Bab ketiga, Barabala, Wijen Membuka Pintu

Potongan Kitab Gunung dan Laut yang tersisa memiliki kegunaan yang tak terhingga. Meski tak bisa digunakan sebagai “ruang penyimpanan” ataupun tempat bersembunyi dalam waktu lama, benda ini tetap dapat dimanfaatkan untuk berlatih jurus-jurus rahasia yang tak ingin diketahui orang lain, serta memberikan pengalaman tempur yang berharga—teknik pedang cepat tangan kiri dan gerakan ringan milik Pan Lei, semuanya dilatihnya dalam dunia kecil yang dibuka oleh benda itu.

Hanya dengan keistimewaan seperti ini saja, sudah pantas disebut sebagai pusaka menakjubkan, namun keajaiban benda ini tidak berhenti sampai di situ. Bambu kuning ini bahkan bisa mengubah khayalan menjadi kenyataan, menciptakan harta-harta ajaib yang sebelumnya tak pernah ada. Nilainya benar-benar tak terukur!

Para leluhur keluarga Pan, yang berhasil menjadi ahli bela diri hebat di tanah tandus yang miskin sumber daya ini, dan bertahan dari berbagai pertempuran mematikan, tampaknya memang sangat bergantung pada benda-benda unggulan yang berasal dari “dunia khayalan” itu sebagai kunci utama keberhasilan mereka.

Awalnya, Pan Lei masih berniat menunda beberapa waktu lagi sebelum mewariskan pusaka ini pada putranya. Namun lantaran telah menyinggung Istana Awan Ungu, dalam waktu dekat ia harus berhati-hati dan tidak dapat lagi berpetualang di dunia persilatan. Karena hanya bisa berlatih di rumah, ia merasa lebih baik mewariskan harta ini kepada putranya, agar Pan Long bisa memulai lebih awal.

Dulu, para leluhur keluarga Pan baru memberikan pusaka ini kepada anak-anak mereka ketika sudah hampir mencapai akhir hayatnya. Hasilnya kurang memuaskan; para penerus biasanya sudah berusia empat puluh tahun atau lebih saat menerima pusaka itu, sehingga manfaat yang diperoleh pun terbatas. Sampai akhirnya kakeknya, Pan Sheng, mengubah tradisi ini—ia menyerahkan pusaka itu kepada putranya, Pan Shou, saat baru berusia dua puluh lima tahun. Benar saja, dengan bantuan pusaka ini, Pan Shou berhasil menembus tingkat keahlian yang diidam-idamkan para pendekar, yakni tahap ‘Xiantian’, dan menjadi salah satu ahli paling disegani di Desa Dingfeng.

Kemudian, Pan Shou pun melakukan hal serupa, menyerahkan pusaka itu pada Pan Lei ketika putranya berusia dua puluh lima tahun. Bakat Pan Lei bahkan melampaui ayahnya; dalam waktu kurang dari dua puluh tahun, ia bukan hanya berhasil menembus tahap ‘Xiantian’, bahkan melangkah lebih jauh dengan menguasai salah satu dari Empat Keistimewaan Xiantian, yaitu ‘Napas Janin’, menjadikannya seorang ‘Orang Aneh’ yang benar-benar luar biasa.

Karena itu, kali ini Pan Lei memutuskan untuk mewariskan pusaka tersebut lebih awal lagi—kepada putranya yang baru berusia enam belas tahun.

Barangkali kelak sang anak bisa melampaui dirinya, berhasil menguasai seluruh Empat Keistimewaan Xiantian, bahkan mencapai kesempurnaan lahir batin, menjadi seorang “Manusia Sejati”...

Meski mungkin terasa terlalu dini, bagi putranya, semakin cepat mendapatkan potongan Kitab Gunung dan Laut, semakin cepat pula ia bisa memperoleh manfaatnya. Mungkin saja di masa depan ia mampu melampaui ayahnya, menjadi begitu kuat hingga tak perlu takut pada siapa pun, bahkan bisa mewujudkan cita-cita keluarga Pan yang telah diwariskan turun-temurun...

Melihat putranya melangkah keluar dengan langkah yang agak goyah, Pan Lei terbatuk dua kali. Di wajahnya yang pucat, tampak senyum penuh harapan.

“Anakku, hidup ayah memang hanya sampai di sini. Setiap generasi harus lebih baik dari sebelumnya, barulah keluarga bisa makmur. Kau harus melampaui ayah, ya!”

Keluar dari kamar ayahnya dan kembali ke kamar tidur sendiri, tatapan Pan Long masih tampak kosong, langkahnya pun terasa ringan seperti melayang.

Ia memegang erat bambu kuning di dadanya, yang kini sudah hangat karena suhu tubuhnya sendiri, bahkan sampai saat ini ia masih merasa seperti sedang bermimpi.

Setelah meninggal lalu terlahir kembali di dunia ini sebagai putra seorang pendekar ternama, ia merasa sudah seperti mendapatkan cheat—setidaknya, ia terlahir di keluarga yang tepat.

Dilihat dari latar belakang keluarganya sekarang, di dunia sebelum ia berpindah, ia setara dengan anak konglomerat kota tingkat kabupaten, bahkan keluarganya menguasai baik dunia bisnis maupun pemerintahan setempat, benar-benar raksasa daerah yang pengaruhnya sangat besar.

Lahir di keluarga seperti ini, titik awalnya sudah menjadi garis akhir bagi kebanyakan orang—bahkan, garis akhir banyak orang pun jauh di bawah titik awal ini! Karena itu, Pan Long tak pernah merasa tidak puas dengan kehidupan barunya. Sebaliknya, ia sangat bersyukur atas kesempatan reinkarnasi ini.

Bisa hidup kembali, terlahir di keluarga kaya, lingkungan keluarga harmonis tanpa intrik-intrik istana seperti dalam drama, bahkan bisa berlatih ilmu silat luar biasa, semua itu membuatnya sangat puas.

Namun siapa sangka, ia masih mendapat keuntungan sebesar ini di kehidupan barunya!

Sambil memegang bambu kuning di dadanya, ia pun teringat pada banyak novel daring yang pernah dibacanya.

(Apa aku ini termasuk kategori apa? Reinkarnasi plus cheat? Tak disangka aku bisa menikmati perlakuan layaknya tokoh utama... Tapi cheat-ku ini cukup unik, bukan berupa sistem yang “ting!” aktif sendiri, bukan juga harta spiritual yang membawaku menyeberangi dunia...)

Setelah melamun cukup lama, akhirnya ia berhasil menenangkan diri, menutup rapat pintu dan jendela, lalu mengeluarkan bambu kuning itu.

Bambu kuning kecoklatan itu tampak sangat tua, di permukaannya ada beberapa huruf samar-samar yang tak bisa dibacanya—kemampuan baca Pan Long memang terbatas. Meski pusaka ini selalu dijaga ketat para kepala keluarga Pan, tak tampak bekas usapan atau kilau halus, apalagi lapisan minyak tua seperti benda antik pada umumnya. Sebaliknya, bambu ini terlihat kasar dan rusak, sama sekali tak ada ciri istimewa.

Barangkali inilah yang disebut “pusaka menyembunyikan kilau”.

Mengikuti petunjuk ayahnya, Pan Long mengalirkan tenaga dalamnya secara perlahan ke dalam bambu itu.

Umumnya, jika tenaga dalam dialirkan ke suatu benda, permukaan benda akan memancarkan cahaya samar dan kekuatannya pun meningkat drastis. Bila dilakukan oleh ahli seperti Pan Lei, cahaya itu bahkan bisa dikonsentrasikan menjadi seberkas tajam, cukup kuat untuk menebas logam dan batu—itulah yang biasa disebut “pedang cahaya”.

Namun, setelah bambu kuning ini menyerap tenaga dalam, tetap saja tampak tua dan rusak, tidak berubah sedikit pun. Pan Long merasakan seolah-olah benda itu adalah jurang tanpa dasar; sebanyak apa pun tenaga dalam yang ia alirkan, tak pernah terasa penuh.

Ia pun tidak terlalu khawatir, hanya terus-menerus mengalirkan tenaga dalam. Jika habis, ia bermeditasi untuk memulihkannya, lalu tidur. Setelah bangun, kecuali untuk makan dan beristirahat, waktunya dihabiskan untuk bermeditasi dan terus mengalirkan tenaga dalam ke bambu kuning.

Begitulah, hingga lima hari penuh baru ia merasa jurang di dalam bambu itu terisi dengan tenaga dalam.

Jika dihitung-hitung, ia sudah memasukkan tenaga dalam yang sepuluh kali lipat lebih banyak dari total miliknya sendiri. Sebanyak ini, jangankan pemuda seumurannya, bahkan ahli setangguh ayahnya pun belum tentu sanggup melakukannya sekaligus.

Memang benda ini luar biasa!

Setelah mengisi bambu itu dengan tenaga dalam, ia berniat segera mengaktifkannya, namun Pan Lei memintanya untuk menunggu sampai kakeknya, Pan Shou, tiba.

Pan Long pun harus bersabar dan menunggu beberapa hari lagi.

Beberapa hari kemudian, rombongan pedagang yang tiap tahun datang ke Desa Dingfeng untuk membeli kulit, daging, dan tulang binatang buas pun tiba. Bersama mereka, datang pula kakeknya, Pan Shou, yang kini tinggal di wilayah Tiongkok Tengah, beserta beberapa murid kepercayaannya.

Pan Shou sebenarnya tidak khusus datang untuk ini; setiap musim gugur dan dingin, ia memang selalu ke Desa Dingfeng. Pertama, untuk menjenguk anak-cucu dan sahabat lama, kedua, sebagai langkah antisipasi.

Berburu di musim gugur sangat berbahaya. Sekuat apa pun ilmu silat seseorang, tetap sulit menjamin keselamatan sepenuhnya. Kakek tua itu datang setiap tahun untuk berjaga-jaga jika putranya terluka parah saat berburu, agar keluarga tidak kehilangan pelindung utama.

Tahun ini usia Pan Shou sudah enam puluh tiga tahun. Bagi orang biasa, itu sudah sangat tua, bahkan tergolong panjang umur. Tapi untuk ahli tingkat ‘Xiantian’, usia itu masih dianggap masa produktif—menembus tahap ‘Xiantian’ bukan hanya meningkatkan kekuatan, melainkan juga memperpanjang umur. Bahkan seperti dirinya, meski hanya baru masuk ‘Xiantian’ dan belum menguasai satu pun dari Empat Keistimewaan, tetap saja bisa hidup sampai seratus tahun lebih, dan masa produktifnya bisa bertahan hingga usia delapan puluhan.

Pan Shou masih punya dua puluh tahun lebih masa produktif. Mungkin ia masih bisa naik ke tingkat yang lebih tinggi, memperpanjang masa kejayaannya.

Dengan kehadirannya, meskipun Pan Lei terluka parah saat berburu monster, keluarga Pan tetap memiliki pelindung utama dan tidak mudah dimanfaatkan musuh.

Seperti kali ini, saat Pan Lei terluka parah, Pan Long hendak mengaktifkan Kitab Gunung dan Laut, namun belum ada yang bisa melindunginya dengan aman. Hanya setelah kakeknya tiba, barulah ia berani mencoba.

Setelah tiba, Pan Shou segera mengatur murid-muridnya untuk menangani urusan keluarga yang sempat terbengkalai akibat cedera Pan Lei. Ia sendiri lalu mengambil alasan membantu menyembuhkan putranya, dan membawa tiga generasi keluarga masuk ke ruang bawah tanah rahasia.

Pan Long mengira akhirnya ia bisa memulai, namun ternyata sang kakek malah mengeluarkan segenggam rumput ramalan, hendak melakukan peramalan terlebih dahulu—sejak pindah ke Tiongkok Tengah, kakek tua itu memang banyak bergaul dengan para pendeta Tao, dan ikut-ikutan belajar hal-hal gaib.

Pan Long pun harus menunggu. Baru setelah makan siang, waktu “beruntung” hasil ramalan itu tiba juga.

Namun ternyata, itu saja belum cukup. Masih perlu membakar dupa, berdoa, memuja leluhur, barulah ritual Kitab Gunung dan Laut bisa dimulai.

Pan Long hampir saja kehabisan kesabaran, tapi tak sanggup membantah sang kakek, sehingga terpaksa menunggu lagi. Setelah seluruh ritual selesai, akhirnya ia bisa menusukkan jarum baja ke jarinya, meneteskan setetes darah ke bambu kuning itu.

Begitu tetesan darah menyentuh bambu kuning yang semula suram, cahaya terang langsung meledak. Kalau bukan karena berada di ruang bawah tanah, cahaya itu pasti sudah menerangi langit, membuat separuh langit bersinar.

Dalam cahaya itu, tampak pegunungan, lautan luas, pulau-pulau, bintang-bintang, serta makhluk-makhluk aneh tak terhitung jumlahnya—berbagai bayangan ilusi berputar mengelilingi Pan Long, silih berganti seperti lentera ajaib.

Pan Lei dan Pan Shou terkejut, saling berpandangan.

Saat mereka mengaktifkan Kitab Gunung dan Laut, tak pernah ada kejadian seheboh ini!

Sementara itu, di dunia kesadaran yang tak terlihat oleh mereka, Pan Long justru lebih terperanjat.

Ia melihat potongan Kitab Gunung dan Laut tiba-tiba terbentang, berubah menjadi sebuah gerbang raksasa, menyedot dirinya masuk—ini memang sesuai penuturan para leluhur. Tapi setelah tersedot masuk, bukannya menemukan dunia hampa atau padang rumput yang ia kenal, apalagi halaman keluarga Pan, melainkan lautan bintang yang maha luas. Dalam lautan bintang itu, tak terhitung bintang besar-kecil berkelap-kelip, terang dan redup silih berganti.

Sebagai mantan intelektual yang pernah mendapat pendidikan sains modern, Pan Long tahu bahwa bintang-bintang sejatinya adalah matahari raksasa yang sangat jauh dari bumi. Namun ia tak berani menafsirkan pemandangan ini dengan ilmu astronomi—prinsip utama ilmu pengetahuan adalah berpegang pada fakta, sementara ia sendiri sama sekali tidak memahami Kitab Gunung dan Laut, bagaimana bisa sembarangan menduga?

Yang lebih parah, seharusnya di otaknya muncul “petunjuk penggunaan”, namun sampai sekarang tak tampak sama sekali. Sebaliknya, dari setiap bintang ia justru merasakan keakraban aneh, seolah ada tarikan lembut yang samar, menariknya dari dalam bintang-bintang itu.

Seolah-olah... ingin menyedotnya masuk.

Dalam hati ia mengeluh, namun sama sekali tak bisa bergerak, meski keluarga ada di dekatnya, ia bahkan tak mampu memberi peringatan sedikit pun.

(Apa sebenarnya yang terjadi ini!)

Ia menjerit dalam hati, tapi tubuhnya terbang begitu saja, meluncur deras ke arah salah satu bintang besar.

Terdengar gelegar keras, dan sebelum sempat bereaksi, Pan Long sudah pingsan.