Bab Tiga Puluh Lima: Berbagai Kekuatan

Zhao Lin menatap kerumunan yang memadat seperti air pasang di pintu masuk reruntuhan dengan perasaan takjub yang luar biasa. Ia mendekat ke arah Yu Qiong dan berbisik, "Pemimpin Aliansi Yu, siapa saja mereka ini? Mengapa begitu banyak kekuatan yang datang?"

Yu Qiong memasang raut wajah serius. Matanya perlahan menyapu kerumunan yang riuh itu, dan setelah menarik napas dalam-dalam, ia berkata perlahan, "Selain Empat Klan Suci Kuno, ada Keluarga Ouyang, Kamar Dagang Mobei, Keluarga Kekaisaran Kekaisaran Tianqiong, Sekte Penghancur Pil, Asosiasi Tombak Darah, dan kekuatan lainnya. Empat Klan Suci Kuno tidak perlu ditanyakan lagi; setiap pemimpin yang diutus adalah tingkat menengah setengah suci, yang setiap gerak-geriknya mengandung kekuatan pemusnah dunia. Sedangkan kekuatan lain, seperti Aliansi Batas Utara kita, dipimpin oleh mereka yang berada di tingkat awal setengah suci."

Zhao Lin mengikuti arah pandang Yu Qiong dan melihat anggota Keluarga Ouyang mengenakan jubah biru seragam dengan lambang keluarga berupa elang yang tengah membentangkan sayap di sudut jubahnya, melambangkan ambisi tinggi keluarga tersebut. Setiap orang dari mereka memiliki raut wajah dingin, dengan kekuatan spiritual yang terpendam namun tetap tajam, samar-samar memancarkan wibawa dan kedalaman sebuah keluarga besar.

"Keluarga Ouyang memiliki warisan yang sangat tua," jelas Yu Qiong. "Mereka ahli dalam ilmu pedang. Teknik pedang warisan keluarga mereka, 'Pedang Langit Terbelah', sangat tajam dan ganas. Konon jika dilatih hingga puncaknya, satu tebasan mampu membelah cakrawala. Terlebih lagi, Keluarga Ouyang mendidik keturunan mereka dengan sangat ketat, sehingga setiap muridnya memiliki kekuatan yang luar biasa dan nama mereka tersohor di seluruh daratan."

Beralih ke Kamar Dagang Mobei, para anggotanya mengenakan pakaian mewah dengan gaya yang beragam, dihiasi berbagai permata berharga yang berkilauan, sangat kontras dengan gaya berpakaian kekuatan lain di sekitarnya. Mata mereka tampak cerdik, dan saat berbisik satu sama lain, mereka tampak sedang menimbang untung dan rugi.

Yu Qiong melanjutkan, "Meskipun Kamar Dagang Mobei bergerak di bidang perdagangan, jangan pernah meremehkan mereka. Mereka menguasai sumber daya dan jaringan intelijen yang luas di daratan, dengan pengaruh yang mengakar kuat. Demi keuntungan, mereka bisa menghalalkan segala cara. Bisa jadi mereka telah menyiapkan jebakan tersembunyi di dalam reruntuhan ini. Di permukaan mereka tampak ramah, namun pertarungan di balik layar mereka tidak kalah sengit dari kekuatan lainnya."

Sementara itu, Keluarga Kekaisaran Kekaisaran Tianqiong memiliki aura yang mulia. Mereka mengenakan jubah sutra bersulam naga emas, dengan fluktuasi kekuatan spiritual yang stabil dan kuat, mencerminkan martabat kerajaan. Saat berdiri bersama, mereka memancarkan aura yang membuat ruang di sekitar mereka seolah tertekan oleh wibawa mereka.

"Keluarga Kekaisaran Kekaisaran Tianqiong menguasai wilayah yang luas dengan fondasi yang sangat dalam. Teknik kultivasi kerajaan telah diwariskan selama ribuan tahun dan disempurnakan oleh banyak ahli, kekuatannya sangat mencengangkan. Selain itu, mereka mungkin memiliki beberapa artefak kuno, yang menjadi salah satu alasan mengapa kekuatan lain tidak berani sembarangan memancing kemarahan mereka," ujar Yu Qiong.

Murid-murid Sekte Penghancur Pil mengenakan jubah Taois dan memegang pedang panjang, tampak seperti praktisi yang terbebas dari urusan duniawi. Namun, niat pedang tajam yang sesekali muncul dari tubuh mereka membuat orang tidak berani memandang mereka sekadar sebagai praktisi yang cinta damai.

"Sekte Penghancur Pil terkenal di daratan karena seni meramu pil mereka, namun ilmu pedang mereka juga tidak bisa dipandang sebelah mata. Formasi 'Pedang Tujuh Bintang Mengejar Bulan' milik mereka mampu menggabungkan kekuatan banyak orang untuk menghasilkan kekuatan yang jauh melampaui individu. Di reruntuhan ini, mungkin saja mereka membawa berbagai pil ajaib yang bisa memberikan efek tak terduga di saat kritis," jelas Yu Qiong.

Anggota Asosiasi Tombak Darah tampak lebih ganas. Mereka menyandang tombak panjang berwarna merah darah di pinggang dan tubuh mereka dipenuhi bau amis darah. Mereka berdiri di sana sambil menatap kerumunan di sekitar dengan tatapan penuh provokasi.

"Asosiasi Tombak Darah terkenal karena kekejaman mereka dan selalu bertindak tanpa kendali. Teknik tombak darah mereka sangat aneh dan tak terduga; tombak tersebut dapat disuntikkan dengan kekuatan roh, sehingga siapa pun yang tertusuk tidak hanya terluka secara fisik, tetapi jiwa mereka pun akan mengalami cedera parah. Di reruntuhan ini, mereka kemungkinan besar akan melakukan segala cara demi memperebutkan peluang," kata Yu Qiong dengan dahi berkerut.

Zhao Lin mengangguk dalam diam, menyimpan informasi tersebut dalam ingatannya. Ia sadar betul bahwa perjalanan ke Reruntuhan Suci Kuno kali ini merupakan tantangan berat bagi Aliansi Batas Utara. Saat itu, kerumunan tiba-tiba menjadi gaduh. Pasukan Empat Klan Suci Kuno perlahan mendekat. Klan Naga Kuno masih dipimpin oleh Ao Qian. Tubuh naganya yang besar melayang di udara dengan wibawa naga yang dahsyat, membuat orang-orang di bawahnya kesulitan bernapas. Setiap kepakan sayapnya menciptakan angin kencang yang memaksa kerumunan di sekitar untuk mundur.

Pemimpin Klan Api adalah seorang pria paruh baya berambut merah. Tubuhnya dikelilingi api seolah-olah ia adalah gunung berapi yang bergerak. Setiap langkahnya meninggalkan bekas kaki yang terbakar di tanah, dan udara di sekitarnya tampak melengkung karena suhu yang ekstrem. Tatapannya penuh gairah, seolah-olah ia bertekad untuk mendapatkan peluang di dalam reruntuhan ini.

Pemimpin Klan Phoenix Langit adalah seorang wanita yang mengenakan gaun warna-warni. Ia tampak anggun dengan bayangan phoenix yang samar-samar muncul di belakangnya, memancarkan aura yang misterius dan kuat. Ke mana pun ia melangkah, orang-orang secara tidak sadar memberikan tatapan hormat, seolah-olah mereka sedang menghadapi sosok phoenix yang sesungguhnya.

Pemimpin Klan Es adalah seorang tetua berambut putih. Ekspresinya dingin, dan ke mana pun ia melangkah, tanah dengan cepat membeku dan hawa dingin menyebar. Suhu di sekitar turun drastis, membuat banyak orang menggigil. Tatapannya dingin, seolah-olah tidak ada satu pun hal di dunia ini yang berharga di matanya.

Kedatangan Empat Klan Suci Kuno membuat suasana yang tadinya tegang menjadi semakin mencekam. Kekuatan lain segera memberi jalan dengan tatapan yang penuh rasa hormat sekaligus enggan. Yu Qiong menatap Empat Klan Suci Kuno dan berbisik kepada Zhao Lin, "Keempat Klan Suci Kuno ini masing-masing memiliki kekuatan untuk menguasai daratan. Mereka jarang menampakkan diri, namun berkumpulnya mereka di Reruntuhan Suci Kuno kali ini menunjukkan bahwa peluang di sini bukanlah hal yang remeh. Sangat sulit bagi Aliansi Batas Utara kita untuk mendapatkan bagian di dalamnya."

Zhao Lin berkata dengan tatapan tegas, "Pemimpin Aliansi Yu, siapa pun lawannya, Aliansi Batas Utara tidak boleh mundur. Mungkin di dalam reruntuhan ini, kita bisa menemukan kunci untuk mengubah situasi."

Pada saat itu, pintu gerbang reruntuhan terbuka perlahan, dan aura kuno yang kuat menerpa. Semua orang segera bergegas menuju pintu masuk. Anggota Aliansi Batas Utara pun, di bawah pimpinan Yu Qiong, bergerak maju menuju bagian dalam reruntuhan.

Begitu melangkah masuk, aroma usang menyambut mereka. Cahaya di sekitar redup, hanya sesekali disinari oleh cahaya aneh dari dinding yang menerangi jalan. Lantai dipenuhi dengan tulisan rune misterius yang seolah sedang menceritakan kisah kuno.

"Semuanya, berhati-hatilah. Bergeraklah sesuai formasi latihan," bisik Yu Qiong. Anggota Aliansi Batas Utara segera membentuk formasi rapat dan perlahan menjelajahi kedalaman reruntuhan.

Tidak lama kemudian, sebuah lorong sempit muncul di depan. Tiba-tiba, panah-panah tajam melesat dari dinding di kedua sisi lorong. Zhao Lin dengan sigap mengaktifkan kekuatan garis keturunan Qilin. Api Qilin seketika membentuk perisai di depannya dan menangkis panah-panah tersebut.

"Ini adalah jebakan mekanisme, perhatikan pergerakan di sekitar!" teriak Zhao Lin. Mereka terus maju dengan hati-hati, selalu waspada terhadap bahaya yang mungkin muncul.

Sementara itu, pasukan Paviliun Suci Yuan juga telah memasuki reruntuhan. Yun Wushang tampak muram. Ia menatap lorong di depannya dan berkata kepada tetua di sampingnya, "Aliansi Batas Utara pasti berada di depan. Percepat langkah, jangan biarkan mereka mendahului kita." Pasukan Paviliun Suci Yuan pun mempercepat langkah mereka ke dalam reruntuhan.

Di tempat lain, pasukan Keluarga Ouyang mengalami masalah. Sekelompok makhluk penjaga tiba-tiba muncul dari kegelapan. Makhluk-makhluk ini menyerupai singa dengan tubuh yang memancarkan cahaya kuning tanah dan memiliki pertahanan yang sangat kuat. Pemimpin Keluarga Ouyang berteriak, "Bentuk formasi pedang!" Anggota Keluarga Ouyang segera membentuk formasi, dan tebasan pedang tajam melesat ke arah makhluk-makhluk penjaga tersebut.

Anggota Kamar Dagang Mobei menjelajahi reruntuhan untuk mencari harta karun tersembunyi. Dengan kepekaan bisnis yang tajam, mereka tidak melewatkan sudut mana pun yang mungkin menyimpan barang berharga.

Keluarga Kekaisaran Kekaisaran Tianqiong tampak jauh lebih tenang. Mereka menggunakan teknik kerajaan untuk melindungi tubuh dan bergerak maju dengan mantap, seolah-olah mereka telah bersiap menghadapi bahaya di reruntuhan ini.

Murid-murid Sekte Penghancur Pil segera meminum berbagai pil saat menghadapi bahaya, yang seketika meningkatkan kekuatan mereka untuk mengatasi tantangan.

Anggota Asosiasi Tombak Darah tampak agak gila. Saat bertemu makhluk penjaga, mereka tidak menghindar, melainkan langsung maju dengan tombak darah di tangan dan bertarung jarak dekat. Darah berceceran, menciptakan pemandangan yang sangat brutal.

Saat anggota Aliansi Batas Utara terus masuk ke kedalaman reruntuhan, tiba-tiba muncul sebuah alun-alun besar. Di tengah alun-alun terdapat sebuah meja batu yang di atasnya diletakkan sebuah kotak yang memancarkan cahaya aneh. Saat anggota Aliansi Batas Utara bersiap mendekati meja batu tersebut, kekuatan lain juga berdatangan.

Yun Wushang melihat anggota Aliansi Batas Utara dan mencibir, "Yu Qiong, harta ini sudah pasti milik Paviliun Suci Yuan kami."

Pemimpin Keluarga Ouyang juga berkata, "Harta ini berjodoh dengan keluarga kami, jangan harap kalian bisa menyentuhnya."

Seketika, berbagai kekuatan saling berhadapan dengan senjata terhunus, dan pertarungan sengit akan segera pecah. Yu Qiong menatap kerumunan di sekitarnya dan berbisik kepada anggotanya, "Jangan gegabah, ikuti perintahku. Kita tidak bisa melawan mereka secara langsung, carilah kesempatan."

Zhao Lin menatap tajam ke arah kotak tersebut. Ia samar-samar merasa bahwa kotak itu memiliki hubungan dengan Klan Qilin. Ia berpikir dalam hati, bagaimana cara mendapatkan kotak tersebut bagi Aliansi Batas Utara di tengah perebutan antar kekuatan besar ini.

Saat situasi sedang menemui jalan buntu, tiba-tiba lubang-lubang muncul di dinding alun-alun, dan monster-monster dalam jumlah besar keluar dari sana. Monster-monster itu memiliki bentuk yang beragam, ada yang menyerupai ular raksasa, ada pula yang seperti kerangka manusia, dan mereka menerjang ke arah kerumunan dengan buas.

"Hadapi monster-monster ini terlebih dahulu!" teriak Yu Qiong. Anggota Aliansi Batas Utara segera berbalik dan bertarung melawan para monster. Zhao Lin mengeluarkan kemampuan supernatural Klan Qilin, api Qilin menyala hebat dan membakar monster-monster yang mendekat menjadi abu seketika.

Kekuatan lain juga mengeluarkan jurus andalan mereka. Dalam sekejap, cahaya menyilaukan dan suara ledakan sihir memenuhi alun-alun. Monster-monster terus berdatangan, dan semua orang perlahan terjerumus ke dalam pertarungan yang sengit.

Di tengah kekacauan, Zhao Lin menemukan kesempatan. Saat semua orang sibuk melawan monster, ia diam-diam mendekati meja batu. Saat tangannya hampir menyentuh kotak tersebut, Yun Wushang menyadari niatnya.

"Bocah, kau berani!" teriak Yun Wushang sambil melepaskan serangan kekuatan spiritual ke arah Zhao Lin. Zhao Lin menghindar dan terus melesat menuju meja batu.

Tepat saat tangan Zhao Lin hendak menyentuh kotak itu, cakar raksasa tiba-tiba muncul dari bawah tanah dan menyambar kotak tersebut. Semua orang terkejut melihat seekor monster raksasa yang tersembunyi di bawah tanah. Monster itu bertubuh sangat besar, seluruh tubuhnya tertutup sisik hitam, dan matanya memancarkan cahaya hijau redup.

"Kejar!" entah siapa yang berteriak. Semua kekuatan besar segera mengejar monster tersebut. Aliansi Batas Utara tidak mau kalah dan mengikuti dari belakang.

Monster itu bergerak sangat cepat dan melesat bebas di dalam reruntuhan. Setelah kejar-kejaran yang panjang, mereka sampai di depan sebuah istana misterius. Setelah monster itu masuk ke dalam, pintu istana perlahan menutup.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya salah seorang tetua Aliansi Batas Utara.

Yu Qiong menatap pintu yang tertutup rapat dan setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Istana ini pasti menyimpan rahasia besar, kita harus mencari cara untuk masuk. Semuanya, carilah di sekitar, lihat apakah ada mekanisme pembuka."

Mereka segera berpencar untuk mencari mekanisme di sekitar istana. Zhao Lin mengamati dinding istana dengan teliti dan menemukan bahwa dinding tersebut dipenuhi dengan berbagai pola yang seolah menceritakan sebuah kisah kuno.

Pada saat itu, Zhao Lin menyadari bahwa pola sosok Qilin pada salah satu ukiran memiliki resonansi dengan garis keturunan Qilin miliknya. Ia mencoba menyalurkan kekuatan spiritual ke dalam pola tersebut, dan tiba-tiba, sebuah pintu rahasia muncul di dinding.

"Pemimpin Aliansi Yu, di sini!" teriak Zhao Lin. Semua orang segera berkumpul. Yu Qiong menatap pintu rahasia itu dan mengangguk, "Sepertinya ini adalah kunci untuk masuk ke istana. Semuanya berhati-hatilah, mungkin ada sesuatu yang lebih berbahaya di dalam."

Anggota Aliansi Batas Utara menjadi yang pertama masuk melalui pintu rahasia, diikuti oleh kekuatan-kekuatan lain. Di balik pintu itu terdapat lorong panjang dengan berbagai senjata dan artefak kuno yang tertata di kedua sisinya. Namun, tidak ada yang peduli dengan hal itu saat ini; target mereka adalah monster yang membawa kotak tersebut.

Di ujung lorong terdapat aula besar. Monster itu berdiri di tengah aula dengan kotak di bawah kakinya. Di sekeliling aula, terdapat beberapa kerangka raksasa yang memancarkan aura kuat, membuat siapa pun merasa ngeri.

"Tempat apa ini?" tanya seseorang dengan suara pelan.

Saat itu juga, monster itu tiba-tiba meraung dan menerjang ke arah kerumunan. Yu Qiong berteriak, "Serang bersama-sama!" Anggota Aliansi Batas Utara segera mengeluarkan jurus andalan mereka dan terlibat pertarungan sengit dengan monster tersebut.

Zhao Lin mengaktifkan kekuatan garis keturunan Qilin dan mengeluarkan kemampuan terlarang Klan Qilin—"Qilin: Pemecah Langit dan Pembelah Bumi". Tebasan pedang raksasa yang mengandung hukum ruang-waktu dan api Qilin melesat ke arah monster tersebut. Monster itu merasakan kekuatan besar tersebut dan sisik di tubuhnya seketika berdiri, membentuk lapisan pertahanan yang keras.

Tebasan pedang menghantam monster itu dengan suara keras. Monster itu terpental beberapa langkah, namun tidak mengalami cedera yang berarti. Kekuatan lain yang melihat hal itu segera bergabung dalam pertarungan. Teknik "Pedang Langit Terbelah" Keluarga Ouyang, formasi "Pedang Tujuh Bintang Mengejar Bulan" Sekte Penghancur Pil, dan teknik tombak darah Asosiasi Tombak Darah menghantam monster tersebut.

Di bawah gempuran banyak pihak, monster itu mulai kewalahan. Tiba-tiba ia membuka mulutnya lebar-lebar dan menyemburkan kabut hitam. Kabut itu menyebar dengan cepat, membuat semua orang terjebak dalam kegelapan pekat hingga tidak bisa melihat apa pun.

"Semuanya berhati-hati, jangan panik!" teriak Yu Qiong. Anggota Aliansi Batas Utara segera membentuk formasi pertahanan saling membelakangi, waspada terhadap pergerakan di sekitar.

Dalam kegelapan, terdengar beberapa jeritan, seolah-olah ada orang yang diserang. Zhao Lin mengaktifkan kekuatan garis keturunan Qilin, api Qilin menyala di depannya dan menerangi area kecil di sekitar mereka. Ia melihat beberapa monster kecil sedang menerjang ke arah mereka.

"Itu monster dari dalam kabut beracun, berhati-hatilah, monster-monster ini beracun!" teriak Zhao Lin. Semua orang segera menyalurkan kekuatan spiritual untuk menahan korosi kabut beracun sambil bertarung melawan monster-monster tersebut.

Saat semua orang sedang bertarung sengit dengan monster, Zhao Lin menyadari bahwa monster raksasa itu memanfaatkan kekacauan tersebut untuk kembali menyambar kotak itu dengan cakarnya. Hati Zhao Lin menegang, ia tanpa ragu melesat ke arah monster itu.

"Makhluk sialan, jangan harap!" teriak Zhao Lin. Cahaya pada Pedang Bintang Dingin miliknya bersinar terang, hukum ruang-waktu dan api Qilin saling membelit membentuk aura pedang yang memukau. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menebas cakar monster tersebut.

"Krak!" Cakar monster itu putus oleh tebasan Zhao Lin, dan monster itu meraung kesakitan. Zhao Lin memanfaatkan kesempatan itu untuk mengambil kotak tersebut dan segera kembali ke sisi anggota Aliansi Batas Utara.

"Kotaknya berhasil didapatkan!" teriak Zhao Lin.