Bab Lima Puluh Satu: Pelatihan Khusus

Aku menunggu giliran mengambil makanan dengan lambat, tangan kiri memegang dua roti kukus putih besar, tangan kanan membawa semangkuk besar tumis sayuran liar.

Makanan di Penginapan Yinshan memang luar biasa, tepung dan beras pilihan, setiap hari bisa makan telur rebus panas, serta roti putih lembut selembut pantat bayi. Sayurannya bersih, rasanya segar. Minyak mengambang di atasnya terlihat jelas dengan mata telanjang, bagi orang seperti aku yang di Desa Shangxi jarang sekali melihat minyak, kehidupan sekarang terasa seperti merayakan tahun baru setiap hari.

Aku membawa mangkuk makananku seorang diri, diam-diam menyelinap ke sudut yang tak mencolok. Para murid baru di Aula Kehormatan tak satu pun mau duduk bersama denganku.

Hanya Yan Qiya yang setelah mengambil makanan, mengamati sekeliling kantin dua kali. Ia langsung menemukan posisiku, lalu duduk di depanku dengan roti kukus besar di tangan.

"Shi Xian, di depan pintu timur masih ada tahu! Kenapa kamu tidak ambil sepotong?"

Yan Qiya sambil menggigit roti putih, sambil mendorong mangkuk makanannya ke depan mataku.

Di dalamnya ada sepotong tahu lembut seperti giok domba, berair, empuk, dari jauh sudah tercium aroma kedelai yang kuat.

Tahu, makanan favoritku dalam ingatan dulu.

Pada malam tragis ketika ayah dan ibu meninggal, dapur rumah kami sedang merebus satu panci besar tahu berbalut saus.

Aroma saus yang asin gurih menyebar ke seluruh Desa Shangxi, cerobong asap di atap rumah kami menghembuskan asap putih yang tebal.

Siang itu, ayah berkata, "Xian, pulanglah lebih awal malam ini, biarkan ibumu memasak tahu saus favoritmu!"

Ayah tidak berbohong, ibu pun dengan gembira melakukannya. Namun, pada akhirnya, aku tetap tidak sempat mencicipi makanan yang amat kurindukan itu.

Sejak saat itu, tahu favorit itu menjadi mimpi buruk yang tak berani aku kenang seumur hidup.

Setiap kali teringat, yang terbayang bukan lagi kegembiraan masa kecil, melainkan pembantaian berdarah atas keluargaku: ayah, ibu, dan nenek, tiga jiwa dalam satu malam.

Aku menunduk, menjawab dengan suara kecil dan ragu.

"Aku... aku tidak suka tahu!"

Baru setelah itu Yan Qiya menarik kembali mangkuknya dari hadapanku.

Ia tertawa riang tanpa beban, bercanda denganku.

"Tak kusangka, kelakuanmu begini, masih saja pilih-pilih makanan!"

Aku menundukkan wajah ke dalam mangkuk sayurku, tak berani membalas.

Namun Yan Qiya langsung membuka pembicaraan, terus mengoceh padaku.

"Hei, kita ini saudara, coba ceritakan, kenapa hubunganmu dengan kepala aula kita bisa begitu dekat?

Kepala aula lain tidak pernah memperhatikan murid baru untuk ikut kelas budaya. Kepala kita jelas-jelas datang karena kamu, berkali-kali membantumu. Beruntung sekali kamu! Kalau punya orang berpengaruh, urusan jadi mudah, kamu sudah memegang satu kaki besar, nanti pasti bisa hidup makmur di Penginapan Yinshan."

Apa yang dikatakan Yan Qiya itu bahkan tak berani aku pikirkan. Kakak Zhang sudah mengatakan dengan jelas, tes masuk sebulan lagi, kalau lolos baru boleh tetap tinggal di Yinshan. Kalau semua gagal, siapa pun harus angkat kaki!

Aku mengunyah sayuran liar, celah gigi penuh minyak.

"Apa urusan kaki besar-kaki besar? Bisa bertahan, semua tergantung kemampuan sendiri."

Yan Qiya bercanda, menjit aku di pinggang.

"Kamu masih saja menyembunyikan dari aku! Hei, nanti kalau ketemu kepala aula kita, tolong bicarakan baik tentang aku.

Tapi... aku bukan mau cari jalan pintas! Dengan prestasi dan bakatku, aku pasti bisa bertahan di Penginapan Yinshan."

Ambisinya Yan Qiya terpampang jelas di wajahnya, dia satu-satunya di Yinshan, selain Kakak Zhang, yang mau bicara denganku.

Namun, aku tak bisa menebaknya, apakah dia ingin jadi temanku atau hanya memanfaatkan aku sebagai tangga untuk mendekati Zhang Hongsheng.

Aku tak tahu pasti, namun kepalaku bergerak otomatis, mengangguk berkali-kali seperti menumbuk bawang putih.

Tiba-tiba seseorang memanggil namaku di kantin.

"Shi Xian!"

Suara itu tak keras, tapi sangat akrab.

Aku dan Yan Qiya sama-sama menoleh, ternyata Zhang Hongsheng, Du Yuming, dan Luan Ping'an yang sudah beberapa hari tak kelihatan.

Orang yang memanggilku adalah Zhang Hongsheng, aku sangat mengenal suaranya, rendah, lembut, agak serak, sudah terukir dalam hatiku seperti pahatan pisau dan kapak.

Yan Qiya melihat Kakak Zhang dan yang lain, seperti ada pegas di kursinya, langsung melompat berdiri, dengan suara lantang penuh hormat menyapa mereka bertiga.

"Murid baru Yan Qiya memberi hormat kepada Kepala Aula Zhang.

Murid baru Yan Qiya memberi hormat kepada Wakil Kepala Aula Du.

Murid baru Yan Qiya memberi hormat kepada... eh, kepada senior!"

Yan Qiya memang tidak mengenal Luan Ping'an, tapi siapa pun yang bisa makan bersama Zhang Hongsheng, pasti setidaknya orang penting di mata pemimpin.

Yan Qiya sangat paham soal hubungan sosial, siapa pun yang menguntungkannya, selalu ia perlakukan baik tanpa menyinggung satu pun.

Zhang Hongsheng menepuk bahu Yan Qiya dengan lembut.

"Ini waktu makan, tak perlu banyak aturan, duduklah!"

Yan Qiya menurut, duduk dengan punggung tegak seperti jam besar yang berat.

Zhang Hongsheng tidak mempedulikannya lagi, hanya menoleh, dengan lembut berkata padaku.

"Shi Xian, Wakil Kepala Aula Du bilang latihan Tinju Menundukkan Macanmu luar biasa, nanti setelah makan siang, jangan kembali ke kamar, langsung ke Taman Sudut Barat, aku akan memberi pelajaran khusus untukmu."

Wajahku berseri-seri dengan senyum lebar, segera menjawab dengan satu kali seruan.

"Baik!"

Zhang Hongsheng mengangguk pada aku dan Yan Qiya, memberi isyarat agar kami lanjut makan.

Ketiganya berbalik pergi, terdengar Du Yuming dengan suara serak seperti gong rusak, mengeluh pada Zhang Hongsheng.

"Kamu mengganggu waktu istirahat siangku, nanti harus ganti! Sudah janji, bulan ini giliran memukul lonceng kamu gantikan aku!"

Aku tahu, pasti Zhang Hongsheng menjanjikan sesuatu pada Du Yuming. Kalau tidak, Du Yuming selalu menganggap aku beban, seperti ikan busuk di selokan. Sebulan lagi, ada yang melompat menjadi naga, ada yang tetap jadi belut.

Aku adalah belut yang sejak awal sudah ditetapkan Du Yuming, mana mungkin dia rela membuang waktunya untukku?

Tak perlu berpikir lama, pasti Zhang Hongsheng dengan segala upaya memberiku kesempatan pelajaran tambahan siang ini, aku harus berusaha lebih keras, jangan sampai mengecewakan harapan Kakak Zhang.

Hanya saja, aku selalu tanpa sebab terlalu percaya diri, dan akhirnya mempermalukan diri!

Aku buru-buru menghabiskan makan siang, seorang diri menantang terik matahari menuju Taman Sudut Barat.

Zhang Hongsheng, Du Yuming, dan Luan Ping'an sudah menunggu di taman.

Terutama Du Yuming, bahkan makan siangnya tidak selesai, mulutnya penuh, pipi mengembung seperti ikan mas ditiup. Saat tersenyum, celah giginya penuh sayuran hijau dan remah tahu.

Melihat aku berjalan pincang ke arah mereka, Du Yuming menengadahkan kepala, mengangkat suara, menelan makanan dengan satu tegukan.

Zhang Hongsheng memberi komando.

"Mulai! Shi Xian, tunjukkan satu rangkaian Tinju Menundukkan Macan padaku."

Lalu aku mengikuti urutan.

Tanpa berpikir, badan rileks, mata menatap lurus ke depan.

Menata jenggot seperti Guan Gong, melangkah kiri lalu kanan, kedua kaki sejajar bahu, telapak tangan berhadapan, dari sisi seperti menata jenggot, pangkal telapak menekan ke bawah sejajar pinggang, napas turun ke kaki, harus punya aura gagah Guan Gong. Membungkus siku, memutar badan ke depan kiri, tangan kiri menggenggam di pinggang. Menyilang selendang merah, kaki kanan mundur setengah langkah, tangan kiri berubah jadi telapak, memutar sambil membalik ke atas, seperti memeluk benda; kaki kiri kembali ke sisi dalam kaki kanan, telapak kanan menghadap depan, gerakan berlanjut.

Lanjut membungkus siku, monyet memanjat, langkah kecil kiri, telapak kanan menyerang bawah, burung masuk hutan, berdiri bentuk harimau, naga malas di jalan, langkah maju tinju kiri, tiga putaran ke tanah, cambuk kuda.

Hingga gerakan keempat belas, Dewa Lepas Baju, aku memutar ke kiri, kedua telapak menempel badan seperti melepas baju, bokong menekan, berjongkok.

Lalu, seperti kejadian tadi pagi, setiap kali aku mulai berjongkok, posisi bawahku pasti tidak stabil, kaki kiri goyah, kaki kanan bergetar.

Selanjutnya, pusat berat badan mundur seluruhnya, dan seperti yang sudah bisa diduga, aku jatuh ke bawah.

Untung Luan Ping'an cepat tanggap, ia mengulurkan tangan, menarik kerahku, dengan satu tangan mengembalikanku ke posisi semula.