “Ma Tua, kau juga pernah difitnah orang?”

Tubuh Ma Xiaoshan menegang, ia mengangguk keras. “Benar, ada penderitaan yang tak bisa diungkap, ada fitnah yang tak bisa dibantah. Saudara seperguruan meninggalkan, tak ada harapan lagi.”

Tak pernah kusangka, seorang pemabuk yang selalu memeluk kendi arak, ternyata menyimpan rahasia sebesar itu dalam benaknya.

Menghunus pedang memotong air, air tetap mengalir; mengangkat cawan mengusir duka, duka kian dalam.

Ma Xiaoshan, yang tiap hari mabuk, benarkah ia hanya ingin melupakan duka lewat arak?

Aku semakin penasaran dengan kisah dalam bungkusan kain merah itu.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Bisakah kau ceritakan sedikit padaku?”

Ma Xiaoshan tiba-tiba menutup mata rapat-rapat, kenangan masa lalu berkelebat di benaknya seperti wayang kulit. Namun, alisnya berkerut dalam, saat itu Ma Tua sudah benar-benar hancur hatinya.

Perlahan ia mulai menceritakan padaku, kisah yang telah terkubur selama dua puluh tahun.

“Nama asliku Ma Xiaosan, aku murid Perguruan Gunung Mao.”

“Perguruan Gunung Mao?”

Ini kedua kalinya kudengar Ma Xiaoshan menyebut tempat itu.

“Apa itu Perguruan Gunung Mao?”

Ma Xiaoshan menggeleng, dalam matanya tersimpan jurang tak berujung. “Perguruan Gunung Mao bukan satu tempat tertentu, tapi sebutan untuk semua perguruan ilmu gaib dan ilmu kebatinan.

Perguruan Gunung Mao terbagi menjadi Empat Kitab dan Tiga Majelis.

Empat Kitab adalah Kitab Gunung Yin, Kitab Gunung Lü, Kitab Gunung Mang, dan Kitab Gunung Tong.

Tiga Majelis adalah Majelis Inti Dewa, Majelis Jampi, dan Majelis Makam.

Aku umur dua belas naik ke Gunung Yin, berguru pada Kitab Gunung Yin. Kitab Gunung Yin adalah yang paling utama di antara Empat Kitab.”