Bab Empat Puluh Tujuh Murid-Murid Aula Kesetiaan dan Kebenaran

“Aku tidak peduli dia mati atau hidup!”
Suara marah Xu Hucheng menggema, diiringi dentingan pecahan cangkir dan piring dari dalam kamar.
Enam Guru Paman yang berdiri di ambang pintu, terkejut sampai bahunya terangkat mendengar keributan di dalam ruangan itu.
Xu Hucheng memang sesuai namanya: bagaikan harimau mengaum, menggetarkan segalanya.
Hari itu, Zhang Hongsheng entah berapa lama beradu argumen dengan Xu Hucheng di dalam kamar.
Ketika akhirnya ia keluar, suara yang ia gunakan untuk berbicara denganku sudah serak.
Zhang Hongsheng menepuk bahuku dengan tenang, bibirnya tertutup rapat, nada bicaranya ragu-ragu.
Hatiku langsung terasa dingin, merasa nasibku memang malang—ke mana pun melangkah, selalu menjadi beban dan tidak disukai orang.
“Kakak Zhang, aku mengerti! Aku akan segera turun dari gunung.”
Aku menundukkan kepala tanpa daya, air mata sudah menggenang di pelupuk. Aku menguatkan diri, menghela napas, sebab lelaki sejati tak mudah menangis—terlebih lagi, aku sudah terlalu banyak berhutang pada Zhang Hongsheng.
Zhang Hongsheng tiba-tiba tertegun mendengar kata-kataku. Lama ia diam sebelum akhirnya berkata,
“Kau mau turun gunung untuk apa? Sudah malam begini, ikut aku ke kamar, tidur saja!”
Aku tidak mengerti maksud Kakak Zhang—apakah Xu Hucheng bersedia membiarkanku tinggal di Yinshanbu?
Zhang Hongsheng merangkul lenganku, membimbingku ke arah kamar, di sepanjang jalan ia perlahan menjelaskan,
“Shi Xian, di Yinshanbu ada aturan sendiri. Yinshanbu selalu menerima murid Dao, tetapi harus selektif: hanya yang cerdas, jujur, tangkas, beretika, dan latar keluarganya bersih yang boleh masuk.
Selain itu, setiap tahun Yinshanbu mengadakan ujian. Jika lulus dalam latihan, moral, dan kemampuan, barulah boleh tetap tinggal di Yinshanbu.
Aku sudah berusaha merekomendasikanmu kepada Guru, tapi aturan ratusan tahun Yinshanbu tak bisa dilanggar.
Kebetulan, beberapa hari lalu Yinshanbu baru menerima sekitar seratus murid baru, mereka sudah dibagi ke berbagai aula dan langsung diajar oleh delapan kepala aula.
Guru merasa jumlah murid baru kali ini terlalu banyak, jadi sebulan lagi akan ada ujian besar. Jika semua syarat terpenuhi, bisa lanjut tinggal di Yinshanbu. Jika tidak, harus turun gunung.
Aku sudah bicara dengan Guru. Mulai besok, kau jadi murid baru Aula Kesetiaan, aku sendiri yang akan mengajarkanmu baca tulis dan dasar-dasar ilmu bela diri.
Sebulan lagi ujian, jangan buat kakakmu ini kecewa.”
Zhang Hongsheng kembali menepuk bahuku dengan mantap.
Aku tahu, posisi murid baru ini sangat sulit didapat, dan Xu Hucheng jelas sangat tidak menyukaiku.
Entah berapa banyak argumen yang Kakak Zhang lakukan sepanjang sore demi memberiku kesempatan ini.
Jika aku bisa tetap di Yinshan, maka aku akan punya tempat berlindung. Aku bisa belajar ilmu, membekali diri.
Saat sudah cukup ilmu, aku akan kembali ke Desa Shangxi, mencari pelaku pembunuhan orang tuaku, membersihkan segala fitnah, dan jika aku bisa, aku akan diam-diam menyelidiki di Yinshanbu, mungkin bisa membantu Guru membebaskan diri dari tuduhan dan menjalankan wasiat terakhirnya.
Aku menatap Zhang Hongsheng dengan tekad bulat,
“Kakak Zhang, terima kasih! Aku pasti tidak akan mengecewakanmu, sebulan ini aku akan giat mempelajari dasar-dasar. Aku tidak akan diusir dari Yinshanbu.”
Aku berjalan beriringan dengan Zhang Hongsheng di Yinshanbu. Malam ini, cahaya bulan sangat terang. Sinar perak itu jatuh di rambut Zhang Hongsheng, menambah kesan suci pada wajahnya yang memang tampan dan bersih.
Entah keberuntungan apa yang membawaku bertemu orang baik seperti Kakak Zhang.
Zhang Hongsheng diam-diam menyilangkan tangan di belakang, matanya terlihat tenang, namun aku masih bisa melihat kekhawatiran tersembunyi di balik ketenangannya itu.
Ia mengantarku ke depan kamar, tempat para murid baru Aula Kesetiaan berkumpul.
Ada dua ranjang batu panjang di timur dan barat ruangan, saling berhadapan.
Satu ranjang menampung sepuluh orang, Aula Kesetiaan menerima delapan belas murid baru tahun ini, dan aku orang ke-19—murid terakhir tahun ini.
Karena sudah larut, Zhang Hongsheng tidak banyak bicara, ia mengantarku ke dalam, mencari tempat kosong untukku, lalu kembali ke kamarnya sendiri dan membawakan selimut tebal untukku.
Delapan belas murid lain mengenakan jubah Dao warna coklat tanah, sepatu kain hitam.
Mereka duduk bersila di tempat masing-masing, berlatih pernapasan. Yinshanbu punya aturan waktu istirahat yang ketat.
Semua anggota tidak boleh tidur sebelum waktunya, tidak boleh malas atau tidur sembarangan. Siang hari ada waktu latihan dan pelajaran, pagi ada waktu makan dan istirahat setengah batang dupa.
Namun sebelum waktu tidur tiba, tidak boleh berbaring. Waktu istirahat hanya boleh duduk bersila, menutup mata, menenangkan diri.
Zhang Hongsheng membantuku menata selimut, lalu berpesan,
“Besok pagi, saat waktu ayam berkokok, akan ada orang membunyikan lonceng di puncak gunung. Begitu mendengar lonceng, harus bangun. Hari pertama belajar, jangan buat aku kecewa.”
Ia menepuk bahuku, lalu pergi.
Setelah Zhang Hongsheng pergi jauh, delapan belas murid baru Aula Kesetiaan mulai membuka mata, menengok ke arahku, berbicara satu sama lain. Kamar itu langsung jadi ramai.
Seorang murid kecil bermuka bulat dan rambut cepak duduk bersila di ranjang seberang, tampak cerdik.
Ia melambaikan jari, memanggil pelan,
“Hei! Kau yang baru, namamu siapa?”
“Shi Xian.”
“Namaku Yan Qiya, mulai sekarang kita satu tempat. Aula Kesetiaan adalah yang tertua dari delapan aula di Yinshanbu. Siapa pun yang masuk sini pasti punya kemampuan.”
Aku menggeleng pelan,
“Aku, aku tidak punya kemampuan.”
Aku menunjuk kaki kiriku,
“Aku ini pincang!”
“Apa?”
Yan Qiya terdiam mendengar jawabanku, mengernyit, berpikir lama, lalu bertanya lagi,
“Kau punya orang penting di atas sana, ya? Aku lihat tadi yang mengantarmu, walau wajahnya asing, cara jalannya kelihatan hebat, pasti punya pengalaman puluhan tahun.”
Aku menunduk malu,
“Kalian belum pernah melihatnya, ia baru kembali ke Yinshanbu hari ini. Dia kepala Aula Kesetiaan kita, Zhang Hongsheng.”
Begitu aku selesai bicara, seluruh ruangan langsung menatapku.
Yan Qiya melompat dari ranjang, mendekat ke hadapanku. Matanya membesar,
“Dia kepala Aula Kesetiaan? Yang tadi, matanya kecil! Tidak mungkin, masih muda sekali!”
Murid-murid baru lainnya langsung mengerubungiku, bersemangat bertanya,
“Hei, Shi Xian, apa hubunganmu dengan kepala aula?”
“Kalian keluarga, ya?”
“Katanya sebulan lagi ada ujian, kalau tidak lulus, kita semua harus turun gunung, ya?”
…
Selama hidup tujuh belas tahun, belum pernah ada begitu banyak orang mengelilingi dan memanggil namaku. Mereka menyebut Shi Xian, bukan anak liar.
Hatiku bergetar, ini momen yang selalu aku impikan.
Yinshanbu, sejak aku pertama kali melangkah memasuki gerbang gunung ini, hati dan pikiranku sudah tertambat di sini.
Aku tidak pandai berbicara, hanya menjawab seadanya beberapa pertanyaan.
Aku berkata,
“Kakak Zhang bilang, di Yinshanbu, ujian tidak hanya sekali sebulan nanti. Setiap tahun ada ujian. Jika nilai keseluruhan tidak memenuhi, akan diusir dari Yinshan.”
Delapan belas murid baru itu langsung tegang mendengar penjelasanku.
Yan Qiya duduk di samping, berbeda dari yang lain, justru semakin bersemangat,
“Ujian saja, apa yang perlu ditakutkan! Siapa pun yang masuk Aula Kesetiaan pasti punya keunggulan. Bisa jadi sebulan nanti, kita semua sembilan belas orang tetap tinggal.”
Selesai bicara, ia dengan semangat menepuk kaki kiriku,
“Apalagi kita berdua! Aku punya dasar terbaik di antara para murid baru. Dan kau, tidak perlu khawatir. Hubunganmu dengan kepala aula sangat dekat, kau pasti bisa tetap tinggal, hanya perlu satu kata darinya!”
Tak lama, waktu tidur tiba, suara kentongan terdengar dari Yinshanbu.
Entah siapa yang berteriak,
“Sudah waktunya, naik ke ranjang!”
Anak-anak murid itu membuka ikat pinggang, melepas pakaian hingga tinggal pakaian dalam, lalu bergegas masuk ke dalam selimut.