Bab Enam Kebangkitan Mayat Wanita

Aku melihat dengan jelas bagaimana Yu Xiu Lian berdiri di belakang ayahku, matanya kosong, rambutnya yang kusut menutupi sebagian wajahnya yang bengkak. Tangan dan kukunya kurus kering, berwarna keabu-abuan dengan panjang lebih dari setengah kaki.

Saat itu, di sudut bibir hantu perempuan itu muncul senyum mengerikan penuh kejahatan.

"Ayah, minggir!" teriakku panik. Untungnya, di tanganku masih tergenggam pisau baja pemotong tulang. Aku mengayunkan pisau itu dengan sekuat tenaga ke punggung ayah, tepatnya ke arah Yu Xiu Lian si hantu jahat.

Ayahku kaget mendengar teriakanku, mengira aku hendak menebasnya. Ia melompat-lompat sambil meringis, "Astaga! Anak durhaka!" Tapi ia segera sadar aku menebas ke belakangnya, melewati kepala cangkul yang ada di pundaknya.

Pisau dapurku menebas tepat ke kepala Yu Xiu Lian. Seketika, suara jeritan melengking terdengar, dan dari kepalanya muncul asap hitam pekat, menyembur layaknya cerobong asap.

Ayah terbatuk-batuk keras karena asap itu, lalu berbalik dan terdiam melihat pemandangan di depan matanya. Ibu pun ketakutan, bibirnya bergetar, napasnya tersendat-sendat.

Pisau pemotong tulang itu tertancap dalam di celah tengkorak Yu Xiu Lian, dan tak bisa kutarik keluar meski sudah berusaha sekuat tenaga. Dengan pisau di atas kepala, kedua tangannya mencakar-cakar udara dengan liar. Wajah hantu itu kini semakin menyeramkan. Cairan putih pekat mengalir dari kepala ke seluruh wajahnya.

Leher dan kulit yang terpapar luar tiba-tiba dipenuhi garis-garis gelap keunguan. Leher Yu Xiu Lian berputar aneh, mulutnya menganga menampakkan deretan taring darah.

"Astaga! Hantu!" Ayahku ketakutan sampai tubuhnya jatuh terduduk ke tanah, seperti adonan tepung. Yu Xiu Lian mengincarku; kedua kakinya menghentak tanah seperti karet, melompat dan menerjang ke arahku.

Tanganku sudah kehilangan alat, mana mungkin aku bisa melawannya? Untunglah refleksku cukup cepat. Melihat ia menyerang, aku langsung berlari kencang.

Aku berlari ke pintu halaman, tapi ternyata ayah, waktu masuk tadi, mengunci pagar dengan kawat besi. Aku mencoba membukanya, telapak tanganku terasa sakit karena kawat.

Tiba-tiba, dari belakangku, muncul hawa dingin menusuk tulang. Tubuhku langsung merinding. Terdengar suara ibu menjerit, suaranya bergetar.

"Xian, dia ada di belakangmu!"

Aku berbalik, Yu Xiu Lian berdiri persis di belakang, hanya setengah langkah dariku. Tingginya hampir sama denganku, hidungku tepat searah dengan mulutnya. Bau busuk mayat yang sangat menusuk, langsung masuk ke hidung dan naik ke kepala.

Yu Xiu Lian membuka mulut lebar, mengarah ke leherku hendak menggigit. Aku mengerahkan seluruh tenagaku, mendorong kedua lengannya.

"Pergi kau!" teriakku spontan.

Tubuh Yu Xiu Lian terdorong ke belakang, tetapi tumitnya tetap menancap di tanah. Tubuhnya miring ke belakang, hampir saja kepalanya menyentuh tanah, lalu tiba-tiba ia memantul kembali, lurus seperti batang kayu, berkat kekuatan pergelangan kakinya.

Untunglah tubuhku kurus, hanya tinggal tulang rusuk, ibarat manusia kertas. Aku mengambil langkah menyamping besar, menyelinap di antara hantu perempuan itu dan pagar kayu. Lalu, aku berlari keliling halaman, terus menghindar.

Yu Xiu Lian tak mau menyerah. Semasa hidupnya saja ia sangat galak, suka memaki dan memukul suaminya. Tak heran Wang Chuan akhirnya mencekiknya sampai mati, lalu memalsukan kematiannya sebagai bunuh diri.

Siapa sangka, perempuan ini malah berubah jadi hantu jahat, tak membiarkan orang hidup tenang.

Aku berlari keliling halaman rumah, seperti menghindari penagih utang, hampir saja tulang-tulangku terlepas. Yu Xiu Lian mengejar dari belakang, suara jeritannya seperti lolongan serigala.

Kaki manusia tak bisa menahan lama. Setelah beberapa putaran, rasanya berat seperti diisi timah, pegal dan nyeri. Aku semakin lambat, dan bisa merasakan kuku panjangnya menancap ke punggungku. Tak mungkin terus lari seperti ini. Aku harus melakukan sesuatu.

Tanpa berpikir lama, aku langsung menjatuhkan tubuh ke belakang, berbaring di tanah. Kaki ku dorong ke tanah, meluncur melewati selangkangan hantu perempuan itu.

Yu Xiu Lian berputar cepat, telapak kakinya menimbulkan percikan api di atas tanah.

Aku duduk di tanah, mundur dengan panik. Yu Xiu Lian menunjukkan taringnya, mendekat selangkah demi selangkah.

Tanganku meraba-raba tanah, sayangnya di halaman rumah kami yang miskin, tak ada apa-apa, kecuali kotoran kuda yang kering dan bau.

Tanpa sadar, aku mengambil bola kotoran kuda, bahkan kukuku mencengkeram bola itu. Aku lemparkan ke wajah hantu perempuan itu, terutama ke matanya.

Dengan putus asa, aku melempar bola-bola kotoran itu ke arah hantu. Tubuh Yu Xiu Lian kaku seperti patung tanah liat di kuil, sendi-sendinya tak lagi lentur, setiap langkah terdengar suara ‘krek krek’ dari tulangnya.

Aku terengah-engah, benar-benar kehabisan tenaga! Jika hari ini harus mati di tangan hantu, mungkin memang sudah nasibku.

Tanganku seperti mesin, terus melempar kotoran. Yu Xiu Lian tak takut sama sekali, ia tetap mendekat, walau disiram kotoran.

Aku sudah menyerah. Tapi ketika hantu perempuan itu hanya setengah meter dari tempatku, tiba-tiba wajahnya terpelintir, kedua tangan mencengkeram leher sendiri, lalu memutar kepalanya hingga berbalik 180 derajat.

Ternyata, ibu entah sejak kapan, sudah berlari ke halaman, mengambil cangkul ayah yang terjatuh, dan menghantam leher belakang Yu Xiu Lian dengan keras.

Tubuh Yu Xiu Lian menghadapku, tapi kepalanya berputar ke belakang. Matanya yang hanya tersisa putih dan mengalirkan darah menatap ibu dengan tajam.

Ibu sangat panik, mulutnya terbuka, tak bisa berkata apa-apa. Hidung dan air matanya bercucuran menutupi wajahnya.

Hantu perempuan itu berjalan mundur ke arah ibu. Ibu, yang kakinya kecil dan berjalan tidak lancar, kini terdesak oleh Yu Xiu Lian, kedua kakinya yang kecil berusaha melangkah di halaman.

Belum sampai dua meter, kaki kiri ibu tersandung kaki kanan, dan ia jatuh dengan telak.

Yu Xiu Lian memutar bahunya, kedua lengannya berputar seperti engkol sumur, berlawanan arah jarum jam. Kedua tangannya yang kering dan tajam mengarah ke tubuh ibu, hendak mencakar.

"Jangan sakiti ibuku!" teriakku cemas. Aku tak tahu harus berbuat apa, secara refleks aku melompat bangun, menarik gagang cangkul yang tertancap di leher hantu itu.

Gagang cangkul yang panjang, kayunya halus dan licin karena terkena keringat ayah bertahun-tahun.

Aku menariknya seperti sedang tarik tambang, berusaha menyeret Yu Xiu Lian ke belakang.

Tubuh Yu Xiu Lian seperti boneka kulit yang kusut, kepala dan lengannya bergeser, anggota tubuhnya menari liar di halaman.

"Ayah, cepat bantu!" seruku dengan putus asa, meminta bantuan. Ayah saat itu seperti boneka kayu tanpa pikiran. Ia bangkit dari tanah, mengelilingi hantu perempuan itu, mengangkat tangan, bingung harus bagaimana.

Aku berkata, "Ambil tali, ikat perempuan ini!"

Ayah menerima perintah, tapi masih linglung. "Eh! Tali, tali." Ibu berusaha bangkit dari tanah, "Di tepi sumur pahit ada tali rami."

Ibu berlari ke tepi sumur pahit di timur halaman, di atas ember kayu tempat kami biasa mengambil air, ada tali rami setebal pergelangan tangan anak kecil.

Ibu berjongkok di samping ember, panik, tangannya gemetaran seperti orang stroke, bergerak lambat dan kaku.

Aku berusaha menarik gagang cangkul, ingin menahan hantu perempuan itu. Yu Xiu Lian menggoyangkan lehernya dengan keras, cangkul yang tertancap di leher belakangnya perlahan ditarik dari dagingnya.

"Cepat! Perempuan itu hampir lepas!" Seluruh ototku menegang, aku menggenggam ujung gagang cangkul, berusaha keras menahan dan beradu kekuatan dengan hantu itu.