007 Bulu Tangkis

Kali ini Hong Tao tidak langsung mengikuti arus, karena ia sudah pernah melihat kedelapan selir itu. Bagaimana menjelaskannya, selain mereka memang lebih muda dan berdandan lebih mencolok, kualitas mereka sebenarnya biasa saja. Ia tak tahu apa yang dipikirkan oleh menantu kerajaan sebelumnya; toh sudah membawa mereka ke dalam rumah, kenapa tidak memilih dengan lebih teliti? Setidaknya jangan sampai kualitasnya lebih buruk dari sang putri.

Dengan kualitas seperti itu, Hong Tao benar-benar sulit untuk merasa tertarik; lebih baik tidur memeluk sang putri. Selain itu, tubuh Wang Shen memang tidak begitu kuat, hanya berlari setengah putaran di halaman saja sudah kehabisan napas. Ingin tidur bersama beberapa wanita sekaligus, bukan tidak bisa, tapi terlalu berlebihan dan bisa memperpendek umur.

Demi mempercepat pemulihan sang putri dan juga mencari hiburan untuk dirinya sendiri, Hong Tao memutar otak kurang dari setengah jam dan akhirnya membuat rencana kebugaran lengkap untuk sang putri dan dirinya. Ia pun menemukan alasan yang sangat mulia untuk membujuk sang putri agar mau ikut.

Berolahraga demi menjaga kesehatan dan melindungi anak!

Begitu mendengar bahwa kesehatan yang baik bisa membuatnya punya anak, sang putri, meskipun sejak kecil belum pernah minum susu, tetap menahan diri seperti minum obat, menutup hidung dan mata, lalu rutin meminum semangkuk susu hangat dan satu telur rebus setiap pagi.

Bukan hanya sang putri yang minum, kedua pelayan kecilnya, seorang pengasuh, bahkan kedelapan selir beserta pelayan pribadi mereka juga ikut minum. Dalam hal ini, Hong Tao merasa sang putri tidaklah bodoh. Wajar saja, tumbuh di istana membuatnya cukup cerdik. Untuk hal baru yang tidak ia pahami dan harus dicoba, ia akan menarik sebanyak mungkin orang untuk ikut serta agar merasa lebih aman.

Lagipula, istana menantu kerajaan tidak keberatan dengan biaya susu dan telur. Cukup mengurangi satu kali jamuan, sudah cukup untuk makan dan minum seluruh penghuni istana selama lebih dari setengah bulan.

Setelah sarapan dan beristirahat selama setengah jam, tiba saatnya berolahraga. Konsep bahwa kehidupan bergantung pada olahraga sudah tertanam dalam benak Hong Tao. Untuk tubuh yang sehat, asupan nutrisi harus cukup, lalu olahraga juga harus banyak, input dan output harus seimbang.

Namun, di era ini tidak ada gym, dan tidak mungkin membawa sang putri berenang di alam terbuka, itu akan merusak kehormatan kerajaan dan bisa menjadi bahan laporan para pejabat istana. Lalu bagaimana?

Hong Tao meneliti semua olahraga yang bisa dilakukan: berkuda, sepak bola kuno, sumo, dan permainan bola kayu. Tapi semua itu tidak cocok, ada yang terlalu berat untuk tubuh lemah sang putri, ada juga yang terlalu ringan sehingga tidak efektif.

Menendang kok bisa saja, tapi jika harus menemani sang putri menendang kok setiap hari, itu terlalu membosankan. Olahraga haruslah sesuatu yang disukai agar bisa dijalankan terus-menerus, seperti makan, jika berhenti, hasilnya jadi setengah-setengah dan tidak berarti. Prinsip yang sama berlaku untuk lari, sangat membosankan jika dilakukan setiap hari. Hong Tao mungkin bisa bertahan, tapi sang putri belum tentu. Jika setiap hari jadi ajang bertengkar demi olahraga, juga tidak ada gunanya.

"Inilah benda baru yang kupikirkan, namanya bulu tangkis... Bisa dimainkan berdua, atau bertiga dan berempat sekaligus. Lapangan yang dibutuhkan sangat kecil, setiap hari bermain satu jam sangat baik untuk kesehatan," kata Hong Tao.

Akhirnya, berdasarkan kondisi yang ada, Hong Tao menemukan olahraga paling cocok untuk sang putri: bulu tangkis.

Membuat alatnya tidak sulit, raket bisa dibuat dari anyaman bambu, senar diganti dengan tali busur. Bola bulu pun lebih mudah, kepala bola dari kayu lunak, lalu enam belas bulu burung dipotong dan diikat rapi.

Bambu, tali busur, kayu lunak, dan bulu burung semua tersedia di era Song, dan sebagai putri, tentu mudah mendapatkannya. Sisanya hanya soal pengerjaan dan berat, dan Hong Tao sendiri tidak bisa membuatnya.

Tapi itu bukan masalah. Setelah Hong Tao mengutarakan ide ini pada sang putri, wanita yang baru merasakan sedikit kebahagiaan hidup berkeluarga langsung membawa Wang Mama masuk istana.

Sekarang, asalkan menantu kerajaan mau tinggal di rumah dan tidak lagi bersikap dingin seperti dulu, sang putri bisa meminta apapun dari kakaknya sang kaisar, bahkan meminta rumah sekalipun, apalagi cuma membuat benda kecil seperti ini.

Kenapa harus membawa Wang Mama masuk istana? Itulah kecerdasan sang putri. Kaisar memang sangat menyayangi adiknya, tapi tahu juga sang adik sering berbohong demi suami. Wang Mama pasti tidak berani berbohong pada kaisar, jadi membawanya bisa menjadi bukti bahwa Wang Shen benar-benar berubah, membuat sang kaisar lebih tenang.

Hasilnya tentu saja disetujui. Agar sang adik lebih nyaman, Kaisar Shenzong sangat murah hati, bahkan secara khusus memerintahkan Departemen Istana untuk mengirim lima pengrajin terbaik dari bengkel panah dan bengkel alat istana, beserta dua kereta barang ke Istana Putri, khusus untuk membuat bulu tangkis bagi sang putri.

Departemen Istana adalah lembaga internal kerajaan, bukan lembaga negara, khusus melayani kebutuhan keluarga kerajaan. Bengkel panah tentu untuk membuat panah dan busur. Bengkel alat istana adalah tempat membuat alat-alat upacara untuk keluarga kerajaan, seperti perlengkapan pernikahan dan pemakaman.

Bagaimanapun, para pengrajin yang melayani istana dan militer, sekalipun tidak semuanya terbaik seantero negeri, pasti merupakan perwakilan tertinggi keahlian tangan di era itu.

Tentu saja, apakah di antara kelima pengrajin itu ada mata-mata dari Pengawal Kerajaan, Hong Tao dan sang putri tidak tahu. Sebenarnya ada atau tidak, tidak masalah. Mereka sudah gila, mau memata-matai apa pun, silakan saja. Hong Tao bahkan berharap kaisar mengirim mata-mata wanita cantik untuk menggodanya.

Kelima pengrajin itu ditempatkan di taman belakang Istana Menantu Kerajaan, dan Hong Tao jadi punya tempat baru untuk berjalan-jalan setiap hari. Terhadap pengrajin, Hong Tao sangat kagum, karena itu adalah keahlian sejati, tak bisa dipalsukan.

Salah satu pengrajin, seorang paman dari Shu, ahli menganyam bambu, hasil karyanya memang luar biasa. Ia mengiris bambu tipis menjadi bilah-bilah halus lebih kecil dari tusuk gigi, lalu menganyam puluhan bilah sekaligus. Seperti benang sutra, bisa menganyam berbagai motif, dan di tengahnya dipasang batang kayu lentur sebagai rangka. Kurang dari sehari, ia sudah membuat raket bulu tangkis sesuai keinginan Hong Tao.

"Paman, keahlian Anda memang luar biasa!" Hong Tao mencoba raket itu, sedikit berat memang, tapi lentur dan nyaman dipegang, asal bukan digunakan untuk smash profesional, kekuatan raket cukup kuat. Yang terpenting, raket ini dibuat seperti karya seni, seluruh permukaannya berwarna kuning muda dari bambu, tidak menusuk tangan.

"Yang Mulia, saya sungguh tersanjung..." Para pengrajin ini mungkin sudah lama bekerja di istana, belum pernah mendengar nama Menantu Kerajaan Gila, jadi mereka sangat gugup dengan panggilan dan cara bicara Hong Tao, tangan mereka bergetar lebih dari seharian bekerja.

"Tarik sekuat mungkin, jangan takut rusak, semakin kencang senarnya, sang putri akan semakin mudah bermain. Benda ini untuk memulihkan kesehatan sang putri, kalau sang putri sehat, Yang Mulia pasti senang. Kalau Yang Mulia senang, siapa tahu bisa menghadiahi rumah!"

Jika bisa membujuk tanpa harus memberi hadiah, Hong Tao tidak pernah pelit dengan kata-katanya. Bahkan setelah nama dan tubuh berubah, pada dasarnya ia masih Hong Tao si penggali lubang, dengan kesenangan terbesar adalah membuat jebakan bagi orang lain.