Bab Seratus Enam Puluh Dua: Kemenangan Pertama di Pertempuran Awal

Pedang raksasa berwarna keemasan yang berukuran beberapa tombak itu meluncur dengan garang, menghantam kepompong emas dengan telurkan yang dahsyat hingga menimbulkan percikan bunga api. Hantaman itu membuat kepompong emas bergetar tipis, namun hanya sebatas bergetar tipis saja tanpa ada perubahan lain.

Ekspresi Tu Duo berubah drastis. Dengan mengubah jurus spiritual di tangannya, pedang raksasa emas yang melayang ke udara itu justru berbalik menebas ke arah lima bilah pedang spiritual yang mengelilingi sekitarnya!

Kelima bilah pedang spiritual itu jelas merupakan artefak spiritual tingkat rendah, sementara pedang emas milik Tu Duo tampak jelas sebagai artefak spiritual tingkat menengah. Terlebih lagi, setelah diperkuat oleh teknik spiritual, wujudnya membesar hingga beberapa tombak, yang kekuatannya sudah hampir mendekati artefak spiritual tingkat tinggi. Pedang spiritual Jiang Shuang'er tentu saja tidak mampu menahannya!

"Dug~" Diiringi suara berderak pelan, pedang spiritual hijau patah seketika menjadi dua bagian, jatuh ke tanah dengan kilau spiritual yang telah pudar, jelas sudah berubah menjadi tumpukan besi tua.

"Logam mengalahkan kayu, unsur sekunder mengatasi air. Langkah selanjutnya dia pasti akan menebas pedang spiritual biru! Tu Duo ini tidak bisa diremehkan!" Lin Feng memperhatikan Tu Duo yang sedang merapal jurus, lalu berkata perlahan.

Benar seperti dugaan Lin Feng, setelah menebas pedang spiritual hijau, pedang raksasa emas itu mengubah arah dan meluncur ke arah pedang spiritual biru di sampingnya. Pedang spiritual biru itu pun patah seketika dan berubah menjadi tumpukan besi tua.

Berikutnya, pedang spiritual berwarna kuning tanah dan pedang spiritual berwarna emas satu persatu berhasil ditebas oleh pedang raksasa emas tersebut. Pada akhirnya, hanya tersisa satu bilah pedang spiritual berwarna merah yang melayang seorang diri di udara, tampak begitu kesepian.

Pancaran tajam melintas di mata Tu Duo. Pedang raksasa emas itu kembali menebas dengan ganas ke arah pedang spiritual merah. Tanpa sedikit pun ruang untuk perlawanan, pedang merah itu jatuh ke tanah dengan seluruh atribut spiritualnya yang telah musnah.

"Hehehe, kulihat bagaimana caramu mengaktifkan formasi!" Tu Duo tertawa kecil. Sambil merapal jurus dengan kedua tangannya, pedang raksasa emas itu terbang dan berputar di atas kepompong emas. Jelas sekali ia berniat untuk langsung menebas dengan pedang raksasa itu begitu Jiang Shuang'er membuka kepompong emas tersebut, demi meraih kemenangan dalam satu serangan!

Tu Duo memejamkan kedua matanya, menyebarkan kesadaran spiritualnya dan memusatkannya sepenuhnya pada kepompong emas. Begitu ada gerakan sekecil apa pun pada kepompong emas itu, hanya dengan sedikit niat di dalam hatinya, ia bisa memerintahkan pedang raksasa emas untuk menebas dan merebut kemenangan.

Waktu berlalu perlahan di tengah keheningan pria itu yang sedang memejamkan mata. Orang-orang di luar arena menahan napas serentak, tidak berani mengeluarkan suara sepatah kata pun!

Namun, tepat pada saat itu, entah siapa yang berseru pelan: "Lihat, kelima pedang spiritual itu telah pulih seperti sedia kala!"

Mendengar ucapan tersebut, semua orang serentak menengadah ke udara. Tampak kelima bilah pedang spiritual yang sebelumnya telah jatuh dan patah, entah sejak kapan kembali melayang di posisi semula, sementara lima patahan pedang spiritual di atas panggung batu telah lenyap tanpa jejak!

Tu Duo tentu saja membuka kedua matanya. Begitu melihat kelima bilah pedang spiritual itu, ekspresinya langsung menjadi suram!

Tanpa berkata apa-apa lagi, ia kembali mengendalikan pedang raksasa emas untuk menebas kelima pedang spiritual tersebut. Kelima pedang itu kembali patah seperti sebelumnya, namun pria itu tidak menunjukkan sedikit pun rona kegembiraan, sebaliknya wajahnya justru semakin terlihat suram.

Namun, pemandangan yang disaksikan oleh orang-orang di luar berbeda dengan apa yang dilihat oleh Tu Duo. Di mata para penonton luar, Tu Duo menebas satu tebasan ke arah kelima pedang spiritual itu, namun kelima pedang tersebut hanya bergetar tipis dan pedang raksasa emas menembusnya begitu saja tanpa mampu menyentuh wujud fisik sama sekali!

Oleh karena itu, dari pandangan luar, kelima bilah pedang spiritual itu sama sekali tidak terjatuh, namun di mata Tu Duo, situasinya justru jauh berbeda.

Tu Duo menatap tajam ke arah sepuluh patahan pedang spiritual yang berada dalam pandangannya, bahkan tidak berani mengedipkan kelopak matanya sedikit pun.

Sepuluh patahan pedang spiritual itu tidak menunjukkan gerakan apa pun untuk waktu yang lama, seakan-akan benar-benar telah menjadi rongsokan yang tidak berguna.

Tindakan Tu Duo di mata orang-orang luar tampak membingungkan; mereka tidak mengerti mengapa pria itu terus-menerus menatap tanah. Bukankah ancaman saat ini seharusnya berasal dari kelima pedang spiritual di udara?

"Apa yang sedang dilakukan orang itu?"

"Entah, mungkin dia sudah ketakutan sampai gila!"

"Mungkin dia menemukan sesuatu yang ganjil, siapa tahu."

Banyak orang mulai menunjuk-nunjuk ke arah Tu Duo, diiringi suara bisik-bisik diskusi yang tidak ada hentinya.

Tatapan Lin Feng berbinar. Mengamati tindakan Tu Duo serta situasi yang terjadi sebelumnya, sebuah dugaan mau tidak mau muncul di dalam hatinya.

"Dia terjebak di dalam ilusi," ucap Ling Si datar dari samping.

"Oh? Bagaimana kau bisa tahu?" Hati Lin Feng bergeming. Ucapan Ling Si persis seperti apa yang dipikirkannya.

"Tempat yang ditatap oleh orang itu dengan jelas adalah lokasi jatuhnya pedang-pedang spiritual saat patah sebelumnya. Sementara di mata kita saat ini, pedang-pedang itu tidak terjatuh, namun orang itu terus menatap tempat tersebut. Hal ini sudah sangat jelas, aku tidak percaya jika kau tidak menyadarinya." Ling Si memalingkan kepalanya, menatap Lin Feng sambil berkata perlahan.

Lin Feng mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Saudara Ling sangat benar. Kalau begitu, bisakah Saudara Ling menebak kapan orang ini mulai terjebak dalam ilusi?"

"Jika tebakanku tidak meleset, seharusnya itu terjadi pada saat pertarungan baru saja dimulai, tepatnya pada detik ketika Jiang Shuang'er mengeluarkan kelima bilah pedang spiritual tersebut," ucap Ling Si dengan tatapan berbinar dan nada yang sedikit ragu.

"Oh? Bagaimana kau bisa mengetahuinya?" Ekspresi Lin Feng berubah heran, karena hal ini benar-benar tidak sempat ia tangkap.

"Hanya tebakan, tidak ada dasarnya." Ling Si berpikir sejenak sebelum menjawab perlahan.

Ekspresi Lin Feng membeku sesaat, hampir saja membuatnya terjungkal ke tanah. Setelah itu, ia memutar bola matanya dan berkata dengan nada menggoda, "Sejak kapan Saudara Ling menjadi begitu humoris?"

Ling Si tertegun sejenak mendengarnya. Sesaat kemudian ia menoleh ke arah Lin Feng dan berkata perlahan, "Rasanya aku memang selalu seperti ini."

Lin Feng tersenyum tanpa berkata apa-apa, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke panggung batu.

Entah sejak kapan, Tu Duo kembali mengarahkan pandangannya ke udara. Pedang raksasa emas itu kembali menembus kelima bilah pedang spiritual, setelah itu pria itu kembali menatap ke atas panggung batu. Hal itu membuat kesan aneh di mata para penonton luar semakin pekat, bahkan beberapa orang mulai memperlihatkan ekspresi penuh spekulasi.

Pertarungan ini telah berlangsung selama setengah jam penuh. Sebagian besar penonton di luar arena sudah mengetahui penyebabnya. Beberapa dari mereka merasa bosan, lalu meninggalkan panggung batu tersebut untuk beralih ke panggung-panggung lainnya. Lambat laun, jumlah penonton di tempat itu semakin menyusut, hingga pada akhirnya hanya menyisakan segelintir orang saja.

Setelah menunggu beberapa saat lagi, Tu Duo menghela napas pelan. Sambil merapal jurus spiritual dengan kedua tangannya, pedang raksasa emas itu menyusut dengan cepat hingga kembali ke ukuran normal, lalu berputar sekali dan melesat masuk ke dalam kantong penyimpanan miliknya.

Setelah itu, ia menangkupkan tangan sedikit ke arah kepompong emas dan berkata, "Nona Jiang, mohon cabut formasi ini, saya mengaku kalah!"

Begitu ucapannya selesai, benang-benang emas yang membentuk kepompong emas itu mulai menggeliat perlahan. Sesaat kemudian, benang-benang itu tersedot kembali ke dalam tubuh Jiang Shuang'er dan terserap habis, menampakkan sosok Jiang Shuang'er yang mengenakan pakaian ketat berwarna hitam.

Wajah cantik Jiang Shuang'er menyunggingkan senyuman. Dengan lambaian lembut tangan gioknya ke arah kelima bilah pedang spiritual, kelima pedang itu seketika berubah menjadi lima pendar cahaya berwarna-warni yang berbondong-bondong melesat masuk ke dalam kantong penyimpanan di pinggang rampingnya. Tu Duo merasakan pemandangan di hadapannya berbinar sesaat, dan menyadari situasi di sekitarnya telah berubah drastis. Meskipun panggung batu itu tetaplah panggung batu, sebelumnya di matanya, arena di sekeliling tampak dipenuhi oleh banyak penonton. Namun saat ini, setelah Jiang Shuang'er menarik kembali pedang spiritualnya, ternyata hanya menyisakan segelintir orang saja!

Ekspresi Tu Duo terpancar antara cerah dan suram silih berganti. Sesaat kemudian, sepertinya ia akhirnya memahami situasinya, lalu kembali menangkupkan tangan dan berkata, "Nona Jiang ternyata menggunakan lima bilah pedang spiritual untuk memasang susunan ilusi. Ini adalah hal yang belum pernah disaksikan sebelumnya, saya benar-benar kagum!"

"Sanubari Saudara Tu terlalu berlebihan. Ini hanyalah pedang spiritual yang ditempa khusus, kalau tidak, mana mungkin wanita lemah sepertiku bisa memasang susunan ilusi hanya dengan pedang spiritual?" Jiang Shuang'er tersenyum, berbicara dengan sikap yang tidak angkuh maupun rendah diri.

"Saya memang kalah terampil, tidak ada yang perlu saya katakan lagi atas kekalahan ini. Hanya saja, saya memiliki satu kebingungan, kapan sebenarnya saya mulai terjebak dalam susunan ilusi ini?" Tu Duo menggelengkan kepalanya, merenung sejenak sebelum melontarkan pertanyaan yang mengganjal di hatinya.

"Saat aku mengeluarkan kelima bilah pedang spiritual!" Jiang Shuang'er tidak menyembunyikannya dan menjawab secara jujur.

"Oh? Kalau begitu, apakah seluruh seranganku sebelumnya hanyalah ilusi belaka?" Hati Tu Duo terkejut, lalu bertanya lagi.

"Tidak juga. Meskipun kau telah memasuki susunan ilusi sebelumnya, kau belum memicunya. Dengan kata lain, pada tahap awal, susunan ilusi ini juga hanya hiasan belaka. Baru ketika kau berhasil menebas seluruh pedang spiritual tersebut, susunan ilusi itu benar-benar aktif sepenuhnya!" Jiang Shuang'er ragu sejenak sebelum membeberkan keadaan yang sebenarnya.

"Begitu rupanya! Terima kasih atas penjelasan Nona yang telah memecahkan kebingungan saya. Kalau begitu, saya pamit undur diri terlebih dahulu, sampai jumpa di lain kesempatan!" Tu Duo memasang raut wajah penuh pencerahan. Setelah membungkuk dengan menangkupkan tangan, ia melompat turun dari panggung batu, melemparkan senyuman kepada Lin Feng dan kawan-kawan, lalu melangkah lebar meninggalkan alun-alun.

"Pertarungan ini dimenangkan oleh Jiang Shuang'er." Tepat pada saat itu, suara sang tetua baru terdengar perlahan.

Jiang Shuang'er tersenyum manis. Setelah membungkuk menangkupkan tangan kepada sang tetua, ia pun meninggalkan panggung batu dan mendatangi Lin Feng beserta rekannya.

"Ayo pergi, kembali ke penginapan untuk beristirahat dengan baik. Empat hari lagi kita akan menyambut pertandingan babak kedua. Pada saat itu, situasinya tidak akan semudah sekarang; mereka yang mampu memenangkan satu pertandingan bukanlah orang sembarangan," ucap Lin Feng sambil tersenyum menatap Jiang Shuang'er yang berjalan mendekat.

"Hmm, aku tentu tahu soal itu." Jiang Shuang'er mengangguk.

Sambil mengangguk, Lin Feng bersiap membalikkan badan untuk pergi, namun pada saat itu, sebuah suara yang terdengar agak familiar datang dari samping.

"Nona muda ini sungguh memiliki pesona yang luar biasa. Saya, Chen Qi, telah lama mengaguminya, bolehkah kita berkenalan?" Suara itu tampaknya selalu membawa sedikit nuansa suram di setiap kesempatan, membuat Lin Feng merasa sangat tidak nyaman di dalam hatinya.

Ketiga orang Lin Feng berbalik dan melihat dua pemuda sedang berjalan mendekat. Salah satu dari mereka tentu saja adalah Chen Qi, sosok yang entah mengapa sengaja mencari masalah dengan Lin Feng di pelelangan sebelumnya. Sedangkan pemuda satunya lagi berwajah tampan, dihiasi senyuman hangat di wajahnya yang memberikan kesan menyenangkan bagai hembusan angin musim semi.

Lin Feng dan Jiang Shuang'er sama-sama mengenali Chen Qi. Saat melihat kedua orang itu berjalan mendekat, kening mereka berdua langsung mengerut.

"Boleh tahu apa urusan kalian berdua? Jika tidak ada urusan, mohon berikan jalan. Kami bertiga memiliki urusan penting dan tidak bisa tinggal lama di tempat ini," ucap Lin Feng sambil melangkah maju dan menangkupkan tangan sekadarnya.

"Memangnya kau makhluk apa? Apa aku sedang berbicara denganmu?" Kilatan dingin melintas di mata Chen Qi, lalu berkata dengan nada meremehkan.

Niat membunuh melintas sekilas di mata Lin Feng, namun kemudian ia tersenyum tipis dan berkata, "Aku memang bukan makhluk apa pun, lantas apakah kau ini makhluk? Oh ya, bagaimana, apakah Teknik Pelarian Petir itu masih berfungsi dengan baik?"

Begitu ucapan itu terlontar, orang-orang yang berkumpul di sekitar langsung tertawa terbahak-bahak, membuat wajah Chen Qi seketika berubah menjadi sangat jelek.

"Kau... mencari mati!" seru Chen Qi sambil bersiap maju menerjang, namun gerakannya langsung dicegat oleh pemuda tampan di sampingnya.

"Rekan Daois, tabiat teman saya ini memang sedikit aneh. Saya Jian Wu, murid Puncak Pedang dari Sekte Lingyuan, hendak meminta maaf kepada Rekan Daois di sini. Semoga Rekan Daois berkenan memberikan sedikit muka," ucap pemuda di sisi Chen Qi sambil menangkupkan tangan seraya tersenyum.

Hati Lin Feng tergerak. Ia pun balas menangkupkan tangan dan berkata, "Tidak apa-apa. Kami masih memiliki urusan penting yang belum diselesaikan, Saudara Jian seharusnya tidak berniat menghalangi jalan kami, bukan?"

"Rekan Daois terlalu berlebihan. Meskipun tempat ini adalah wilayah Sekte Lingyuan, kami tidak membatasi kegerakan para rekan sesama praktisi. Jika Rekan Daois memiliki urusan, silakan pergi saja." Jian Wu tersenyum menggelengkan kepala.

Lin Feng mengangguk, namun di dalam hatinya ia mendengus dingin. Berusaha menekanku dengan nama Sekte Lingyuan? Aku sendiri bisa dianggap sebagai separuh anggota Sekte Lingyuan, bagaimana mungkin aku merasa takut pada Sekte Lingyuan?

Memikirkan hal itu, Lin Feng tidak lagi memedulikan kedua orang tersebut. Ia membawa Ling Si dan Jiang Shuang'er berjalan menuju arah penginapan, dan dengan cepat meninggalkan tempat itu.