Istana Kekaisaran Song Besar

Hari ini adalah hari pertemuan agung istana, yang sebenarnya tidak ada urusan apa-apa dengan menantu raja. Namun, kali ini kaisar secara khusus memanggil menantu raja dan sang putri untuk menghadap di istana. Selain Hong Tao sendiri, yang lain sama sekali tidak tahu menahu apa sebabnya, semuanya hanya dipenuhi kebingungan dan ketidakpastian.

Bahkan Fu Ji, yang biasanya sangat tenang, kini tampak gelisah. Sepanjang jalan ia tak hentinya memandang ke kanan dan ke kiri, berusaha menebak sesuatu dari raut wajah para penjaga istana.

"Tak usah melirik ke sana kemari, seharusnya ini adalah wilayahmu sendiri. Sudahlah, lanjutkan saja jadi penunjuk jalan bagi tuanmu. Terus terang saja, sejak aku kena tendang kuda, semua ingatanku hilang, aku jadi sangat penasaran ingin melihat seperti apa bagian dalam istana," kata Hong Tao, sadar apa yang dipikirkan Fu Ji, namun ia tak bisa mengungkapkan kebenaran. Maka ia memilih mengalihkan perhatian, sambil mencuri kesempatan untuk mengenal lebih jauh seperti apa istana Dinasti Song.

Rombongan mereka masuk istana dari Gerbang Barat, dan Fu Ji mulai menjelaskan dari sana. Seluruh kawasan istana dibagi oleh sebuah jalan yang membujur dari timur ke barat antara Gerbang Barat dan Gerbang Timur. Jalan itu menjadi batas pemisah utara-selatan.

Bagian selatan jalan itu disebut Istana Luar, sedangkan utaranya Istana Dalam. Istana Luar berpusat di Balairung Daqing, tempat pelaksanaan upacara besar, pengumuman kebijakan, dan pengampunan umum.

Di sebelah barat Balairung Daqing terdapat Balairung Wende, yang menjadi ruang utama sidang dewan. Istilah "menghadap" yang sering digunakan, sebenarnya merujuk ke sini. Tidak semua orang bisa sembarangan ikut sidang, harus punya jabatan dan pangkat tertentu, mirip rapat mingguan para petinggi di perusahaan besar masa kini, minimal jabatan menengah ke atas yang punya wewenang baru bisa hadir.

Sementara itu, pertemuan besar seluruh pejabat sipil dan militer yang berkumpul disebut "pertemuan agung," dan diadakan di Balairung Daqing. Fungsinya lebih mirip upacara seremonial ketimbang membahas kebijakan.

Lebih ke barat dari Balairung Wende adalah kantor pusat pemerintahan, tempat para pemimpin Kementerian Dalam, Kementerian Tengah, Kementerian Luar, dan Dewan Rahasia bekerja. Di sayap timur luar Balairung Wende terdapat ruang panjang dengan alas empuk di musim dingin dan tikar bambu di musim panas, disebut tempat para pejabat menunggu perintah, di sinilah perdana menteri mengumumkan kebijakan. Karena itu, kawasan ini dinamakan Istana Luar, yang sebenarnya tidak sepenuhnya milik lingkungan pribadi kaisar, lebih mirip kawasan kerja birokrasi seperti Zhongnanhai di masa kini.

Istana Dalam adalah tempat kerja dan kediaman kaisar. Di belakang Balairung Daqing, setelah melintasi jalan, berdiri Balairung Zichen, tempat kaisar beristirahat sebelum sidang. Di sebelah barat Balairung Zichen, ada sebuah pintu kecil menuju Balairung Chuigong, tempat kaisar menerima dan bertanya jawab dengan para pejabat.

Setiap selesai sidang, para pejabat di bawah kepala Dewan Rahasia harus menunggu perintah di luar Balairung Chuigong. Jika kaisar ingin menanyakan sesuatu, akan memanggil siapa pun masuk untuk memberi penjelasan.

Di kedua sisi lorong halaman dalam, tersedia ruang tunggu untuk kepala dua kementerian, pangeran, pejabat tiga badan, pejabat ibu kota, para sarjana, hingga pejabat madya dan bupati. Di musim dingin disediakan alas empuk, di musim panas tikar bambu, terlindung dari angin dan panas, jauh lebih nyaman dibandingkan pejabat dinasti Ming dan Qing.

Lebih ke barat dari Balairung Chuigong terdapat Balairung Huangyi dan Balairung Jiying, tempat menyambut utusan negara asing dan menggelar upacara penyambutan. Para sarjana yang lulus ujian tertinggi pun akan diundang kaisar ke sini. Di belakang Balairung Huangyi terdapat Paviliun Shengping, tempat kaisar menjamu tamu dengan pesta mewah, semacam aula perjamuan kerajaan.

Di sebelah utara Balairung Jiying ada tiga perpustakaan kecil: Gedung Longtu, Gedung Tianzhang, dan Gedung Baowen, yang menyimpan karya sastra Kaisar Taizong, Zhenzong, dan Renzong. Kini Hong Tao baru paham, ternyata gelar sarjana agung dari tiga perpustakaan itu berasal dari sini.

Lebih ke barat dari Balairung Jiying ada Istana Yanfu, yang dari namanya dikira Hong Tao sebagai kediaman ibu suri, padahal ternyata tidak. Tempat itu adalah gudang kerajaan, ada lima bangunan. Lebih ke utara lagi, berdiri Istana Guangsheng, yang menyimpan patung dewa Tao dan patung kaisar, menjadi tempat berdoa kaisar.

Di utara Balairung Zichen terdapat Balairung Chongzheng, yang menjadi kantor pribadi kaisar. Di kedua sisi timur dan barat balairung ada Gedung Yanyi dan Gedung Eryin, tempat kaisar tiap hari mendengarkan pelajaran dari berbagai guru. Di belakang balairung ada Balairung Yanhe, yang berbeda dari bangunan lain karena menghadap utara, disebut balairung terbalik.

Hong Tao menebak berkali-kali, tetap saja tak tahu fungsi bangunan itu, hingga akhirnya Fu Ji menahan tawa dan membisikkan jawabannya: itu adalah kamar mandi khusus kaisar...

Bisa dibilang, kaisar Dinasti Song pun cukup unik, karena letak gudang emas istana berada tepat di depan kamar mandi kerajaan. Gudang itu bernama Balairung Jingfu, di dalamnya pasti tersimpan tumpukan emas perak dan permata, tapi Hong Tao sadar, seumur hidup pun ia tak mungkin bisa masuk ke sana.

Di utara Istana Guangsheng dan Balairung Jingfu barulah area kediaman utama, yaitu bagian dalam istana tempat tinggal permaisuri dan para selir. Ada juga taman bunga kerajaan, dengan paviliun, jembatan, bunga langka, dan bahkan kaisar Zhenzong pernah mencoba menanam padi Champa di sini.

Jika sambil mendengarkan penjelasan, kita membayangkan peta istana dalam benak, akan terlihat bahwa Istana Luar dan Istana Dalam tidak dibangun simetris di sumbu utama istana. Hampir seluruh bangunan penting berkumpul di sumbu utama dan bagian barat sumbu, sedangkan hampir sepertiga bagian timur istana dibiarkan kosong. Lalu, apa fungsi area itu?

Bagi Fu Ji, pertanyaan ini mudah, sebab tempat kerjanya dulu berada di area sepertiga itu. Seluruh kawasan tersebut digunakan oleh lembaga yang melayani keluarga kerajaan, yang disebut "Lembaga Dalam," terdiri atas Kementerian Istana Dalam, Kementerian Pelayan Dalam, Biro Upacara, Pengawas Istana, Akademi Hanlin, Gudang Rempah, Gudang Kanan dan Kiri, serta Pasukan Penjaga Khusus.

Kementerian Istana Dalam adalah tempat Fu Ji bekerja sebagai kepala enam urusan, mengatur segala kebutuhan kaisar: sandang, pangan, papan, transportasi, dan pengobatan, membawahi enam biro: Biro Makanan, Biro Obat, Biro Minuman, Biro Pakaian, Biro Tempat Tinggal, dan Biro Kereta.

Kementerian Pelayan Dalam adalah lembaga yang membawahi para kasim. Jumlah kasim berbeda di setiap masa, kadang lebih dari seratus, kadang hanya empat atau lima puluh orang.

Jumlah itu tidak sepenuhnya ditentukan kaisar, sebab para perdana menteri pun berhak ikut campur. Jika mereka merasa pengeluaran istana terlalu tinggi, kaisar akan dipaksa memangkas jumlah pegawai istana.

Dari sini terlihat, kekuasaan kaisar Dinasti Song sudah mirip dengan keluarga kerajaan Inggris; kekuasaan kerajaan semakin terbatas. Meski belum sepenuhnya simbolis, dibandingkan dinasti-dinasti setelahnya, nasib mereka jauh lebih menyedihkan.

Namun, semakin kecil kekuasaan kaisar, negara dan rakyat justru semakin diuntungkan. Jika segala urusan besar kecil hanya diputuskan satu orang, memang ada untungnya, namun dalam jangka panjang, mudaratnya jauh lebih besar. Hal ini dapat dibuktikan dari pola manajemen perusahaan masa kini; untuk berkembang, setiap bagian harus menjalankan fungsinya.

Perusahaan dengan gaya kepemimpinan keluarga memang gesit di awal, tapi begitu membesar dan urusannya makin kompleks, masalah besar tak terhindarkan. Begitu muncul masalah, biasanya langsung fatal, karena sistem seperti itu tak punya mekanisme penyembuhan sendiri.

Otak manusia sehebat apa pun, tetap punya batas. Tak mungkin mengurus semuanya, dan tak mungkin bebas dari emosi. Satu kesalahan bisa lebih berbahaya daripada sepuluh keputusan benar, dan siapa yang bisa menjamin dirinya selalu benar seumur hidup? Kekuasaan yang tersebar dan keputusan yang dikendalikan akan mengurangi risiko salah langkah. Keputusan dadakan tanpa pertimbangan pun bisa dihindari.

Bagaimana bertransformasi dari manajemen keluarga ke perusahaan modern adalah tantangan besar bagi para pemimpin usaha. Jika berhasil, perusahaan akan berkembang; jika gagal, makin besar perusahaannya, makin cepat pula kejatuhannya.

Biro Upacara membawahi seluruh lembaga dalam, mencatat nama pejabat pelayan dan kasim, mengatur promosi, cuti, hingga sanksi. Selain itu, juga mengurus upacara sembahyang, pertemuan istana, jamuan kerajaan, dan berbagai urusan remeh lainnya.

Pengawas Istana adalah lembaga yang cukup menakutkan, bertugas mengatur keluar masuk gerbang istana, memata-matai bagi kaisar, dan menjaga segala larangan di dalam istana. Mirip dengan penjaga rahasia dinasti Ming.

Namun, sebenarnya pengaruhnya tidak sebesar itu, karena kekuasaan mereka dibatasi oleh Kementerian Luar, Kementerian Tengah, Kementerian Dalam, dan Mahkamah Pengawas. Jadi kaisar pun tak bisa seenaknya mengendalikan pejabat dengan badan intelijen ini.

Karena itu, Pengawas Istana hanya berani mengawasi keluarga kerajaan, semisal menantu raja, dan tak berani bertindak terhadap pejabat tinggi. Jika sampai ketahuan Mahkamah Pengawas, kepala mereka pun tak akan selamat meski kaisar membela.

Akademi Hanlin bertugas menangani tulisan tangan kaisar, menyiapkan dokumen, buku, dan seni seperti musik dan catur. Intinya, seperti asisten penulis pribadi kaisar.

Gudang Rempah dan Gudang Kanan Kiri cukup mudah dipahami, satu untuk menyimpan rempah-rempah, satu lagi sebagai kas pusat kerajaan. Namun kas ini milik pemerintahan, hanya saja lokasinya di dalam istana, dan tidak bisa dipakai seenaknya oleh kaisar.

Pasukan Penjaga Khusus adalah lembaga yang kurang dikenal Fu Ji. Lembaga ini tidak berada di bawah Lembaga Dalam, melainkan langsung di bawah komando Pengawal Istana, terdiri dari seribu personel, menjadi pasukan elit yang menjaga istana dan mengawal perjalanan kaisar.