Bab Ketujuh: Perintah Rahasia Ilmu Gaib

Ibu benar-benar tak bisa melepaskan tali rami itu, jadi ia putuskan membawa ember air sekalian. Ia menggenggam tali itu erat-erat, mengayunkannya dengan sekuat tenaga di udara, lalu melemparkannya ke arah Yu Xiulian bersama dengan embernya.

Tak disangka, ember itu tepat mengenai pinggang Yu Xiulian.

Ayah pun memberanikan diri, mengambil ujung tali satunya lagi, dan melilitkannya ke tubuh Yu Xiulian.

Berkali-kali, tali rami itu membelit erat kedua lengan, pinggang, dan pergelangan kakinya.

Ayah menggigit ujung tali dengan giginya, lalu mengikatnya dengan simpul tukang jagal yang sangat kencang. Simpul ini, bahkan babi betina tua seberat ratusan kilo pun tak akan bisa melepaskannya.

Saat itu, aku akhirnya menghela napas lega.

Seluruh tubuhku seperti balon yang kehilangan udara, atau ban bocor. Aku melepaskan cengkeraman erat pada gagang cangkul di tanganku, lalu tubuhku terhempas ke belakang dan terbaring lemas di antara kotoran kuda yang memenuhi halaman.

Jantung seluruh keluarga yang semula berdebar di tenggorokan kini perlahan turun ke tempatnya.

Ibu terengah-engah, duduk bersandar di sumur tua di sisi timur halaman.

Sambil menepuk dadanya, mulutnya mencebik dan keningnya berkerut, ia berseru,

“Aduh! Apa sebenarnya makhluk kotor ini? Menyeramkan sekali!”

Ayah hanya berjarak selangkah dari hantu perempuan itu. Ia mengusap keringat di dahinya dengan kedua tangan, berjongkok dengan kaki terbuka.

Usia ayah sudah tua, tenaganya tak lagi kuat, apalagi setelah kaget seperti ini. Keringat mengucur deras dari tubuhnya, sebagaimana hujan lebat yang baru saja mengguyur.

Punggung bajunya basah kuyup oleh keringat, tetes-tetes air sebesar kacang kedelai jatuh dari pipinya, berderai ke tanah, meninggalkan lubang-lubang kecil di tanah kuning halaman.

Hantu ganas yang menjelma dari Yu Xiulian itu tetap tak mau diam.

Ia terikat dalam simpul tukang jagal, menampakkan gigi-gigi tajam, menengadah dan meraung ke langit dengan suara nyaring, berusaha keras melepaskan diri.

Tali rami yang tebal seukuran pergelangan tangan itu menegang sampai batas maksimal di tubuh Yu Xiulian.

Tiba-tiba, samar-samar kudengar suara ‘krek-krek’, seperti tikus menggerogoti makanan, berasal dari tali rami itu.

Hantu perempuan itu tergeletak di tanah, berguling-guling, matanya memancarkan kebuasan, sepuluh jarinya bergerak-gerak seperti belatung.

Tiba-tiba, dengan raungan dahsyat, tali rami yang membelit Yu Xiulian meledak seperti petasan, pecah berantakan ke segala arah.

Serpihan tali mengenai wajah, tubuh, dan lenganku, meninggalkan goresan-goresan berdarah.

Rasanya seperti dicambuk ayah.

Celaka, hantu perempuan itu lepas!

Tanpa sempat berpikir, Yu Xiulian langsung menerkam ayah yang paling dekat dengannya.

Aku pun, tanpa berpikir panjang, segera menindih tubuh ayah.

Tubuhku menutupi ayah dengan erat, kuku hitam Yu Xiulian yang lebih tajam dari bilah baja, langsung mencakar punggungku.

Darah segar mengalir deras di punggungku, cairan panas itu mengalir ke wajah ayah.

Ayah membuka mulut lebar-lebar, otot wajahnya berkedut, mulutnya memanggil namaku dengan suara serak.

“Xian’er, Xian’er!”

Sudah bertahun-tahun aku tak mendengar ayah memanggil namaku.

Selama ini, ia hanya memanggilku ‘anak tak berguna’.

Tatapan ayah penuh ketakutan, namun kini juga terselip rasa pedih dan penyesalan.

Aku pikir, meskipun mati saat ini juga, bisa mendengar ayah memanggilku dengan namaku, itu sudah cukup bagiku!

Yu Xiulian hampir berhasil. Aku memejamkan mata, di benakku tergambar wajah bengkak dan pucat Wang Chuan yang mati tak tenang.

Perut Wang Chuan saja sudah dibelah oleh perempuan ini. Aku bisa membayangkan, nasibku pun akan sama, dirobek dan diambil hati serta paru-paruku oleh hantu ganas ini.

Semuanya salahku, bahkan menjadi penjaga jenazah pun aku tak becus. Membuat hantu sekejam ini menempeliku. Kini, orang tuaku pun bisa celaka karenaku.

Mungkin sebentar lagi, seluruh keluarga kami akan berkumpul di neraka.

Tiba-tiba, suara yang sangat kukenal bergema di telingaku.

Suara itu tua namun tegas.

Ma Xiaoshan turun seperti dewa ke halaman rumah kami. Kakek Ma yang tua itu, rupanya butuh waktu lama menyiapkan alat-alat penangkap hantu.

“Makhluk jahat, jangan sakiti orang lain! Biar aku musnahkan kau sampai habis tak bersisa!”

Ma Xiaoshan berteriak keras, entah dengan alat apa ia memukul tulang punggung Yu Xiulian.

Terdengar suara jeritan memilukan dari mulut Yu Xiulian. Kali ini, giliran hantu perempuan itu yang lari pontang-panting.

Ma Xiaoshan mengambil sebuah alat ukur tinta dari kantong kain kuning di punggungnya, lalu melemparkannya ke arahku dan ayah.

“Shi Xian, cepat bantu aku! Jangan biarkan hantu perempuan ini lari keluar dari halaman rumahmu!”

Begitu Ma Xiaoshan datang, keberanianku pun tumbuh.

Aku cepat-cepat bangkit dari tubuh ayah, tak menghiraukan luka di punggung, dan memungut alat ukur tinta dari tanah.

“Kakek Ma, apa yang harus kulakukan?”

Ma Xiaoshan memberi aba-aba pada kami sekeluarga.

“Kalian tarik benang tinta ini, kepung arwah Yu Xiulian bersama aku di dalamnya.”

Ibu segera berlari kecil membantu.

Ayah pun bangkit dari tanah.

Aku menyerahkan ujung alat ukur tinta itu ke tangan ibu, lalu menarik ujung satunya, berlari ke ujung halaman.

Ayah berdiri di tengah-tengah, mengangkat benang tinta. Kami bertiga membentuk segitiga tertutup dengan benang itu di halaman rumah.

Ma Xiaoshan dan Yu Xiulian pun terperangkap di dalam lingkaran benang tinta.

Yu Xiulian berusaha lari, mengacungkan tangan dan kaki. Begitu tubuhnya menyentuh benang tinta, benang itu bagaikan kawat panas, membakar tubuhnya hingga berasap.

Ma Xiaoshan mengambil segenggam beras ketan dari kantong kain kuningnya, mulutnya bergumam merapal mantra.

“Hukum langit mengawasi, hukum berlaku di segala penjuru. Aku utus perintah ini, tiada arwah yang boleh bersembunyi, yang mendengar datanglah, yang tahu penuhi panggilan, barang siapa lalai, celaka tanpa ampun. Dewa Tertinggi, segera bertindak!”

Sambil merapal, ia menaburkan beras ketan itu ke tubuh Yu Xiulian seperti menabur kacang.

Butiran beras ketan yang mengenai tubuh hantu perempuan itu seketika berubah menjadi ribuan titik petir, meledak begitu tersentuh.

Terdengar suara letupan di tubuh Yu Xiulian, beras ketan itu meledak tanpa henti.

Yu Xiulian terjebak dalam lingkaran tinta, menjerit dan meratap tragis.

Ma Xiaoshan lantas mengeluarkan selembar jimat kuning dari dalam bajunya.

Ia kembali merapalkan mantra,

“Di atas kepala Sang Buddha, di mulut bersenandung nama Dewi Welas Asih.
Di belakang ada Penyu Hitam, di depan Dewa Tertinggi.
Di kiri Naga Hijau, di kanan Macan Putih.
Murid datang ke sini, memohon perlindungan para Dewa Penjaga.
Agung dan mulia, mentari terbit di timur.
Dengan jimat ini, basmi segala kejahatan.
Dewa Jaring Langit, Dewa Jaring Bumi.
Orang lepas dari bahaya, malapetaka lenyap jadi debu.”

Ma Xiaoshan berkata, dan saat hantu perempuan itu sedang meronta, ia dengan cepat menempelkan jimat kuning itu di ubun-ubun Yu Xiulian.

Sekonyong-konyong, Yu Xiulian seperti terkena mantra pembekuan, berdiri dengan posisi aneh di tengah halaman, tak bergerak sedikit pun.

Ma Xiaoshan berbalik dan berseru kepadaku,

“Shi Xian, tangkap! Bantu aku menghabisinya!”

Kakek Ma melemparkan sebuah benda pusaka sebesar telapak tangan padaku, aku melompat dan menangkapnya. Begitu kuamati, itu adalah cermin tembaga segi delapan bertatahkan batu permata, yang semalam digunakan Ma Xiaoshan di rumah duka.

“Arahkan ke ubun-ubun hantu perempuan itu!”

Aku menangkap cermin itu, kali ini aku tak boleh sampai gagal lagi.

Tangan kiriku menggenggam benang tinta, tangan kanan mengangkat cermin, tinggi-tinggi di atas kepala.

Saat itu tepat tengah hari. Sinar matahari dan pantulan dari cermin tembaga bertemu.

Dua berkas cahaya menyatu, dari cermin tembaga itu terpancar seberkas cahaya keemasan yang lurus.

Cahaya itu sangat menyilaukan, membuat mata tak mampu terbuka.

Di bawah pancaran cahaya emas itu, tubuh Yu Xiulian perlahan menghitam terbakar. Dari kepala hingga kaki, seluruh badannya berubah menjadi gumpalan gula hitam.

Tiba-tiba, Ma Xiaoshan mengeluarkan lagi sebuah pusaka aneh dari lengan bajunya.

Itu adalah pedang uang logam, terbuat dari koin tembaga dan benang merah.

Ma Xiaoshan menggenggam pedang uang itu, membidik dada Yu Xiulian. Dengan sekali loncat, ia menusukkan pedang itu tepat ke ulu hati hantu perempuan itu, menembus tubuhnya.

Mata Yu Xiulian membelalak besar hingga kelopaknya robek, taring di mulutnya mendesis.

Dari dadanya, tiba-tiba menyala api berkobar hebat.

Api itu bukan api biasa. Luarannya merah, bagian dalamnya kuning.

Bola api di tubuh hantu perempuan itu berwarna biru kehijauan, persis seperti api gentayangan yang sering terlihat di kuburan malam hari.

Dalam sekejap, tubuh Yu Xiulian hangus menjadi bubuk, tinggal serpihan-serpihan tulang kecil.

Tak lama, setelah api padam, di halaman rumah kami jatuh sebuah pedang uang logam, cangkul ayah yang biasa dipakai di ladang, dan pisau pemotong tulang dari dapur semuanya ikut terhempas ke tanah.