Bab Tiga Puluh Dua: Poin Kilat

"Oh, tidak..." Setelah Hayward gagal memasukkan tembakan yang sangat terbuka itu, para pendukung Tim Anjing Bulldog di tribun semua menghela napas kecewa.

"Sialan!" Hayward dengan kesal mengibaskan tangannya, lalu segera kembali bertahan dengan cepat. Entah kenapa, padahal Hayward merasa tidak ada masalah, namun bola basket tetap saja tidak mau masuk.

Tim Anjing Bulldog menyia-nyiakan satu peluang, sementara Tim Jeruk Universitas Kota Salju tidak melakukan kesalahan yang sama.

Wesley Johnson melakukan gerakan pura-pura menembak lalu mengoper, memindahkan pertarungan ke area dalam. Matt Howard yang tidak siap langsung didorong oleh center lawan, Wright Phillips, hingga keluar dari posisi bertahan. Phillips pun dengan mudah memasukkan bola ke dalam ring, Tim Jeruk kembali menambah dua poin!

Dalam sekejap, Universitas Kota Salju mencatatkan momentum serangan kecil dengan skor 7-0. Stevens tidak meminta waktu jeda, melainkan berdiri di pinggir lapangan sambil memberi isyarat dengan tangan kepada para pemainnya.

Yiyang mengambil napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri. Isyarat Stevens menandakan bahwa Tim Anjing Bulldog mulai menjalankan rencana cadangan. Itu berarti, tanggung jawab mencetak poin kini berada di pundak Yiyang!

"Terus berikan tekanan, jangan lengah!" Di sisi lain, pelatih kepala Tim Jeruk Universitas Kota Salju, Jim Boeheim, juga berdiri di pinggir lapangan dan berteriak. Ia memberi instruksi kepada Wesley Johnson untuk terus menekan Hayward. Selama Hayward, forward putih kecil itu, dijaga ketat, setengah serangan Anjing Bulldog dipastikan hancur!

Wesley Johnson mengikuti instruksi, pemain Tim Jeruk lainnya juga menyesuaikan posisi bertahan mengikuti pergerakan Hayward.

Yiyang? Pemain nomor satu yang sedang membawa bola itu adalah pengumpan yang sangat baik. Tapi semua orang tahu, ia bukanlah tumpuan utama pencetak poin Tim Anjing Bulldog.

Willie Warren tetap berdiri gagah di hadapan Yiyang, sementara Wesley Johnson membuntuti Hayward sampai habis-habisan.

Semua orang menutup jalur umpan antara Yiyang dan Hayward, mereka lebih rela memberi peluang pada pemain lain daripada membiarkan Hayward menemukan ritme tembakannya.

Yiyang mengontrol bola di luar garis tiga poin dan memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk membuka ruang sebanyak mungkin. Jim Boeheim mengerutkan kening, jangan-jangan Yiyang ingin menembus pertahanan lalu mengoper?

Yiyang mulai mengganti bola dari satu tangan ke tangan lain, mencari ritme untuk menembus pertahanan. Willie Warren mengatupkan bibir, siap bergerak menyilang untuk menutup jalur!

Di dalam garis tiga poin, Hayward yang berada di dekat garis dasar tiba-tiba berbalik dan berlari menuju sudut kiri bawah, meninggalkan Wesley Johnson.

Bersamaan dengan itu, Yiyang memantulkan bola ke sisi kirinya, lalu melompat dengan kuat, berniat menembus pertahanan!

Willie Warren, guard hitam dengan kemampuan atletik luar biasa, juga bereaksi cepat. Ia segera bergerak menyilang, menutup jalur terobosan Yiyang.

Sebenarnya, Yiyang bisa saja memaksakan perubahan arah saat menembus, menghindari Willie Warren yang posisi tubuhnya mulai terguncang. Tapi ia tidak melakukannya, karena ia tahu itu tidak perlu!

Yiyang langsung menerobos ke arah Willie Warren, dan kemampuan bertahan Warren yang buruk sama sekali tidak bisa menghentikan Yiyang. Seperti semut melawan gajah, Yiyang dengan mudah menembus pertahanan!

Karena Hayward berbalik berlari dan Yiyang menembus hampir bersamaan, semua orang yakin Yiyang pasti akan mengoper bola! Taktik nomor 3 Anjing Bulldog sudah dipelajari dengan sangat baik oleh Jim Boeheim.

Karena itu, setelah Yiyang menembus, tidak ada yang melakukan bantuan bertahan. Selain Wright Phillips, center yang menjaga ring, pemain Tim Jeruk lainnya sibuk menutup jalur umpan Yiyang, bukan menghentikan terobosannya.

Semua celah telah tertutup rapat, Boeheim ingin melihat bagaimana guard Asia itu akan mengoper bola.

Namun, saat Yiyang sudah menembus ke dalam, ia sama sekali tidak tampak berniat mengoper! Apakah ia akan menyerang sendiri meski ada center yang menjaga ring?

Yiyang langsung melompat menghadapi Phillips yang belum siap, berniat memaksakan lay-up. Phillips tidak menyangka guard Asia itu benar-benar akan menantang, sehingga ia melompat secara refleks untuk melindungi ring, dan wasit pun tanpa ragu meniup peluit pelanggaran bertahan.

Meski bola tidak masuk, Yiyang tetap mendapatkan kesempatan tembakan bebas. Tidak terduga, inilah efek yang diinginkan Yiyang.

"Terobosan Yiyang memberikan ancaman di area dalam, lihat ekspresi terkejut Phillips, dia pasti tidak menyangka Yiyang berani menantang wilayahnya!" Reggie Miller mengangguk penuh pujian, setidaknya Yiyang sangat berani. Tidak semua guard berani melompat lay-up di hadapan Phillips, center bertubuh besar dan menakutkan.

Yiyang tidak menyia-nyiakan dua kesempatan tembakan bebas itu. Satu semester latihan khusus menembak telah membuatnya sangat berkembang. Dua tembakan bebas masuk semua, Anjing Bulldog akhirnya memecahkan kebuntuan skor berkat terobosan Yiyang.

Meski mendapat pelanggaran, para pemain Tim Jeruk tampak tidak terlalu peduli. Mereka berpikir, karena jalur umpan tertutup rapat, Yiyang terpaksa lay-up. Dari sudut pandang lain, pertahanan mereka tetap berhasil.

Namun di giliran berikutnya, Yiyang tetap memilih terobosan dengan tegas. Pertahanan Willie Warren sama sekali tidak berarti, dan strategi pertahanan Tim Jeruk tetap, mereka hanya menutup jalur umpan, tidak melakukan bantuan bertahan!

Kali ini, Yiyang tidak memaksakan lay-up lagi. Setelah belajar dari pengalaman sebelumnya, Phillips tidak akan tertipu.

Guard nomor satu itu menembus dengan cepat lalu tiba-tiba berhenti di dalam garis tembakan bebas, lalu melakukan tembakan!

Phillips mengejar, tapi jaraknya terlalu jauh, tidak bisa benar-benar mengganggu Yiyang.

Tembakan bukan keahlian utama Yiyang, tapi untuk tembakan di dalam garis tembakan bebas, ia cukup percaya diri.

Bola basket berwarna jingga berputar dan masuk ke jaring, para pendukung Anjing Bulldog yang mengenakan kaos biru akhirnya menemukan alasan untuk bersorak setelah lama menahan diri!

"Yiyang! Gerakan menembaknya jauh lebih halus dibanding saat pertama masuk NCAA! Jangan remehkan tembakan ini, di baliknya pasti ada waktu dan keringat yang tak terhitung jumlahnya!"

Skor 4-7, Anjing Bulldog mencetak dua poin berturut-turut, dan semuanya dari Yiyang. Saat itu, Jim Boeheim tak dapat menyembunyikan kerutan di dahinya. Stevens, apakah dia benar-benar...

Willie Warren yang sudah dibuat frustrasi oleh Yiyang kini dipenuhi amarah, guard nomor satu berkulit kuning itu benar-benar meremehkannya. Dua kali berturut-turut Yiyang menjadikan Warren sebagai pintu masuk, guard hitam yang sangat berbakat dalam atletik dan menembak pun ingin membalasnya.

Guard kecil sesama mahasiswa baru itu kali ini tidak mengoper bola, melainkan memberi isyarat ke Wright Phillips. Phillips memahami, segera maju untuk melakukan screen.

"Akan menembus sendiri?" Yiyang tentu melihat Phillips yang lari ke sampingnya, dengan kecepatan Warren, jika ia memanfaatkan screen akan sangat berbahaya.

Yiyang segera merencanakan strategi di benaknya untuk menghadapi terobosan Warren.

Kecepatan Warren sangat tinggi, tanpa screen, Yiyang masih yakin bisa menghentikan. Namun jika harus melewati screen lalu mengejar, kemungkinan besar tidak akan terkejar.

Dalam sekejap, Willie Warren mulai menembus. Setelah menerima banyak penghinaan, Warren sudah tidak sabar ingin memberi pelajaran pada guard nomor satu itu!

Yiyang tidak punya waktu berpikir, ia segera melewati screen. Tentu saja, Warren tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini.

Saat Yiyang melewati screen, Warren sudah melampaui satu badan penuh. Untung saja Yiyang cukup cepat, jika bukan dia, Warren pasti sudah lolos dari penjagaan!

Meski prediksi draft Warren tidak tinggi, kecepatannya membuat Reggie Miller terkejut. Mungkin ia lebih cocok jadi pelari jarak pendek daripada pemain basket!

Yiyang kini hanya bisa mengikuti dari belakang, menutup jalur benar-benar mustahil.

Namun setelah mengikuti Warren dua langkah, Yiyang tiba-tiba mendapat ide, ia mengulurkan lengannya!

Benar, kecepatan Willie Warren memang sangat tinggi, tapi kontrol bola saat berlari cepat tidak stabil.

Dengan keunggulan panjang lengan, Yiyang berhasil mencuri bola dari belakang Warren! Matt Howard bereaksi cepat, langsung menjatuhkan diri dan mengamankan bola di pelukannya.

Willie Warren yang panik tanpa ragu langsung menerkam Matt, keduanya berebut bola dengan sengit. Tidak lama kemudian, semakin banyak orang ikut berebut, suasana menjadi sangat kacau.

Saat semua orang berkumpul dan saling dorong, bola basket jingga perlahan keluar dari kerumunan!

Willie Warren melihat bola, lalu melakukan gerakan diving di lantai, berharap bisa menebus kesalahannya. Tapi sebelum tangannya menyentuh bola, guard berkulit kuning itu sudah lebih dulu mengambil bola!

Setelah itu, para pendukung Anjing Bulldog hanya bisa berteriak sekeras-kerasnya. Kilat kuning menembus seluruh lapangan, langsung menuju ring. Yiyang melompat di belakang garis tembakan bebas, di udara, guard berkulit kuning ini berusaha meregangkan tubuhnya. Ia mengangkat bola dengan tangan kanan, seperti dewa petir mengangkat palu besi!

"Bam!" Suara keras membakar semangat seluruh arena, semua pendukung Anjing Bulldog yang mengenakan kaos biru langsung berdiri, bersorak untuk pahlawan mereka.

"Kilat sekali lagi menyambar arena!" Reggie Miller mengayunkan tinjunya, menikmati aksi dunk power yang ditampilkan oleh seorang guard!

"Ah!" Setelah mendarat, Yiyang yang biasanya pendiam pun mengeluarkan teriakan rendah yang jarang ia lakukan. Saat penuh darah dan semangat seperti ini, bahkan pria paling dingin pun akan terbakar!

Dunk luar biasa Yiyang bukan hanya membuat Anjing Bulldog mencetak 6 poin berturut-turut, tapi juga benar-benar mengubah semangat kedua tim di lapangan.

Willie Warren ingin membalas, namun malah memberikan panggung untuk Yiyang.

Para pendukung Anjing Bulldog melonjak-lonjak di tribun, sementara pendukung Universitas Kota Salju yang mengenakan kaos oranye sudah tenggelam di lautan biru.

"Aku belum pernah melihat guard Tiongkok seperti ini!" Di area media, Mu Ran ternganga, di arena NCAA kini bukan hanya warna hitam yang terbang!

Dunk ini jelas membangkitkan semangat Anjing Bulldog. Tim Jeruk berniat menekan momentum dengan satu serangan, namun di bawah penjagaan Hayward yang seperti anjing gila, Wesley Johnson gagal memasukkan tembakan pertamanya hari ini.

Yiyang yang sangat bersemangat melompat tinggi dan merebut rebound sebelum Matt Howard dan Wright Phillips.

Selanjutnya, guard nomor satu ini sendiri membawa bola ke depan. Meski Tim Jeruk sudah cepat kembali bertahan, tetap saja mereka tak mampu menghentikan Yiyang.

Yiyang melaju sendirian, menghadapi kejaran Willie Warren, lalu langsung lay-up. Warren nyaris bisa menepis bola, tapi nyaris dan jauh sekali, sama-sama kalah!

Bola basket dengan mudah dimasukkan Yiyang ke dalam ring, bersamaan dengan itu, wasit meniup peluit dengan cepat. Kali ini bukan pelanggaran, melainkan pelatih veteran Jim Boeheim yang terpaksa menghentikan pertandingan.

Guard nomor satu yang gila itu, sudah mencetak 8 poin berturut-turut! Satu orang, membuat Anjing Bulldog langsung membalikkan skor.

Boeheim tahu ia harus berbuat sesuatu sekarang, jika dibiarkan... jika terus dibiarkan, hari ini, ia dan seluruh timnya akan jadi batu loncatan di jalan Yiyang menuju ketenaran!

Guard nomor satu Anjing Bulldog yang gila sudah menampilkan tajinya, Hayward tidak menemukan ritme? Tidak masalah, biar aku yang memikul beban!