Bab Delapan Belas: Tiga Puluh Dua Nyawa Manusia

Jumlah orang yang sama, metode ilmu yang sama, penguasaan yang lihai atas jurus ‘Menyapu Ribuan Musuh’, serta setengah gulungan naskah ‘Catatan dan Tafsir Ilmu Gaib’. Kami, 33 orang, seperti itu, langsung dituding sebagai murid durhaka yang mengkhianati guru, membunuh pewaris, dan merebut pusaka.

Kakak Kelima dan Kakak Keenam bersekongkol dengan pemimpin dan anggota dari Buku Gunung Lü, Buku Gunung Mang, serta tiga buku lainnya, mengepung kami rapat-rapat. Kakak Kelima, yang biasanya paling menyayangi diriku, kini justru berteriak lantang, “Demi menumpas sisa-sisa pengikut Maoshan, tangkap mereka dan gunakan kepala mereka sebagai persembahan untuk guru yang gugur dan arwah saudara dari Buku Gunung Yin yang tewas tragis!”

Kami, 33 orang ini, baru saja lolos dari makam, lalu menempuh perjalanan panjang dengan luka-luka, sebagian besar dari kami adalah korban luka. Tak butuh waktu lama, kami pun semua berhasil ditaklukkan. Seberapa pun kami bersumpah demi langit, tak ada satu orang pun yang percaya pada kami.

Saudara-saudara dari Buku Gunung Yin menatap kami dengan pandangan paling beringas dan penuh kebencian. Mereka hanya mengucapkan satu kata, “Bunuh!”

Mereka hendak menghukum kami dengan cara paling kejam ala Maoshan: penggal kepala, memotong kaki, membakar tubuh. Kasihan, tiga puluh dua orang yang menemaniku, satu per satu tewas di tangan guru dan saudara sendiri, bahkan tak satu pun yang jasadnya utuh.

Ketika giliranku tiba, aku mengerahkan sisa tenagaku yang terakhir. Dengan jurus menutupi langit dan mendatangkan badai dari ‘Catatan dan Tafsir Ilmu Gaib’, aku berhasil memadamkan api, merebut kembali setengah gulungan pusaka pemberian guruku, lalu melarikan diri dari Gunung Yin dengan tubuh penuh luka.

Sejak itu, aku menyembunyikan nama asliku, mengambil nama samaran Ma Xiaoshan, dan melarikan diri ke desa Shangxi yang terpencil dan miskin, jauh dari keramaian dunia.

Namun, selama lebih dari dua puluh tahun ini, setiap malam saat aku memejamkan mata, bayangan 32 wajah berlumuran darah itu selalu hadir di hadapanku. Mereka menjerit pilu di sisiku, merintih tanpa henti! Wajah mereka terdistorsi, tubuh hangus seperti arang, tanpa tangan dan kaki. Bersama-sama mereka menjerit menuntut keadilan.

Dua puluh satu tahun! Setiap hari aku terkurung dalam mimpi buruk yang sama. Hanya dengan minum arak hingga tak sadarkan diri, aku bisa merasakan sedikit kebahagiaan.”

Kisah Ma Xiaoshan pun usai!

Aku tak pernah membayangkan, Ma Xiaoshan yang sehari-hari tampak lusuh, penuh bau arak, hidup tak karuan, ternyata memikul beban kesedihan sedalam ini.

Hanya karena sebuah kitab ilmu gaib biasa, begitu banyak nyawa yang melayang. Apa itu ‘Catatan dan Tafsir Ilmu Gaib’, apa itu menutupi langit, mendatangkan badai?

Saat aku memikirkan hal itu, tubuhku seketika membeku. Jangan-jangan...?

Aku menatap Ma Xiaoshan dengan terkejut dan bertanya, “Jangan-jangan, tadi di tepi Sungai Hunshui, kilat dan guntur, angin kencang menerpa, awan gelap menekan kota, batu-batu beterbangan, semua itu adalah hasil ilmu yang kau lakukan?”

Awalnya aku hanya mengira itu ulah alam, badai tiba-tiba di tepi Sungai Hunshui. Aku pikir Ma Xiaoshan memanfaatkan situasi kacau untuk diam-diam membawaku kembali ke rumah jenazah dan menyelamatkanku.

Ternyata, semua itu adalah perbuatan Ma Xiaoshan seorang diri.

Ini sudah kedua kalinya Ma Xiaoshan menyelamatkanku dari bahaya. Pertama, karena dia, aku bisa lolos dari cengkeraman arwah kejam Yu Xiulian. Kali ini, dia menyelamatkanku dari hukuman ditenggelamkan dalam keranjang babi, dan juga merawat setiap luka di tubuhku dengan cermat.

“Pak Ma, kenapa kau...?” Spontan aku bertanya. Ma Xiaoshan langsung memotong perkataanku, mengangkat naskah usang itu, dan segala penderitaan di wajahnya lenyap tanpa jejak.

Dalam sekejap, dia berubah menjadi orang lain, terburu-buru berpesan padaku.

“Shi Xian, hari ini, aku ingin menyerahkan naskah ‘Catatan dan Tafsir Ilmu Gaib’ ini padamu. Setelah kau berhasil melarikan diri dari gunung dan mampu membaca, kitab ini akan menjadi fondasi bagimu untuk melawan takdir.

Ingat, simpan baik-baik kitab ini. Jangan mudah diperlihatkan pada orang lain, apalagi pada orang-orang Maoshan. Jika tidak, niscaya malapetaka besar akan menimpamu.

Dan lagi...!”

Ma Xiaoshan merogoh ke dalam bajunya, mencari-cari sebentar. Lalu ia mengeluarkan sebuah cermin delapan sisi kecil, cermin pusaka.

Cermin tembaga itu juga diserahkan ke tanganku.

Ma Xiaoshan melanjutkan, “Cermin delapan sisi pusaka ini adalah pusaka rahasia pemberian guru. Membawanya akan melindungimu dari gangguan makhluk halus.

Kau sudah melihat sendiri cara penggunaannya. Cukup letakkan di atas kepala makhluk jahat, maka ia akan terpaku dan tak bisa bergerak.

Dua benda yang kuberikan ini harus kau jaga baik-baik. Saat bahaya mengancam, keduanya adalah jimat penyelamat nyawamu.”

Perilaku Ma Xiaoshan hari ini benar-benar aneh. Kenapa dia menyerahkan dua pusaka berharganya kepadaku?

Kitab dan cermin itu nilainya terlalu tinggi, sedangkan aku hanyalah orang hina, sendirian di dunia, mana sanggup menerima?

“Pak Ma, apa sebenarnya yang terjadi padamu?” Aku bertanya lirih, dahi berkerut.

“Pak Ma, benda-benda pusaka warisan ini seharusnya kau simpan untuk keturunanmu sendiri. Aku tak layak menerima.”

Ma Xiaoshan hanya menggeleng pasrah, tangan kanannya mengelus jenggot kambingnya, menusuk-nusuknya dengan keras.

Hanya terdengar ia terkekeh pahit dua kali.

“Keturunan? Aku, Ma Xiaoshan, hidup mengembara bak daun terapung, tak tahu asal usul, tak pernah punya keluarga. Soal keturunan, itu hanya omong kosong belaka...”

Baru saja berkata begitu, tubuh Ma Xiaoshan mendadak kaku. Ia perlahan menengadahkan kepala.

Ia menggenggam tanganku, bertanya dengan antusias dan penuh harap, “Shi Xian, apa kau jijik padaku?”

Aku menjawab dengan jujur, “Kau telah dua kali menyelamatkan nyawaku. Andai bukan karena kau, aku pasti sudah mati di tangan arwah kejam Yu Xiulian, jantung dan paru-paruku direnggut, tubuhku terpenggal. Kau adalah penyelamat nyawaku, aku seharusnya berterima kasih dan berbakti padamu, mana mungkin aku memandang rendah padamu?”

Mendengar itu, Ma Xiaoshan tiba-tiba mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

“Bagus, sangat bagus! Shi Xian, izinkan aku bertanya. Maukan kau menjadi muridku, mengangkatku sebagai gurumu?”

Menjadi murid Ma Xiaoshan, hal itu tak pernah terlintas dalam benakku.

Aku sudah melihat sendiri keampuhan ilmunya: menangkap setan, menaklukkan roh jahat, memanggil badai, menutupi langit, mendatangkan hujan. Ilmu-ilmu seperti itu, bukankah seperti dewa?

Tapi aku, orang penuh aib, tubuh rusak, ayah ibu telah tiada. Warga desa Shangxi semua berkata aku pembawa sial. Membawa petaka bagi ayah, ibu, kerabat, teman, bahkan keturunan.

Orang sepertiku, pembawa malapetaka, mana pantas menyeret Ma Xiaoshan yang telah berkali-kali menyelamatkanku?

Memikirkan itu, mataku seketika meredup, bibirku terkatup rapat, tak berani bicara lagi.

Melihat raut wajahku yang demikian, Ma Xiaoshan tertegun.

“Kenapa? Kau tak mau?”

Aku tetap membungkam, menoleh perlahan ke samping.

Wajah Ma Xiaoshan berubah suram, tubuhnya seperti roda kempes, kedua bahunya merosot jatuh.

Ia tampak sangat kecewa, bergumam dengan nada mencemooh diri sendiri.

“Ya, benar. Orang hina dan malang sepertiku, masih bermimpi mendapat kedatangan seseorang... Ah, sudahlah, sudahlah. Datang ke dunia dengan tangan kosong, tak membawa apa-apa, itulah nasibku!”

“Bukan begitu!” buru-buru aku menyela.

“Aku hanya merasa tidak pantas. Orang sepertiku, nyawa saja hampir tidak selamat. Bisa bertahan hidup di dunia ini saja sudah syukur.

Mana berani aku bermimpi lebih?”

Jujur saja, andai dulu ayahku masih hidup, meski ia memanggilku anak anjing seumur hidup, aku pun rela.

Waktu itu, aku pasti akan bergantung pada Ma Xiaoshan, bekerja di rumah jenazah, dengan setia menjadi tukang usung jenazah seumur hidup.

Apalagi menjadi muridnya, bahkan andai ia mengangkatku anak angkat, itu sudah kehormatan besar. Aku bahkan rela melayaninya seperti ayah kandung sendiri, menjadi anaknya, menemaninya hingga tua, mengurus hingga ajal.

Namun sekarang, aku adalah orang yang dianggap pembawa sial.

Mendatangkan petaka bagi ayah, ibu, kerabat, teman, dan keturunan.

Kebaikan Ma Xiaoshan padaku, sungguh aku tak sanggup menerimanya.

Aku kembali berkata pada Ma Xiaoshan, “Aku, Shi Xian, mana mungkin punya keberuntungan sebesar itu.

Pak Ma, tahukah kau? Dahulu aku sudah putus asa, hanya ingin cepat-cepat menyusul keluargaku ke alam baka.

Kau yang berulang kali menyelamatkan nyawaku, karena itu kini aku ingin tetap hidup.

Tapi aku tak berani berharap bisa hidup seperti manusia, bisa hidup sebagai seekor anjing dengan tenang di dunia ini saja aku sudah puas.”

Ma Xiaoshan buru-buru menutup mulutku dengan tangannya.

“Jangan bicara hal-hal sial seperti itu! Ingat, aku pun bukan orang baik. Menyelamatkanmu, karena aku punya alasan sendiri.”

“Alasan?” Aku tidak mengerti maksudnya.

Ia perlahan berkata, “Aku sama sepertimu, menanggung derita tak terucapkan. Tapi aku tidak rela.

Selama lebih dari dua puluh tahun ini, aku tiada henti memikirkannya.