Bab Sembilan Puluh Satu Berpura-pura Sakti

Aku menyelinap sendirian ke dalam selimut. Tiba-tiba hati ini dipenuhi kecemasan. Perasaan semacam ini, berbaring di aula utama rumah mayat, membuatku seolah-olah kembali ke Desa Barat Atas. Juga ada Pak Yan, ia seperti guruku dulu: orang yang mantap, setia kawan, dan kadang suka meneguk sedikit arak.

Dalam mimpi ini, aku juga punya sahabat baik. Namanya Zhou Jintang, katanya aku bahkan punya keluarga di sini! Ada seorang ibu yang sakit, dan seorang ayah yang jujur. Soal apakah aku punya saudara laki-laki atau perempuan lainnya, aku sendiri belum tahu pasti.

Entah mengapa, berbaring di rumah mayat ini, mencium bau busuk jenazah di sekeliling, aku justru merasakan kedamaian yang aneh. Dalam mimpi ini, aku punya keluarga, punya teman, punya harga diri, dan tubuh yang sehat. Bahkan getir dan kepedihan yang pernah kualami pun terasa tidak begitu nyata lagi.

Tinggal dalam mimpi, apakah itu baik atau buruk?

Di bawah cahaya bulan yang terang di luar pintu, perlahan-lahan aku menutup mataku. Mungkin setelah bangun nanti, aku akan kembali ke Yinshanbu. Meski perasaan akrab ini begitu nyata, pada akhirnya hanyalah mimpi. Penderitaan di dunia nyata cepat atau lambat tetap harus kuhadapi.

Ditemani suara dengkuran yang menggelegar, malam itu aku tidur dengan sangat nyenyak.

Menjelang fajar hari berikutnya, aku bangun dari selimut sambil meregangkan badan. Mataku menyapu sekeliling, ternyata aku masih berada di aula rumah mayat. Sampai kapan mimpi ini akan berakhir…?

Aku dan Pak Yan menghabiskan waktu seharian di rumah mayat.

Menjelang sore, Zhou Jintang pulang kerja dan langsung menuju rumah mayat. Ia sudah menyelidiki latar belakang si pesuruh itu dengan jelas.

Pesuruh itu bermarga Jiang, nama lengkapnya Jiang Yongkang. Ia berasal dari desa sebelah, Gunung Tongbaling. Istrinya sudah lama meninggal, lalu menikah lagi dengan seorang janda muda. Ia punya tiga anak—dua lelaki dan satu perempuan—dan hidup mereka pun tidak terlalu makmur.

Karena sudah tahu siapa lawan yang kami hadapi, aku dan Zhou Jintang pun menyusun rencana. Kami hanya tinggal menunggu matahari terbenam untuk memainkan sandiwara pemeriksaan malam ala Hakim Bao terhadap ‘Teh Poci Besar’.

Menjelang malam, Zhou Jintang melepas seragam resminya, berganti pakaian biasa, lalu menutupi wajah dengan kain putih. Sudah pasti Jiang Yongkang tak akan mengenalinya.

Zhou Jintang mudah saja menyamar, tapi aku justru kesulitan. Aku sudah tiga kali masuk ke taman barat untuk mengangkat jenazah. Tubuhku kecil dan punya ciri khas. Teh Poci Besar itu bukan orang buta, pasti ia akan mengenaliku.

Zhou Jintang jadi tak sabar. “Kalau sudah begini, sekalian saja habisi. Aku lihat di ‘Kediaman Bangau Santai’ tak ada orang baik. Paling-paling pedang masuk putih, keluar merah, aku penggal saja kepala si Jiang itu untuk menenangkan arwah saudaraku.”

Pak Yan buru-buru menasihati, “Meski ‘Kediaman Bangau Santai’ penuh perbuatan jahat, Jiang Yongkang cuma pesuruh dan tukang pukul, urusan kecil. Kau mau melampiaskan amarah padanya untuk apa?”

“Bagaimana kalau begini saja!”

Aku berbisik memberi saran di telinga Zhou Jintang.

Mendengar itu, mata Zhou Jintang langsung berbinar. “Ide ini boleh juga.”

Kami pun kembali membicarakan detailnya, lalu mulai melaksanakan rencana.

Setelah semuanya siap, waktu sudah menunjukkan tengah malam. Keriuhan di ‘Kediaman Bangau Santai’ mulai mereda, para pemain sandiwara dan tamu sudah kembali ke kamar masing-masing.

Zhou Jintang mengenakan pakaian hitam, menutupi wajah, bersembunyi di atap ‘Kediaman Bangau Santai’, menunggu mangsa masuk perangkap.

Menjelang dini hari, Jiang menyuruh beberapa pesuruh kecil untuk merapikan kursi di aula, lalu sendirian berjalan keluar rumah melewati malam.

Zhou Jintang membuntutinya, hingga Jiang melintasi lorong sempit dan gelap. Lorong itu panjang dan kecil, dari satu ujung tak bisa melihat ujung lainnya.

Begitu melewati lorong akan sampai ke pasar besar. Meski sudah larut, di pasar masih ada kedai minum dan rumah judi yang buka.

Zhou Jintang berpikir, lorong ini tempat yang pas. Kalau sampai ke pasar, pasti ada saja pelanggan mabuk atau penjudi malang yang berkeliaran. Dengan pakaian serba hitam, ia bisa saja menarik perhatian.

Karena itu, Zhou Jintang memilih tidak lagi bersembunyi, langsung melompat menghadang Jiang Yongkang.

“Anak muda, ikut aku sekarang!”

Dengan satu gerakan tangan kosong, Zhou Jintang membuat Jiang Yongkang pingsan. Ia memanggul tubuh itu di pundak, melompat di atap rumah, sesuai rencana membawa Jiang Yongkang ke tanah kuburan liar tiga li dari Kota Canglin.

Setengah dupa kemudian, Jiang Yongkang tersadar dengan leher kaku seperti habis salah tidur. Ia membiasakan diri memutar leher, tapi tiba-tiba menjerit kaget.

Ia baru sadar, di sekelilingnya terbaring tiga mayat pemain sandiwara dari ‘Kediaman Bangau Santai’.

Malam gelap, angin kencang bertiup dingin. Di tanah kuburan liar, angin menderu seolah suara arwah gentayangan.

Kebetulan malam itu angin bertiup dari selatan. Jiang Yongkang duduk menghadap selatan, tepat di jalur angin.

Semua uang kertas yang tadi kusiapkan dari rumah mayat, sengaja kutebar di kuburan untuk menambah suasana seram. Angin malam meniup uang kertas putih itu ke wajah Jiang Yongkang.

Baru saja sadar dari mimpi, melihat dirinya duduk di tumpukan mayat, apalagi mayat-mayat yang dikenal, Jiang Yongkang langsung ketakutan setengah mati. Uang kertas itu seperti ada yang mengarahkan, menempel di tubuhnya, menutupi wajahnya seperti tangan hantu yang menekan mulut dan hidung.

Jangan-jangan memang arwah dendam yang menuntut nyawa? Tubuh Jiang Yongkang langsung gemetar hebat, dan rasa panas menjalar di selangkangannya—ia kencing di celana karena takut.

“Liansuo, Yunchun, Xiao Jinzi, aku tahu kematian kalian tidak adil. Tapi sungguh ini bukan salahku, semua ulah Tuan Xu! Dendam ada tuannya, hutang ada pemiliknya. Meski kalian tak balas dendam, jangan cari aku. Bukan aku yang membunuh kalian. Dewa langit dan bumi, dewa Buddha, perlihatkan wujudmu, Kaisar Langit, Raja Langit, Dewa Perang…”

Jiang Yongkang meracau sambil gemetar, meminta belas kasihan, tak berani bergerak dari kuburan.

Aku dan Zhou Jintang bersembunyi di balik batu nisan raksasa tak jauh dari Jiang Yongkang.

Melihat Jiang Yongkang sudah ketakutan setengah mati, kami mulai menginterogasi.

Dari balik batu nisan, aku menirukan suara seram, berseru lantang, “Jiang Yongkang, aku tanya padamu. Siapa yang membunuh tiga pemain sandiwara di ‘Kediaman Bangau Santai’?”

Mendengar suara di tanah kuburan kosong itu, Jiang Yongkang benar-benar mengira arwah gentayangan telah muncul. Ia langsung bangkit, berlutut, dan bersujud memohon ampun.

“Para dewa dan arwah, jangan bunuh aku! Aku akan katakan semuanya. Yang membunuh tiga pemain sandiwara itu adalah Tuan Xu Youlong, tidak ada hubungannya denganku.”

Aku bertanya lagi, “Mengapa Xu Youlong membunuh? Sudah berapa banyak korban?”

Jiang Yongkang menjawab dengan rinci, “Korban pertama Xu Youlong bernama Zhang Yulang, itu enam tahun lalu. Waktu itu Xu Youlong baru saja menjadi pejabat di Kota Huanghua, lalu bertemu pemain sandiwara bernama Zhang Yulang. Zhang Yulang sangat percaya, menganggap Xu sebagai sahabat sejati. Tapi Xu takut istrinya tahu ia sering menonton sandiwara dan kariernya terganggu. Ia lalu menyuruh pesuruhnya membunuh Zhang Yulang.

Sejak itu Xu Youlong sering datang ke ‘Kediaman Bangau Santai’, tergila-gila pada sandiwara. Tapi sejak bulan lalu, Xu berubah jadi kejam dan suka membunuh. Ia sering menindas para pemain, membuat semua orang sengsara.

Lalu ia mengincar tiga pemain muda yang belum pernah tampil: Liansuo, Yunchun, dan Xiao Jinzi. Setelah membunuh mereka, kami tak bisa berbuat apa-apa, karena ia kaya dan berkuasa.”

Mendengar ini, rahang Zhou Jintang sampai bergetar menahan amarah.

“Pejabat keji, aku pasti akan menuntut balas darah dengan darah,” desis Zhou Jintang.

Setelah mengetahui semuanya, aku kembali mengancam Jiang Yongkang, “Kau pesuruh keji, penurut para penjahat. Aku beri kau tugas: carikan tempat pemakaman yang baik, kuburkan ketiga pemain sandiwara itu dengan layak. Semua sesaji dan doa harus dilakukan dengan sungguh-sungguh, dan undang biksu untuk membacakan doa tujuh hari. Jika kau lakukan dengan baik, nyawamu selamat. Tapi jika lalai, arwah penasaran akan menuntut nyawamu.”

Jiang Yongkang menyanggupi dengan penuh ketakutan, bersujud berkali-kali.

Aku dan Zhou Jintang pun kembali ke rumah mayat untuk merancang langkah berikutnya. Pak Yan yang mendengar suara kami, tak jadi tidur dan duduk bersandar di dinding, ikut mendengarkan.