Bab Tiga Puluh Si Badut

Melihat kejadian itu, wajah Zhang Hongsheng tetap tenang tanpa sedikit pun perubahan. Ia diam-diam melepaskan pedang tembaga yang disandang di punggungnya, lalu menoleh ke arah saudara seperguruannya yang berwajah persegi, dan berkata,
"Adik seperguruan, tolong simpan alat pusaka ini untukku, jangan sampai tergores atau terbentur."
Si pendeta berwajah persegi buru-buru melambaikan tangannya, mencibir dengan raut penuh ketidakpedulian.
"Kakak seperguruan, hanya segelintir bocah tak tahu diri seperti ini saja, mana perlu kau turun tangan! Kau tunggu saja di sini sebentar, sejak aku turun gunung sudah lama tak berkelahi, sekalian kupakai buat olah tubuh."
Sambil berkata demikian, pendeta itu mulai meregangkan kaki dan tangan. Ia menyilangkan kedua tangan di depan dada, memutar-mutar pergelangan tangan, bahkan lehernya pun dimiringkan ke kiri dan ke kanan.
Terdengar bunyi ‘krek-krek’ nyaring dari sendi pergelangan tangan dan lehernya.
Mata si pendeta berwajah persegi memancarkan kegembiraan, seolah-olah tulang dan ototnya yang lama terkungkung akhirnya mendapat kesempatan untuk bebas.
Tuan Liu terlihat mulai ketakutan, tanpa sadar kedua kakinya mundur perlahan. Namun di permukaan ia tetap menggertakkan gigi, berusaha keras menunjukkan keberaniannya.
Ia memberi isyarat kepada para pekerjanya yang bertubuh kekar itu.
"Serbu!"
Begitu perintah dilontarkan, para pekerja itu serentak mengepung si pendeta berwajah persegi.
Masing-masing mengepalkan tinju, terus mencoba-coba, tapi semuanya penakut dan ragu, tak satu pun berani memulai serangan.
Pendeta itu sendiri sama sekali tak punya kesabaran untuk berlama-lama berhadapan dengan mereka.
Ia langsung mengibaskan jubah, mengikat kedua sisi depan dan belakang jubah di pinggangnya dengan simpul mati.
Lalu, dengan tinju berat yang diayunkan cepat, hanya dalam beberapa gerakan saja, ia sudah membuat seluruh pekerja itu terkapar di tanah.
Ada yang memegangi perutnya, ada yang memeluk kakinya, bahkan seorang pemuda malang, sialnya, kehilangan dua geraham belakang setelah kena tinju.
Si malang itu menutupi mulutnya yang berlumuran darah, ketakutan dan berusaha merangkak menjauh sejauh mungkin.
Kini, hanya Tuan Liu yang tersisa.
Tuan Liu ini sejatinya hanya seorang hartawan yang gemar berpesta pora. Pikirannya licik dan kejam, tapi tubuhnya lemah, penuh lemak, bahkan sedikit pun tak paham bela diri.
Melihat pendeta berwajah persegi begitu gagah, sementara semua anak buahnya telah tumbang, Tuan Liu, seperti layaknya pengecut licik kelas pasar, tahu diri saat menghadapi yang lebih kuat.
Tuan Liu langsung berlutut, kedua lututnya menghantam tanah. Ia merangkak mundur sedikit demi sedikit dengan lutut, wajahnya penuh ekspresi memohon ampun.
"Saudara, mohon ampunilah saya. Saya benar-benar tak tahu siapa Anda. Di rumah, saya punya orang tua dan anak-anak. Mohon berbesar hati memaafkan saya, jangan habisi saya!"
Sama seperti badut di atas panggung wayang, Tuan Liu memohon maaf dengan kata-kata yang sudah usang.
Ia berlutut di tanah sambil gemetar, kesombongan dan arogansinya yang tadi sudah lenyap tanpa sisa.
Tipe orang seperti ini, bermodalkan sedikit harta lalu berlagak garang, di permukaan tampak seperti serigala dan harimau, padahal dalam hati lebih rendah dari kotoran kuda.
Sayangnya, pendeta berwajah persegi ini berbeda dengan kakak seperguruannya.
Seandainya Zhang Hongsheng melihat seseorang berlutut memohon seperti itu, pasti ia akan mengampuni.

Namun, pendeta berwajah persegi ini bertabiat panas, begitu mulai bertarung, ia seakan menutup semua indranya. Tak ada suara lain yang mampu ia dengar.
Wajahnya dingin seperti besi, matanya pun tak sudi melirik Tuan Liu.
Langsung saja ia mengayunkan tendangan ke pelipis Tuan Liu, menendang orang keji itu hingga terlempar empat atau lima meter jauhnya.
Tubuh Tuan Liu yang lembek tak sanggup menahan tendangan itu, ia sempat menggeliat di tanah lalu langsung pingsan.
Pendeta berwajah persegi itu hanya butuh tiga pukulan dan dua tendangan untuk membekuk gerombolan rendahan itu.
Ia menggoyangkan lengannya, lalu berlari ke sisi kakak seperguruannya, sambil mengomel dengan suara keras.
"Anak-anak itu benar-benar lemah, sama sekali tidak memuaskan!"
Zhang Hongsheng menggelengkan kepala tak berdaya.
Mulutnya menegur, tapi sorot matanya penuh kelembutan.
"Sudah kubilang jangan mencari perkara! Untuk orang-orang lemah tak berdaya begini, kau terlalu keras."
Pendeta berwajah persegi membela diri dengan suara lantang, matanya yang besar menatap tajam, alisnya berkerut hingga membentuk tiga garis, membuat garis ‘jarum tergantung’ di dahinya semakin dalam.
"Bukankah mereka duluan yang cari gara-gara? Bocah itu tadi bahkan hendak berbuat kejahatan di tengah jalan! Menolong sesama, berbuat baik, bukankah itu yang selalu kau ajarkan padaku?"
Zhang Hongsheng hanya mengibaskan tangan, menepuk dahi adik seperguruannya itu, seperti menasihati anak kecil.
"Kau ini...!"
Baru setengah kalimat diucapkan, ia kembali menggeleng.
Zhang Hongsheng lalu berbalik, menatapku yang tergeletak di tanah dengan rantai besi masih melingkar di leher.
Ia perlahan berjalan mendekat, lalu berjongkok di sampingku, menenangkan.
"Saudara kecil, kau baik-baik saja?"
Senyum tipis tersungging di bibirnya, garis wajah yang tegas nampak semakin tampan di bawah cahaya matahari.
Tanganku yang lemah meraih kakinya, aku bertanya dengan suara tersendat,
"Benarkah kau dari Catatan Gunung Yin?"
Ia mengangguk sambil tersenyum.
"Benar! Ada apa?"
Sebenarnya aku ingin menanyakannya tentang tragedi yang menimpa Catatan Gunung Yin dua puluh satu tahun silam, namun tiba-tiba aku kehilangan kata-kata.
Pada saat itulah, perutku tiba-tiba terasa nyeri seolah-olah disayat pisau.
Rasanya seperti ada dua monster besi berduri yang sedang bertarung di dalam perutku, menusuk dan merobek hingga isi perutku hancur lebur, darah mengucur deras.
Keringat dingin sebesar biji jagung mengalir dari pori-pori di dahiku, nyeri itu dengan cepat menjalar ke seluruh tubuhku.
Seluruh tubuhku terasa mati rasa, seperti tersambar petir di tanah kering.
Pikiranku makin lama makin kosong, pandanganku semakin buram, dan sisa tenaga terakhir di tubuhku pun lenyap.
Tanganku yang menggenggam celana Zhang Hongsheng perlahan terlepas, dan dalam keterkejutan di wajahnya, aku tiba-tiba kehilangan kesadaran.

...

Ketika aku kembali membuka mata, aku sudah dipindahkan ke atas sebuah dipan tanah yang nyaman dan empuk.
Di bawah tubuhku ada beberapa lapis kasur kapas tebal, seluruh badanku terasa ringan, seolah-olah berbaring di atas awan.
Rantai besi berat di leherku sudah lenyap, sisa kuah kotor dan minyak bekas tulang yang menempel di tubuhku telah dibersihkan sampai tuntas.
Bahkan dadaku yang telanjang pun kini diselimuti jubah pendeta berwarna kuning tanah yang bersih dan harum cendana.
Tiba-tiba aku teringat sesuatu!
Aku buru-buru menggerakkan kaki kananku; untung celanaku tidak ditanggalkan. Buku Catatan Ajaran Xuan dan cermin delapan sisi bertatahkan permata yang diberikan guruku, yang kusimpan di ujung celana, masih utuh tak tersentuh.
Kupikir, pasti Zhang Hongsheng yang menyelamatkanku!
Wajahnya ramah, suaranya lembut, bisa dipastikan ia memang orang baik berhati mulia.
Aku membuka mata lebar-lebar, bola mataku bergerak ke segala arah ingin mengetahui di mana aku berada.
Ruangannya berbentuk persegi, berdinding bata merah dan beratap genteng, tidak terlalu luas tapi bersih dan terang.
Lantainya diplester semen, warnanya kelabu gelap, rata serta halus.
Di tengah-tengah ruangan berdiri sebuah meja kayu panjang berwarna kuning, di sampingnya ada dua bangku kayu panjang.
Di atas meja terdapat teko teh tanah liat merah yang indah dan empat mangkuk besar berpipi putih, serta dua pedang tembaga berat yang dibungkus kain kuning tua.
Aku mengenali kedua pedang itu; itulah pedang yang selalu disandang Zhang Hongsheng dan adik seperguruannya.
Tampaknya dugaanku benar, memang Zhang Hongsheng yang menyelamatkanku, memindahkanku ke tempat ini, membersihkan tubuhku, dan memberikan pakaian baru.
Ternyata Zhang Hongsheng memang orang baik sejati!
Tiba-tiba, terdengar langkah kaki seseorang di luar pintu kayu.
Dengan derit engsel yang pelan, pintu dibuka.
Pendeta berwajah persegi itu masuk ke dalam.
Aku menegakkan kepala, penasaran melirik. Pendeta itu melihatku telah sadar, buru-buru melangkah keluar dan memanggil dengan suara riang,
"Kakak seperguruan, saudara kecil itu sudah bangun!"
Ia melangkah masuk ke ruangan, menghampiri dipan tanah.
Ia menyeringai, berusaha tersenyum walau wajahnya tetap tampak garang.
Pendeta itu bertanya,
"Bagaimana rasanya? Kau tertidur tiga hari tiga malam penuh, aku benar-benar khawatir kau tak akan pernah bangun lagi!"
Aku dengan susah payah membuka mulut, tenggorokanku terasa panas terbakar, napasku pun lemah, hanya bisa berbisik pelan,
"Tuan, budi dan kebaikan kalian, aku sangat bersyukur..."