Bab Empat Puluh Enam: Mencari Masalah

Tiga bulan kemudian, Aliansi Aliansi Perbatasan Utara, Akademi Tianjiang, dan Lembah Gurun Utara berkumpul tepat waktu di depan reruntuhan. Semua orang tampak bersemangat dengan aura yang kuat, dan kekuatan mereka meningkat secara signifikan dibandingkan sebelumnya. Mata mereka dipenuhi dengan tekad yang bulat untuk kembali menantang makhluk penjaga yang memiliki kekuatan mendekati tingkat Suci.

Namun, ketenangan itu segera pecah. Di kejauhan, dua sosok melesat bagaikan bayangan hantu. Mereka adalah Penguasa Paviliun Shengyuan, Yun Wushang, dan Ketua Sekte Tombak Darah, Xue Shatian. Di belakang mereka, segerombolan anak buah dengan niat membunuh datang berbondong-bondong, menunjukkan kedatangan yang tidak ramah.

Wajah Yun Wushang suram, tatapannya menyapu kerumuhan bagaikan bilah pisau. Ia mencibir, "Hih, kalian benar-benar bernyali datang lagi. Hanya dengan kemampuan kalian, kalian masih berani mendambakan berkah di reruntuhan ini?"

Xue Shatian turut mengejek, "Jika kalian masih tahu di diri, cepatlah enyah dari sini dan jangan mencari penderitaan sendiri. Manfaat dari reruntuhan ini bukanlah sesuatu yang bisa diincar oleh faksi-faksi kecil seperti kalian."

Yu Qiong menunjukkan ekspresi dingin. Ia melangkah maju dan menjawab tanpa rasa takut sedikit pun, "Yun Wushang, Xue Shatian, reruntuhan ini bukanlah milik pribadi kedua keluarga kalian. Setiap orang mengandalkan kemampuan masing-masing, jangan harap ada yang bisa memonopolinya."

Zhao麟 (Zhao Lin) menggenggam erat Tombak Penguasa Darah Surgawi, tatapannya dingin saat menatap lurus ke arah keduanya, "Jika kalian ingin kami pergi, tunjukkan kemampuan asli kalian."

Yun Wushang dan Xue Shatian saling berpandangan, lalu meledakkan tawa liar secara bersamaan, seolah-olah baru saja mendengar lelucon paling menggelikan di dunia. Yun Wushang berkata dengan nada meremehkan, "Zhao Lin, kau lolos secara kebetulan terakhir kali, dan sekarang kau benar-benar mengira dirimu tak terkalahkan di dunia? Hari ini, aku akan membuatmu tahu akibat dari menentang kami." Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangannya yang besar, dan tiga praktisi tingkat Semi-Suci awal dari Paviliun Shengyuan menerkam ke arah Zhao Lin bagaikan harimau ganas.

Xue Shatian juga memerintahkan para murid Sekte Tombak Darah untuk segera mengepung Aliansi Perbatasan Utara, Akademi Tianjiang, dan Lembah Gurun Utara. Pertempuran sengit pun langsung meletus.

Menghadapi serangan gabungan dari tiga praktisi Semi-Suci awal, Zhao Lin tetap tenang dan terkendali. Ia mengalirkan kekuatan garis keturunan Qilin di dalam tubuhnya. Seketika itu juga, api Qilin berkobar dengan ganas di sekeliling tubuhnya, dan suhu yang sangat panas membuat udara di sekitarnya berdistorsi. Tombak Penguasa Darah Surgawi di tangannya memancarkan cahaya agung, begitu menyilaukan bagaikan terik matahari. Ia mengerahkan teknik rahasia klan Qilin, "Qilin: Pemecah Ruang dan Pembelah Bumi", dan sebuah gelombang pedang besar yang mengandung hukum ruang-waktu serta api Qilin melesat bagaikan bilah pedang pembuka langit, menebas ke arah salah satu praktisi Semi-Suci awal.

Wajah praktisi Semi-Suci awal itu berubah drastis, dan ia buru-buru mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menangkis. Pedang panjang hitam di tangannya seketika diselimuti oleh cahaya ungu gelap. Ia dengan sekuat tenaga mengayunkan pedangnya, mengirimkan gelombang pedang ungu gelap yang juga mengandung kekuatan dahsyat untuk menyambut serangan Zhao Lin. "Bum!" Kedua gelombang pedang itu berbenturan dengan hebat, dan kejutan energi yang kuat menyebar liar ke sekeliling bagaikan ombak pasak. Tanah di sekitarnya langsung hancur berkeping-keping dengan debu yang beterbangan.

Memanfaatkan celah saat Zhao Lin bertarung melawan rekan mereka, dua praktisi Semi-Suci awal lainnya menyerang dari kedua sisi bagaikan hantu. Salah satu dari mereka memegang tongkat hitam dengan batu permata merah di ujungnya yang memancarkan cahaya terang. Ia merapal mantra, dan seember sinar merah setebal lengan manusia melesat lurus ke arah Zhao Lin dengan membawa aura kehancuran. Sementara itu, yang seorang lagi mengayunkan tombak darahnya dengan sangat kencang, mengerahkan seni tombak darah yang tajam. Tak terhitung banyaknya bayangan tombak berwarna merah darah menusuk ke arah Zhao Lin bagaikan badai hujan. Tempat yang dilewati oleh bayangan tombak tersebut seolah-olah merobek udara, memunculkan suara siulan yang tajam.

Menginjak bayangan semu Qilin, Zhao Lin melesat bagaikan kilat di antara bayangan tombak dan sinar merah, menghindari serangan tersebut dengan lihai. Pada saat yang sama, ia mengibaskan Tombak Penguasa Darah Surgawi tanpa celah, membentuk penghalang pertahanan yang kokoh untuk menangkis sebagian besar bayangan tombak. Adapun sinar merah tersebut, begitu bersentuhan dengan api Qilin, seolah-olah menemukan musuh alaminya; momentum majunya seketika melambat, namun masih dengan gigih mendesak ke arah Zhao Lin.

Zhao Lin sangat memahami bahwa jika ia tidak segera melepaskan diri dari belitan ketiga orang ini, orang-orang dari Aliansi Perbatasan Utara pasti akan jatuh ke dalam situasi putus asa. Ia menarik napas dalam-dalam, mengalirkan seluruh kekuatan spiritualnya, mendorong kekuatan garis keturunan Qilin hingga batas maksimal, dan meluncurkan jurus pamungkas yang memadukan berbagai teknik klan Qilin dengan kekuatan Tombak Penguasa Darah Surgawi—"Qilin: Pembantaian Tertinggi Hegemoni Dunia".

Terlihat seberkas cahaya yang mengandung api Qilin, hukum ruang-waktu, dan kekuatan dahsyat dari Tombak Penguasa Darah Surgawi melesat bagaikan meteor yang merobek langit malam, membawa aura yang menghancurkan langit dan bumi saat meluncur ke arah praktisi Semi-Suci awal yang memegang tombak darah. Kecepatan cahaya itu sangat luar biasa, bahkan praktisi Semi-Suci awal tersebut tidak sempat memberikan reaksi lebih lanjut, dan hanya sempat menampilkan sedikit ekspresi ketakutan di wajahnya. "Bum!" Cahaya itu langsung menembus tubuhnya, dan tubuhnya terkoyak bagaikan tahu yang dipotong oleh bilah pisau tajam. Ia membelalakkan matanya, wajahnya penuh dengan ketidakpercayaan, lalu tubuhnya perlahan-lahan ambruk bagaikan layang-layang yang putus benangnya.

Dua praktisi Semi-Suci awal yang tersisa merasa sangat terkejut saat melihat hal tersebut. Mereka tidak menyangka bahwa di bawah kepungan tiga orang, Zhao Lin masih mampu membunuh satu orang dengan begitu mudahnya. Mereka tidak berani meremehkan lagi. Keduanya saling bertukar pandang, saling memahami maksud masing-masing, lalu bekerja sama erat untuk melancarkan serangan terkuat mereka dan menyerang Zhao Lin dengan seluruh tenaga.

Pada saat ini, Yu Qiong, Seribu Wajah Penjahat Racun, serta Tianjiangzi, Tianhezi, dan yang lainnya juga terlibat dalam pertempuran sengit melawan anggota Paviliun Shengyuan dan Sekte Tombak Darah. Yu Qiong mengerahkan versi peningkatan dari "Teknik Pembekuan Perbatasan Utara"—"Retakan Langit Dingin Perbatasan Utara". Kekuatan es yang kuat bagaikan arus dingin yang menggelora, seketika membekukan musuh di sekitarnya satu per satu. Es-es runcing memancarkan cahaya dingin bagaikan hutan es. Sementara itu, Seribu Wajah Penjahat Racun secara pribadi memimpin para murid Lembah Gurun Utara untuk mengerahkan berbagai teknik racun yang telah dimodifikasi. Kabut beracun warna-warni menyebar luas, dan di mana pun ia lewat, musuh menjerit kesakitan. Kabut beracun itu tidak hanya mengikis tubuh musuh, tetapi juga mengganggu perputaran energi spiritual mereka. Tianjiangzi dan Tianhezi mengerahkan "Seni Hundun Sungai Surgawi", di mana kekuatan Hundun berubah menjadi berbagai bentuk mantra serangan, terkadang menyerupai naga air raksasa yang meraung menerjang musuh, dan terkadang menyerupai bilah air tajam yang menari di udara, bertarung hidup dan mati melawan musuh.

Menghadapi serangan penuh dari dua praktisi Semi-Suci awal, Zhao Lin sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mundur. Ia mengalirkan kekuatan garis keturunan Qilin dan melancarkan "Qilin: Kekacauan Ruang-Waktu". Seketika itu juga, ruang di sekitarnya terdistorsi secara liar oleh sepasang tangan tak kasat mata, menjadi kacau balau. Arah serangan kedua praktisi Semi-Suci awal tersebut berubah secara aneh di dalam kekacauan ruang-waktu, dan kekuatan mereka juga sangat berkurang.

Memanfaatkan kesempatan ini, Zhao Lin menggenggam Tombak Penguasa Darah Surgawi dan menerobos ke tengah-tengah mereka bagaikan harimau turun gunung. Ia mengerahkan "Qilin: Penjara Pemusnah Dunia". Api Qilin seketika melonjak hingga beberapa丈 (zhang), dan api yang berkobar membentuk sebuah penjara api raksasa yang sepenuhnya menyelubungi kedua orang tersebut. Kedua praktisi Semi-Suci awal itu berjuang putus asa di dalam api, mengerahkan seluruh kekuatan spiritual mereka untuk mencoba menahan serbuan api Qilin. Namun, kekuatan api Qilin sangat luar biasa tiada tara; mereka perlahan-lahan merasa kehabisan tenaga, dan tanda-tanda terbakar mulai muncul di tubuh mereka.

Tepat pada saat itu, Yun Wushang melihat anak buahnya jatuh ke dalam krisis, dan amarahnya meledak. Sosoknya melintas dan muncul di belakang Zhao Lin bagaikan hantu. Entah sejak kapan, sebuah pedang panjang berwarna emas muncul di tangannya, dengan ukiran rune yang berbinar di sekujur bilahnya, memancarkan kekuatan yang dahsyat. Ia dengan kejam menusukkan pedang panjang itu ke arah punggung Zhao Lin, dengan kecepatan yang begitu kilat hingga seseorang tidak sempat merespons.

Merasakan ancaman mematikan di punggungnya, Zhao Lin segera berbalik. Mengandalkan persepsi tajam dan pengalaman bertempur yang terakumulasi selama bertahun-tahun, ia melintang Tombak Penguasa Darah Surgawi di punggungnya untuk menahan serangan telak dari Yun Wushang. "Trang!" Tombak dan pedang berbenturan, menghasilkan suara dentuman keras yang memekakkan telinga. Kekuatan pantulan yang dahsyat bagaikan ombak menggelora, membuat Zhao Lin dan Yun Wushang sama-sama mundur beberapa langkah.

Melihat Yun Wushang bertindak, Xue Shatian pun tidak lagi menyembunyikan kekuatannya. Sebuah tombak besar berwarna merah darah muncul di tangannya, memancarkan bau darah yang pekat bagaikan puluhan ribu arwah penasaran yang meratap di dalam batang tombak tersebut. Ia mengerahkan teknik tingkat atas Sekte Tombak Darah, "Seni Tombak Pembantai Langit Iblis Darah". Bayangan tombak berwarna merah darah seketika melonjak hingga beberapa zhang, dengan rune aneh yang berkelap-kelip di atasnya, menusuk ke arah Zhao Lin bagaikan naga yang keluar dari lautan. Tempat yang dilewati oleh bayangan tombak tersebut membuat udara seolah-olah terbakar, meninggalkan jejak-jejak berwarna merah darah.

Zhao Lin tahu betul bahwa situasi saat ini sangat genting. Ia mengalirkan seluruh kekuatan spiritualnya, memadukan kekuatan garis keturunan Qilin dan Tombak Penguasa Darah Surgawi dengan sempurna. Ia mengerahkan teknik gabungan dari "Qilin: Pemecah Ruang dan Pembelah Bumi" dan "Qilin: Pembantaian Tertinggi Hegemoni Dunia". Seberkas cahaya yang mengandung kekuatan penghancur langit dan bumi melesat ke arah Xue Shatian dan Yun Wushang bagaikan ledakan supernova. Berkas cahaya itu mengandung kekuatan distorsi ruang-waktu, kekuatan penghancur panas dari api Qilin, serta kekuatan hegemonik dari Tombak Penguasa Darah Surgawi, seolah-olah hendak merubah segalanya menjadi debu.

Merasakan kekuatan dahsyat yang tak tertandingi ini, wajah Yun Wushang dan Xue Shatian seketika menjadi pucat pasi. Mereka dengan cepat mengerahkan seluruh kekuatan spiritual mereka, mengerahkan cara pertahanan terkuat masing-masing. Di sekeliling tubuh Yun Wushang muncul lapisan perisai emas dengan rune yang berbinar dan memancarkan cahaya suci, mencoba menahan serangan mematikan ini. Sementara itu, Xue Shatian mengerahkan "Perisai Iblis Darah", di mana selapis perisai merah darah membungkusnya erat-erat, dengan pola darah aneh yang mengalir di atasnya seolah-olah memiliki kehidupan.

"Bum!" Berkas cahaya itu menumbuk perisai kedua orang tersebut bagaikan bom seberat berton-ton, meledakkan suara gemuruh yang mengguncang langit dan bumi. Kejutan energi yang kuat menyapu sekeliling bagaikan tsunami, dan ruang di sekitarnya seketika runtuh, membentuk sebuah lubang hitam raksasa yang terus-menerus memancarkan daya sedot mengerikan, seolah-olah hendak melahap segalanya. Ketika debu dan asap mereda, wajah Yun Wushang dan Xue Shatian sepucat kertas putih, setetes darah mengalir dari sudut bibir mereka, dan pakaian di tubuh mereka pun menjadi compang-camping, jelas-jelas menderita luka yang tidak ringan.

Melihat penguasa paviliun dan ketua sekte mereka terluka, anggota lain dari Paviliun Shengyuan dan Sekte Tombak Darah merasa sangat ketakutan. Mereka tahu betul bahwa jika pertempuran dilanjutkan hari ini, mereka pasti akan menderita kerugian besar. Yun Wushang menggertakkan giginya dan berkata, "Zhao Lin, hari ini anggap kau mujur. Paviliun Shengyuan kami akan mencatat utang ini." Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangannya dan memimpin orang-orang Paviliun Shengyuan mundur dengan rasa malu.

Xue Shatian juga menatap Zhao Lin dengan penuh ketidakpuasan dan berkata dengan kejam, "Aliansi Perbatasan Utara, tunggu saja kalian. Lain kali, kalian tidak akan seberuntung ini." Setelah berkata demikian, orang-orang dari Sekte Tombak Darah turut bergegas pergi menyusul.

Melihat kepergian musuh, orang-orang dari Aliansi Perbatasan Utara, Akademi Tianjiang, dan Lembah Gurun Utara semuanya menghela napas lega. Zhao Lin menyeka darah di sudut bibirnya dan berkata dengan tatapan tegas, "Aku tidak menyangka mereka datang membuat kekacauan lagi. Namun, kita juga telah membuat mereka tahu bahwa kita bukanlah orang yang mudah ditindas. Meskipun kita berhasil memukul mundur mereka kali ini, mereka pasti akan datang lagi lain waktu. Kita harus meningkatkan kekuatan kita sesegera mungkin dan memasuki reruntuhan untuk meraih berkah."

Yu Qiong tersenyum dan berkata, "Benar, Zhao Lin. Jika bukan karena kau yang bertarung seorang diri melawan tiga praktisi Semi-Suci awal dan bahkan membunuh satu orang hari ini, kita pasti akan menderita kerugian besar. Selanjutnya, mari kita bersiap untuk kembali memasuki reruntuhan dan menantang makhluk penjaga yang mendekati tingkat Suci itu. Aku yakin setelah pertempuran ini, kerja sama kita akan menjadi lebih kompak."

Seribu Wajah Penjahat Racun turut berkata, "Rekan muda Zhao Lin benar-benar hebat. Tampaknya kerja sama kita kali ini adalah pilihan yang sangat tepat. Dengan adanya rekan muda Zhao Lin, aku bahkan lebih percaya diri untuk mengalahkan makhluk penjaga itu dan meraih berkah di balik pintu batu."

Semua orang mengangguk, merapikan suasana hati mereka, dan kembali melangkah maju menuju bagian dalam reruntuhan. Mereka tahu bahwa tantangan yang lebih berat akan menanti di depan, namun mereka sangat yakin bahwa selama mereka bersatu, mereka pasti akan mampu mengatasi kesulitan, meraih berkah di dalam reruntuhan, meningkatkan kekuatan faksi masing-masing, dan merebut tempat di benua yang menjunjung tinggi kekuatan ini...