Bab Empat: Dunia Ini Terasa Tidak Asing Bagiku…

“Anak muda, kamu tidak apa-apa?”
Suara tua yang penuh kasih menyadarkan Panlong dari lamunannya. Ketika ia membuka mata, yang tampak adalah seorang nenek berwajah ramah, sedang memandangnya dengan cemas.
Namun, hal pertama yang menarik perhatian Panlong adalah cara nenek itu berpakaian.
Penampilannya jelas tidak mengikuti gaya Negeri Utara: gaun panjang bermotif kotak dengan warna dasar merah dan hitam, kerutan berenda di lengan dan ujung gaun, selendang dengan hiasan serupa, tali pengikat dari dada hingga pinggang, dan topi bundar yang lembut di kepala... Dipadukan dengan rambut pirang dan mata biru, Panlong seketika merasa seolah dirinya telah berpindah ke Eropa di kehidupan sebelumnya, menghadiri festival desa.
Kebetulan pula, ia mendengar suara yang mirip dengan perayaan.
“Terima kasih, Dewi Bulan yang penuh kasih. Terima kasih atas perlindungan-Mu, atas cuaca yang baik, atas kebahagiaan dan ketenteraman yang Engkau berikan.”—Seorang pria paruh baya sedang melantunkan lagu pujian dengan lantang.
Setiap kali ia menyanyikan dua bait, para orang dewasa dan anak-anak ikut bernyanyi bersama, “Terima kasih, terima kasih.” Lagu itu terdengar sangat serasi, jelas mereka sering berlatih, bukan hasil dadakan.
(Apa yang sedang terjadi?)
Panlong duduk, menempelkan tangan ke dahi, mencoba mengingat dan menata pikirannya yang kacau.
(Oh, aku mengaktifkan fragmen Shan Hai Jing, lalu terserap ke dalam... Ini dunia ilusi yang diciptakan oleh fragmen Shan Hai Jing? Tapi ini terlalu nyata, sama sekali tidak terasa seperti ilusi!)
Ia menatap sekeliling, setiap rumput dan pohon terlihat sungguh nyata, tak ada kesan palsu.
(Ayah dan Kakek benar-benar tidak salah. Mengubah ilusi menjadi kenyataan, menciptakan dunia khayalan... Ketika seseorang berada di dalamnya, sulit membedakan mana yang nyata dan mana yang tidak!)
(Dibandingkan dunia ini, game VR yang pernah kucoba di kehidupan sebelumnya terasa sangat palsu!)
Ia cukup yakin, dirinya telah terserap ke dunia ilusi Shan Hai Jing. Lalu mengapa kali ini, saat fragmen itu diaktifkan, yang muncul bukan dunia kosong untuk berlatih, melainkan dunia khayalan untuk pengalaman? Mungkin saja ayah sebelumnya telah mengisi fragmen itu dengan energi spiritual.
Masalah itu terselesaikan, kini muncul pertanyaan baru.
Dunia macam apa ini sebenarnya?
Panlong merasa bingung.
Fragmen Shan Hai Jing menciptakan dunia ilusi, bukan dari kehampaan, tapi berdasarkan imajinasi pemiliknya. Jika pemilik membayangkan pegunungan dan sungai, maka terbentuklah pegunungan dan sungai; jika membayangkan kota, terciptalah kota; jika membayangkan harta karun, maka harta karun pun muncul... Semua tergantung pada imajinasi pemiliknya.
Jadi, dunia ini berasal dari imajinasi siapa?
Yang pertama ia pikirkan adalah ayahnya, Panlei.
Fragmen Shan Hai Jing berada di tangan ayah selama puluhan tahun. Bahkan hingga beberapa hari lalu masih begitu. Mungkin ayah telah membayangkan sebuah dunia, dan fragmen pun telah menciptakannya, tinggal menunggu pemilik membukanya.
Itu kemungkinan paling masuk akal.
Namun setelah ia mengamati sekitar, rasanya tidak sesuai.
Ayah pernah berkata, dunia paling berharga adalah padang rumput penuh bunga langka, atau taman obat yang ditanami tanaman spiritual; di sana bisa langsung dikonsumsi dan mendapatkan manfaat besar, mengeksploitasi “bug sistem”. Meski terbatas oleh energi spiritual, tidak bisa menciptakan tanaman berkelas tinggi, namun jumlah bisa mengimbangi kualitas; ginseng, jamur lingzhi, fu ling, he shou wu, huang jing, bisa dimakan seperti makanan, pasti menambah energi dan sangat berguna bagi latihan.
Ayah dapat mencapai tingkat Xiantian dalam waktu singkat, kemungkinan besar karena cara ini.
Selain itu, tanaman spiritual selalu dibutuhkan; keluarga Pan berisi seratus lebih praktisi seni bela diri, kebutuhan akan tanaman itu sangat besar, tak pernah cukup.
Namun, melihat sekitar, hanya tampak desa biasa, tak ada jejak tanaman obat, berbeda sekali dengan yang dikatakan ayah.
Jelas, dunia ini bukan rancangan ayah.
Lalu, apakah kakek yang menciptakannya? Ia juga pernah memanfaatkan fragmen Shan Hai Jing selama puluhan tahun, bahkan lebih lama dari ayah. Dan selama tinggal di dataran tengah, ia banyak mempelajari hal-hal yang luar biasa, mungkin saja bisa melakukan hal semacam ini.
...Tapi rasanya tidak juga, gaya dunia ini tidak cocok.
Melihat wajah penduduk, jelas bukan hasil karya orang Negeri Utara—orang Negeri Utara menyukai tubuh yang kekar, baik pria maupun wanita. Mereka senang berburu, menunggang kuda, dan membayangkan kekuatan luar biasa; gaya elegan dan wajah lembut sama sekali tidak sesuai dengan selera mereka, bahkan mereka sering mengejeknya sebagai “keluarga kelinci”.
Ya, penduduk desa ini, tua muda, pria wanita, semua termasuk tipe “keluarga kelinci” menurut orang Negeri Utara.
Jika bukan karena pengalaman dua kehidupan dan wawasan yang jauh melebihi orang Negeri Utara pada umumnya, Panlong pasti akan menganggap seluruh desa ini adalah anggota keluarga kelinci.
Selain itu, cara berpakaian mereka sangat bergaya Eropa di kehidupan sebelumnya, sangat berbeda dengan orang Negeri Utara—Panlong bahkan belum pernah menemukan busana serupa di karya seni dunia ini.
Meski kakek banyak mempelajari hal-hal dari dataran tengah, pada dasarnya ia tetap orang Negeri Utara. Selera dan kebiasaan berpakaian orang Negeri Utara... itu tidak akan berubah.
Artinya, dunia ini kemungkinan besar bukan ciptaan kakek.
Jika bukan, lalu dari siapa imajinasi dunia ini berasal?
Dirinya sendiri?
Panlong memandang desa ini dengan penasaran, mencoba menemukan sesuatu yang cocok dalam ingatannya.
Desa ini tidak besar, sekitar empat puluh hingga lima puluh rumah, dikelilingi pagar kayu—dari pagar itu, tempat ini tampaknya cukup aman, hewan buas terberatnya paling banter serigala.
Penduduk desa mengenakan pakaian serupa dengan nenek itu, sangat bergaya Eropa. Wajah-wajah mereka juga, kebanyakan berambut pirang dan bermata biru, tak satu pun berambut hitam.
Yang lebih menarik, setelah mengamati sekitar tiga puluh wajah, ia tidak menemukan satu pun yang buruk rupa. Kalaupun ada yang kurang menarik, setidaknya wajah mereka simetris. Banyak di antara mereka yang sangat rupawan—seperti nenek itu, meski sudah beruban, dari bentuk wajah dan sorot matanya, jelas ia pernah menjadi wanita cantik di masa muda.
Dan ia bukan satu-satunya, dari yang dilihat Panlong, ada tiga atau empat orang yang serupa dengannya dalam hal ketampanan dan kecantikan.
Dari sini, Panlong dapat memastikan, dunia ini kemungkinan besar berasal dari imajinasinya sendiri.
Seorang tokoh besar pernah berkata, “Yang disebut ‘kreativitas tanpa batas’... sebenarnya hanya menambah satu mata pada tubuh normal, atau memanjangkan leher beberapa meter.” Imajinasi manusia tidak bisa melampaui pengalaman sendiri, tak ada pengecualian.
Seperti para penulis, cerita yang mereka buat biasanya tokoh utamanya adalah seseorang seperti mereka; seorang sarjana menulis kisah sarjana, petarung menulis kisah petarung. Meski ceritanya tidak selalu sesuai pengalaman, detail-detailnya tetap berasal dari hal yang mereka kenal.
Desa yang tidak dikenal ini, Panlong hampir tidak punya ingatan tentangnya. Namun wajah penduduknya jelas sesuai dengan selera Panlong, pakaian mereka hanya ia yang tahu, sehingga dunia ini pasti berasal dari ingatannya.
Jadi, dunia tempat ia berada sekarang pasti berhubungan dengan sesuatu dari dua kehidupan yang pernah ia jalani.

“Anak muda, kamu tidak apa-apa?”
Saat itu Panlong baru menyadari bahwa nenek itu masih menatapnya dengan cemas. Ia buru-buru tersenyum, mengatakan dirinya baik-baik saja, membuat nenek itu lega lalu berbalik menuju tempat berkumpul.
Pandangan Panlong pun secara alami mengikuti ke arah pertemuan itu, sebuah lapangan kecil tempat dua hingga tiga ratus orang berkumpul, dan lebih banyak penduduk sedang menuju ke sana.
Mereka terdiri dari pria dan wanita, tua dan muda, meski pakaian sederhana, wajah mereka ceria, jelas sedang merayakan hari besar.
Yang paling menarik perhatian Panlong adalah wajah mereka, ada sesuatu yang membuatnya sangat familiar.
(Garis wajah dan tubuh mereka, mengapa terasa begitu akrab? Dimana aku pernah melihat gaya seperti ini?)
Ia merenung, namun tak juga ingat di mana pernah melihat orang dengan penampilan seperti itu.
Ini memang mirip festival Eropa, tapi ia tidak pernah ke Eropa di kehidupan sebelumnya!
Ia menggeleng, terus berpikir.
Yang paling mengganggu pikirannya adalah wajah penduduk dunia ini.
Dari dua hingga tiga ratus orang yang ia lihat, tak ada satu pun yang buruk rupa, semuanya tampan dan cantik.
Lebih penting, wajah mereka memiliki kemiripan—bukan berarti mereka identik, tapi ada kesamaan dalam aura, garis wajah dan tubuh, semacam “gaya lukisan” yang sangat khas.
Kesamaan ini seperti “keluarga besar”, namun ada perbedaan halus... seperti seorang pelukis yang menciptakan serangkaian karya dengan pola yang sama... Dan gaya ini, Panlong yakin pernah melihatnya di suatu tempat, bahkan sangat akrab...
Saat itu, ia melihat patung di bagian belakang lapangan kecil, dan seseorang yang berdiri di depannya.
Patung itu menggambarkan dewi memeluk bulan, dikelilingi bunga segar. Di dada patung, tersemat permata bening yang berkilau di bawah sinar matahari.
Gadis kecil yang berdiri di depan patung, wajah dan tubuhnya persis seperti patung itu, seolah patung berubah menjadi manusia—mungkin orang akan percaya jika dikatakan demikian.
Tiba-tiba mata Panlong berbinar.
(Aku ingat!)
Seperti kilat membelah kabut, ia akhirnya mengingat dunia apakah ini.
Ini adalah level pertama dari game VR yang ia mainkan di kehidupan sebelumnya, “Catatan Pahlawan: Pedang dan Lagu Duka”, Desa Luna!