Bab 64 Ketakutan dan Niat Membunuh

Hantaman angin kencang menerpa tubuh naga peri tersebut, membuatnya berputar beberapa kali di udara. Sisa kata-kata yang belum sempat ia ucapkan pun terhenti dan tertelan di tenggorokannya.

"Vela, aku ingat bukankah kau tadinya bilang tidak melihat apa-apa?"

Galos menggoyangkan sayap kirinya, melemparkan tatapan mengancam ke arah naga peri itu.

"Ya, ya, Vela sama sekali tidak melihat apa-apa, dan tidak tahu apa-apa!"

Naga peri itu terperanjat kaget, berteriak cepat untuk menegaskan posisinya.

Reaksi semacam itu memicu tatapan curiga dari Samantha. Pandangannya beralih-aliah antara naga peri dan Galos, merasakan seolah-olah ada rahasia di antara keduanya.

Ia berjalan ke hadapan Vela si naga peri.

Samantha berniat mengorek kebenaran rahasia itu darinya.

Namun, sebelum sempat bersuara, niatnya sudah dipotong oleh perintah Galos.

"Samantha, bawakan sebuah ember besi, isi dengan air sampai penuh."

ucapnya.

"Oh."

Naga merah muda itu melirik naga peri sekali lagi, berencana menginterogasinya dengan saksama nanti jika ada waktu luang, memaksa dan membujuknya agar membocorkan rahasia tersebut, lalu mengepakkan sayap naganya terbang rendah menuju bengkel alkimia.

Wadah seperti ember besi.

Ia memang membuatnya di sana.

"Vela, ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa bencana berasal dari mulut, bicara sembarangan bisa berujung kematian, tahu."

Setelah Samantha pergi, Galos tersenyum ramah pada naga peri itu, memperlihatkan seluruh taringnya yang berkilau tajam.

Naga peri itu mengatupkan mulutnya, menutupinya dengan cakar kecilnya, lalu mengangguk cepat bagaikan anak ayam mematuk beras.

Kurang dari dua waktu menit berlalu, Samantha mengambil ember besi dari bengkel alkimia, lalu pergi ke sungai yang mengalir di antara Lembah Pohon Jarum untuk mengisinya dengan air, kemudian membawanya ke hadapan Galos.

Saat itu.

Kedua bilah sayap Galos telah dilumuri dengan darah beracun ular naga, sementara ekor yang terpotong itu kini telah mengering dan menyusut.

Ia menggunakan cakar tajamnya untuk mencabik-cabik ekor yang terpotong itu menjadi bubur daging, mencampurnya ke dalam air dan mengaduknya. Air yang tadinya jernih langsung berubah menjadi cairan hijau, memancarkan bau yang menyengat.

Byur!

Galos menyiramkan cairan itu ke seluruh tubuhnya, membuat sekujur tubuhnya mengepulkan asap hijau disertai suara mendesis, lalu ia menutup matanya sedikit dan meringkuk beristirahat di tempat.

Karena melakukan kontak dalam area luas dengan air beracun itu.

Banyak bintik berwarna hijau muncul di tubuhnya, hanya saja warnanya jauh lebih pudar daripada bintik-bintik yang ditimbulkan oleh darah beracun sebelumnya—berwarna hijau muda, dan rasa sakitnya pun biasa saja.

Air beracun yang telah diencerkan efeknya jauh tertinggal dibandingkan darah murni.

Jika tidak, Galos tentu tidak akan melakukan hal seperti ini.

Melihat Galos yang telah berubah menjadi 'naga hijau', meskipun Galos menyatakan dirinya baik-baik saja, baik Samantha maupun naga peri tetap merasa khawatir. Mereka berjalan mondar-mandir di sekitarnya, lalu bersiaga melakukan penjagaan.

Seminggu kemudian, saat senja.

Pancaran rona senja kemerahan bagaikan api turun dari langit, menyinari tubuh Galos dan membuatnya tampak seolah mengenakan selendang tipis berapi di lapisan terluar sisiknya.

Ia meluncur terbang di angkasa, tatapannya yang tajam mengunci seekor monster di permukaan tanah, lalu menukik tajam untuk menerkamnya.

Hanya dalam beberapa menit saja, Galos telah mengakhiri perburuannya, langsung melahap badak raksasa buruannya hingga bersih di tempat untuk memulihkan energi yang terkuras selama beberapa waktu terakhir, kemudian terbang kembali ke Lembah Pohon Jarum.

Ia mendarat di atas lempengan batu yang menonjol di lereng lembah.

Di sini, sudut pandang Galos sangat pas untuk menikmati seluruh pemandangan lembah secara menyeluruh.

Mandi dalam angin sepoi-sepoi senja, ia menoleh ke arah sayap naganya.

Di atas sayap naga tersebut, area-area yang tadinya terkontaminasi langsung oleh darah beracun kini telah pulih seperti sedia kala. Bilah sayap di tepi yang sempat diolesi darah beracun pun tidak ada bedanya dengan sebelumnya, dan sisik-sisiknya yang tadinya sempat menghijau kini telah kembali ke warna asal.

Meskipun darah ular naga itu beracun.

Namun jumlahnya toh terlalu sedikit.

"Ketahanan racunku, seharusnya meningkat sedikit kan?"

batin Galos.

Di dunia ini, makhluk yang mahir menggunakan racun dan menguasai racun mematikan jumlahnya tidak sedikit, dan serangan berebut racun adalah salah satu kategori besar.

Contohnya, ketika harus pindah wilayah karena ancaman para kurir, Pegunungan Batu Abu yang sempat dipertimbangkan oleh Kalos dulunya dihuni oleh Kalajengking Baja Ekor Raksasa yang memiliki racun mematikan, bahkan dalam jumlah yang sangat banyak.

Sebelum ketahanan terhadap racun terbangun, disengat beberapa kali oleh ekor raksasa mereka tentu bukan pengalaman yang menyenangkan.

Sementara di antara bangsa naga, selain naga hijau yang memang mahir menggunakan racun, sebagian besar naga lainnya—meskipun memiliki ketahanan racun tertentu—tidaklah tinggi.

"Nanti aku akan pergi ke Lembah Bulan Sabit lagi."

"Darah beracun dan taring mematikan dari ular naga tebing adalah material yang sangat bagus untukku meningkatkan ketahanan racun."

"Jika aku menggunakan darah beracun yang cukup banyak untuk menempa diri, aku mungkin bisa membuat tebasan sayapku memiliki efek serangan racun."

Galos mengibaskan sayap naganya yang besar; bilah di tepi sayapnya tampak tajam dan keras, memancarkan kilau dingin yang mengancam.

Pada saat ini, ia teringat kembali pada penampilan ular naga tebing saat meningkatkan kecepatan secara eksplosif.

Kala itu, hawa panas bersuhu tinggi membubung dari balik sisik ular naga tebing tersebut, bagaikan sebuah tenaga dorong jet yang seketika mendongkrak kecepatannya hingga meroket tajam.

"Kekuatan fisikku di segala aspek tidak lemah, tapi aku masih kekurangan daya ledak."

"Tabrakan, tebasan... semua itu membutuhkan jarak tertentu, mengandalkan kecepatan menukik untuk memaksimalkan efek daya serang, justru sulit dikeluarkan saat bertarung jarak dekat."

"Bagaimana caranya agar aku bisa mengembangkan karakteristik serupa yang memungkinkanku meledakkan kecepatan secara instan?"

Galos mulai merenung.

Beberapa menit kemudian, ia menggelengkan kepalanya, untuk sementara belum memiliki ide yang bagus.

Namun ia merasa, kuncinya tetap berada di sepasang sayapnya sendiri.

Jika ia mampu mengembangkan struktur mirip pendorong jet, menggunakan energi magisnya sendiri atau energi panas yang diubah dari sisik peledaknya sebagai bahan bakar, ledakan kecepatannya akan meningkat drastis.

Pada saat itu, ketika menghadapi musuh yang kuat, ia bisa langsung kabur jika tidak mampu melawan, dan kemampuan bertahan hidupnya pun akan melonjak drastis.

Seperti pertemuannya dengan ular naga tebing sebelumnya, karena ular naga tebing itu tidak mampu mengejarnya, betapa pun marahnya makhluk itu, ia tetap tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Ia bisa bertarung sesuka hati dan pergi sesuka hati, sepenuhnya memegang kendali atas inisiatif.

Kecepatan tinggi, pertahanan tinggi, darah tebal, serangan kuat.

Semua ini adalah arah tujuan perjuangan Galos.

Di saat yang sama, naga peri sedang mengerjai Moberl.

Memanfaatkan saat beruang buas itu sedang tidur, naga peri mengepang bulu di dahi makhluk itu menjadi kepangan kecil yang konyol, menggambar riasan mata berwarna merah muda di wajahnya, serta menaburkan serbuk bunga gatal ke bagian punggung beruang tersebut yang tidak bisa dijangkau oleh cakarnya sendiri.

"Hehehehe."

Naga peri mengeluarkan serangkaian tawa geli, sudah tidak sabar ingin melihat seperti apa rupa Moberl setelah terbangun nanti.

Saat itulah, ia menyadari Galos sedang berada di lereng lembah.

Terbang mendekati Galos, naga peri mengitarinya sambil mengendus-endus dengan ekspresi bingung.

"Kenapa di tubuhmu masih ada sedikit bau ular naga?"

tanyanya.

Galos: "Aku tidak menciumnya."

Naga peri berkata dengan serius: "Ular naga adalah musuh bebuyutanku, penciumanku terhadap baunya jauh lebih peka daripada milikmu. Aku bisa mencium bau yang samar-samar, meskipun tipis tapi sangat pekat di tubuhmu."

Seolah menyadari sesuatu.

Naga peri tiba-tiba terbang dengan lebih cepat, mengitari Galos sambil menaburkan beberapa debu magis secara beruntun.

Debu-debu itu jatuh di atas sisik naganya, dan akhirnya pada satu area sisik di bagian punggung, memperlihatkan sebuah tanda bekas luka berbentuk ular.

"Sama seperti dugaanku, itu adalah tanda pelacak aroma dari ular naga tebing."

Naga peri berkata dengan tegang: "Galos, ular naga tebing itu telah menguncimu. Melalui tanda pelacak aroma ini, ia dapat menentukan lokasimu secara presisi dalam radius ribuan mil."

Tanda pelacak aroma?

Warisan leluhur Galos sama sekali tidak menyebutkan hal ini.

Warisan itu bersumber dari pengetahuan generasi demi generasi leluhur, dan warisan setiap naga berbeda-beda. Dalam hal pengetahuan tentang ular naga tebing, naga peri jauh lebih unggul.

Galos mengerutkan keningnya.

Mengunciku?

Bukankah itu artinya sekarang situasi kita berada di tempat terang sementara musuh di tempat gelap? Ini jelas bukan kabar baik.

Galos berjalan mondar-mandir di atas lempengan batu, merasa nyawanya terancam.

Ular naga tebing mungkin tidak terlalu kuat dalam pertarungan frontal, tetapi ia memiliki banyak trik licik. Jika diintai secara diam-diam dan disergap olehnya, ada risiko kematian.

Beberapa hari ini suasana memang sangat tenang.

Galos memperkirakan, kemungkinan besar ular naga tebing itu sedang memulihkan luka-lukanya, dan baru akan melacak serta menyergapnya lagi setelah pulih total.

Makhluk ini, musuh di dalam gelap sementara dirinya di tempat terang, merupakan sebuah risiko besar.

Baik untuk membunuh maupun mencoba menangkapnya, semuanya harus dilakukan secepat mungkin!

Di dalam hati Galos muncul rasa gelisah, rasa bahaya, dan rasa takut.

Namun, semua emosi itu semuanya berubah menjadi niat membunuh yang dingin.

Pupil naga Galos yang kehitaman perlahan-lahan memunculkan secercah kilau keganasan.

Kecepatan pemulihan ular naga tebing tidak mungkin lebih cepat dariku. Saat ini ia kemungkinan besar masih bersembunyi dan beristirahat di Lembah Bulan Sabit, mungkin sedang memikirkan cara untuk menyergapku... Aku tidak boleh membiarkannya begitu saja.

Kutukan Api?

Jika ketahanannya turun, ya turun saja; dengan bakatku, itu bisa dinaikkan kembali, lagipula kutukan ini mungkin justru bisa melatih ketahanan apiku secara terbalik.

Lebih baik menyerang duluan!

Hu!

Matahari terbenam bagaikan darah, naga besi merah itu dengan tegas mengepakkan sayap naganya, meluncur deras menembus angkasa.