Kebuntuan

Hebat, bukan, Yue Fei? Prestasinya di medan perang luar biasa, tapi kenapa akhirnya ia harus kehilangan nyawanya? Banyak pejabat Dinasti Song yang lebih buruk darinya, tapi tak satu pun yang bernasib sama. Kuncinya terletak pada persoalan identitas. Sehebat apa pun Yue Fei, di mata para pejabat dan kaisar Song, ia tetap dianggap orang luar, karena ia bukan berasal dari jalur pendidikan resmi, melainkan murni seorang prajurit. Ia tidak mendapatkan pengakuan dari kelas utama Dinasti Song. Sedikit saja ia berbuat salah, tak ada yang membelanya, malah semua berlomba-lomba menjatuhkannya. Inilah yang disebut dengan solidaritas kelas.

Namun, di sisi lain, meskipun para cendekiawan saat itu memiliki keterbatasan zaman, mereka masih cukup murni dalam sikap. Mereka sungguh-sungguh menekuni ilmu, berbicara dengan nurani, menjaga nama baik, dan mengejar cita-cita serta idealisme mereka sebagai tujuan tertinggi. Baik kelompok reformis maupun konservatif, yang mereka perdebatkan hanyalah soal keilmuan. Semua merasa pendapatnya yang benar dan menguntungkan negara, lalu mempertahankannya mati-matian. Perselisihan ini bukan sekadar untuk membantah, apalagi demi kepentingan politik dan saling menyingkirkan, sehingga batas moral mereka pun tetap terjaga.

Sebenarnya, persaingan seperti ini lebih banyak manfaatnya bagi negara dan masyarakat. Segala hal harus dibahas secara terbuka agar jelas mana yang benar dan salah, tidak bisa hanya satu pihak yang memutuskan, sementara yang lain bahkan tidak punya kesempatan maupun kemampuan untuk memberi masukan. Jika seperti itu, maka mekanisme koreksi hilang. Tidak ada seorang pun atau organisasi mana pun yang selalu benar. Semakin besar keputusan yang diambil, semakin diperlukan banyak suara untuk berdiskusi dan mengkaji.

Yang berbahaya bukan lambat, melainkan salah arah. Lambat tidak apa-apa selama arah benar, tetap akan maju. Tapi jika salah arah, semakin cepat semakin celaka. Dalam keputusan besar, satu kesalahan saja bisa menghapus sembilan puluh sembilan keberhasilan sebelumnya, membawa negara ke jurang kehancuran. Karena itu akan menghabiskan sumber daya yang sangat besar, dan untuk memperbaikinya harus mengorbankan lebih banyak lagi.

Pertikaian faksi dan partai di Dinasti Song kebanyakan merupakan perdebatan keilmuan. Menang atau kalah tidak sampai melibatkan nyawa, sehingga moral para pesertanya tidak akan terlalu rendah. Bayangkan, jika yang kalah harus dipenjara, dihukum mati, atau seluruh keluarganya dibantai, apakah masih ada yang peduli soal moral? Pasti segala cara licik akan digunakan, yang penting lawan disingkirkan lebih dulu. Tidak ada lagi harga diri, tidak peduli lagi pada etika, karena kalah berarti mati—itulah sifat manusia.

Jika tekanannya tidak sebesar itu, kalah hanya berarti kehilangan kedudukan sementara. Seperti gagal ujian, tinggal belajar lagi setahun, memperbaiki ilmu, dan bisa mencoba dari awal. Maka, batas moral para pejabat saat itu masih cukup tinggi, tidak sembarang menggunakan cara-cara kotor, karena mereka juga ingin bangkit lagi suatu hari nanti; nama baik tetap penting.

Dari peristiwa Wang Anshi membela Su Shi saja sudah bisa diambil kesimpulan. Terhadap Su Shi yang gemar membuat keributan dan menghasut orang lain untuk ikut-ikutan, Wang Anshi tidak menggunakan cara kejam, melainkan tetap berpegang pada persoalan, agar orang tidak takut bicara. Demikian juga kelompok konservatif, meskipun berhasil memaksa Wang Anshi mundur dan meraih kemenangan sementara, Sima Guang tidak terus-menerus menekan Wang Anshi.

Apa yang layak diakui, tetap diakui. Apa yang layak ditentang, tetap ditentang. Semua dilakukan atas dasar persoalan, bukan orangnya. Tidak berarti setelah Wang Anshi lengser, seluruh gagasannya salah dan harus dibuang semua.

Menurut Hong Tao, inilah kelebihan terbesar Dinasti Song: mengizinkan munculnya suara-suara berbeda, tidak menghukum orang karena perkataannya, dan tidak melakukan penghancuran karakter. Di tengah kerasnya persaingan politik, sisi baik dari kemanusiaan tetap dipertahankan, sedangkan sisi buruknya sedapat mungkin ditekan.

Justru karena Wang Anshi dan Li Gonglin sama-sama berjiwa cendekiawan, mereka masih punya semangat berdiskusi dengan sang menantu kaisar yang gila ini, dan tidak merasa hal itu sia-sia. Sebab seorang cendekiawan sejati memiliki satu sifat menonjol: mereka senang berdiskusi, terutama dengan sesama cendekiawan. Mampu meyakinkan orang lain dengan argumen adalah pencapaian tertinggi bagi mereka. Menangkap dan memaksa orang tunduk itu pekerjaan preman, bagi mereka tidak bermoral.

Kali ini Hong Tao sama sekali tidak memberi muka pada kedua pejabat tinggi itu. Ia sendiri memang suka berdebat, argumentatif, dan punya pandangan serta dunia sendiri. Selama ada perbedaan, ia harus berusaha meyakinkan lawan sampai tuntas. Apalagi ia telah meneliti kelemahan istana Dinasti Song Selatan dan pernah melakukan perubahan besar yang membuahkan hasil, sehingga argumennya kini lebih terarah dan meyakinkan.

Tentu saja, topik ini sangat luas, bahkan satu masalah kecil saja tidak mungkin dijelaskan tuntas hanya dalam dua-tiga jam. Hari itu, medan utama perdebatan berkisar pada Hukum Bibit Hijau, yang paling kontroversial dan sulit dinilai baik-buruknya dalam kebijakan baru. Baik Wang Anshi sebagai pihak pembela maupun Hong Tao sebagai penyerang, sama-sama menganggap isu ini sebagai wilayah yang harus dipertahankan.

Apakah Hukum Bibit Hijau itu baik? Dari segi aturan, tentu bagus. Aturan ini benar-benar meringankan beban petani dan menambah pemasukan negara. Tapi aturan apa pun selalu dijalankan oleh manusia. Apakah Dinasti Song punya dasar untuk menerapkan Hukum Bibit Hijau? Jawaban Hong Tao: tidak!

Dari perdana menteri sampai tuan tanah kecil di desa, semua adalah penerima manfaat dari aturan lama. Mereka tidak akan rela merogoh kocek sendiri untuk membantu negara menyelesaikan persoalan petani. Kalau masalah itu selesai, mereka pun akan jadi petani. Sejak dulu, manusia mengambil keputusan sesuai kepentingannya. Dulu, petani menyewa tanah dan meminjam uang dari tuan tanah besar, hasil panen pun jatuh ke tangan mereka, yakni kaum cendekiawan.

Hukum Bibit Hijau Wang Anshi berarti petani meminjam uang ke kas negara dan membayar bunga, sehingga melewati kelompok tuan tanah yang besar dan selama ini diuntungkan. Mana mungkin mereka senang? Apakah masih bisa berharap mereka akan membantu menjalankan hukum baru? Yang ada, mereka hanya akan pura-pura menjalankan, sambil mencari cara menambah beban petani agar kerugian mereka tertutupi.

Bahkan pejabat yang awalnya tidak berniat mengambil untung dari petani pun akhirnya terpaksa ikut menekan petani, karena hukum baru wajib dijalankan dari atas ke bawah, sekaligus menjadi tolok ukur kinerja pejabat. Hal seperti ini pasti sangat familiar bagi orang modern, karena pernah sungguh-sungguh terjadi di sekitar kita. Ketika pertumbuhan ekonomi menjadi syarat utama kenaikan jabatan, sudah jelas apa yang akan dilakukan para pejabat.

Semakin kejam dan licik pejabat, makin besar juga pencapaian kinerjanya, tapi yang menanggung akibatnya tetaplah para petani. Semua keberhasilan itu diraih dengan mengorbankan mereka, hasilnya yang berdarah-darah langsung masuk ke kas negara.

Akibatnya, bukan malah meringankan beban petani, Hukum Bibit Hijau malah membuat petani harus menghadapi dua pihak: pejabat serakah yang menindas atas nama hukum baru, dan tuan tanah besar yang tetap meminta bagian. Beban petani justru bertambah berat.

Sebagian besar petani tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di balik semua ini. Mereka hanya tahu, sebelum ada Hukum Bibit Hijau, tiap tahun masih bisa menyisakan dua ratus jin hasil panen, setelah hukum diterapkan, sisa panen tinggal lima puluh jin.

Lalu ke mana perginya seratus lima puluh jin hasil panen itu? Petani tidak bisa menghitungnya, dan yang jadi kambing hitam tentu saja Hukum Bibit Hijau. Itu sudah wajar.

Hasilnya, kebijakan baru dikritik habis-habisan oleh pejabat konservatif di istana, sementara di masyarakat dicaci maki rakyat banyak. Meski perdagangan Dinasti Song sangat maju, negeri itu tetaplah masyarakat agraris. Nasib petani menentukan arah negara.

Begitu kaisar melihat, aturan baru yang susah payah diterapkan tidak mendapat dukungan dari pejabat maupun rakyat, mana mungkin ia mau mempertahankannya? Ketika kaisar sudah tidak sepenuhnya mendukung, kecuali mendatangkan makhluk luar angkasa, siapa pun, bahkan Wang Anshi, tak akan berhasil.

Setelah itu, tentu harus ada kambing hitam. Meski kaisar ingin berkata bahwa ide buruk itu dari dirinya, para pejabat tidak akan setuju. Kaisar harus tetap sempurna, tidak boleh terlihat salah. Jika pun ada kesalahan, harus ditanggung bawahannya.

Jadi, siapa pun yang menjadi pelaksana utama perubahan bersama kaisar, dialah yang harus menanggung akibatnya. Seperti Wang Anshi, jika sukses jadi perdana menteri sepanjang masa, jika gagal jadi pecundang besar sepanjang sejarah.

Berpolitik sama saja dengan berdagang: modal besar, untung besar, tapi risikonya juga besar. Tidak ada untung besar tanpa risiko besar. Baik bisnis maupun politik, semua adalah permainan.

Itu baru bicara soal aturan. Padahal, setiap aturan tidak pernah lahir sendirian; pembuat dan lembaga yang merumuskannya pasti punya tujuan jelas. Apa yang sebenarnya ingin dicapai lewat aturan ini?

Untuk Kaisar Shenzong yang masih muda ini, Hong Tao mencium aroma perang yang kental. Untuk apa tergesa-gesa menambah kas negara dan memperkuat militer, kalau bukan untuk berperang?

Saat itu, Dinasti Song hanya punya dua musuh utama: Xia Barat di barat laut dan Liao di utara. Untuk melawan salah satu di antara mereka, negara butuh banyak uang.

Tampaknya, kaisar yang satu ini cukup keras kepala dan ambisius, tidak mau lagi ditekan dari dua arah, ingin berjudi sekali untuk semua. Kalau menang, ia akan dikenang sebagai kaisar besar sepanjang masa; kalau kalah, ya tinggal berdamai lagi. Toh selama ini istana sudah terbiasa melakukan itu, semakin lama semakin mahir, tidak ada yang luar biasa.

Cara berpikir dan bertindaknya kaisar ini sebenarnya tidak keliru. Rakyat memang akan menderita selama perang, tapi jika dengan penderitaan satu generasi dapat membeli kedamaian bagi beberapa generasi keturunan, itu adalah investasi jangka panjang yang layak.

Ada yang bilang, tak seharusnya rakyat dilibatkan dalam perang, itu menindas rakyat. Tapi di dunia ini tak ada keuntungan tanpa usaha. Jika ingin mendapat lebih banyak, harus siap berkorban. Kamu tidak mau berkorban, dia pun sama, lalu siapa yang akan berkorban? Apakah cukup kamu hidup nyaman seumur hidup lalu tak peduli pada anak-cucu?

Berani berkorban memang benar, tujuannya pun benar, tapi bagaimana memastikan pengorbanan itu berbuah hasil adalah tanggung jawab pemerintah.

Tidak bisa hanya karena kaisar ingin, lalu langsung berkorban, soal untung rugi nanti dipikir belakangan. Pengorbanan seperti itu sungguh tidak ada artinya. Kalau dapat kaisar macam itu, rakyat hanya bisa pasrah nasib.