Bab Sebelas: Mendebarkan Hati dan Jiwa

Kedua orang itu melangkah maju dengan sedikit ragu, berbelok, dan begitu melihat ke depan, mereka langsung terpaku di tempat. Mereka semula membayangkan akan melihat pemandangan mengerikan, darah menggenang dan mayat berserakan, namun kenyataannya—meski tidak bisa dibilang tak ada yang mati, karena di tanah memang tergeletak banyak jasad—tetap saja jauh lebih baik daripada yang mereka duga.

Alasan suasana menjadi begitu sunyi kemungkinan karena—orang yang baru saja tewas itu, sedikit istimewa. Sosok yang terjatuh di bawah sebuah pohon, darah masih mengucur dari lehernya, bukan lain melainkan “Golok Langit” Luo Yong. Tokoh besar yang telah menembus batas spiritual, kekuatannya jauh melampaui para ahli lain, bahkan menjadi tiang utama Perkumpulan Dagang Chang’an dalam perjalanan ini, ternyata sudah terpenggal kepala. Tubuhnya tergeletak di bawah pohon, tangannya masih erat memegang golok tebal yang melegenda, sementara kepalanya entah terlempar ke mana, tak tampak bayangannya.

(Sialan! Orang macam apa ini! Kukira dia sangat hebat, meski kalah dari Raja Sembilan Gunung He Ping’an, pasti tak terpaut jauh... Tapi ternyata selisih kekuatannya begitu besar! Membawa sekelompok pembantu, dalam sekejap saja semuanya tewas...)

(Bukan Luo Yong yang lemah, tapi Raja Sembilan Gunung yang terlampau kuat! Pemimpin Perkumpulan Hutan Barat Laut ini rupanya bukan sekadar ahli spiritual, melainkan seorang guru sejati yang menyamar sebagai orang biasa!)

Dalam sekejap, pikiran Pan Long berputar cepat, berbagai dugaan berkecamuk di benaknya. Berikutnya, tatapannya bertemu dengan sosok yang berdiri di tengah genangan darah, namun tetap tersenyum tenang dan santai.

Seakan ada kilat menyambar tepat di dahinya; seperti seorang raksasa mengayunkan palu ke dadanya; bagaikan gunung menindih, menekan dirinya seperti Sun Wukong yang kalah taruhan dengan Buddha. Getaran, sesak, dan beban berat itu membuatnya bukan hanya tak bisa bergerak atau bernapas, bahkan pikirannya pun seolah berhenti sejenak.

Di dunia ini, hanya sosok itu yang benar-benar nyata. Ia seolah menjelma raksasa penopang langit dan bumi, cukup dengan satu jari saja, Pan Long bisa dihancurkan hingga lumat.

Di hadapan orang ini, ia bukanlah seorang pemuda berbakat, bukan pula penjelajah dunia dengan pengetahuan dua kehidupan, bukan pula pemilik warisan ajaib, melainkan hanya seekor semut kecil yang tak berarti.

Saat Pan Long terpaku, tiba-tiba aliran hangat entah dari mana menyusup ke dalam hatinya, seketika memecah keadaan mental yang tertekan, membebaskannya dari wibawa menakutkan bak gunung menindih itu. Tanpa sempat berpikir panjang, ia segera menarik Han Feng yang juga terpaku ketakutan, bahkan hampir jatuh ke tanah.

“Kau tak apa-apa?”

Han Feng, yang ditarik Pan Long, akhirnya lepas dari tekanan tatapan itu, sadar kembali, meski masih gemetar, ia berkata, “Ti... Tidak apa-apa…”

Orang itu melihat kedua pemuda bisa lepas dari tekanan tatapannya, matanya sedikit menampakkan keraguan dan kekaguman, namun ia tak berkata apa-apa, lalu menoleh ke arah para anggota Perkumpulan Dagang Chang’an.

“Kalian masih merasa pantas mencampuri urusan ini?”

Dari puluhan orang Perkumpulan Dagang Chang’an, sebenarnya yang tewas belum sampai setengah, tapi sisanya semua terdiam membisu, tak berani sepatah kata pun.

Saat mereka tiba tadi, Raja Sembilan Gunung masih bertarung sengit dengan puluhan ahli Perkumpulan Dagang Nanping. Melihat situasi seimbang, beberapa orang Chang’an tak tahan untuk ikut serta, memanfaatkan peluang.

Karena ingin mengambil bagian dalam jasa besar “Bambu Ajaib”, mereka pun beraksi. Dengan semakin banyaknya yang bergabung, situasi Raja Sembilan Gunung semakin terdesak, makin banyak pula yang ingin menambah kekacauan.

Namun tak lama, sudah tak ada lagi yang berani terjun ke dalam pertempuran. Tiba-tiba wajah Raja Sembilan Gunung berubah, dari sedikit terhimpit menjadi senyum dingin penuh ejekan.

“Sepertinya, hanya ini saja yang ingin mencari mati,” katanya.

Ia memasukkan golok ke sarungnya, lalu menariknya kembali.

Cahaya golok berkelebat laksana sungai panjang melintasi langit, menyapu seluruh arena.

Puluhan ahli yang mengepungnya, tak tersisa satu pun, semua tertebas oleh satu sabetan itu!

Melihat itu, semua orang sadar mereka telah dikelabui. “Golok Langit” Luo Yong langsung berseru dan menyerang.

Jika satu lawan satu, ia masih cukup percaya diri.

Memang, walau Luo Yong tak sekuat Raja Sembilan Gunung, ia masih mampu bertahan sebentar. Namun saat beberapa ahli spiritual siap membantu, Raja Sembilan Gunung tiba-tiba berkata,

“Sudahlah, tak menarik.”

Sekali lagi, gerakan goloknya berubah, menjadi luar biasa cepat dan ganas, sekali tebas, Luo Yong tewas di tempat.

Kini semua benar-benar tertegun, tak bisa bicara. Ternyata kekuatan Raja Sembilan Gunung sedahsyat ini? Bahkan ahli spiritual sehebat itu pun tak mampu menahan satu serangan serius darinya?!

Lalu, untuk apa mereka ikut campur! Itu sama saja mencari mati!

Keheningan menakutkan yang didengar Pan Long dan Han Feng tadi datang dari sini.

Keduanya bergabung dengan kelompok Chang’an, tapi hanya melihat Zhao Lin. Setelah bertanya singkat, mereka baru tahu Pan Ying tadi mencoba memanfaatkan situasi, ikut mengepung Raja Sembilan Gunung, dan tewas oleh sabetan itu.

“...Begitulah,” Zhao Lin menghela napas, penuh putus asa dan penyesalan. “Pahlawan hutan barat laut ini, ternyata jauh lebih kuat dari yang kita tahu, bahkan yang kita bayangkan. Dengan kekuatan kita, tak layak bersaing dengannya.”

Barulah Pan Long memahami seluruh peristiwa, diam-diam merinding.

(Ternyata... Raja Sembilan Gunung juga seperti ayahku, menyembunyikan cara andalan yang paling mematikan!)

Ia membayangkan, saat “Enam Dewi Istana Awan Ungu” tiba-tiba menyerang, membunuh tiga rekan Pan Lei, lalu merasa akan menang mudah, tapi justru Pan Lei mengeluarkan pedang tangan kiri dan menebas kepala musuh satu per satu, pasti perasaannya juga seperti ini.

(Dunia macam apa ini! Kenapa para ahli suka menyembunyikan jurus pamungkas...)

Ia menggerutu dalam hati, namun tahu diri untuk tak mengatakannya.

Raja Sembilan Gunung tak memedulikan kelompok Chang’an, perlahan mengelap darah di goloknya pada mayat di dekatnya, lalu menyarungkan senjata, dan menoleh dengan senyum sinis ke arah pengurus Perkumpulan Dagang Nanping.

Pengurus gemuk dari Nanping yang ketakutan segera berteriak ke arah kelompok Chang’an, “Kalian semua! Apa kalian hanya akan diam saja? Dia pasti takkan membiarkan kalian lolos juga!”

Orang-orang Chang’an yang sudah ketakutan langsung tersentak, si pengurus memberanikan diri bertanya, “He... He senior, maksud Anda apa?”

Raja Sembilan Gunung tersenyum, menatap mereka dengan nada mengejek, “Bagaimana? Kalian masih ingin ikut berebut harta dengan saya?”

“Tidak! Tidak! Tidak! Kami sama sekali tak punya niat begitu!” jawab si pengurus dengan bulu kuduk berdiri ketakutan.

“Kalau tak ingin berebut, buat apa kalian masih di sini?” tanya Raja Sembilan Gunung dingin.

Si pengurus segera menggeleng, “Kami pergi! Kami langsung pergi!”

Ia berbalik hendak lari, tapi karena terlalu panik, kaki kiri menabrak kaki kanan. Padahal ilmu silatnya tak buruk, tetap saja jatuh tersungkur di tanah, kepalanya membentur batu, darah mengalir deras dan akhirnya pingsan.

Pan Long tercengang melihat kejadian itu, tak menyangka situasinya akan berakhir seperti ini.

Sementara Han Feng sudah menatap penuh kekaguman, matanya berbinar-binar.

“Benar-benar layak jadi pemimpin hutan barat laut! Hebat sekali!” gumamnya lirih.

Ucapan itu membuat beberapa orang diam-diam memutar bola mata, namun tak ada yang berani menyanggah.

“Andaikan aku bisa sehebat ini, mati pun aku rela!” tambah Han Feng.

Kali ini, banyak yang mengangguk setuju.

Untuk apa orang berkelana di dunia persilatan? Bukankah demi nama dan kekayaan! Bisa menunjukkan kehebatan di depan banyak orang, hanya dengan satu kalimat membuat pengurus besar dari Perkumpulan Dagang Yongzhou ketakutan setengah mati, sampai lari terbirit-birit dan jatuh pingsan, siapa yang tak ingin merasakan kehebatan semacam itu!

Namun mereka semua sudah berpengalaman, meski setuju dalam hati, tak ada yang terang-terangan seperti Han Feng, hanya sibuk membantu membangunkan si pengurus, membersihkan dan membalut luka dengan arak keras.

Raja Sembilan Gunung tak memedulikan kelompok Chang’an, langsung berjalan ke hadapan pengurus Nanping, tanpa banyak bicara, cahaya golok berkelebat, jubah kulit si gemuk sobek jadi dua, segepok bambu jatuh dari dadanya, melayang ke tangan Raja Sembilan Gunung.

Ia memeriksa bambu itu, menekannya, lalu mengangguk puas dan berbalik.

Namun si pengurus gemuk entah dapat keberanian dari mana, berteriak marah, mencabut pisau pendek dari sepatu botnya, lalu menerjang ke arah Raja Sembilan Gunung.

“Toh aku juga tak akan selamat!” teriaknya, nekat menyerang.

Akhirnya ia pun tewas.

Setelah berhasil membunuh dan merebut harta, Raja Sembilan Gunung berjalan ke arah kelompok Chang’an.

Setiap ia melangkah maju, orang-orang Chang’an mundur selangkah. Tapi langkah mereka jelas kalah cepat, dalam sekejap, Raja Sembilan Gunung sudah berdiri di depan mereka.

“Kalian juga ingin mati melawanku?” tanya Raja Sembilan Gunung.

Kini dilihat dari dekat, pemimpin hutan barat laut ini ternyata bertubuh pendek, bahkan lebih pendek setengah inci dari Pan Long, nyaris setinggi Han Feng. Tubuhnya tidak kekar, mengenakan jubah kulit mengilat, wajahnya pun penuh minyak, tampak sejahtera.

Sejujurnya, jika bertemu di jalanan Kota Yumen, Pan Long mungkin akan mengira dia hanya seorang saudagar kaya biasa.

Mendengar pertanyaannya, semua hanya bisa menggeleng cepat, tak berani bicara sepatah kata pun.

Walau Raja Sembilan Gunung bukan sosok kejam yang suka membunuh tanpa alasan, hari ini ia sudah membunuh begitu banyak orang, siapa tahu ia takkan menyabet goloknya pada siapa saja yang menggeleng terlalu lambat!

“Wah... Kalian ini benar-benar kurang punya semangat petualang!” Raja Sembilan Gunung justru tampak kurang puas. “Andai aku di posisi kalian, bagaimanapun juga, tetap harus berani ambil risiko. Bambu ini mampu membuat Kaisar Agung Xia memberi hadiah sebesar itu, pasti ada rahasia besar di dalamnya. Sepanjang hidup, berapa kali dapat kesempatan begini? Mati pun layak dicoba!”

Tak ada yang berani menanggapi, semua berharap bisa berubah jadi bisu.

Raja Sembilan Gunung menggeleng, wajah bosan, berjalan perlahan melewati mereka.

Saat ia hampir pergi, Han Feng tiba-tiba bertanya, “Raja Sembilan Gunung, bagaimana aku bisa jadi sehebat Anda?”

Begitu Han Feng bicara, Pan Long langsung tahu ini tidak baik, buru-buru menutup mulut Han Feng, namun terlambat, pertanyaan itu sudah terlontar.

Raja Sembilan Gunung berhenti, menoleh dengan minat, lalu memandang Pan Long.

Kali ini, tatapannya tak lagi menakutkan, bahkan tampak ramah.

Beberapa saat kemudian, ia berkata, “Kalau mau sehebat aku, tak cukup hanya bicara. Kau harus berlatih keras setiap hari, minimal empat jam sehari. Lalu, sering-seringlah bertarung dengan orang lain, hadapi bahaya hidup-mati sepuluh dua puluh kali. Terakhir, tambahkan sedikit keberuntungan... Kurang lebih begitu.”

Han Feng tertegun, bergumam pelan, “Bukankah ini persis kata ayahku...”

Raja Sembilan Gunung tertawa keras, “Sebagian besar ahli dunia ini memang jadi hebat seperti itu. Kalau ayahmu bicara beda, pasti kau bukan anak kandungnya!”

Setelah tertawa, ia menatap Pan Long sejenak.

“Kalian berdua, siapa namamu?”

“Aku Han Feng, ini kakakku Pan Long.”

Raja Sembilan Gunung mengangguk, “Namamu akan kuingat. Semoga nanti setelah aku memahami rahasia bambu ini, dan kembali ke Sembilan Wilayah Agung, masih bisa mendengar namamu.”

Selesai berkata, ia berlalu tanpa menoleh, masuk ke hutan, dan lenyap di antara pepohonan.

Pan Long menatap kepergiannya sampai tak terlihat, akhirnya bisa bernapas lega, beban di dadanya lenyap, lalu ia tak bisa menahan diri memarahi Han Feng sejadi-jadinya, ingin sekali memukulnya.

Anak nakal ini, hari ini tak mati di tangan Raja Sembilan Gunung, justru hampir saja membuatku mati ketakutan!

Tak disangka, di dalam hutan, Raja Sembilan Gunung tiba-tiba berhenti.

“Ada yang kau temukan?” tanyanya.

Dari balik bayangan, seseorang menjawab, “Dua pemuda itu tampaknya menyimpan rahasia besar.”

“Orang dunia persilatan, punya rahasia itu hal biasa,” jawab Raja Sembilan Gunung acuh tak acuh. “Bahkan kau dan aku, apa tak punya rahasia?”

Orang itu tidak menjawab.

“Aku akan menjadi buronan, lari ke luar Sembilan Wilayah Agung. Kau mau ikut?”

“Mau.”

“Kalau begitu, ayo pergi. Barangkali kelak, saat kita kembali, nama dua anak itu sudah lebih terkenal daripada kita...”