Bab Lima: Pencarian

"Ah! Benar juga, urusan utama belum selesai. Harus membereskan mayat Wang Chuan, kalau dibiarkan tergeletak di tengah aula, terlalu mengganggu pemandangan."

Aku masih duduk di ambang pintu kuil yang rusak, memandang kosong ke depan. Biarkan Ma Xiaoshan mengangkat mayat Wang Chuan dan sibuk dengan urusannya.

Gerbang kuil, rumah mayat, sumur tua, reruntuhan dinding. Angin pagi mengerang, melintas pucuk pohon willow, mengayunkan ranting hingga berderak, seperti tangisan perempuan yang pilu.

Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam melintas di depan rumah mayat. Seseorang menjulurkan kepala, tangan memegang sisa pilar batu di pintu kuil, mengintip ke dalam rumah mayat.

"Eh! Shixian, kau di sini!"

Suara polos masuk ke telingaku. Orang yang datang itu Chen Xiaosi, anak bodoh keluarga Chen Bo di ujung timur Desa Shangxi. Dari seluruh warga desa, hanya dia yang kurang cerdas namun mampu mengingat namaku.

Chen Xiaosi melangkah masuk ke pintu kuil, memperlihatkan deretan gigi kuning yang tak rata, melambaikan tangan padaku.

"Shixian, di rumahmu ada tamu, ibumu memanggilmu pulang!"

Aku tidak begitu percaya. Sejak ayah mengusirku dari rumah beberapa tahun lalu, tak ada satu pun anggota keluarga yang memanggilku kembali. Ibu kadang rindu, memanfaatkan waktu ayah ke ladang, diam-diam datang ke rumah mayat. Setiap kali datang, ia membawakan beberapa roti tepung putih, kadang menyelipkan dua telur ayam rebus untukku.

Ayah melarang siapa pun menyebut namaku di hadapannya, tentu saja ia juga tak mengizinkan aku melangkah ke rumah.

Dengan lesu, aku melambaikan tangan pada Chen Xiaosi.

"Bodoh, jangan mengolok-olok aku. Cepat pergi, rumah mayat bukan tempatmu, tidak bersih."

Chen Xiaosi jadi panik!

"Aku tidak bohong!"

Ia menghentakkan kakinya, daging pipinya pun ikut bergetar.

"Ibumu yang menyuruh aku memanggilmu. Di rumahmu ada tamu, seorang wanita muda yang cantik. Dia tidak bicara, hanya mengangguk dan menggeleng. Ibumu bertanya apakah dia mencari kamu? Wanita muda itu mengangguk keras."

"Wanita muda?"

Aku merasa curiga. Bertahun-tahun di desa, aku tak pernah mengenal wanita muda. Tetangga memandang rendah, gadis dan istri orang selalu menghindar jika bertemu denganku.

Bagaimana bisa ada orang mencari aku?

Tiba-tiba, firasat buruk meledak di hatiku. Aku segera mencengkeram lengan Chen Xiaosi, buru-buru bertanya.

"Xiaosi, wanita yang mencariku seperti apa rupanya?"

Chen Xiaosi tersenyum bodoh, memiringkan leher, menghirup udara dengan lubang hidungnya yang seperti bawang.

"Cantik! Putih, montok, wajah bulat sebesar roti, mulut kecil seperti titik..."

Putih, montok, wajah bulat, bibir ceri. Wanita seperti ini rasanya pernah kulihat?

Tiba-tiba, wajah yang menyeramkan melesat di benakku seperti anak panah. Bukankah itu wajah mengerikan arwah wanita—Yu Xiulian!

Aku berteriak tanpa sadar.

"Celaka!"

Semuanya salahku, aku kurang tulus saat mengangkat mayat, hingga merusak tubuh Yu Xiulian. Jika ia datang untuk membalas dendam, mengambil nyawaku, aku rela. Tapi, aku tidak bisa membiarkan arwah wanita itu melukai ibuku.

Saat ini, hatiku seperti dipanggang di atas pelat baja. Aku segera berbalik, menatap Ma Xiaoshan. Ma Xiaoshan adalah satu-satunya harapan terakhirku.

Aku memanggil Ma Xiaoshan dengan panik.

"Ma tua, bagaimana ini! Yu Xiulian sudah ke rumahku."

Ma Xiaoshan sedang menarik kedua lengan Wang Chuan, menyeretnya ke sudut aula dekat peti mati.

Mendengar ucapanku, tubuhnya langsung membeku. Alisnya berkerut, matanya setengah tertutup.

Aku tahu, Ma Xiaoshan mulai panik!

"Kamu cepat pulang, cari cara untuk menahan arwah wanita itu. Aku akan menyiapkan beberapa alat, segera menyusulmu."

Aku harus menahan Yu Xiulian. Dia arwah, aku manusia, kekuatan berbeda jauh, bagaimana caranya?

Apa pun, yang penting selamatkan ibu dulu.

Aku menyingkirkan Chen Xiaosi yang menghalangi, melangkah besar-besar, berlari pulang.

Untungnya, rumah mayat tak jauh dari rumahku, hanya sekitar seribu langkah.

Saat ini, aku bahkan enggan bernapas, langsung menahan napas, melangkah di tanah dan kerikil, berlari ke arah pintu rumah di utara desa.

Halaman rumahku sepi. Hanya ada kotoran kuda dan bau menyengat dari pupuk, tak ada bayangan manusia.

Aku masuk ke rumah. Ibu tidak ada, ayah juga tidak, Yu Xiulian pun tidak. Hanya nenek yang pelupa, mengenakan celana digulung, duduk di atas dipan tanah liat kuning, memilah kacang dari tampah.

Aku bertanya pada nenek.

"Nenek, di mana ibu?"

Nenek menatapku dengan mata keriputnya.

"Ah... siapa kamu?"

Nenek sudah pikun, tak mengenaliku.

Aku berteriak di telinganya.

"Aku Xian, di mana ibu?"

"Benang, bukankah di dekat mesin tenun. Mau menenun... mataku sudah tak jelas..."

Nenek pun tuli, hanya bisa mengacau.

Aku berkeliling di rumah tiga kali, semakin tak menemukan ibu, semakin cemas hatiku.

Sudah, cari ke desa saja!

Baru saja aku melangkah keluar pintu, langsung kembali masuk. Harus mencari alat yang cocok, jika bertemu Yu Xiulian, bertarung berdarah pun harus punya senjata tajam.

Aku masuk ke dapur, mengambil pisau besar pemotong tulang. Pisau ini punggungnya setebal jari kelingking, gagangnya kayu asli, kokoh dan tajam.

Dengan erat aku menggenggam pisau, berkeliling di Desa Shangxi, dari timur ke barat desa.

Warga yang mengenalku bertanya.

"Anak liar, mau apa kau?"

Biasanya mendengar mereka memanggilku anak liar, aku pasti marah dan membantah. Tapi sekarang, aku tak peduli.

"Melihat ibu dan ayahku tidak?"

"Ibumu ke rumah Erhuai beli arak. Ayahmu, mungkin di ladang!"

Rumah Erhuai membuka toko sembako, menjual arak, kecap, dan gula putih yang lembut.

Aku membawa pisau, bergegas ke arah rumah Erhuai, dan kebetulan bertemu ibu.

Ibu melihatku, wajahnya langsung berseri.

"Xian, cepat sekali pulang!"

Ibu memeluk kendi enamel berisi arak.

"Wah! Ada wanita ke rumah, katanya mengenalmu. Pasti karena kamu kerja di rumah mayat, keluarga jenazah datang berterima kasih! Anakku memang hebat. Kalau ayahmu tahu kamu rajin bekerja, pasti dia senang."

Aku terengah-engah, tak tahu bagaimana menjelaskan. Aku hanya buruh angkat mayat, pekerjaan rendah, mana mungkin ada yang berterima kasih padaku!

Kalau aku bilang, aku berurusan dengan arwah wanita. Ibu pasti ketakutan setengah mati.

Ibu berjalan bersamaku, melihatku membawa pisau.

"Xian, kenapa kamu bawa pisau tulang? Barang ini tajam! Bahaya."

"Tidak, tidak apa-apa!"

Aku gugup, tak tahu harus menjawab apa.

Aku dan ibu pulang ke rumah, di dalam masih hanya ada nenek. Ibu mondar-mandir di halaman, merasa heran.

"Sudah kutawari makan bersama, tapi waktu aku keluar beli arak, wanita itu sudah pergi?"

Aku menundukkan kepala, merasa bersalah.

"Sudah pergi, biarkan saja. Kita makan sendiri."

Ada sedikit kekecewaan di wajah ibu.

"Padahal mau membuat ayahmu senang, Xian sudah sukses... sampai ada orang datang berterima kasih."

Tiba-tiba, pintu pagar kayu di halaman berderit terbuka. Sekarang sudah siang, ayah pulang dari ladang membawa cangkul.

Hari ini ayah sedang senang, baru masuk langsung berteriak ke dalam rumah.

"Keluarga, hari ini aku dapat barang langka dari ladang. Kalian kemari, lihat ini apa!"

Aku dan ibu segera mengintip dari dalam rumah.

Ayah melihatku, wajahnya yang tadi ceria langsung berubah kelam.

Suaranya naik delapan oktaf, matanya penuh kilat dingin.

"Siapa yang membiarkan anak brengsek ini kembali? Keluarga Shi tak ada urusan denganmu, pergi dari sini!"

Aku sudah tahu ayah pasti bereaksi begitu. Hatiku terasa sakit, aku menundukkan kepala, hendak keluar.

Ibu menarikku erat.

Ia memohon pada ayah.

"Suami, Xian sudah setengah tahun pergi dari rumah! Dia masih anak-anak, mau ke mana lagi?"

Ayah marah sampai wajahnya gelap.

"Kamu perempuan bodoh, mau aku pukul sampai mati hari ini?"

Aku dengan sedih menyingkirkan tangan ibu.

"Ibu, jangan tahan aku, aku kembali ke rumah mayat saja."

Aku melangkah keluar dengan kecewa, dan saat mengangkat kepala, ternyata di belakang ayah berdiri bayangan hitam.

Aku memiringkan kepala, mengamati di belakang ayah.

Itu Yu Xiulian!