Bab Empat: Pemandangan Gerbang Giok

Setelah tidur lebih dari sepuluh jam, barulah Pan Long terbangun.

“Ah! Tidur kali ini benar-benar nyenyak!”

Daya pemulihan anak muda memang luar biasa. Ia hanya menggerakkan tubuhnya sebentar, makan sedikit sup panas dan nasi hangat, dan langsung merasa segar bugar. Lelah yang menumpuk beberapa hari terakhir lenyap seketika, bahkan rasanya ia siap bertarung besar dengan musuh kapan saja.

Sayangnya, saat itu tengah malam. Kota Gerbang Giok memberlakukan jam malam yang sangat ketat. Jangan kan ingin mencari lawan untuk berlatih, keluar jalan-jalan saja tidak mungkin.

Latihan bela diri di penginapan pun tak memungkinkan... Semua orang sedang tidur, masa ia berlatih di halaman? Mengganggu tidur orang lain, sungguh tidak sopan!

Ini seperti jam lima pagi sudah menyalakan bor listrik untuk renovasi rumah; kalau tidak diprotes tetangga, pasti karena memang tidak ada tetangga!

Pan Long pun bosan, ia berpikir sejenak lalu membuka panel karakter, memikirkan bagaimana memilih keterampilan.

Pertempuran besar melawan Legiun Suci waktu itu memberinya banyak pengalaman; levelnya sudah mentok di level 20, batas atas untuk profesi dasar. Tapi karena tidak punya alat untuk berganti profesi, ia belum bisa naik menjadi profesi lanjutan, hanya bisa memandang pengalaman yang penuh dengan perasaan putus asa.

Alat pergantian profesi pencuri baru akan muncul di level sepuluh ke atas. Meski ia kembali ke dunia "Pedang dan Balada Duka" sekarang, belum tentu juga bisa langsung mendapatkannya.

Meski tak bisa naik level lagi, peningkatan atribut dari level 20 sudah cukup membuat kekuatannya melonjak tinggi. Kini gerakannya jauh lebih lincah, pendengaran dan penglihatannya tajam, tenaganya bertambah, tubuhnya pun lebih kuat. Jika kembali bertarung melawan Legiun Suci, mungkin tanpa bantuan para penduduk desa pun ia sudah bisa mengalahkan musuh.

Mungkin.

Dibanding kenaikan atribut, Pan Long lebih memperhatikan peningkatan keterampilan. Namun ia terus ragu, hendak mengembangkan kemampuannya ke arah mana.

Pencuri memiliki dua jalur utama, yaitu jalur pencuri ulung yang berfokus pada mencuri, dan jalur pembunuh yang berfokus pada pembunuhan. Penekanan kedua jalur ini berbeda, kombinasi keterampilannya pun sangat berbeda.

Ia memegang 15 poin keterampilan; dalam waktu singkat ia bisa jadi pencuri ulung yang lihai, atau menjadi pembunuh malam yang ditakuti, satu-satunya yang tak bisa adalah menguasai keduanya sekaligus.

“Jadi, aku harus jadi pembunuh? Atau pencuri ulung?”

Pan Long duduk di ranjang penginapan, mendengarkan suara dengkuran dari kamar-kamar sekitar, hatinya bimbang.

Tapi ia merasa tak bisa terus menunda. Kali ini ia beruntung tidak bentrok dengan perampok di Gobi Hitam, tetapi keberuntungan tidak akan selalu berpihak padanya.

Daripada menimbun poin keterampilan tanpa digunakan dan saat bertarung kekurangan kekuatan, lebih baik digunakan sekarang. Walau salah arah dan sedikit sia-sia, tetap lebih baik daripada hanya menimbun.

Dunia nyata bukanlah permainan; mati di dunia Jiuzhou berarti benar-benar tamat. Menjadi “tikus penimbun” tidak ada masa depannya!

Setelah memutuskan, tak ada lagi keraguan. Ia langsung menggunakan semua poin keterampilannya, menaikkan satu tingkat untuk setiap keterampilan yang bisa dipilih.

“Ahli Belati, Serangan Titik Lemah, Mengendap-endap, Membuka Kunci, Bergerak Ringan, Melempar Senjata Rahasia, Tusukan Belakang, Mengelak Cerdik, Langkah Tak Terlihat, Mendeteksi Perangkap, Menonaktifkan Perangkap, Memasang Perangkap, Membaca Ekspresi, Menyamar... Satu poin untuk tiap keterampilan, itu sudah empat belas, tersisa enam poin lagi.”

“Jalur pencuri ulung, utamanya meningkatkan Mengelak Cerdik dan Langkah Tak Terlihat; jalur pembunuh, utamanya meningkatkan Tusukan Belakang dan Serangan Titik Lemah.”

Pan Long menatap pohon keterampilan, tapi matanya justru tertuju pada keterampilan lain.

[Melempar Senjata Rahasia: Bahkan monyet pun bisa melempar batu, teknik serangan tertua ini dikembangkan oleh para pencuri; pencuri yang terampil bisa melempar pisau terbang atau senjata rahasia lain dengan tepat ke tubuh musuh. (Dapat melempar berbagai senjata kecil dan batu kecil.)]

Keterampilan ini bisa ditingkatkan sampai level lima, dan setelah berganti profesi, bisa mempelajari “Pisau Terbang Mematikan” milik jalur pembunuh dan “Siapa Bilang Ini Bukan Senjata Rahasia” milik jalur pencuri ulung.

“Pisau Terbang Mematikan” sangat meningkatkan kekuatan serangan senjata rahasia, tetapi hanya untuk pisau terbang; “Siapa Bilang Ini Bukan Senjata Rahasia” memungkinkan melempar apa pun yang bisa dilempar sebagai senjata rahasia, bahkan orang hidup pun bisa dilempar dan tetap menghasilkan efek senjata rahasia.

Hmm, profesi jalur pencuri ulung ini memang terasa seperti komedi laga.

Pan Long berpikir lama, lalu menyadari bahwa sebenarnya tidak ada keterampilan jalur mana pun yang benar-benar harus segera ia tingkatkan. Yang benar-benar wajib dipelajari, biasanya hanya satu tingkat saja, dan untuk sementara cukup satu tingkat. Justru keterampilan melempar senjata rahasia ini dapat memperkaya kemampuan bertarungnya, memberinya serangan jarak menengah dan jauh yang cepat, sekaligus menutupi kekurangannya.

Kini, untuk jarak jauh ia punya busur, jarak menengah ada senjata rahasia, jarak dekat punya senjata panjang-pendek dan ilmu telapak besi, serangannya sudah lengkap.

Dengan keterampilan melempar senjata rahasia level lima, ia bahkan bisa berpura-pura sebagai ahli senjata rahasia. Jika diperlukan, bisa menyembunyikan identitasnya.

(Tunggu! Kenapa aku tiba-tiba merasa ada yang aneh?)

(Aku ingat belum lama ini aku mengkritik ayahku yang membuang waktu berlatih pedang tangan kiri, bilang itu hanya membuang konsentrasi; kalau saja ia fokus pada ilmu telapak besi, pasti keenam biksuni Istana Awan Ungu sudah jadi bubur daging dan dilempar ke jurang untuk dimakan serigala. Tapi kenapa aku sendiri jadi memilih untuk membagi konsentrasi dan mempelajari satu keahlian tambahan?)

(Apakah hukum “pada akhirnya akan suka juga” memang berlaku di dunia ini?)

Ia terpaku sejenak, menggelengkan kepala, mencari alasan untuk dirinya sendiri.

(Ah, bukan salahku! Keterampilan pencuri tidak ada serangan tangan kosong! Kalau pun ingin memperkuat ilmu telapak besi, tak ada cara yang bagus. Masa semua poin harus ditaruh di Serangan Titik Lemah? Kalau telapak besiku sudah mematikan, kena musuh langsung mati, mau mengenai titik lemah atau tidak, apa bedanya?)

Tentu saja ia tahu ini hanya alasan. Kekuatan serangan lebih besar jelas tak merugikan.

Akhirnya setelah berpikir, ia menambahkan dua poin sisa pada “Mengelak Cerdik”.

Keterampilan Mengelak Cerdik ini menarik, memberimu tambahan peluang menghindar selama beban bawaan tidak lebih dari setengah kapasitas, dan memungkinkanmu menghindar sambil melakukan berbagai gerakan yang tidak sesuai dengan ilmu anatomi manusia.

Dulu ketika bermain gim, beberapa streamer suka membuat karakter menggunakan keterampilan ini, dan beraksi dengan gaya yang aneh atau keren saat menghindari serangan, bahkan ada beberapa video dengan jutaan penonton di situs berbagi video. Salah satunya, “Aku Punya Gerakan Khusus”, pernah jadi video terpopuler bulanan di kategori gim.

Mengelak Cerdik milik Pan Long sudah level tiga, sudah cukup tinggi. Artinya, jika perlu, ia pun bisa melakukan hal serupa, tampil dengan gaya yang mungkin hanya ia sendiri yang paham.

Haha, sepertinya itu juga menarik...

Setelah membagi poin keterampilan, karena hari masih terlalu pagi, ia kembali tidur. Kali ini ia baru bangun ketika langit mulai terang, dan lonceng kota berbunyi menandakan jam malam telah berakhir.

Di penginapan, para anggota rombongan dagang yang bangun pagi sudah tak sabar menunggu. Mendengar lonceng, tahu jam malam sudah usai, mereka langsung berhamburan keluar, mencari hiburan masing-masing.

Rombongan dagang akan beristirahat sehari lagi di Kota Gerbang Giok, baru besok pagi berangkat. Hari ini memang disediakan agar semua orang bisa berjalan-jalan dan bersantai.

Melihat Pan Long bangun, Han Feng yang sudah gelisah seperti semut di atas bara langsung melompat dan mengajaknya jalan-jalan menikmati pemandangan.

“Ada apa di Kota Gerbang Giok?” tanya Pan Long heran, “Selain padang pasir, apa lagi di sini?”

Han Feng tertawa keras, “Haha! Aku tahu kau nggak belajar dulu! Meski Kota Gerbang Giok ada di tepi Gobi barat laut, sebenarnya ada beberapa tempat wisata terkenal juga!”

“Oh ya? Apa saja?”

“Biar sambil jalan kuberitahu!”

Han Feng berlari kencang, seperti anjing husky lepas kendali. Kalau Pan Long tidak mengikutinya dengan cermat, pasti sudah kehilangan jejak dalam sekejap.

Hanya butuh setengah jam, mereka sudah sampai di gerbang utara Kota Gerbang Giok. Jam malam baru saja berakhir, gerbang belum dibuka, tapi para penjaga sudah bersiap mengatur ketertiban dan membuka gerbang.

Han Feng menunjuk ke arah gerbang dari kejauhan, “Lihat itu?”

“Apa bagusnya gerbang kota?” tanya Pan Long heran, “Di kotamu di Desa Dingfeng juga ada gerbang, apa kau merasa akrab setiap lihat gerbang? Oh iya, gerbang yang kau lihat juga gerbang utara...”

Han Feng melonjak kesal, “Yang kumaksud bukan gerbangnya, tapi menaranya! Kau nggak lihat? Itu salah satu pemandangan terkenal Kota Gerbang Giok: lonceng kepala manusia!”

Pan Long mengalihkan pandangan ke atas, dan benar saja, di menara kota bergantungan banyak kepala manusia. Dari jarak ini, ia tak bisa melihat jelas raut muka kepala-kepala itu, hanya melihat sinar mentari pagi memantulkan cahaya keemasan di atasnya.

Kepala-kepala yang menyeramkan itu berkilauan disinari mentari pagi, terlihat sangat aneh.

“Ini namanya juga pemandangan?” gumamnya, “Kepala manusia juga jadi pemandangan?”

“Jangan remehkan kepala-kepala itu!” tegas Han Feng. “Banyak dari kepala itu adalah kepala perampok besar Gobi Hitam yang sangat terkenal. Bahkan ada juga beberapa pendekar tingkat tinggi!”

Pan Long terkejut, “Pendekar tingkat tinggi pun bisa dibunuh, dipenggal lalu digantung di sini?”

“Itulah kenapa ini jadi pemandangan terkenal!” Han Feng senang melihat Pan Long akhirnya tertarik juga. “Lagi pula, tubuh pendekar tingkat tinggi lebih kuat, asal diawetkan dengan baik, kepala itu bisa tergantung belasan sampai puluhan tahun. Nanti kita naik ke menara, mungkin bisa melihat kepala perampok besar dari lima atau enam puluh tahun lalu!”

Pan Long jadi tertarik, lalu ikut ke menara kota. Para penjaga menara ternyata cukup ramah; setelah diberi beberapa keping perak, mereka membiarkan keduanya naik ke menara.

Tampaknya, mereka memang sering melakukan hal seperti ini.

(Menara Kota Gerbang Giok ini, di dunia lamaku pasti sudah jadi objek wisata berbayar... mungkin di bawahnya ada loket tiket, bahkan bisa bayar pakai kode QR...)

Membayangkan itu, Pan Long tertawa sendiri.

Begitu naik ke menara, kepala-kepala itu tampak makin mengerikan. Han Feng yang tadinya begitu bersemangat, kini dikelilingi kepala-kepala itu justru terlihat tidak nyaman.

Meski ia anak daerah utara dan sejak kecil belajar ilmu bela diri, ia belum pernah melihat sebanyak ini kepala manusia—sepanjang hidupnya hingga usia lima belas, binatang terbesar yang pernah ia bunuh hanya serigala, dan itu pun baru dua ekor.

Lonceng kepala manusia sebagai pemandangan seperti ini, baginya agak terlalu menegangkan.