Bab Sepuluh: Serangan Malam, Inti dari Perang Gerilya

Malam telah larut, angin bertiup melewati pepohonan, menimbulkan suara gemerisik. Pan Long mengenakan pakaian serba hitam, melangkah diam-diam di balik semak-semak dekat jalan besar, perlahan mendekati pasukan di kejauhan.

Mungkin karena merasa tak terancam, Legiun Maha Suci Kekaisaran mendirikan kemah langsung di jalan raya sekitar sepuluh li dari Desa Runa, dua hingga tiga ratus orang membagi diri ke dalam puluhan tenda besar dan kecil, menutup seluruh jalan hingga tak ada celah. Beberapa baris pagar tombak berdiri di depan perkemahan, ujung-ujungnya runcing menghadap ke luar, dan celah di antara mereka hanya cukup untuk satu orang. Beberapa penjaga bersenjata lengkap berjaga di balik pagar, mengawasi dengan penuh kewaspadaan.

Pan Long mengamati dari kejauhan, keningnya berkerut.

Jika musuh hanyalah sekumpulan gerombolan tak terlatih, meski jumlahnya banyak pun tak perlu ditakuti. Tinggal menerobos masuk sambil berteriak-teriak “ada serangan!”, berlari ke sana kemari sambil membakar, menimbulkan kekacauan, bahkan sepuluh ribu tentara pun bisa bubar oleh diri mereka sendiri.

Namun pasukan di depan matanya jelas bukan sejenis itu.

Menurut pengetahuannya, nama Legiun Maha Suci memang menggelegar, tetapi para prajuritnya mayoritas adalah bekas preman dan bandit, hanya bisa bersatu di bawah kepemimpinan para fanatik Gereja Satu-satunya dengan Seleris sebagai pusatnya, dan tunduk oleh rezim yang kejam dan gemar membunuh. Baru dengan cara itu mereka bisa disebut sebagai pasukan.

Namun, yang ia lihat saat ini bukanlah demikian. Kualitas pasukan ini memang tidak tinggi, namun jelas bukan pula gerombolan lemah yang sekali digoyang langsung lari kocar-kacir.

Pan Long memperhatikan dengan saksama, berpikir lama, lalu berbalik masuk lebih dalam ke hutan.

Di kedua sisi jalan menuju Desa Runa tumbuh pepohonan, meski tidak selebat hutan belantara, namun dengan perlindungan malam hari, sudah cukup baginya untuk melakukan penyusupan secara diam-diam.

Sekitar setengah jam kemudian, ia mengitari area itu dan sampai di bagian tengah perkemahan pasukan Furis. Di sini, penjagaan jelas tidak seketat di pintu masuk. Walaupun beberapa tumpukan api unggun menyala terang menerangi malam, tak ada seorang pun yang berjaga di sampingnya, semua orang bersembunyi di dalam tenda.

Kini dunia ini sedang berada di akhir musim dingin menuju awal musim semi, udara malam sangat dingin, berjaga adalah tugas berat. Meski pemerintahan Seleris kejam, ia pun sadar tidak bisa menekan para prajurit terlalu keras. Selama para penjaga menjalankan tugas mereka, hal lain dibiarkan saja.

Toh, legiun ini bukan harus menghadapi pasukan kuat dari negara lain, hanya sekadar membasmi kaum sesat. Lawan mereka hanyalah penduduk sipil, jadi tentara semacam ini pun sudah cukup, tak perlu terlalu kuat.

Bahkan, jika pasukan ini terlalu berkualitas, mungkin mereka malah akan memegang teguh kebajikan para ksatria, enggan menebas orang tak berdaya meski harus mati...

Sekarang pasukan yang terdiri dari para bajingan ini justru sangat cocok untuk Seleris.

Pan Long merunduk, hampir menempel ke tanah, perlahan mendekati perkemahan Furis. Ia segera sampai di tepian jalan, jaraknya ke tenda terdekat bahkan kurang dari sepuluh langkah.

Angin malam bertiup kencang, suara gemerisik dari dalam hutan terus-menerus menjadi perlindungan yang sempurna.

Tak semua prajurit di dalam tenda sudah tidur, misalnya di tenda di depannya ini, ia bisa mendengar ada orang yang sedang mengobrol, membicarakan rencana besok untuk menjarah, membakar, dan membunuh di Desa Runa.

Seseorang berkata ingin merampas lebih banyak uang, untuk mabuk-mabukan dan berjudi, yang lain berkata tidak perlu repot, langsung tangkap saja gadis cantik, lakukan apapun sesuka hati, bahkan sampai mati pun tak masalah, tanpa perlu mengeluarkan uang sedikit pun.

(Mimpi indah! Belum tentu kalian masih hidup besok!)

Pan Long tersenyum sinis dalam hati, ia sudah memutuskan, jika ada kesempatan, ia akan langsung menerobos masuk dan membantai mereka. Jika tidak, ia akan membakar tenda itu. Hidup ini terlalu singkat, siapa yang tahu berapa banyak hari esok yang tersisa? Mati saja malam ini!

Ia tidak lagi mendekat, melainkan berjalan menyusuri pinggir jalan sampai melihat penjaga lagi, baru berhenti.

Penjaga-penjaga itu berjaga di bagian belakang perkemahan, menjaga tenda paling mewah dengan lambang bulan sabit hijau dan atap keemasan, jelas untuk menjaga “Maha Suci” Seleris.

Walaupun Legiun Maha Suci kebanyakan adalah gerombolan, namun para fanatik Gereja Satu-satunya yang menjadi inti sangat terlatih, para penjaga ini berdiri dengan baik, mengepung tenda hampir tanpa celah bagi penyusup.

Pan Long merasa sayang, namun tidak gegabah mendekat, melainkan menarik napas perlahan, menurunkan sebuah kantong kain hitam dari punggungnya, berisi tujuh atau delapan obor minyak pinus yang sudah disiapkan oleh kepala desa dan yang lain.

(Haha, biar aku, atas nama rakyat Desa Runa, memberikan kalian sambutan yang “hangat”!)

Ia mengeluarkan sepotong serat pemantik, tanpa perlu batu api, cukup dengan menyalurkan tenaga dalam, serat itu langsung menyala kecil dan membakar obor dalam sekejap.

Cahaya api tampak jelas dalam kegelapan, seorang penjaga langsung menoleh. Ia berteriak, “Siapa di sana?” sambil melangkah cepat menuju sumber api.

Teriakannya membuat penjaga lain segera siaga, ada yang mengikutinya, ada yang makin waspada terhadap sekitar, bahkan ada yang masuk ke dalam tenda melapor ke Seleris.

Reaksi mereka memang cepat, namun tetap saja terlambat.

Penjaga itu baru berlari lima atau enam langkah, tiba-tiba terdengar seruan “Allahu Akbar!” dari arah api, lalu satu per satu obor dilempar ke tenda-tenda. Tenda para prajurit biasa Legiun Maha Suci bukan tenda militer tahan api, hanya tenda kanvas berminyak biasa, langsung terbakar hebat, dalam sekejap sudah muncul beberapa bola api besar.

Itu belum selesai, Pan Long sambil melempar obor, juga mencabut pedangnya dan menerobos masuk ke perkemahan. Sasaran pertamanya adalah tenda yang tadi ia tandai.

Satu tebasan membelah tenda, ia menerobos masuk, melihat sekitar sepuluh prajurit Furis berwajah garang sedang terburu-buru mengenakan baju zirah. Melihatnya masuk, mereka panik, tak tahu harus berbuat apa.

Namun, salah satunya cukup berani, berteriak nyaring mengacungkan tombak menyerang. Dari suaranya, itu adalah salah satu dari dua orang yang tadi berbicara, yang ingin merampas banyak uang.

Orang itu tinggi besar, menyerbu dengan tombak memang menakutkan, namun menakuti anak utara seperti Pan Long jelas bukan kelasnya.

Pan Long malah menerjang, saat tombak hampir mengenainya ia miringkan tubuh, menghindari tusukan, dan dalam waktu bersamaan, pedangnya yang merah darah menebas leher prajurit itu dengan tepat, kepala langsung terbang, darah menyembur seperti air mancur ke atap tenda.

Prajurit lain melongo, belum pernah mereka melihat ada orang yang justru menerjang tombak untuk menebas!

Pan Long tak ikut terdiam, bergerak cepat menerobos ke tengah kerumunan, pedangnya berayun, jeritan memilukan terdengar berturut-turut, darah membanjiri lantai.

Hanya dalam belasan detik, sekitar sepuluh prajurit di dalam tenda sudah tewas bergeletakan. Ia lalu menebas sisi lain tenda dan keluar, langsung masuk ke hutan di seberang jalan.

Begitu sampai di dalam hutan, ia berhenti dan menoleh ke belakang, melihat perkemahan Furis sudah kacau balau, beberapa tenda membara seperti obor raksasa, bahkan ada prajurit yang terbakar menjerit minta tolong pada rekannya.

Para pengawal setia Seleris berteriak marah, berusaha menstabilkan keadaan. Namun seluruh perkemahan sudah kacau, mustahil bisa dikendalikan!

(Haha, semoga kalian tidur nyenyak malam ini.)

Pan Long tertawa puas, lalu berbalik menuju Desa Runa.

Namun, dalam hatinya masih ada sedikit rasa kecewa. Melihat gerombolan itu, jelas mereka tak berpengalaman menghadapi serangan malam. Jika saja ia punya beberapa teman setia, seperti Han Feng, sahabat masa kecil yang tumbuh di tanah utara, mahir menunggang kuda dan bertarung, ia berani langsung membuat keributan, lalu memancing Legiun Maha Suci menyerbu, dan di bawah perlindungan malam, langsung menerjang.

Satu gelombang panah api, satu putaran tombak, kuda menghantam, tombak dan pedang menebas, dua tiga ratus prajurit yang sudah ketakutan itu paling lama dalam dua atau tiga menit sudah bubar berantakan!

Sayangnya, di sini ia tak punya sahabat-sahabat seperti di kota Dingfeng. Bahkan seekor kuda perang pun tak dimilikinya.

Desa Runa memang punya beberapa ekor kuda, kepala desa pun menyarankan ia menunggang kuda. Namun, ia tahu kuda-kuda itu hanyalah kuda beban, tak bisa dipakai bertempur. Maka ia lebih memilih berlari sendiri.

Untuk seorang ahli bela diri seperti dirinya, selama di jalan tak ada serangan mendadak dan bisa istirahat sesampainya, kecepatan larinya tak kalah dengan kuda perang, bahkan sedikit lebih cepat.

Namun setelah sampai, tenaganya sudah terkuras hampir separuh, bagaimana bisa bertempur?

“Ah! Desa Runa memang tak punya orang yang benar-benar diandalkan, bahkan satu pun ahli bela diri pun tak ada. Jika saja aku punya beberapa teman, bisa menyergap mereka lagi di jalan, pasti mereka jadi takut dan mungkin saja langsung kabur…”

Pan Long berjalan sambil mengeluh dalam hati, merasa serangan malam ini masih kurang sempurna. Tiba-tiba, firasat bahaya muncul begitu saja dalam benaknya.

(Siapa itu?!)

Tanpa sadar ia segera bergerak menghindar ke samping, hanya terdengar angin berdesir, bayangan hitam melesat melewati tubuhnya, kilatan pedang yang tajam menyilaukan di bawah cahaya bulan di antara dedaunan, membuat bulu kuduk meremang.

(Kapan aku diikuti?!)

Pan Long sangat terkejut, tak menyangka musuh bisa mendekat sedekat ini.

Ia buru-buru mundur beberapa langkah, menjaga jarak. Di depannya tampak seseorang bertubuh kecil, mengenakan jubah hitam rapat, hanya terlihat kedua matanya saja, tanpa ciri khas apapun. Satu-satunya yang mencolok adalah lambang bulan sabit hijau di dadanya, dan sepasang belati berkilau di tangannya.

(Seorang pembunuh Gereja Satu-satunya? Bukankah musuh jenis ini baru akan muncul nanti? Benar juga, Seleris adalah imam agung Gereja Satu-satunya, tentu membawa pembunuh. Toh, pembunuh dan penyihir gelap adalah dua ciri khas Gereja Satu-satunya, tidak ada justru aneh!)

Pikiran itu berkelebat, membuatnya makin waspada.

Walaupun dunia ini dibangun berdasarkan ingatannya, tapi tak harus persis sama dengan apa yang ia ingat. Banyak hal yang dianggap wajar pasti akan ditambahkan.

Jika terlalu percaya diri, ia malah bisa celaka.

Pembunuh itu menatapnya dingin, matanya tanpa ekspresi, seperti robot. Malam terasa dingin, tapi sorot matanya lebih dingin lagi, membuat Pan Long merasa menggigil.

Para pembunuh Gereja Satu-satunya sangat berbahaya dan keji, sejak kecil mereka menjalani pelatihan kejam, bahkan termasuk membedah sahabat sendiri yang hidup-hidup, apalagi hal gila lainnya sudah biasa. Setelah melalui pelatihan itu, setiap pembunuh Gereja Satu-satunya berhati batu, sekali menerima perintah, hanya kematian yang bisa menghentikan mereka.

Jelas, kali ini si pembunuh mendapat perintah untuk membunuh siapa pun yang membakar perkemahan.

“Tampaknya, kau tak akan membiarkanku pergi begitu saja.”

Pan Long tersenyum dingin, kilatan merah muncul di tangannya, ia menghunus Pedang Penebas Berdarah dari sarungnya, lalu mengambil sikap bertarung.