Bab Dua: Kebangkitan Mayat

Ma Xiaoshan menurut adat menyalakan tiga batang dupa kulit cemara, masing-masing sepanjang satu kaki dua inci, dan meletakkannya di meja dupa—kebiasaan aneh yang entah ia pelajari dari mana. Setiap kali melihat orang mati, ia pasti menyalakan dupa.

Tak lama, ketika dupa itu terbakar setengah, terlihat tiga batang dupa yang telah menguning—yang di tengah lebih panjang, yang di sisi lebih pendek.

"Asap dupa tinggi rendah tampak tak seimbang, banyak yang hancur maupun berhasil, nasib sulit ditebak.
Jika batang tengah rendah, masih mudah diatasi, jika batang tengah tinggi, pasti ada celaka."
Ma Xiaoshan bergumam sendirian, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak ke arahku sambil berkata,
"Menarik, menarik sekali."
Aku menjawab, "Menarik apa? Kalau kau terus berpura-pura jadi dukun di hadapanku, kugencet telurmu sampai keluar!"
Ma Xiaoshan memang suka minum arak, tiap hari bertingkah gila sendirian, dan kalau sedang senggang, memang suka mencari alasan untuk dimaki.

Malam makin larut, rasa kantuk pun menindih tubuhku. Aku segera menggelar kasur di pojok kiri aula utama, bersiap untuk tidur.

Tinggal di rumah mayat awalnya tidak direstui ibuku, takut tempat berkumpulnya mayat penuh aura jahat. Untung tukang ramal di ujung desa bilang aku punya aura kuat sejak lahir, mampu mengusir setan dan roh jahat. Ibuku bahkan menjahitkan ikat pinggang merah besar untukku, dipakai di dalam atau diselipkan di pinggang, agar setan kecil pun tak berani mendekat.

Aku berbaring tanpa selimut karena malam terasa gerah, hanya menutupi pusar dengan ikat pinggang merah itu. Tak sampai lima belas menit, mataku telah saling bertemu, dan aku pun terlelap.

Tengah malam, angin dingin bertiup berkali-kali. Dalam keadaan setengah sadar, aku mencium bau amis darah yang sangat menyengat. Mendadak, terasa ada benda berat menindih tubuhku, sampai-sampai napasku terhenti. Dalam kantuk, aku membuka mata, dan tepat di hadapanku ada wajah pucat pasi.

"Wang Chuan!"
Aku sungguh terkejut, Wang Chuan dengan seluruh tubuhnya menindihku, matanya melotot, dan sudut bibirnya menyunggingkan senyum bengis yang aneh.

"Dasar bajingan! Ngapain menindih badanku? Kau busuk, ayahmu pasti kena penyakit kelamin!"
Aku mendorong Wang Chuan dengan tenaga seadanya, tubuhnya langsung jatuh seperti sekantong kapas.

Kenapa tubuhnya seringan itu? Aku jadi curiga.

Wang Chuan terbaring di sampingku, tak bergerak seperti ikan mati. Dalam remang cahaya bulan yang menembus jendela, aku memperhatikan dengan saksama. Perut Wang Chuan telah dibelah, seluruh organnya lenyap entah ke mana.

Perasaan tak enak langsung menyergap, bulu kudukku berdiri memandangi mayat Wang Chuan. Aku hanya pernah bertemu sekali dengannya; sekalipun ada yang membencinya, tak seharusnya mayatnya dilempar di sampingku.

Semua orang bilang rumah mayat itu kotor dan penuh kematian. Seketika tubuhku bermandikan keringat dingin, pikiranku cuma satu: Aku harus segera pergi dari sini.

"Ma Xiaoshan, Ma Tua, bangun cepat!"
Aku berteriak sembarangan, meski biasanya memandang rendah Ma Tua itu, setidaknya kami sudah sekamar selama sebulan. Jika memang ada makhluk jahat di rumah mayat ini, tak mungkin aku tinggalkan dia sendirian.

Ma Xiaoshan sebelum tidur menenggak setengah labu arak, kini tidur pulas seperti babi mati, diteriaki sekeras apa pun tak bakal bangun.

Tiba-tiba asap dingin menyelimuti rumah mayat, membuat semua tampak buram dan tak terlihat jalan keluar. Hanya di tengah aula, tiga batang dupa kulit cemara yang dinyalakan Ma Xiaoshan masih berpendar pelan.

Waktu kecil aku pernah dengar dari Ibu, bantal dari kulit cemara bisa mengusir setan.

Kupikir, jika bantal saja bisa menolak roh jahat, dupa kulit cemara pasti juga manjur.

Aku mengikuti arah asap dupa, berharap bisa berlindung di dekatnya. Tiba-tiba aku tersandung sesuatu dan jatuh terjerembab.

"Sialan!" kutukku keras-keras.

Aneh, tubuhku tak terasa sakit sama sekali. Aku menarik napas, mencoba merasakan dengan tenang. Ada sesuatu yang empuk dan dingin di bawah tubuhku, menopangku.

Tanganku meraba ke segala arah—badan gemuk, pinggang berisi, naik ke atas dua gundukan daging...

Ternyata seorang perempuan! Aku heran, di rumah mayat ini selain dua puluh delapan keranda berisi mayat kering, mana ada mayat perempuan yang segar dan wangi begini?

Jangan-jangan ini tubuh Yu Xiulian yang baru saja dibawa masuk hari ini? Aku mendadak sadar, pasti aku jatuh ke dalam peti mati merah itu.

Terburu-buru aku bangkit dan memanjat keluar peti, tapi hati makin gelisah.

Peti mati merah berisi mayat Yu Xiulian semula berada di pojok timur aula. Kenapa sekarang bisa tepat di tengah aula?

Pasti ada sesuatu yang tidak bersih di tempat ini, aku yakin betul.

Hening. Tiba-tiba terdengar bunyi tetesan, “tik… tik…”, cairan menetes tepat ke ubun-ubunku.

Tanpa sadar aku mengusap kepala, terasa cairan lengket menutupi seluruh puncak kepala.

Sensasinya lengket dan bau anyir, sangat familiar.

Kulihat telapak tanganku di bawah cahaya redup dari dupa—ternyata penuh dengan lendir putih kental!

Angin dingin berhembus dari atas, aku mendongak. Seorang perempuan tua berambut perak dan kulit keriput menggantung terbalik di langit-langit, menyeringai ke arahku sambil mengeluarkan suara aneh.

Bagian belakang kepalanya juga cekung. Wajah itu sangat kukenal.

"Yu... Yu Xiulian!"

Tubuhku membeku, kedua kaki terasa seberat ribuan kilogram.

Perempuan itu bergelantungan di balok, berayun santai, wajah pucat dengan deretan gigi panjang.

Melihat aku menatap, ia melemparkan sesuatu ke arah wajahku. Lalu, kuku sepanjang setengah kaki langsung mencengkeram leherku.

Rasa sakit menusuk di leher, cairan hangat mengalir ke bawah—darahku sendiri.

Aku kira aku akan mati di sini. Tak tahan, aku menjerit sejadi-jadinya—hidup belasan tahun, baru kali ini merasa seputus asa ini.

"Kenapa kau kirim aku ke tempat terkutuk ini? Aku masih perjaka! Perempuan pun belum pernah kusentuh, sekarang malah mau dimakan hantu!"

Kulepas semua makian dari mulutku, tak peduli lagi.

"Dasar perempuan sial, kalau aku mati, di alam baka akan kucincang kau. Kubunuh ayahmu, kukuliti ibumu, kubantai leluhurmu tujuh turunan. Dasar bangsat, anak haram, keledai betina. Aku tidak takut padamu!"

Biar pun mulutku terus memaki, tubuhku sudah gemetar tak terkendali.

Tiba-tiba cahaya kuning melesat dari belakangku. Terdengar jeritan memilukan, cengkeraman di leherku langsung terlepas.

Kutengok, Yu Xiulian telah terpaku di dinding timur, entah oleh apa.

Jangan-jangan makhluk halus pun takut pada mulutku? Aku sedang merasa beruntung, tiba-tiba sesosok bayangan muncul di belakangku.

"Heh! Usia masih muda, mulut sudah kotor begitu, tak tahu kau belajar dari mana!"

Suara itu sangat familiar, tak lain dari pemabuk gila itu—Ma Xiaoshan.

Dengan cekatan Ma Xiaoshan mengeluarkan beberapa batang lilin putih dari bawah meja dupa, menyalakan satu di tiap sudut aula.

Ia merapalkan mantra, tiba-tiba nyala lilin membesar, membuat aula terang benderang seperti siang hari.

Di dinding, perempuan tadi telah terpaku erat oleh dua kertas jimat kuning, tak mampu bergerak.

"Ma Tua, ternyata kau! Benar-benar diam-diam menyimpan kemampuan!"

Aku menatap Ma Xiaoshan dari ujung kepala sampai kaki. Biasanya ia terlihat kumuh dan menyedihkan, kini justru tampak seperti pendekar sakti.

"Dari mana kau belajar semua ini? Ajarilah aku suatu hari nanti."

Ma Xiaoshan hanya melambaikan tangan, berkata, "Aku sudah tahu mayat kotor ini malam ini akan berubah jadi hantu pendendam. Luka cekik di leher Yu Xiulian menyilang di belakang telinga. Orang gantung diri biasanya hanya berbekas di depan, kalau cekikan sampai melintang di belakang, pasti ada yang mencekik dari belakang sampai mati."

Selama berbulan-bulan berteman dengannya, aku mengira dia hanya pemabuk malang, siapa sangka ia punya kemampuan sehebat ini.

Ma Xiaoshan mengeluarkan cermin tembaga segi delapan bertatahkan permata kecil, lalu menyerahkannya padaku.

"Bantu aku sebentar. Pegang cermin ini, arahkan ke ubun-ubun hantu perempuan itu. Jangan lepaskan posisinya sebelum aku bilang."

Aku langsung mengiyakan, menerima cermin segi delapan itu. Meski hanya sebesar telapak tangan, cermin itu bertatahkan emas, perak, dan batu permata, cukup berat.

Dengan Ma Xiaoshan di sisiku, aku jadi lebih berani. Kudekati Yu Xiulian, mengangkat tinggi cermin ke arah ubun-ubunnya. Cahaya cermin membuat kulit kepala hantu itu membiru.