Bab Dua Puluh Lima, Guncangan di Sembilan Wilayah

Setelah mengungkapkan rahasia yang dipendam bertahun-tahun, beban berat yang selama ini menekan hati Pan Shou seolah terangkat, membuatnya merasa jauh lebih lega.

Pan Lei dan Pan Long saling pandang, hingga akhirnya Pan Lei memberanikan diri bertanya, “Ayah, apakah para leluhur keluarga kita tidak pernah terpikir untuk menyerahkan fragmen Kitab Gunung dan Laut, lalu berdamai dengan keluarga Di?”

Pan Shou mendengus dingin, belum sempat menjawab, Pan Long sudah lebih dulu menggeleng.

“Tidak bisa begitu! Dendam kita sudah terjalin selama bertahun-tahun, mana mungkin bisa langsung damai? Meski kita mau, keluarga Di pun tak akan setuju. Bukankah dulu Di Jiazi mati karena dibuat marah oleh leluhur kita?”

Pan Lei mengerutkan dahi, lalu berkata, “Leluhur sudah tiada, tapi keturunan mereka tetap harus menjalani hidup……”

Pan Shou mendengus keras, suaranya berat dan penuh amarah, “Apa yang kamu pikirkan?! Berdamai? Apa hak keluarga Pan untuk berdamai dengan keluarga Di? Begitu identitas kita terbongkar, itu berarti kematian bagi seluruh keluarga, bahkan ayam dan anjing pun takkan selamat! Masihkah kamu bermimpi keluarga Di akan melepaskan kita setelah fragmen Kitab Gunung dan Laut dikembalikan?”

Pan Lei terdiam sejenak, akhirnya menghela napas panjang, “Benar juga! Begitu identitas kita terbongkar, nasib hidup mati kita ada di tangan orang lain. Apa pun janji keluarga Di, kita tak boleh membocorkan jati diri, tak boleh mempertaruhkan nyawa seluruh keluarga hanya demi berharap belas kasihan mereka!”

Setelah berkata demikian, ia pun mengeluh, “Aku tak mengerti apa yang dipikirkan leluhur kita. Meski dulu Di Jiazi berhasil dengan rencananya, setidaknya keluarga kita bisa menjadi salah satu dari Tujuh Puluh Dua Dewa Bumi, mungkin tidak terlalu istimewa, tapi hidup berkecukupan hingga turun-temurun. Apa yang salah dengan itu? Mengapa ia harus menggagalkan rencana Di Jiazi?”

Mendengar itu, Pan Long menggeleng keras, “Ayah salah! Menjadi kaisar itu bukan masalahnya. Tapi jika keluarga Di berkuasa selamanya, para pejabat hanya jadi pengikut, rakyat pun dianggap remeh… Itu tidak adil! Negeri ini milik semua orang, yang mampu berhak memimpin, yang tak mampu silakan minggir. Kalau kekuasaan abadi didapat dengan cara licik, bahkan sekejam apa pun tak akan terguling, tak akan pernah ada pergantian dinasti… Negeri ini pasti hancur! Pikiran leluhur kita benar, kita tak boleh berdamai dengan keluarga Di, kita harus menuntaskan wasiat leluhur: hancurkan Formasi Besar Sembilan Negeri, dan hapuskan bahaya selamanya!”

Mendengar ucapan itu, Pan Lei hanya bisa menghela napas, namun tatapan Pan Shou pada cucunya tiba-tiba penuh kasih, wajah tua yang keras berubah ceria.

“Long, kau benar!” Ia menepuk bahu cucunya dengan gembira, “Jadi, tugas ini kuserahkan padamu.”

“Apa?!” Pan Long terkejut, bertanya tak percaya, “Kenapa aku?”

“Sebab fragmen Kitab Gunung dan Laut ada di tanganmu, dan kau telah menunjukkan kemampuan luar biasa yang tak pernah diaktifkan oleh leluhur keluarga Pan.” Pan Shou berkata dengan penuh semangat dan bangga, “Jelas sekali, kau dan Di Jiazi di masa lalu sama-sama mampu mengeluarkan seluruh kekuatan pusaka ini. Kau lahir di keluarga Pan, itu pertanda waktu untuk menuntaskan wasiat leluhur telah tiba.”

“Keluarga kita telah menunggu bertahun-tahun, bersembunyi dengan hati-hati, menunggu kesempatan. Dan kau, kaulah kesempatan yang selama ini ditunggu!”

“Tak sehebat itu, kan…”

Pan Shou tertawa lepas, “Long, izinkan Kakek bicara dari hati. Dahulu Di Jiazi mampu menaklukkan dunia dan mendirikan Dinasti Agung Xia, kekuatan Kitab Gunung dan Laut sangat menentukan. Jika kau bisa menggunakannya seperti dia, mengapa kau tak bisa menjadi seperti dia juga?”

Pan Lei pun ikut bersemangat, matanya berbinar, “Benar! Kini Dinasti Agung Xia sudah mulai merosot, inilah saatnya pahlawan bangkit dan berlomba merebut tahta. Selalu ada yang harus jadi kaisar, kenapa bukan keluarga kita?”

Ucapan itu membuat Pan Long tertegun, pikirannya berkecamuk, seolah gunung berapi siap meletus namun tertahan, antara semangat dan tekanan berpadu jadi satu, membuatnya tak nyaman.

“Ada apa denganmu?”

“Ayah… barusan… bicara apa?” tanya Pan Long dengan suara bergetar.

Pan Lei terdiam, lalu menggaruk kepala, “Selalu ada yang jadi kaisar, kenapa bukan keluarga kita?”

Di dalam hati Pan Long, seolah ada petir menggelegar, dadanya tiba-tiba terasa lapang. Sebuah suara dahsyat bergemuruh dalam pikirannya.

(Aku datang ke dunia ini, siapa bilang aku cuma bisa jadi orang kaya? Cuma jadi pendekar? Aku juga bisa menantang arus takdir! Aku juga bisa berjuang, bisa bertanya: ‘Di bumi nan luas, siapa yang berkuasa?’)

Mana ada lelaki tanpa ambisi! Hanya saja, ia tak pernah membayangkan dirinya punya kesempatan menantang tahta, tak pernah menyangka dirinya layak berebut siapa yang akan menang… Di dua kehidupan, tertinggi ia hanya seorang tuan tanah kecil di tingkat daerah, jaraknya dari tujuan mulia itu terlalu jauh, hampir mustahil digapai.

Namun kini, setelah dipikirkan matang-matang, ternyata jaraknya tak sejauh itu. Seperti kata Kakek dan Ayah, Di Jiazi bisa menaklukkan dunia berbekal Kitab Gunung dan Laut, mendirikan Dinasti Agung Xia. Meski dirinya tak sehebat dia, setidaknya layak mencoba menantang sejarah dan bertemu para pahlawan.

Hidup seperti ini, barulah pantas disebut tidak sia-sia, pantas dengan nasib luar biasa yang ia dapatkan. Andai… takdir memang berpihak padaku…

Ia tertawa lepas, berseru lantang, “Benar! Selalu ada yang jadi kaisar, kenapa bukan aku!”

Saat tiga generasi keluarga Pan sedang berdiskusi hangat di ruang bawah tanah, peristiwa besar lain pun terjadi.

Di ibu kota Kekaisaran Zhongzhou, satu-satunya kota di dunia yang menyandang nama ‘Kaisar’.

Kota ini tidak berdiri di tanah mana pun di Sembilan Negeri, melainkan melayang di udara, setinggi ratusan depa dari permukaan. Dulu, saat Dinasti Agung Xia berdiri, para ahli sihir dari seluruh Sembilan Negeri berkumpul, bersama-sama memindahkan gunung suci tempat kelahiran Di Jiazi, lalu membaliknya hingga melayang di udara, meratakan puncaknya, dan membangun ibu kota Dinasti Agung Xia di atasnya.

Kota itu penuh dengan simbol sihir, bahkan setiap batu di tanah pun diperkuat dengan mantra. Kota ini bisa terbang bebas di langit, biasanya bertengger di atas ‘Altar Permohonan Langit’ di pusat dataran Zhongzhou, berhadapan dengan altar raksasa setinggi lebih dari seratus depa di daratan.

Daerah sekitar Altar Permohonan Langit sejauh seratus li sangat dijaga ketat, siapa pun yang masuk tanpa izin akan dibunuh tanpa ampun. Orang luar yang ingin masuk ibu kota harus mengajukan permohonan, setelah disetujui, tinggal sementara di Kota Menara Langit, lalu setelah pemeriksaan berulang kali barulah boleh naik perahu terbang menuju ibu kota. Seluruh proses ini bisa memakan waktu lebih dari setahun.

Di ibu kota itu, bahkan pelayan dan pedagang pun merupakan penduduk turun-temurun yang sangat setia.

Pada hari cerah tanpa awan, seluruh penjuru Zhongzhou bisa melihat gunung melayang di langit itu. Dan menjadi penghuni ibu kota, berdiri di atas Gunung Suci, adalah impian hampir semua orang di Sembilan Negeri.

Di atas Altar Permohonan Langit, salah satu dari Sembilan Dupa Sakti, yaitu Dupa Zhongzhou, sedang dipuja.

Dulu, saat Di Jiazi menaklukkan dunia dan mendirikan Dinasti Agung Xia, wilayahnya dibagi menjadi Sembilan Negeri: timur bernama Qingzhou, selatan Jingzhou, barat Yizhou, utara Jizhou, tenggara Yangzhou, barat daya Yunzhou, timur laut Youzhou, barat laut Yongzhou, dan di tengah adalah Zhongzhou, yang secara resmi disebut ‘Xiazhou’, namun masyarakat lebih sering menyebutnya Zhongzhou demi menghindari tabu.

Pada setiap negeri, ada satu Altar Permohonan Langit, dan di atasnya dipuja satu dari Sembilan Dupa Sakti. Kesembilan dupa itu bukan hanya lambang kekuasaan Dinasti Agung Xia, tapi juga pusaka sihir paling kuat di dunia. Begitu diaktifkan, mampu memindahkan gunung dan membelah laut. Siapa pun musuh yang membangun benteng sekuat apa pun, cukup gunakan sedikit saja kekuatan dupa, niscaya mereka dan kubu mereka akan hancur lebur!

Dan semua orang tahu, dari kesembilan dupa itu, Dupa Zhongzhou – atau Dupa Xiazhou – adalah yang terkuat.

Namun saat ini, pusaka terkuat dari Sembilan Dupa itu justru bergetar, cahaya abadi yang terpancar dari dupa itu terlihat redup dan bergetar. Suara berdentang seperti lonceng pun bergema dari dalam dupa, makin lama makin jauh menjalar.

Tak hanya itu, dupa di negeri-negeri lain pun turut bergetar dan berbunyi, menggema ke seluruh penjuru.

Sejumlah pesan dikirim lewat sihir, dalam setengah jam saja, sebuah perintah resmi dikeluarkan dari ibu kota dan tersebar ke seluruh Sembilan Negeri.

Dicari sebuah gulungan bambu tua yang tampak rusak, namun tak bisa dihancurkan oleh pisau, kapak, air, maupun api, dengan tulisan-tulisan aneh yang tak dikenal siapa pun. Siapa saja, pejabat, tentara, rakyat, yang berhasil menemukannya dan menyerahkan ke istana akan diberi gelar Adipati Anle Kelas Satu yang diwariskan turun-temurun, dan dihadiahi surat pengampunan khusus, sehingga keturunan mereka kelak meski memberontak pun dosanya akan dihapus sekali.

Siapa pun yang menemukan pusaka itu namun menyembunyikan, menghalangi orang lain menyerahkan, atau terlibat dalam perebutan atau penghancuran pusaka itu, seluruh keluarganya akan dibinasakan hingga sembilan turunan!

Ketika keluarga Pan menerima pesan sihir dari Bupati Penjaga, mereka bertiga sedang makan di kamar perawatan Pan Lei. Melihat burung simbol di udara selesai menyampaikan pesan lalu terbang pergi, mereka semua tercengang.

Beberapa saat kemudian, Pan Lei berkata, “Aku akan keluar mencari informasi.”

“Biar aku saja.” Pan Shou menahan, “Kau harus fokus memulihkan luka, jangan sampai menimbulkan kecurigaan.”

Setengah jam kemudian, ia kembali ke kamar dan menceritakan informasi yang didapat.

“Sembilan dupa bergema, titah kaisar turun, sungguh luar biasa!” Pan Long tertawa, “Aku yakin, dalam beberapa hari pasti banyak gulungan bambu aneh akan dikirim ke istana.”

“Kata-kata keluarga Di, satu pun tak bisa dipercaya!” Pan Shou berkata dingin, “Jika yang diserahkan palsu, itu penghinaan pada raja, hukum mati! Jika asli, berarti keturunan pemberontak, lebih layak mati! Semua yang menyerahkan pusaka, kecuali yang sudah diatur sebagai sandiwara, pasti berakhir mati!”

Pan Long melirik ayahnya, Pan Lei pun mengangguk setuju.

Pan Shou berpikir sejenak, lalu berkata dengan cemas, “Ini tidak bisa dibiarkan! Sembilan dupa bisa bereaksi karena fragmen Kitab Gunung dan Laut diaktifkan oleh orang yang benar-benar mampu. Siapa tahu, mereka bisa melacak fragmen itu dengan dupa! Long tak boleh tinggal di Kota Dingfeng lagi, harus segera pergi!”

Pan Long terkejut, mendengar ayahnya pun setuju, “Benar! Tapi pergi pun harus tenang, jangan sampai terlihat panik.”

Ia pun cepat berpikir dan mendapat cara, “Begini saja, ikutlah rombongan dagang keluar kota. Bilang saja, kau ingin merantau karena ilmu keluarga sudah mencapai batas, ingin mencari pengalaman dan peluang baru.”

“Itu lebih baik, kalau pergi mendadak, orang pasti curiga,” Pan Shou setuju, “Setelah kau pergi, ingat, jangan sekalipun menyebut fragmen Kitab Gunung dan Laut, bahkan pada kami pun tidak!”

“Dan, setiap kali masuk ke dalamnya, pastikan lokasimu selalu berpindah, sebaiknya berjauhan satu sama lain,” tambah Pan Shou. “Sembilan dupa sehebat apa pun, takkan bisa melacak jika target selalu berganti tempat. Jangan pernah berjalan lurus ke satu arah, setiap beberapa waktu ubah rute, agar tak mudah dilacak.”

Pan Lei menambahkan, “Dan satu lagi, di mana pun Sembilan Dupa berada, jangan pernah dekati! Kota-kota utama Sembilan Negeri kini jadi wilayah terlarang bagimu, jauhi sebisa mungkin, jangan pernah masuk, ingat baik-baik!”

Pan Long mendengar saran kakek dan ayahnya, mengangguk berulang kali.

Ia tidak yakin apakah saran mereka benar, namun ia tahu mereka benar-benar tulus memikirkan keselamatannya. Sebagai pemula di dunia persilatan, ia harus mengikuti saran para senior.

Jika demikian, paling lambat dua-tiga hari lagi, ia harus pergi.

“Lalu, ke mana aku harus pergi?” tanyanya.

“Rombongan dagang tidak akan ke garis pertahanan Jincheng, mereka akan berjalan ke selatan, menuju Kota Yongdu,” Pan Shou menganalisis, “Kau ikut mereka beberapa hari, lalu berpisah di Kota Lantian, lanjut ke selatan menuju Yizhou. Bila ada yang bertanya, bilang saja kau ingin mengunjungi Ibu di rumah kakek.”

Pan Long terkejut, “Bukankah Ibu sedang bertapa sepuluh tahun untuk menembus tahap Xiantian dan tak mau ditemui? Sudah delapan tahun ia bertapa, kalau aku pergi sekarang, bukankah sia-sia pengorbanannya?”

Hubungannya dengan ibunya, Ren Yue, tak sehangat dengan ayahnya—dulu saat ibu mulai bertapa, ia masih berumur delapan tahun, belum sepenuhnya menerima keluarga barunya. Ditambah lagi, Ren Yue yang berlatih ilmu hati Budha, ‘Jalan Tanpa Hati’, memang berkepribadian dingin. Hubungan ibu-anak mereka biasa saja, jauh dari kehangatan ayah-anak.

Namun tetap saja, ia tak ingin mengganggu pertapaan ibunya.

Ayahnya sudah mencapai tahap Xiantian dan bisa hidup hingga seratus dua-tiga puluh tahun. Andai ibunya gagal menembus tahap itu, bukankah ayah akan jadi duda di usia paruh baya?

Pan Shou tersenyum mendengar itu, lalu mengeluarkan sebuah lempeng giok berwarna hijau, di permukaannya tampak samar-samar pola seperti pegunungan dan sungai.

“Itu hanya alasan saja. ‘Alasan sebenarnya’… Ini batu giok yang kudapat saat muda dulu, polanya mirip dengan ngarai Tian Nu di Yizhou. Bilang saja kau ingin mencari harta karun.”

“…Ini benar-benar peta harta karun?” tanya Pan Long penasaran.

“Anggap saja begitu!” Pan Shou tertawa, “Tiga puluh tahun di tanganku, tak pernah kutemukan harta apa pun. Kalau kau bisa menemukannya, itu baru hebat!”

“Dengan alasan ini, siapa pun takkan menyangka bahwa harta karun sesungguhnya bukanlah di Tian Nu Gorge, melainkan dirimu sendiri.”