Bab Empat Puluh Dua: Bola Daging Tanpa Tulang

Sekarang aku benar-benar tak berani membayangkan, berat badan lelaki hitam ini, apakah hasil dari makan biji-bijian, atau dari daging “kambing”?

Segera setelah itu, beberapa pekerja kasar masuk ke kandang kuda, masing-masing menarik satu kakiku, menyeretku di atas tanah yang penuh kotoran.

Aku sudah menyerah sepenuhnya, membiarkan mereka memperlakukan tubuhku sesuka hati. Mau dimasak atau dibunuh, terserah mereka.

Seorang pekerja kasar menyerahkan sebilah pisau baja sepanjang satu inci kepada lelaki hitam. Pisau itu tajam, entah sudah berapa nyawa yang berakhir di ujungnya.

Lelaki hitam bertelanjang dada, bulu dadanya yang lebat berayun ditiup angin malam.

“Bawa arak ke sini!”

Ia berteriak dengan lantang.

Tak lama kemudian, seorang pekerja menyerahkan semangkuk besar arak sorgum berwarna merah muda yang wangi dan murni.

Lelaki hitam meneguk beberapa kali, tetapi arak itu tidak ia telan, melainkan ia tahan di mulutnya.

Ia mengangkat pisau baja tinggi-tinggi, lalu mengembuskan arak dari mulutnya secara merata ke atas pisau itu.

Menghormati pisau dengan arak, seperti sebuah ritual sebelum membunuh.

Para pekerja kasar menyeretku ke hadapan lelaki hitam, membentangkan tubuhku di tanah halaman, membentuk huruf “T”.

Lelaki hitam mengukur-ukur tubuhku dengan pisau, tampaknya sedang mempertimbangkan, apakah akan mengiris leherku dulu, atau membelah perutku.

Aku berpikir, lebih baik langsung saja, dari atas ke bawah, biar mati seketika. Jika bisa membunuhku dengan satu tebasan, setidaknya aku akan sedikit mengurangi rasa sakit.

Lelaki hitam sudah siap, ia berkeliling di sekitarku sambil berteriak-teriak, seolah ingin menguatkan semangatnya sendiri.

Kemudian, ia mengangkat pisau tinggi-tinggi, mengarahkannya ke perutku.

Pisau terangkat dan hendak menusuk, namun tiba-tiba berhenti.

“Kalian semua, bagaimana bisa melakukan perbuatan yang lebih buruk dari binatang?”

Tiba-tiba, terdengar teriakan marah menggema hingga ke langit.

Suara itu kasar dan kuat, aku langsung tahu siapa pemiliknya, Luan Ping'an.

Entah sejak kapan, Luan Ping'an dan Zhang Hongyi telah keluar dan kembali lagi, tepat pada saat ini. Mereka berdiri di depanku.

Luan Ping'an melihatku tergeletak di tanah, penuh darah, tubuhku sudah tak berbentuk manusia.

Ia berteriak dengan wajah penuh amarah dan kesedihan.

“Kalian berdua, pasangan busuk! Kakakku sudah meninggalkan seluruh tabungannya untuk kalian, meminta kalian menjaga adik kecil ini.

Bagaimana kalian tega mengabaikan hati nurani, mengincar harta dan nyawa?”

Lelaki hitam dan wanita wajah penuh bintik kelihatan panik saat rahasia mereka terbongkar.

Wanita itu membuka mulut lebar-lebar, gemetar ketakutan.

Sebelumnya, kedua kakinya terus mondar-mandir di lantai, gerak-geriknya terburu-buru, seolah-olah melangkah di atas pelat baja yang membara.

“Suamiku, bagaimana dua bocah ini bisa kembali? Bagaimana ini jadinya?”

Lelaki hitam tampak jauh lebih tenang.

“Jangan panik, istriku. Mereka hanya dua anak dari perguruan Tao yang belum tumbuh dewasa. Lihat saja, hari ini aku akan membunuh ketiganya sekaligus. Lalu kita masak satu tungku besar kaldu daging kambing, menambah menu makan!”

“Apa?”

Luan Ping'an mendengar itu, matanya hampir melotot keluar.

“Kau, babi hitam, bahkan mau makan manusia? Sungguh lebih buruk dari binatang.

Lihat bagaimana aku mengajarmu hari ini, menghancurkan seluruh gigi kuningmu, supaya kau tak bisa makan daging lagi seumur hidup!”

Lelaki hitam tak tahan menerima tantangan seperti itu dari Luan Ping'an, ia menggeram, membuka mulut lebar, mengangkat pisau baja, melangkah gemetar ke arah Luan Ping'an.

Luan Ping'an berasal dari Perguruan Maoshan, ahli ilmu hitam dan bela diri, tak hanya satu, sepuluh babi hutan jadi-jadian pun bisa ia kalahkan dengan mudah.

Ia maju menghadang, jubah Tao berwarna tanah bergetar diterpa angin.

Dengan satu loncatan, ia melingkari ke belakang lelaki hitam, hanya dengan dua jari, dalam kecepatan kilat, menjatuhkan pisau dari tangan lelaki hitam!

Semua orang terkejut.

Lelaki hitam menggeram ke langit, mengibas-ngibaskan tangan.

“Kalian semua, kenapa diam saja? Serang bersama aku!”

Para pekerja kasar seperti boneka dalam genggaman lelaki hitam, apa pun perintahnya, mereka patuhi.

Mereka maju dengan canggung, perlahan mengerumuni Luan Ping'an, tetapi masih kebingungan.

Luan Ping'an dengan satu tangan mencengkeram pergelangan tangan lelaki hitam, lalu dengan kedua tangan, seperti memeras kain, memutar sendi lengannya hingga berbentuk spiral.

Lelaki hitam menjerit kesakitan ke langit. Tentu saja, itu belum selesai!

Luan Ping'an menekan ketiak lelaki hitam dengan satu tangan, satu tangan lagi menopang punggungnya, lalu kakinya menancap kuat, kedua lengannya mengangkat lelaki hitam tinggi-tinggi.

Tubuh kecil Luan Ping'an ternyata memiliki kekuatan luar biasa.

Ia mengangkat lelaki hitam dan melemparkannya ke dinding halaman di belakang kandang kuda.

Dinding batu abu-abu tak mampu menahan serangan berat itu.

Segera saja terdengar retakan kecil, dan retakan itu melebar semakin jauh.

Dengan suara keras, dinding itu hancur oleh tubuh lelaki hitam, roboh ke belakang.

Lelaki hitam memuntahkan darah dari dadanya ke mulut, menahan dada sambil menendang-nendang tanah, akhirnya terkapar berat.

Luan Ping'an bukan orang yang mudah berhenti, ia kembali mendekati lelaki hitam.

Kali ini, Zhang Hongyi, terhadap adik seperguruan yang berang itu, diam tanpa sepatah kata pun, juga tak melakukan pencegahan apa pun.

Luan Ping'an mendekati kaki lelaki hitam, mencengkeram pergelangan kakinya dengan satu tangan, lalu membentuk tangan seperti cakar naga. Cakar itu menekan setiap sendi di tubuh lelaki hitam.

Terdengar suara tulang patah, berderak jelas di malam.

Tak butuh lama, semua sendi lelaki hitam remuk, kali ini ia benar-benar menjadi bola daging tanpa tulang.

Para pekerja kasar yang seperti boneka itu seketika kembali punya semangat.

Mereka berteriak dan berhamburan, lari menyelamatkan diri.

Kini, di seluruh halaman hanya tersisa Zhang Hongyi, Luan Ping'an, dan aku. Satu-satunya yang masih bernapas adalah wanita wajah bintik yang licik dan kejam itu.

Wanita itu, melihat suaminya berubah menjadi cacat parah, lututnya lemas, jatuh berlutut, menangis dan memohon dengan suara manja.

“Dua tuan Tao, mohon ampunilah saya.

Saya cuma perempuan lemah, selalu mengikuti perintah suami. Tolong jangan sakiti saya!”

Wanita itu, meski sudah di ujung tanduk, masih mengarang kebohongan.

Luan Ping'an tentu bukan orang bodoh, ia bisa membedakan mana yang jahat dan mana yang licik.

Wanita seperti dia, jika dibiarkan hidup, entah berapa orang lagi yang akan menjadi korban.

Luan Ping'an berteriak kepada wanita itu.

“Kenapa kau ingin membunuh adik kecil ini?”

“Saya hanya takut, takut kalian dua tuan Tao datang mencari masalah.”

“Kakakku sudah memberikan seluruh hartanya padamu, tapi kau masih berani berbuat licik dan kejam seperti ini?”

Wanita itu masih membela diri.

“Aduh! Bukankah cuma dua puluh rupiah! Lihatlah adik kalian ini, bahu tak kuat memikul, tangan tak bisa mengangkat, tak ada daging di tubuhnya, kurus dan pendek, bahkan tidak sebanding dengan sepuluh batu bata!

Dia juga pincang, kami membiarkannya tinggal sudah sangat baik! Kalau ia harus hidup di luar, tak sampai tiga hari pasti mati kelaparan di jalan.

Orang seperti dia, di mana pun hanya jadi beban. Di Kota Tepi Air ini, dia tak akan mampu bertahan!”

Luan Ping'an tak mempedulikan ocehan wanita itu.

“Dasar perempuan kejam, selalu berkelit. Orang licik dan jahat seperti kau harus diputus urat dan tulangnya, cabut lidahmu yang suka menyakiti orang, supaya tak menebar malapetaka lagi!”

Wanita itu mendengar, wajahnya seketika berubah kuning kehitaman, ia menjerit dan memukul kepala ke tanah.