Bab Delapan Puluh Tiga: Sekte Maoshan Komersial

Pada batang pohon cemara yang kokoh itu, seluruh permukaannya dipenuhi dengan jejak tangan kecil berdarah milik anak-anak. Perlahan-lahan ia memanjat dahan-dahan pohon, lalu dengan hati-hati meletakkan anak burung kecil yang digendongnya ke dalam sarang di atas pohon. Ia bahkan melepas pakaian luarnya, membalut sarang burung itu rapat-rapat untuk melindungi mereka dari angin dan hujan. Kepala perguruan yang sudah tua menyaksikan adegan ini, merasa bahwa anak itu masih memiliki hati nurani. Jika kepada anak burung saja ia begitu peduli, hatinya pasti penuh kebaikan, suatu karakter yang benar-benar langka. Karena itulah, kepala perguruan akhirnya menerima anak itu tanpa memandang syarat.

Akhir cerita seperti ini benar-benar di luar dugaanku. Awalnya, aku hanya mengira bahwa Xu Hucheng adalah anak orang kaya yang sombong, penuh kebiasaan buruk, sama sekali tak menyangka bahwa di masa mudanya ia memiliki hati yang baik dan sifat keras kepala yang positif. Aku kembali bertanya kepada Liu.

"Pak Liu, mengapa dulu Anda berkata Xu Hucheng datang ke Yingshanbu hanya untuk menjadi kepala perguruan?"

Liu yang sibuk mengukus semua bekal kami, akhirnya punya waktu luang. Dengan tangan yang masih penuh tepung, ia mengambil pipa kayu berwarna ungu dari saku bajunya, mengisi dengan tembakau, lalu menyalakan api di bawah tungku dan menghisap beberapa kali dengan santai, benar-benar nikmat!

Sambil menghembuskan asap, Liu melanjutkan ceritanya. "Sebenarnya bukan karena ia harus menjadi kepala perguruan, tapi memang status itulah yang membantunya. Ketika Xu Hucheng baru datang ke Yingshanbu, ia benar-benar penuh kebiasaan buruk. Saat makan harus menyantap delapan jenis lauk, sekali makan tak ada makanan berminyak, ia akan menangis dan mengamuk. Dulu ia memulai dari posisi murid, tidur di ranjang tanah liat. Tubuhnya yang manja dan mahal tak terbiasa tidur di ranjang keras, ia pernah menumpuk tiga belas lapis kasur di bawahnya, pokoknya Xu Hucheng saat baru masuk Yingshanbu benar-benar tidak cocok dengan lingkungan ini. Semua orang merasa ia tak akan tahan dengan kehidupan sulit di sini, tapi ia memang manja sekaligus punya daya tahan. Dengan gigih, ia bertahan hidup.

Konon, niat awalnya adalah belajar ilmu hebat, agar kelak kembali ke rumah, istri dan anak-anak dari keluarga utama tak berani meremehkan dia, dan tidak akan lagi menyakiti ibunya. Namun, Xu Hucheng justru menemukan peluang bisnis di Yingshanbu. Jumlah murid di Yingshanbu sangat banyak, kebutuhan harian seperti beras, tepung, bahan makanan, minyak, kayu bakar, batu bara, serta rumput kering untuk kuda, semuanya membutuhkan biaya besar. Dan keluarga Xu memang bergerak di bisnis bahan makanan dan kebutuhan harian.

Awalnya, semua kebutuhan Yingshanbu dibeli dari toko terdekat, tanpa banyak aturan, yang penting mudah. Pada masa kepala perguruan lama, Yingshanbu memang terkenal, tapi hidupnya sangat sederhana. Setiap murid hanya minum bubur encer, makan roti dari biji-bijian, ditambah semangkuk besar sayur rebus. Dulu kehidupan seperti itu, dibanding sekarang, benar-benar bagaikan langit dan bumi. Yingshanbu kini berkembang pesat, semua ini terjadi setelah Xu Hucheng menjadi kepala perguruan. Ia anak pedagang, bisnis sudah mengalir dalam darahnya.

Dulu, Yingshanbu menerima murid tanpa memandang latar belakang, tak menilai keluarga, tak mengukur bakat, asalkan anak itu berperilaku baik, kepala perguruan lama bersedia memberikan tempat berlindung dan mengajarkan ilmu Maoshan, agar kelak mereka punya keterampilan untuk mencari nafkah. Sejak Xu Hucheng memimpin, ia mengubah Yingshanbu menjadi basis bisnis. Nama perguruan semakin besar, syarat penerimaan murid pun semakin ketat. Tidak menerima jika tidak berbakat, tidak menerima jika bukan anak keluarga terpandang, tidak menerima jika tidak tangkas dan berani.

Banyak anak keluarga kaya yang ingin belajar ilmu Maoshan di Yingshanbu, pertama, ingin belajar keterampilan seumur hidup; kedua, karena keluarga mereka memiliki kekayaan berlimpah, tentu perlu kemampuan untuk menjaga warisan keluarga; ketiga, ingin menumpang nama besar, memperindah reputasi diri. Jika benar-benar punya kemampuan luar biasa, kelak bisa lulus ujian dan masuk pemerintahan, menjadi pejabat resmi. Bisnis dan kekuasaan, sejak dulu selalu saling terkait. Dengan kekuasaan, uang pun datang; dengan dukungan pejabat, keluarga bisa makmur.

Xu Hucheng menerima murid dari keluarga besar bukan cuma mengajarkan ilmu begitu saja. Murid-murid Yingshanbu harus membayar biaya setiap tahun, awalnya sepuluh, kini mungkin mulai dari dua puluh. Namun ada pengecualian, setiap tahun ada tiga sampai lima murid yang bisa masuk gratis, biasanya mereka yang sangat berbakat tapi berasal dari keluarga biasa. Namun, orang seperti itu sangat langka, anak dari keluarga miskin sekarang ingin masuk Yingshanbu, benar-benar sulit.

Mendengar ini, aku tiba-tiba teringat Yan Qiya. Saat aku menjadi murid baru di Aula Kesetiaan, dari delapan belas orang, semuanya anak orang kaya, hanya Yan Qiya yang berbeda. Ia pernah berkata kepadaku, bisa masuk Yingshanbu adalah kesempatan yang sangat berharga. Mendengar penjelasan Liu, aku baru tahu mengapa Yan Qiya begitu menonjol di antara murid baru lainnya! Kesempatan langka seperti itu, jika bisa diraih sedikit saja, mana mungkin ia akan menyia-nyiakannya?

Aku sendiri pernah mendapat kesempatan serupa, Kakak Zhang bersusah payah memasukkan aku ke kelompok murid baru Aula Kesetiaan. Aku bisa belajar bersama mereka selama sebulan, lalu ikut ujian berdasarkan kemampuan sendiri, agar bisa benar-benar tinggal di Yingshanbu. Sayangnya, kesempatan emas itu tidak kuambil, malah membuat Kakak Zhang terluka demi aku.

Liu memutar pipa tembakaunya di antara jari-jari, lalu melanjutkan, "Karena syarat masuk Yingshanbu makin tinggi, pendapatan Yingshanbu naik ratusan kali lipat. Dan karena Xu Hucheng jadi kepala perguruan, ia tentu mengutamakan keluarga sendiri. Semua urusan makanan dan bahan kebutuhan Yingshanbu diserahkan ke toko keluarga Xu.

Ini adalah pesanan yang sangat besar, seluruh keuntungan dari pesanan Yingshanbu hampir setara dengan lebih dari setengah pendapatan keluarga Xu setiap tahun. Sekarang, keluarga Xu sudah jadi orang terkaya di Kabupaten Binshui. Tanyakan saja pada warga Binshui, siapa yang tidak tahu kepala Yingshanbu adalah putra kedua keluarga Xu?

Setiap kali kepala perguruan kita pulang ke rumah, seluruh keluarga Xu, tua dan muda, menyambutnya di sepanjang jalan. Bahkan kakak tirinya dari keluarga utama, sekarang harus menunduk hormat bila bertemu kepala perguruan. Tidak bisa tidak, bisnis keluarga Xu membutuhkan nama baik kepala perguruan kita. Bahkan jika tidak bicara soal lainnya, dalam hal bertarung, tak ada satu pun di Binshui yang bisa mengalahkan kepala perguruan kita! Jika membuat Xu Hucheng marah, ia bisa melakukan ritual, menggambar jimat, memanggil roh, atau langsung menggunakan seratus delapan jurus Yingshanbu, ringan bisa lumpuh di ranjang, berat bisa kehilangan jiwa dan raga.

Kamu belum tahu! Ibu kepala perguruan sekarang adalah pemilik dari delapan toko keluarga Xu, menguasai separuh harta keluarga Xu! Singkatnya, sejak Xu Hucheng menjadi kepala Yingshanbu, ia benar-benar meraih nama dan kekayaan, apa saja bisa ia dapatkan. Dunia memang begini adanya, miskin di pasar ramai tak ada yang peduli, kaya di gunung terpencil pun punya kerabat jauh. Tak percaya, lihat saja saat pesta, gelas pertama pasti untuk orang kaya!"

Aku pun tak tahan untuk mengulang puisi yang diucapkan Liu, "Miskin di pasar ramai tak ada yang peduli, kaya di gunung terpencil pun punya kerabat jauh. Tak percaya, lihat saja saat pesta, gelas pertama pasti untuk orang kaya!"

Namun, meski Xu Hucheng jadi kepala Yingshanbu, ia tidak seharusnya demi kepentingan keluarga, mengubah Yingshanbu jadi tempat bisnis. Setiap murid Yingshanbu harus membayar dua puluh setiap tahun, dan sekarang ada lebih dari seribu murid! Bukankah itu dua puluh ribu setahun? Lima saja bisa membeli seorang gadis perawan, Xu Hucheng menjadikan tempat suci ini sebagai ladang bisnis keluarganya. Orang seperti ini, kepala perguruan lama tidak seharusnya menerima dia sebagai murid.

Aku kembali bertanya pada Liu, "Dulu katanya ada tujuh pahlawan Yingshan, kepala perguruan kita hanya peringkat kelima, tapi jabatan kepala akhirnya jatuh padanya, benar-benar takdir yang unik."

Liu selesai merokok, berdiri, dan menjawab sambil lalu, "Inilah yang disebut rezeki tak bisa ditolak. Sebenarnya, jabatan kepala perguruan dulu seharusnya diwariskan kepada yang ketujuh, tapi siapa sangka orang ketujuh itu melakukan perbuatan tercela."