Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Arus Bawah

Poyun secara tidak sengaja mengacaukan rumah bambu yang sunyi itu, mengira Rajawali Hitam yang bersama-sama memakan pil inti dalam telah terkejut dan pergi.

Tanpa diduga, saat sedang mandi, ia mendengar suara seorang wanita, dan pemilik suara itu ternyata adalah sang Rajawali Hitam!

Mendengar Rajawali Hitam mengatakan bahwa dirinya dan Qiuqing selalu bermain-main saat dalam perjalanan, Poyun buru-buru menjelaskan, "Itu hanya perjalanan biasa, mana ada waktu untuk bermain-main."

Rajawali Hitam memiringkan kepalanya dengan bingung dan berkata, "Bukankah itu bermain?"

"Bukan!"

"Kalau bukan bermain, lalu apa?"

"Dalam perjalanan."

"Bukankah di perjalanan itu bermain? Apa artinya di perjalanan?"

"...Bagaimana bisa di perjalanan disebut bermain? Di perjalanan ya di perjalanan." Poyun merasa kepalanya semakin pusing, mengapa makhluk ini terus menanyakan pertanyaan yang begitu kekanak-kanakan.

Rajawali Hitam memiringkan kepalanya lagi, hendak bertanya ini dan itu, maka Poyun buru-buru menyela, "Aku membawamu saat berkelana di dunia persilatan terasa agak merepotkan, lebih baik kau tinggal di sini saja."

Suara lemah Rajawali Hitam sarat akan kebingungan, "Untuk apa aku tinggal di sini? Aku ingin pergi keluar bermain bersama Batu."

Poyun yakin kepalanya sudah mau pecah, ia tersenyum masam dan berkata, "Aku punya banyak urusan yang harus diselesaikan, bagaimana mungkin aku punya waktu untuk bermain-main denganmu."

"Kalau begitu aku akan ikut melakukan urusan itu bersama Batu."

"Tidak boleh. Urusan yang akan kulakukan sangat berbahaya, aku tidak bisa membawamu serta." Poyun telah membulatkan tekad dalam hatinya, bagaimanapun caranya ia tidak boleh membawa burung berbulu putih yang bisa berbicara ini pergi bersamanya. Tinggal bersama seekor burung yang bisa berbicara cepat atau lambat akan membuat seseorang menjadi gila.

Mendengar tekad bulat dalam nada bicara Poyun, kepala kecil Rajawali Hitam mau tak mau tertunduk lesu, bulir-bulir air mata tampak berputar di matanya yang besar, dan suaranya terdengar merintih, "Kau... kau tidak mau lagi padaku? Aku tidak punya teman, selain Kakak Qiuqing, hanya ada kau. Sekarang Kakak Qiuqing tidak tahu ada di mana, dan kau juga tidak mau lagi padaku..." Sambil berkata demikian, ia membenamkan kepalanya ke dalam sayapnya dan tersengal-sengal, tampak seolah-olah sedang menangis.

"..."

Poyun merasa pusing, ia paling takut melihat perempuan menangis. Suara wanita milik Rajawali Hitam ini benar-benar melemahkan Poyun, membuatnya kehilangan seluruh daya perlawanannya.

Kedua alis Poyun nyaris menyatu, ia menghela napas panjang berulang-ulang, akhirnya tidak tega melihat kesedihan Rajawali Hitam, lalu menghela napas panjang, "Jika kau tidak takut bahaya, apa salahnya jika aku membawamu pergi."

Kepala kecil Rajawali Hitam seketika menyembul keluar dari balik sayapnya, bersorak gembira, "Aku tidak takut bahaya!" Segera setelah itu ia menggelengkan kepala kecilnya, "Bahaya itu apa?"

Poyun hampir saja pingsan. Ia sudah malas meladeni burung sial yang sama sekali tidak bisa diajak bicara ini. Berendamnya pun sudah cukup, sudah saatnya melanjutkan perjalanan. Baru saja ia hendak bangkit dari air, tiba-tiba wajahnya memerah, ia menatap tajam ke arah Rajawali Hitam dan berkata, "Burung bulu putih, kau... pergilah cari makan sana."

"Aku tidak lapar."

"..."

Poyun berkata dengan tak berdaya, "Makanlah sedikit lagi, perjalanan kita nanti akan sangat melelahkan."

"Aku benar-benar tidak lapar."

"..."

Poyun berkata dengan geram, "Jika kau tidak pergi makan, aku tidak akan membawamu pergi!"

Rajawali Hitam menatap Poyun, sama sekali tidak mengerti mengapa Poyun begitu tidak masuk akal, ia mendesah pelan, "Sungguh tidak masuk akal..." Ia pun mengepakkan sayapnya, terbang berputar sejenak, lalu melesat masuk ke dalam hutan.

Poyun menghela napas lega, buru-buru bangkit dari air dan dengan tergesa-gesa mengenakan pakaiannya, bertekad dalam hati kelak harus mencari tempat berendam yang bebas dari burung...

Selama beberapa bulan Poyun berada di hutan burung itu, arus bawah di dunia persilatan semakin bergolak dengan sengit.

Sebuah ruang rahasia.

Dua sosok bayangan duduk berhadap-hadapan.

Sosok bayangan yang lebih tinggi berkata dengan suara berat, "Cabang Gerbang Yumen sudah direbut?"

Sosok bayangan yang satunya lagi mengangguk, dan tak disangka yang berbicara adalah suara wanita yang begitu lembut dan manja, "Benar. Sekitar seperlima dari cabang di bawah Gerbang Shuiyin kini telah dimasukkan ke dalam wilayah Gerbang Chiyang." Ia berhenti sejenak, lalu tersenyum lembut, tawa yang terdengar seperti deringan lonceng perak, "Sungguh menggelikan karena Ketua Gerbang Shuiyin masih tetap berada dalam kegelapan, sama sekali tidak menyadari bahwa kekuatannya telah jauh menyusut."

Nada suara sang pria menyiratkan secercah kepuasan, namun ia tetap berkata dengan suara berat, "Jangan ceroboh. Diperkirakan tidak lama lagi Gerbang Shuiyin akan menyadarinya. Kita harus memanfaatkan waktu sebelum Wang Xuexin mengetahuinya untuk merebut cabang-cabang Gerbang Shuiyin sebanyak mungkin."

Sang wanita tertawa kecil dengan manja, mengulurkan jemputan jarinya yang mulus tanpa cela untuk menggenggam telapak tangan sang pria, lalu berkata dengan genit, "Apakah kau masih tidak percaya pada kinerjanya sepertiku? Aku justru berharap Gerbang Shuiyin segera musnah, agar kau dan aku bisa bersama secara terang-terangan."

Suara sang pria tiba-tiba menjadi lembut, ia mengulurkan tangan untuk membelai pipi sang wanita, lalu berucap dengan mesra, "Aku tidak akan melupakan jasa-jasamu. Hari di mana Gerbang Shuiyin musnah adalah hari kebahagiaan kita berdua!"

Sang wanita mendesah lembut, menundukkan kepalanya karena malu.

Ia tidak melihat keraguan yang melintas sekejap di mata sang pria dan langsung lenyap...

Ruang rahasia yang remang-remang.

Tiga orang berdiri berjajar di hadapan sebuah bayangan hitam.

Orang yang berada di tengah tidak lain adalah Ketua Gerbang Leiyang, He Boxi, sementara di kedua sisinya berdiri tegak dua orang bertopeng berpakaian hitam dengan tangan terkulai ke bawah.

Bayangan hitam itu bertanya kepada orang berpakaian hitam di sebelah kiri, "Utusan Emas, kekuatan Gerbang Shuiyin telah banyak direbut oleh Gerbang Chiyang?"

Orang berpakaian hitam di sebelah kiri berkata dengan hormat, "Benar, Pemimpin. Gerbang Chiyang secara diam-diam telah merebut banyak kekuatan Gerbang Shuiyin, dan Gerbang Shuiyin terus berada dalam ketidaktahuan." Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Namun, kekuatan yang direbut oleh Gerbang Chiyang pastinya tidak melebihi seperlima dari total kekuatan Gerbang Shuiyin, dan jika ini terus berlanjut, Gerbang Shuiyin tidak akan butuh waktu lama untuk menyadarinya."

Bayangan hitam itu mengangguk puas.

Laporan yang rinci dan jelas, serta metode kerja yang paling efisien, itulah standar yang selalu dituntut oleh sang bayangan kepada para bawahannya, dan orang berpakaian hitam itu benar-benar telah memenuhinya.

He Boxi tampak jauh lebih santai dibandingkan si orang berpakaian hitam, ia berkata, "Kakak. Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin tampaknya akan segera bertarung hingga babak belur, bukankah sebaiknya kita memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan Gerbang Yueyu? Baru-baru ini, Gerbang Yueyu semakin hari semakin berkembang kuat, tidakkah sebaiknya kita memanfaatkan saat sayap mereka belum sepenuhnya kuat untuk menjatuhkan mereka dalam sekali pukul, agar Gerbang Leiyang milik kita memiliki kesempatan untuk berjaya kembali?"

He Boxi menyimpan ketidakpuasan yang mendalam terhadap Mu Hai dari Gerbang Yueyu.

Pertemuan adu kesaktian untuk mencari jodoh nona besar keluarga Chen dulu dipimpin oleh Mu Hai, dan tepat pada pertemuan itulah Poyun menggunakan jurus berat untuk melukai parah putranya, He Yi. Jika bukan karena Xing Yin yang mendampingi, nyawanya mungkin sudah melayang. Meskipun Poyun bertindak secara mendadak, Mu Hai selaku pemimpin acara tetap patut dicurigai melindungi Poyun. Jika saja Mu Hai bertindak lebih cepat untuk menghentikan, Poyun belum tentu berhasil melancarkan aksinya.

Karena harus merawat He Yi dan sekaligus mewaspadai Poyun yang mungkin mendatangi Gunung Zhenlong, He Boxi tidak pernah memiliki kesempatan untuk mencari perhitungan dengan Mu Hai. Kali ini ia tidak dapat menahan diri untuk memanfaatkan kesempatan guna menyarankan kepada sang bayangan agar melenyapkan Gerbang Yueyu.

Bayangan hitam tidak langsung menjawab He Boxi, melainkan menoleh ke arah orang berpakaian hitam di sebelah kanan, lalu berkata dengan suara berat, "Utusan Tanah, bagaimana pandanganmu?"

Orang berpakaian hitam di sebelah kanan berkata dengan hormat, "Bawahan berpendapat bahwa masalah ini harus dipertimbangkan secara matang."

"Pertama, perselisihan antara Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin pasti akan menarik perhatian berbagai sekte di dunia persilatan, dan mereka juga akan memperketat penjagaan sekte masing-masing. Gerbang Yueyu tentu saja tidak terkecuali."

"Kedua, jika Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin benar-benar jatuh dalam permusuhan terbuka, kita harus mencari cara untuk meraup keuntungan dari pertarungan kedua gerbang ini. Karena Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin adalah lawan tangguh yang pasti tidak akan sempat membagi perhatian, dan inilah kesempatan kita."

Bayangan hitam berkata dengan suara rendah, "Kesempatan kita, bukankah itu juga kesempatan bagi Gerbang Yueyu?"

Orang berpakaian hitam itu berkata dengan hormat, "Apa yang bisa kita pikirkan, pastinya dipikirkan juga oleh Gerbang Yueyu. Namun, kelemahan terbesar Gerbang Yueyu adalah mereka berada di tempat terang, sedangkan keunggulan terbesar kita adalah tersembunyi di dalam gelap. Pertarungan dua harimau pasti akan menyisakan satu yang terluka, tetapi serangga yang terpotong-potong pun belum tentu mati sepenuhnya, Gerbang Yueyu pasti akan mewaspadai kekuatan tersembunyi dari Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin. Tidak peduli pihak mana yang dibantu oleh Gerbang Yueyu, mereka pasti akan mencemaskan balasan dari pihak lainnya."

Orang berpakaian hitam itu berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Tentu saja, jika Gerbang Yueyu memiliki ambisi besar, mereka mungkin akan memanfaatkan saat Gerbang Chiyang dan Gerbang Shuiyin berseteru untuk merobohkan Gerbang Chiyang sekaligus Gerbang Shuiyin. Tetapi risiko melakukan hal itu sangatlah besar; mengesampingkan seberapa kuat Gerbang Shuiyin, ambil contoh Gerbang Chiyang yang diakui dunia persilatan sebagai kekuatan nomor satu—karena mereka berani merebut cabang Gerbang Shuiyin, itu membuktikan bahwa Gerbang Chiyang memiliki keyakinan untuk mengalahkan Gerbang Shuiyin. Gerbang Yueyu pasti akan memperhitungkan Gerbang Chiyang."

Bayangan hitam sama sekali tidak merasa tidak sabar karena penjelasan panjang lebar dari orang berpakaian hitam itu, melainkan bertanya, "Kalau begitu, menurut apa yang kau katakan, bukankah Gerbang Yueyu akan memiliki peluang besar jika membantu Gerbang Chiyang merobohkan Gerbang Shuiyin?"

Orang berpakaian hitam mengangguk dan berkata dengan hormat, "Apa yang dikatakan Pemimpin benar, Gerbang Yueyu memang akan memiliki peluang besar untuk mengalahkan Gerbang Shuiyin jika mereka membantu Gerbang Chiyang. Namun, bawahan tidak menganggap Gerbang Yueyu akan berbuat demikian. Sebab, bahkan jika Gerbang Yueyu membantu Gerbang Chiyang merobohkan Gerbang Shuiyin, Gerbang Yueyu tidak akan mendapatkan keuntungan besar, sebagian besar keuntungan itu akan direbut oleh Gerbang Chiyang, dan target berikutnya setelah Gerbang Chiyang melenyapkan Gerbang Shuiyin pasti adalah Gerbang Yueyu."

"Oh?" Bayangan hitam bertanya dengan penuh minat, "Kalau begitu, mengapa Gerbang Leiyang tidak termasuk dalam apa yang kau sebutkan tadi?"

Tanpa mempedulikan ekspresi wajah He Boxi yang memburuk, orang berpakaian hitam itu berkata dengan hormat, "Di mata Gerbang Chiyang, Gerbang Leiyang tidak lebih dari seekor semut yang bisa diremas hingga mati kapan saja."

He Boxi mendengus berat.

Orang berpakaian hitam itu tampak sama sekali tidak merasa gentar terhadap He Boxi, dan tetap berkata dengan hormat kepada sang bayangan, "Bawahan menduga Gerbang Yueyu justru akan berupaya keras mendamaikan kedua belah pihak agar tidak berperang. Gerbang Yueyu hanya memperoleh sedikit keuntungan dari sisa-sisa kekuatan yang tercerai-berai dari Gerbang Leiyang, dan di dunia persilatan mereka selalu eksisting dengan citra yang rendah hati serta sebagai pihak yang cinta damai. Terlibat dalam pertikaian sama saja dengan menuliskan kata 'penjahat' di wajah mereka sendiri, lagipula belum tentu pula mereka akan meraup keuntungan. Meskipun untuk mengukir pencapaian besar seseorang harus menanggung risiko, Gerbang Yueyu tidak memiliki kekuatan untuk merebut takhta tertinggi, sehingga Gerbang Yueyu pasti tidak akan ikut campur dalam pertikaian ini."

Orang berpakaian hitam itu mengawali penjelasannya dengan pengandaian, namun menjelang akhir ia menggunakan nada bicara yang sangat pasti, seolah-olah ia telah meramalkan masa depan dengan presisi.

Bayangan hitam mengangguk puas, memandang sekilas ke arah He Boxi yang tampak tidak senang, lalu berkata dengan dingin, "Saat ini bukanlah waktu yang tepat bagi Bayangan Malam kita untuk bertindak, kita belum bisa berurusan dengan Gerbang Yueyu. Kekuatan Gerbang Leiyang kalian sudah sangat menyusut, kalian bahkan lebih tidak boleh bertindak gegabah. Kalian harus mengamati segala sesuatunya dengan tenang terlebih dahulu, baru kemudian memikirkan langkah selanjutnya."

Meskipun di dalam hatinya He Boxi sangat tidak rela, analisis orang berpakaian hitam itu masuk akal dan ia tidak memiliki alasan untuk membantahnya. Namun, mendengar orang tersebut menyebut Gerbang Leiyang sebagai seekor semut di hadapan banyak orang tetap membuat hatinya merasa sangat tidak nyaman, maka ia menangkupkan tangan pamit undur diri kepada sang bayangan dan pergi.

Sepeninggal He Boxi, ruang rahasia yang remang-remang itu kembali terkejut dalam kesunyian.

Kedua orang berpakaian hitam itu menatap sang bayangan dengan penuh hormat. Sang bayangan tersembunyi di dalam kegelapan, tampak tidak berniat untuk berbicara.

Tiba-tiba, Utusan Emas di sebelah kiri berkata dengan hormat, "Pemimpin, akhir-akhir ini keluarga Chen mulai merekrut pasukan kembali, apakah kita perlu mengambil tindakan?"

Kilatan cahaya dingin melintas sekejap di mata sang bayangan lalu lenyap, ia berkata dengan suara berat, "Tidak usah pedulikan keluarga Chen, aku punya perhitungan sendiri!" Sambil berkata demikian, kilatan cahaya dingin yang terpancar dari matanya kembali menyala dengan sangat terang!