Bab Delapan, Akhirnya Yang Ditunggu Pun Tiba

Keesokan harinya, Panlong bangun pagi-pagi sekali. Saat langit baru saja mulai cerah, ia sudah berlari ke alun-alun kecil di desa untuk berlatih.

Latihan seni bela diri yang sungguh-sungguh harus dilakukan setiap hari, seperti menabung sedikit demi sedikit hingga akhirnya terkumpul menjadi kekayaan. Namun berbeda dari biasanya, hari ini ia lebih banyak berlatih pedang, bukan tinju atau kaki. Saat berlatih, ia mengaktifkan dua perlengkapan, menanggung beban lima puluh hingga enam puluh kati, lalu mengayunkan Pedang Pembantai berwarna merah terang hingga menghasilkan angin yang tajam.

Pria-pria dari wilayah utara, jika kondisi keluarganya memungkinkan, tak peduli seni bela diri apa yang utama, pasti mempelajari senjata pendek seperti pedang dan pisau, senjata panjang seperti tombak dan lembing, senjata jarak jauh seperti panah dan busur silang, bahkan menunggang kuda sambil memanah. Semua itu adalah keterampilan dasar yang wajib dimiliki agar bisa bertahan hidup. Menunggang kuda liar, menarik busur kuat, menguasai tombak dan pedang dengan cekatan, barulah layak disebut pria dewasa dari utara. Adapun seni bela diri tingkat tinggi, itu cerita lain.

Panlong sejak kecil sudah belajar bermain tongkat dan tombak, usia lima atau enam tahun sudah memegang pedang dan pisau, tujuh atau delapan tahun belajar menunggang kuda, belum sampai sepuluh tahun sudah belajar memanah. Walaupun ia tidak menguasai teknik senjata tingkat tinggi, keterampilan menggunakan senjata-senjata umum sudah menjadi naluri tubuhnya.

Teknik pedangnya sederhana dan jelas, tanpa banyak variasi, hanya mengutamakan kecepatan, kestabilan, dan ketepatan—pria utara tak pernah mengagungkan “keganasan”, karena mereka tidak tertarik dengan trik adu kuat atau adu kejam. Menukar tangan dengan nyawa musuh, menukar nyawa dengan nyawa musuh lebih banyak, bagi mereka itu hal biasa, tidak ada yang perlu dianggap “kejam”.

Jika sampai orang utara berkata, “Orang ini benar-benar kejam”, mungkin sudah masuk wilayah gangguan jiwa...

Penduduk Desa Luna sangat penasaran melihat Panlong berlatih. Mereka memang tidak bisa ilmu bela diri, tak tahu tinggi rendah kemampuan Panlong, tapi setidaknya bisa melihat bahwa Panlong sangat kuat, gerakannya cepat, setiap ayunan pedangnya penuh aura membunuh—ya, tampak seperti jagoan!

Kepala desa dari kejauhan memandanginya, melihat Panlong berlatih hingga berkeringat, lalu tersenyum dan mengangguk. Walaupun belum yakin apakah sang petualang akan sungguh-sungguh membantu, tapi dari sikapnya, tampaknya ia memang orang yang menepati janji.

Panlong berlatih hampir dua jam, baru selesai latihan rutinnya. Ia pulang ke rumah kepala desa, mengambil air dari sumur untuk mandi, lalu berganti pakaian dan menyerahkan kaos basahnya kepada istri kepala desa untuk dicuci, sebelum duduk di meja untuk sarapan.

“Kamu tiap hari latihan seperti ini?” cucu kepala desa, seorang bocah gemuk berumur lima atau enam tahun, bertanya penasaran.

“Selama ada waktu dan tempat, aku latihan setiap hari.”

“Tidak capek?”

“Tentu saja capek.” Panlong tertawa mendengar pertanyaan polos itu. “Tapi, kalau banyak berkeringat waktu latihan, saat berperang nanti bisa sedikit mengeluarkan darah. Pertarungan itu kejam, semua orang yang malas berkeringat pada akhirnya pasti mati.”

Ia menghela napas, “Aku tidak ingin berdarah, apalagi mati. Jadi aku harus banyak berlatih dan berkeringat.”

Cucu kepala desa mendengarkan dengan wajah bingung, tampak belum mengerti. Panlong tersenyum, mengusap kepalanya, dan berkata, “Kamu masih kecil, belum waktunya belajar hal semacam ini. Kalau nanti tertarik, dua tahun lagi bisa belajar dasar-dasarnya dari orang yang pernah jadi prajurit.”

“Aku lebih suka kalau seumur hidup dia tidak perlu belajar ilmu bertarung,” kepala desa menghelakan napas. “Pemegang pedang pada akhirnya akan mati karena pedang.”

“Hidup di dunia ini, selalu ada saat di mana kalau kamu tidak membunuh, kamu akan dibunuh. Membunuh lebih baik daripada dibunuh. Kalau pun akhirnya mati karena pedang, setidaknya masih hidup lebih lama.” Panlong menasihati.

Ia bisa melihat kepala desa adalah orang yang menyimpan banyak cerita, hatinya penuh rahasia.

Desa Luna mengambil nama dari Dewi Bulan, tentu ada alasannya. Pewaris Tanda Suci Dewi Bulan pasti lahir dan tumbuh di sini, juga tidak mungkin kebetulan. Penduduk biasa mungkin tidak tahu, tapi sesepuh yang dihormati tentu paham. Mungkin, ia punya hubungan erat dengan semua ini.

Kepala desa terdiam, tidak mengatakan apa-apa.

Setelah sarapan, Panlong kembali ke kamar untuk beristirahat—ia masih harus berlatih tenaga dalam. Setiap pagi, bangun, berlatih dua jam, lalu sarapan, kemudian berlatih tenaga dalam dua jam, setelah itu berlatih seni bela diri dua jam lagi, lalu istirahat, makan siang, setelah itu waktu bebas satu-dua jam, kemudian tergantung kondisi, memilih berlatih tenaga dalam atau seni bela diri selama dua jam lagi.

Beberapa tahun terakhir, ia selalu menjalani hari seperti ini. Delapan jam setiap hari, kecuali sakit atau ada urusan penting, tidak pernah absen. Gelar “Pendekar Muda terbaik di Kota Dapeng” ia raih dengan keringat yang tak terhitung.

Bagi Panlong, latihan seperti ini sebenarnya belum terlalu berat. Tapi latihan bela diri sangat menguras tenaga, tidak hanya membutuhkan nutrisi, tapi juga obat-obatan. Hanya dengan memperbaiki luka-luka dalam yang muncul setiap hari, hasil latihan bisa maksimal. Obat-obatan keluarga Pan hanya cukup untuk latihan dengan intensitas seperti ini tiap hari.

Kondisi keluarga Pan sebenarnya sudah termasuk baik, karena mereka punya fragmen Kitab Gunung dan Laut sebagai penopang, jadi banyak bahan obat langka masih bisa digunakan sesuka hati. Banyak keluarga bela diri dan sekte kecil, para muridnya untuk mencegah luka dalam, hanya bisa berlatih lima hingga enam jam sehari.

Sedangkan keluarga besar dan tuan-tuan kuat dari dataran tengah, mereka punya kondisi lebih baik, bisa mendukung murid-muridnya berlatih sepuluh jam atau lebih setiap hari. Walau bakat mereka mungkin tidak lebih baik, murid-murid mereka selalu bisa mengungguli murid-murid sekte kecil.

Intinya, orang lain berkeringat sepertiga lebih banyak dari kamu, bagaimana kamu bisa menang?

Ayah Panlong, Panlei, bisa menghadapi enam orang sekaligus, menewaskan lima dari enam Dewa Wanita Istana Awan Ungu yang terkenal di utara, semua itu berkat latihan keras bertahun-tahun di dunia fragmen Kitab Gunung dan Laut!

Kembali ke kamar tamu, Panlong belum langsung mulai duduk bermeditasi, melainkan membuka panel karakter.

Di bagian status, nilai pengalamannya sudah tidak nol, kini sudah ada sepuluh poin.

Ia menggeser ke halaman “log”, dan melihat satu catatan:

[Latihan satu jam, mendapat 10 (5*2) poin pengalaman]

Ternyata latihan satu jam memberikan lima poin pengalaman, lalu dilipatgandakan oleh patung kecil Luna menjadi sepuluh poin.

Sepuluh poin pengalaman tidak sedikit. Dalam seri “Kisah Pahlawan”, tidak ada sistem pengalaman bertambah. Setiap level hanya butuh seratus poin. Artinya, ia hanya perlu latihan sepuluh jam untuk naik satu level. Dari level nol ke seratus, total hanya seribu jam.

Masalahnya, ia jelas-jelas latihan dua jam, tapi hanya dihitung satu jam?

(Pengalaman dari latihan setiap hari hanya dihitung satu jam?)

Panlong mengernyit, tapi segera tenang.

Kalau bisa latihan tanpa batas, tiap hari empat jam saja, tak sampai setahun sudah level seratus.

Meski hanya satu jam pengalaman per hari, tak sampai tiga tahun sudah seratus.

(Semudah ini?)

Ia tak merasa berlatih tiga tahun itu berat, toh selama ini juga begitu. Tapi jika hanya butuh kurang dari tiga tahun untuk mencapai kekuatan pahlawan akhir game yang bisa menyaingi para penguasa... rasanya terlalu mudah.

(Atau ada tantangan lain menunggu?)

Setelah berpikir tanpa jawaban, ia memutuskan menunda dulu rasa penasaran dan menyelesaikan latihan tenaga dalam harian.

Latihan tenaga dalam berbeda dari latihan fisik. Waktunya terbatas, biasanya hanya satu atau dua jam sehari. Melebihi itu, meridian tubuh akan kewalahan. Katanya, orang dengan kondisi tubuh khusus atau teknik tenaga dalam tertentu bisa melampaui batas ini, bahkan berlatih beberapa kali lebih lama, tapi Panlong belum pernah melihat langsung.

Sore itu, saat ia berlatih di alun-alun kecil, putra kepala desa datang terburu-buru membawakan kabar penting.

Melihat wajahnya, Panlong sudah tahu masalahnya. Ia mengikuti ke rumah kepala desa, dan melihat beberapa orang tua desa sudah berkumpul, wajah mereka muram, bersama seorang pemuda yang tampak panik.

Saat Panlong masuk, kepala desa memperkenalkan, “Ginn adalah pemburu desa, pagi tadi ia keluar, menjelang siang melihat ada pasukan beristirahat di jalan. Ia tak berani mendekat, hanya memanjat pohon untuk mengintip, lalu memastikan lambang pasukan itu adalah bulan sabit hijau—lambang Legiun Suci, salah satu dari empat legiun utama Kekaisaran.”

Mendengar itu, wajah penduduk semakin cemas.

Di antara empat legiun utama Kekaisaran Freris, Legiun Suci paling terkenal buruk, tindakan mereka paling kejam. Kalau pasukan lain yang datang, mungkin bisa mempertimbangkan menyerah, tapi jika Legiun Suci, pilihan “menyerah” langsung dihapus.

Legiun ini terdiri dari penganut fanatik Gereja Tuhan Tunggal. Komandan mereka, “Yang Suci” Sereles, sudah berulang kali secara terbuka menyatakan, “Hanya orang kafir yang mati adalah orang kafir yang baik.”

Kalau mereka memang menuju Desa Luna, berarti bencana besar akan menimpa desa!

“Berapa jumlah mereka?” Panlong bertanya.

“Aku... aku tidak berani menghitung pasti,” jawab pemburu Ginn tergagap. “Kurang... kurang lebih dua atau tiga ratus.”

Seorang tua desa menghela napas, “Dua atau tiga ratus orang, itu sama dengan jumlah penduduk Desa Luna. Satu orang melawan satu prajurit, tidak mungkin menang!”

Tidak ada yang membantah.

Seorang warga biasa melawan tentara, menang itu mustahil.

Para sesepuh langsung pucat, hanya Panlong tetap tenang.

Ia sudah memperkirakan hal ini, bahkan sebenarnya situasi masih lebih baik dari dugaan.

Kemarin, melihat warga desa memukuli kelompok penganut Tuhan Tunggal, ia tahu pasukan Kekaisaran pasti akan datang. Ia sempat berpikir, apakah perlu diam-diam membunuh mereka agar tak memancing pasukan besar. Tapi ia sadar, dunia ini sebenarnya bukan nyata, hanya manifestasi dari ingatan tentang game. Kalau begitu, pasukan Kekaisaran pasti tetap akan datang, jadi untuk apa repot-repot?

Kalau mau bertindak, tunggu saja sampai pasukan Kekaisaran benar-benar tiba.

Kini, pasukan Kekaisaran sudah datang, tapi jumlahnya jauh lebih sedikit dari dugaan—ia kira bakal ribuan orang. Sekarang hanya dua atau tiga ratus, sangat jauh.

Kalau ribuan orang, ia memang tidak punya solusi. Tapi dua atau tiga ratus, itu lain cerita...