Bab Empat Puluh Tujuh: Sekte Embun Langit

Semua orang berjalan maju menuju bagian dalam reruntuhan. Yu Qiong menoleh ke arah Zhao Lin, matanya dipenuhi dengan kekaguman dan rasa ingin tahu, lalu bertanya, "Zhao Lin, kekuatanmu saat ini benar-benar menakjubkan. Menghadapi tiga setengah orang suci tingkat awal seorang diri dan bahkan berhasil menebas mati salah satu dari mereka, sebenarnya bagaimana caramu bisa menjadi begitu kuat?"

Zhao Lin merenung sejenak, lalu berkata perlahan, "Ketua Yu, sejujur-jujurnya saya katakan. Pertama, selama beberapa waktu terakhir ini saya berlatih siang dan malam, memadukan kekuatan garis keturunan Qilin dengan Tombak Penakluk Surga Darah Surgawi secara lebih mendalam, sehingga kekuatan saya memang meningkat. Kedua, saya melihat Paviliun Shengyuan itu. Dahulu mereka hanya memiliki Yun Wushang seorang setengah orang suci, tetapi sekarang begitu banyak setengah orang suci yang muncul dalam waktu singkat, mereka pasti menggunakan teknik rahasia dari Klan Naga Purba. Kekuatan yang ditingkatkan melalui teknik rahasia, meskipun tampak kuat, fondasinya tidak stabil dan sulit untuk mengeluarkan kekuatan yang sebenarnya. Oleh karena itu, di mata saya, mereka tidaklah sekuat yang terlihat di permukaan."

Yu Qiong tersadar dan mengangguk, lalu berkata, "Begitu rupanya, pantas saja saya pikir mengapa Paviliun Shengyuan tiba-tiba memiliki begitu banyak ahli setengah orang suci. Namun, meskipun begitu, kau mampu melawan tiga setengah orang suci tingkat awal seorang diri dan bahkan menebas mati salah satu dari mereka, tingkat kekuatan dan keberanian seperti ini sama sekali bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh orang biasa."

Tian Jiangzi di samping juga tersambung sambil tersenyum, "Rkan muda Zhao Lin memiliki bakat luar biasa serta tekun dan gigih. Sekarang dia bahkan memadukan garis keturunan Qilin dengan senjata dewa zaman purba, Tombak Penakluk Surga Darah Surgawi, dengan sempurna. Kekuatan alaminya tentu saja tidak bisa dianggap remeh. Jika kali ini berhasil mendapatkan kesempatan besar di reruntuhan, masa depan pencapaian rekan muda Zhao Lin tidak akan terukur."

Sambil berbicara, rombongan tersebut berjalan semakin dalam ke dalam reruntuhan dengan hati-hati. Seiring dengan langkah mereka yang terus maju, lingkungan di sekitar menjadi semakin aneh, dan udara dipenuhi dengan aroma kuno serta misterius. Tiba-tiba, sebuah terowongan sempit muncul di depan. Dinding di kedua sisi terowongan memancarkan cahaya aneh, seolah-olah ada jutaan pasang mata yang sedang mengintai rombongan tersebut secara sembunyi-sembunyi.

Raja Racun Seribu Muka mengerutkan keningnya erat-erat dan berkata, "Semua, berhati-hatilah. Terowongan ini tampaknya menyimpan rahasia tersembunyi. Aku akan menyuruh muridku pergi untuk menyelidikinya terlebih dahulu." Setelah berkata demikian, ia memerintahkan seorang murid Lembah Gurun Utara yang pandai dalam hal menyembunyikan diri untuk pergi memeriksanya.

Murid itu melintas bagaikan bayangan hantu dan menghilang dari pandangan semua orang. Tidak lama kemudian, ia kembali dengan ekspresi serius dan berkata, "Ketua Lembah, di depan terowongan terdapat banyak jebakan mekanisme yang dipasang, dan tampaknya ada semacam kekuatan larangan yang kuat. Sekali terpicu, akibatnya akan tak terbayangkan."

Zhao Lin melangkah maju, mengamati dinding di kedua sisi terowongan dengan cermat, berusaha menemukan cara untuk memecahkan mekanisme tersebut. Ia menggerakkan kekuatan garis keturunan Qilin dan menggunakan kemampuan persepsinya yang unik untuk menyelidiki misteri mekanisme itu. Sesaat kemudian, ia berkata, "Mecanismenya tampak rumit, tetapi bukan berarti tidak ada jejaknya. Ikuti aku erat-erat dan bertindaklah sesuai dengan instruksiku, kita seharusnya bisa melewatinya dengan aman."

Semua orang mengikuti di belakang Zhao Lin dengan erat. Sambil berjalan, Zhao Lin memandu rombongan untuk menghindari berbagai mekanisme tersembunyi. Namun, tepat ketika mereka hampir melewati terowongan, tiba-tiba sebuah tangan batu raksasa mengulur keluar dari dinding dan mencengkeram ke arah mereka dengan ganas. Kecepatan tangan batu itu sangat cepat dan dalam sekejap sudah berada di hadapan mereka, membawa serta embusan angin yang kencang.

Yu Qiong berteriak lantang, "Semua orang berpencar!" Rombongan dengan cepat mengerahkan teknik gerakan tubuh mereka untuk menghindar ke segala arah. Zhao Lin memegang Tombak Penakluk Surga Darah Surgawi, mengalirkan api Qilin, dan menusuk ke arah tangan batu tersebut. "Bum!" Api Qilin dan tangan batu itu saling bertabrakan, menghasilkan suara yang menggelegar. Tangan batu tersebut terbungkus oleh api Qilin dan permukaannya mulai retak.

Melihat hal tersebut, Tian Jiangzi dan Tian Hezi secara bersamaan mengerahkan "Ilmu Pembauran Sungai Surgawi", di mana kekuatan pembauran memadat menjadi sebuah pisau air raksasa dan menebas ke arah tangan batu itu. "Kriet!" Di bawah serangan ganda antara api Qilin dan pisau air, tangan batu itu akhirnya patah, jatuh ke tanah, dan berubah menjadi tumpukan batu pecah.

Baru saja semua orang merasa lega, tiba-tiba dari bagian depan terowongan muncul sekelompok boneka berbadan pendek namun bergerak lincah. Seluruh tubuh boneka-boneka ini terbuat dari perunggu dan memegang berbagai senjata aneh di tangan mereka, menyerbu ke arah rombongan bagaikan air pasang.

Raja Racun Seribu Muka tersenyum dingin dan berkata, "Datanglah yang bagus!" Ia melambaikan tangannya, dan para murid Lembah Gurun Utara segera mengerahkan teknik kabut beracun. Kabut beracun berwarna ungu dengan cepat menyebar dan menyelimuti para boneka tersebut. Namun, boneka-boneka itu tampaknya kebal terhadap kabut beracun dan tetap menerjang maju tanpa hambatan sedikit pun.

Zhao Lin sedikit mengerutkan kening dan berkata, "Boneka-boneka ini sedikit merepotkan, semua orang harus menghadapinya dengan hati-hati. Murid-murid pertarungan jarak dekat maju untuk menahan musuh, dan murid-murid jarak jauh melancarkan serangan sihir." Rombongan Aliansi Perbatasan Utara dengan cepat bertindak sesuai dengan arahan Zhao Lin. Murid-murid jarak dekat memegang senjata untuk bertempur jarak dekat dengan boneka-boneka tersebut, sementara Zhao Lin mengerahkan kekuatan gaib Klan Qilin, yaitu "Badai Penghancur Ruang Qilin". Api Qilin berubah menjadi badai yang kuat dan menyapu ke arah para boneka.

Di bawah serangan gabungan semua orang, meskipun para boneka itu terus berjatuhan, jumlahnya sangat banyak seolah-olah tidak ada habisnya. Tepat ketika semua orang merasa mulai kewalahan, Zhao Lin tiba-tiba menyadari bahwa boneka-boneka ini tampaknya dikendalikan oleh fluktuasi energi tertentu. Ia mengalirkan kekuatan garis keturunan Qilin untuk merasakan perubahan energi di sekitarnya, dan akhirnya menemukan sebuah poros energi kecil yang tersembunyi di salah satu sisi terowongan.

"Semuanya, bertahanlah! Aku telah menemukan pusat kendali boneka-boneka ini!" teriak Zhao Lin dengan lantang. Setelah itu, ia memegang Tombak Penakluk Surga Darah Surgawi dan mengerahkan serangan penuh kekuatannya, "Tebasan Pembelah Ruang Qilin". Sebilah Qi pedang yang mengandung hukum ruang-waktu serta api Qilin melesat menuju poros energi tersebut. "Bum!" Qi pedang itu tepat mengenai poros energi, dan poros energi itu seketika meledak, sementara boneka-boneka di sekitarnya juga berhenti bergerak satu persatu dan jatuh ke tanah.

Rombongan melanjutkan perjalanan mereka dan akhirnya berhasil melewati terowongan yang penuh bahaya tersebut. Di ujung terowongan, sebuah istana raksasa muncul. Gerbang istana tertutup rapat dan diukir dengan berbagai lambang misterius di permukaannya. Lambang-lambang tersebut memancarkan cahaya, seolah-olah sedang menceritakan kisah-kisah kuno.

Zhao Lin menatap gerbang istana dan berkata, "Sepertinya tempat inilah inti dari semuanya. Kesempatan besar di balik gerbang batu ini mungkin berada di dalam istana ini. Namun, lambang-lambang di gerbang ini tampaknya memiliki keterkaitan tertentu dengan lambang-lambang di gerbang batu sebelumnya. Aku butuh sedikit waktu untuk memecahkannya."

Yu Qiong mengangguk dan berkata, "Baiklah, telitilah dengan cermat. Kami akan berjaga-jaga di sekitar untuk mengantisipasi bahaya lain."

Zhao Lin memusatkan seluruh perhatiannya untuk meneliti lambang-lambang pada gerbang tersebut, berusaha menemukan cara untuk memecahkannya. Sementara itu, di luar reruntuhan, orang-orang dari Paviliun Shengyuan dan Perkumpulan Tombak Darah sedang berunding tentang cara untuk menghadapi Aliansi Perbatasan Utara sekali lagi. Wajah Yun Wushang tampak muram dengan sorot mata penuh kebencian yang berkilat-kilat, lalu ia berkata, "Bocah bernama Zhao Lin itu benar-benar keparat, beraninya dia merusak urusanku. Ketua Xue, apakah kau punya siasatan yang bagus agar kita bisa membalas malu ini?"

Xue Shatian merenung sejenak dan berkata, "Aliansi Perbatasan Utara saat ini telah berkoalisi dengan Akademi Tianjiang dan Lembah Gurun Utara, kekuatan mereka tidak bisa dianggap remeh. Jika kita ingin menghadapi mereka, mengandalkan kekuatan dua kelompok kita saja sepertinya tidak cukup. Kudengar Sekte Tian-shuang dari Kota Sangat Dingin juga memiliki perselisihan dengan Aliansi Perbatasan Utara, mungkin kita bisa bersekutu dengan mereka untuk bersama-sama menghadapi Aliansi Perbatasan Utara."

Mata Yun Wushang berbinar terang dan berkata, "Rencana ini sangat bagus. Ketua Sekte Tian-shuang, Shuang Wuhen, juga memiliki kekuatan setengah orang suci tingkat awal, dan mereka mahir dalam ilmu bela diri elemen es, yang sangat pas melengkapi kita. Kita akan segera mengirim orang untuk berunding dengan Sekte Tian-shuang mengenai masalah kerja sama ini."

Tepat ketika Paviliun Shengyuan dan Perkumpulan Tombak Darah sedang merencanakan persekutuan dengan Sekte Tian-shuang untuk menghadapi Aliansi Perbatasan Utara, apakah Zhao Lin di dalam reruntuhan akan berhasil memecahkan lambang gerbang istana dan masuk ke dalam istana untuk memperoleh kesempatan besar?