033 Guru Kelaparan Hingga Mati

"Sayang, apakah tidak masalah jika aku mengajarkan rumus kepada Tuan Fu?"
Hong Tao membawa sang putri dan Lian Er kembali ke dalam rumah, sambil menceritakan rumus dan meminta Lian Er mencatatnya, ia bertanya pendapat sang putri. Tulisan tangannya benar-benar tidak layak dipandang, bahkan tulisan pena pun sama buruknya, jadi terpaksa meminta Lian Er membantu.

"Tuan Fu adalah hadiah dari kakak laki-laku, dan sejak kecil dibesarkan di istana, tahu mana yang penting dan ringan. Jika kau khawatir, aku bisa memohon kepada kakakku agar ia diizinkan kembali ke istana," jawab sang putri dengan sangat bijaksana, tidak ada perbedaan pendapat atas keputusan suaminya, bahkan membantu menutupi kekurangan. Namun keputusan akhir tetap ada di tangan suami.

"Jangan meminta hal itu pada Yang Mulia, istana mungkin bukan tempat terbaik bagi Tuan Fu. Selama ia bersungguh-sungguh membantu mengelola Perkumpulan Elang Terbang, sebanyak apapun kemampuan yang ia pelajari tak jadi soal. Tapi bagaimanapun Tuan Fu perempuan, aku tak bisa menuntut terlalu banyak, kau harus menjelaskan baik-baik padanya," kata Hong Tao. Dalam pandangannya, sempoa hanyalah keterampilan kecil, memang berguna, tapi tidak membawa perubahan besar bagi negara, siapapun boleh belajar. Namun, ia tidak pernah memberikan keuntungan tanpa imbalan, harus ada yang didapat sebagai pertukaran yang setara, jika tidak, akan terasa tidak nyaman di hati.

"Tuan Fu belum menikah, bagaimana kalau aku memohon pada permaisuri agar kau mengambilnya juga sebagai istri?" Sang putri benar-benar memahami kekhawatiran Hong Tao, namun cara ia menyelesaikan masalah sangat khas dan tuntas.

"Tidak, tidak, di rumah sudah ada delapan, menambah satu lagi berarti menambah pengeluaran. Tuan Fu datang untuk membantu keluarga kita mencari uang, biarkan ia melakukan pekerjaan yang paling ia kuasai," jawab Hong Tao tanpa merasa terhibur oleh kemurahan hati istrinya. Pepatah mengatakan, orang yang malang pasti punya sisi yang membuatnya disayangkan. Sang putri terjebak dalam situasi sekarang bukan hanya karena suaminya sebelumnya, ia pun punya kelemahan. Sifatnya yang terlalu lemah lembut dan murah hati kadang juga menjadi kekurangan, bahkan sangat fatal.

Rumus sempoa terbagi menjadi empat bagian: penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian, dengan pembagian terdiri dari setidaknya dua jenis. Hong Tao hanya mempelajari penjumlahan dan pengurangan, perkalian ia pelajari sendiri di kelompok minat, sedangkan pembagian sama sekali belum pernah dipelajari, hanya tahu garis besarnya, rumusnya pun sudah lupa.

Tapi itu tidak terlalu bermasalah. Untuk perhitungan sederhana, cukup penjumlahan dan pengurangan, ditambah perkalian, sudah lebih dari cukup untuk keperluan sehari-hari. Perhitungan yang lebih rumit hanya bisa dengan pena, ia tidak mampu menguraikan rumus pembagian sempoa secara terbalik. Sebenarnya, jika Hong Tao tidak membahasnya, sang putri, Lian Er, dan Fu Ji sama sekali tidak terpikir soal pembagian. Rumus penjumlahan dan pengurangan saja sudah membuat mereka sangat antusias.

Setiap kali seseorang tiba-tiba menemukan sesuatu yang nyata manfaatnya, mereka cenderung mengabaikan kelemahannya, baru setelah penggunaan lama kekurangan itu akan terlihat.

Saat ini, ketiga wanita itu benar-benar tidak memikirkan apa-apa, hanya mengikuti rumus untuk menggerakkan biji sempoa, bahkan posisi jari mereka harus berulang kali ditanyakan pada Hong Tao, takut salah gerak dan mempengaruhi hasil perhitungan.

Hong Tao tidak mempermasalahkan; mereka bertanya, ia jawab, mau belajar bagaimana pun silakan, cara menggerakkan sempoa bebas, bahkan dengan satu jari pun tidak masalah, asal rumusnya benar, hasilnya sama.

"Hari ini, untuk bertanding dengan para ahli matematika di Akademi, semuanya bergantung pada Tuan Fu. Tidak perlu gugup, kemampuan Tuan Fu dalam matematika tidak kalah dari para ahli itu, ditambah bantuan sempoa pasti bisa menang besar."

Keistimewaan sempoa bukan hanya kemudahan perhitungan, ada satu hal penting: sangat mudah dipelajari. Siapapun yang bisa menghitung, bahkan yang buta huruf, hanya dengan meniru rumus bisa menghitung secepat ahli matematika.

Sebenarnya, rumus itu bukan karena sangat ajaib, melainkan hasil pengetahuan para ahli matematika selama ribuan tahun. Saat menggunakan rumus, seolah ada banyak ahli matematika di belakang membantu, tak mungkin kalah.

Agar terlihat lebih ajaib dan misterius di mata guru dan murid Akademi, Hong Tao memutuskan tidak turun langsung, tetapi membiarkan Fu Ji mewakili. Wanita ini memang tidak naik jabatan hanya karena keberuntungan, ingatannya luar biasa, semangat belajarnya pun jauh melebihi Hong Tao.

Dalam waktu hanya dua hari, hampir tanpa makan dan tidur, ia terus berlatih dengan sempoa miliknya, kecepatan dan ketepatan gerak biji sempoa sudah hampir menyaingi Hong Tao. Tidak perlu lama, cukup setengah bulan berlatih lagi, siapa guru dan siapa murid harus dipertimbangkan ulang. Sayangnya, Hong Tao tidak akan memberi kesempatan itu, nanti sebagai guru hanya mengajar secara lisan.

"Tuan besar, jangan lagi memanggilku Tuan, aku tak layak. Mulai kemarin, aku sudah menjadi murid Tuan besar, beberapa hari lagi akan menulis perjanjian dengan Putri Agung, dan mulai sekarang Tuan besar dan Putri Agung adalah kepala keluarga."

Fu Ji kini benar-benar berubah dibanding dua hari lalu, tak ada lagi sikap angkuh, yang ada hanya rasa hormat, sikapnya sangat rendah hati, bahkan berniat mengikat kontrak kerja dengan keluarga Hong Tao.

Tentu saja bukan kontrak budak, lebih seperti kontrak kerja di zaman modern, hanya hak pakai, tanpa hak milik, ada masa berlaku dan upah. Jika terjadi perselisihan yang tak bisa diatasi, kontrak bisa dibatalkan lewat pengadilan.

"Apakah Yang Mulia tahu soal ini?" Dengan tambahan orang yang sangat membantu, Hong Tao cukup puas, kemampuannya tak kalah dari manajer profesional, bahkan lebih bisa dipercaya.

Namun ada satu hal yang harus dipertimbangkan: identitasnya. Sampai sekarang Hong Tao belum tahu pasti apakah Fu Ji sedang cuti dari istana, apakah ia hadiah dari Kaisar untuk keluarga Hong Tao, atau mungkin mata-mata Kaisar.

"Putri Agung akan meminta dokumen istana milikku dari Yang Mulia, seharusnya tidak akan ada masalah," jawab Fu Ji dengan jelas, apapun identitasnya sebelumnya, setelah dokumen istana di tangan putri, ia tidak lagi punya hubungan dengan keluarga kerajaan, sama seperti pelayan istana yang dilepas, hanya punya pengalaman kerja di istana.

"Hanya karena keterampilan sempoa yang sederhana?"
Hong Tao merasa pilihan Fu Ji terlalu cepat dan sembrono, padahal masih banyak keahlian lain yang belum ia tunjukkan, dibanding sempoa, keahlian lainnya lebih berharga. Tapi baru memperkenalkan sempoa saja Fu Ji sudah menyerah, rasanya seperti meninju kapas, sangat tidak memuaskan.

"Menurutku, kemampuan sempoa bisa disamakan dengan ilmu matematika, jika menyebar ke dunia perdagangan, jasanya akan abadi, tidak bisa dianggap remeh," jawab Fu Ji, menolak pendapat Hong Tao, bahkan di hadapan pencipta sempoa pun ia tidak mau mengakui itu sekadar keterampilan kecil, ia berkeras membela pendapatnya.

"Baiklah, kalau kau tidak takut mati, aku juga tak keberatan menambah satu lagi, benar-benar tidak menyesal?" Hong Tao enggan berdebat dengan wanita keras kepala ini, cara berpikirnya tidak sama.

"Mendapatkan keahlian dari Tuan besar adalah keberuntungan bagiku," jawab Fu Ji tegas dan bangga.

"Apakah benar-benar beruntung atau tidak, terlalu dini untuk dipastikan. Semoga seperti yang kau harapkan..."
Melihat satu lagi orang tak berdosa akan terjerat dalam pusaran besar yang ia ciptakan, Hong Tao ingin menolong tapi tak bisa. Soal ramuan khusus masih sangat rahasia, hanya ia yang tahu, tidak bisa membocorkan sedikit pun. Apakah Fu Ji benar-benar beruntung, hanya nasib yang menentukan.