Bab Lima Puluh Lima – Bakat

Konon, empat Biro di bawah Maoshan dikelola oleh seorang kepala yang dipilih dari kalangan para penganut Tao. Namun di antara Tiga Departemen, tidak ada kepala yang memimpin, melainkan dipimpin langsung oleh pejabat negara yang ditunjuk. Kemarin aku sudah mendengar bisikan lirih dari para murid baru seperti Yan Qiya dan kawan-kawan.

Kata mereka, Tiga Departemen itu berada di bawah suatu instansi rahasia, setiap orang yang masuk akan memiliki berkas khusus. Mendengar penjelasan Xu Hucheng hari ini, tampaknya rumor itu bukan sekadar omong kosong.

Namun, yang disebut-sebut sebagai masa depan atau kehormatan dan kekayaan, bagiku saat ini tak lebih dari bayang-bayang semu. Yang kuinginkan hanyalah bisa tinggal dengan tenang di Biro Yinshan, belajar ilmu setinggi-tingginya, hidup nyaman, dan pada suatu hari nanti kembali ke Desa Shangxi, membalaskan dendam orang tuaku, menuntut keadilan untuk diriku, dan mengadukan ketidakadilan yang dialami guruku kepada Biro Yinshan.

Xu Hucheng masih saja membanggakan berbagai prestasi gemilang Biro Yinshan kita. Kepala yang satu ini memang sangat duniawi, namun justru karena itu, ribuan penganut Tao di bawah Biro Yinshan pun menjadi sangat ambisius, luar biasa kemampuannya, dan merasa tak terkalahkan.

Xu Hucheng melanjutkan membual, “Letak Biro Yinshan kita sangat strategis. Di antara empat biro, hanya kita yang berada di pegunungan Yinshan yang paling tinggi dan terjal. Kalian pasti tahu bait puisi Wang Changling: ‘Andai Jenderal Terbang masih bertahan di Kota Naga, takkan ada kuda barbar yang mampu menyeberangi Yinshan.’

Yinshan berdekatan dengan Mongolia, dalam bahasa Mongolia disebut ‘Dalan Qara’, artinya ‘70 kepala gunung hitam’. Pegunungan Yinshan adalah pegunungan patahan kuno, terletak di kawasan peralihan pertanian dan peternakan. Ciri khas Yinshan adalah asimetri utara-selatan, lereng selatan curam, sedangkan lereng utara lebih landai…”

Mendengar penjelasan Xu Hucheng, tanpa sadar aku mengambil selembar kertas kuning untuk melukis jimat dari atas meja, lalu meraih pena merah dan mulai menggambar peta topografi Yinshan perlahan-lahan, mengikuti uraian Xu Hucheng.

Xu Hucheng bicara penuh semangat di depan banyak orang. Semua murid baru yang duduk di bawah mengangkat kepala mereka, mendengarkan dengan saksama dan penuh harap. Di seluruh aula persembahyangan itu, hanya aku sendiri yang menunduk, berhitung dan menggambar topografi Yinshan.

Xu Hucheng berbicara sambil matanya menyapu ke depan dengan santai, tiba-tiba di antara ratusan wajah pucat, ia menemukan satu kepala hitam—akulah yang sedang menunduk itu.

Xu Hucheng agak heran, ia menunjuk ke arahku dan berkata, “Hei! Anak yang menunduk itu, kenapa hanya kamu yang tidak serius?”

Aku awalnya tidak menyadari Xu Hucheng memanggilku, tetap saja menggambar dengan pena merah di kertas jimat kuning.

“Hei! Duduk di belakang, baris kedua paling belakang, tubuh kurus. Ya, kamu! Sedang apa menunduk begitu?” Xu Hucheng menegaskan lagi. Kali ini semua orang menoleh ke belakang, mencari siapa gerangan ‘anak menunduk’ itu.

Yan Qiya yang duduk di sampingku menepuk bahuku, “Hei! Shi Xian, kepala kita memanggilmu! Angkat kepalamu!”

Barulah aku sadar dan segera mengangkat kepala. Ternyata semua orang di dalam aula menatapku. Terutama Zhang Hongsheng yang berdiri di samping Xu Hucheng—begitu tahu aku yang dipanggil, wajahnya langsung tegang.

Aku mengangkat kepala perlahan, merasa sangat canggung dengan situasi seperti itu.

Xu Hucheng langsung mengenaliku. Mana mungkin ia lupa? Anak pincang yang pertama kali bertemu dengannya langsung menginjak satu-satunya pusaka peninggalan gurunya, papan bertuliskan ‘Lin, Dou, Qian’!

Anak yang sangat ingin ia usir dari Yinshan saat itu juga, tapi akhirnya terpaksa diterima secara khusus karena bujukan Zhang Hongsheng seharian penuh—si kurus yang tampak sakit-sakitan itu!

Xu Hucheng menatapku dengan nada agak meremehkan, “Hah! Aku ingat kamu, namamu Shi Xian, kan? Si anak yang masuk lewat jalur belakang!”

Nada bicaranya agak kesal. “Shi Xian, kamu tahu apa itu sopan santun? Apa itu menghormati orang? Aku berbicara di depan, yang lain serius mendengarkan, kenapa hanya kamu sendiri yang menunduk? Sedang apa kamu diam-diam di bawah?”

“Aku, aku...” Aku sangat gugup, tak tahu harus menjawab apa.

“Kamu, kamu... apa? Kalau ditanya, jawab yang benar! Apa, selain pincang, kamu juga gagap?” Xu Hucheng makin kesal melihatku. Ia benar-benar tidak habis pikir, kenapa murid andalannya, Zhang Hongsheng, membawa pulang si Shi Xian yang menyebalkan ini ke Yinshan.

Zhang Hongsheng yang melihat gurunya mulai memojokkanku, segera membantuku.

Ia pura-pura cemberut, “Shi Xian, dengarkan baik-baik! Semua yang kepala kita sampaikan itu ilmu penting; setelah mendengar, pasti banyak manfaatnya. Mulai sekarang jangan menunduk lagi!”

“Baik!” Selama itu perintah Kakak Zhang, pasti aku lakukan.

Aku pun seperti murid lain, mengangkat wajah tinggi-tinggi, terus mendengarkan Xu Hucheng yang masih berbicara panjang lebar.

Xu Hucheng masih bercerita tentang letak geografis Yinshan, tapi barusan aku sudah selesai menggambar peta topografi Yinshan. Diam-diam, aku melipat kertas jimat kuning bergambar topografi itu dan menyelipkannya hati-hati ke dalam jubah Tao-ku.

Xu Hucheng lagi-lagi melihat gerak-gerikku yang aneh. Kali ini ia benar-benar kesal sampai menghentakkan kaki.

“Hei! Hei! Shi Xian, apa ceramahku ini benar-benar tidak menarik? Kalau tidak menunduk, kamu malah diam-diam melakukan hal lain di bawah. Sebenarnya kamu maunya apa? Dari seratus lebih murid baru, kenapa hanya kamu yang berbeda?”

“Aku, aku tidak melakukan apa-apa!”

“Kamu berani bohong sama aku? Apa aku memfitnahmu? Aku jelas-jelas melihat tanganmu bergerak-gerak di dalam jubah, kenapa? Kamu kena kutu?”

“Tidak, tidak kok!”

Saat itu, aku benar-benar membenci nasib sialku. Dari seratus lebih murid, kenapa Xu Hucheng hanya memperhatikan aku?

Xu Hucheng sudah sangat marah, langsung memanggil namaku, “Shi Xian, berdiri sekarang juga!”

Mendengar itu, aku langsung berdiri. Sayangnya, kaki kiriku kurang kuat, tubuhku terhuyung-huyung, hampir saja jatuh. Untung Yan Qiya di sampingku sigap menahan tubuhku.

Xu Hucheng makin kesal melihatku, napasnya pun memburu. Namun sebagai kepala Biro Yinshan, ia tetap harus mengendalikan emosi di saat yang tepat.

Ia melirikku tajam sambil menarik napas dalam-dalam.

“Ah...! Shi Xian, sekarang jujur saja, apa yang kamu lakukan tadi sambil menunduk?”

Aku agak takut, hanya berani melirik Zhang Hongsheng sekilas.

Melihat itu, Xu Hucheng menepuk pahanya dengan marah, “Aku yang tanya kamu, kenapa malah melihat Zhang Hongsheng? Apa dia bisa baca isi hatimu?”

Aku pun menjawab dengan jujur, “Aku tadi mendengarkan dengan seksama setiap kata Kepala, lalu menggambar peta topografi Yinshan.”

Xu Hucheng makin terkejut, “Apa? Hanya dari penjelasanku tadi, kamu bisa menggambar peta topografi Yinshan?”

Aku mengangguk, lalu mengeluarkan kertas jimat kuning dari dalam jubahku. “Aku tidak bohong, silakan lihat sendiri.”

Zhang Hongsheng segera turun dari depan, mengambil kertas jimat dari tanganku dan membentangkannya.

Ia melihat peta yang kugambar, lalu menatapku. Dengan nada lembut ia berkata, “Bagus, ternyata kau memang berbakat!”

Xu Hucheng segera mengulurkan tangan, “Hongsheng, bawa sini, biar aku lihat!”

Zhang Hongsheng segera melangkah cepat ke depan, menyerahkan peta itu dengan kedua tangan.

“Kepala, Shi Xian menggambar dengan baik. Hanya dari beberapa kalimat Anda, dia sudah bisa menggambarkan letak Biro Yinshan kita dengan sangat mendekati. Bukankah anak ini memang punya bakat?”

Xu Hucheng awalnya ragu, hingga akhirnya melihat peta itu dengan teliti dua kali. Pandangannya yang tadinya penuh rasa tidak suka, kini berubah menjadi secercah kekaguman.

“Hmm! Benar juga, hasilnya lumayan!”

Xu Hucheng pun tersenyum, “Tidak disangka, hasilnya cukup bagus. Ini memang bakat, bisa menggambar peta detail hanya dari penjelasan lisan. Kelak saat bertugas, kemampuan ini pasti sangat berguna!”

Tak pernah kuduga Xu Hucheng akan berkata begitu. Kukira ia hanya membenciku, ternyata ia juga menghargai bakat, tak mau melewatkan bibit unggul dari sisi mana pun.