081 Sipil dan Militer

"Tinggi tiga kaki, diameter satu kaki sembilan inci, dan ketebalan dinding tiga fen pada tong besi tuang, bisakah kamu menghitung volume bahan yang digunakan?" Sebenarnya Hong Tao tidak berniat menjadi guru bagi Shen Kuo, namun punya asisten gratis dan sehebat ini, siapa yang mau menolak? Tak ada salahnya memanfaatkan keahliannya.

Apa yang bisa ia kerjakan? Membantu memperbaiki dipan tentu mustahil, jadi lebih baik biarkan ia menghitung data peralatan besi tuang. Selain memenuhi rasa ingin tahunya, juga meringankan pekerjaan sendiri—dua keuntungan sekaligus.

"Berikan aku waktu untuk berpikir... berpikir..." Meski Shen Kuo seorang ahli matematika, metode berpikirnya masih sangat berbeda dari matematika modern; ia perlu waktu untuk benar-benar menguasai pengetahuan baru ini. Soal sederhana seperti ini saja sudah membuatnya kebingungan. Sambil menarik janggut, ia mengeluarkan gulungan kertas kecil dari saku bajunya.

"Hitunglah pelan-pelan, aku masih punya beberapa soal lagi. Waktu kita masih banyak." Melihat Shen Kuo yang sampai harus menyontek, setiap pori di tubuh Hong Tao terasa sangat puas.

Suka berhitung, kan? Akan aku puaskan! Selain perapian besi tuang, masih ada cerobong asap dari timah, cerobong dari keramik, cetakan pembentuk lilin, dan satu set penggilingan batu bertenaga air.

Penggilingan di masa Song bukanlah hal langka, hanya di Kota Bianliang saja ada belasan penggilingan, yang terbesar adalah Penggilingan Timur dan Barat, semuanya berada di utara kota baru, satu di Distrik Yongshun, satu lagi di Distrik Jiaqing. Penggilingan Timur berdampingan dengan Sungai Wuzhang, penggilingan Barat di tepi Sungai Jinshui, semuanya memanfaatkan tenaga air untuk menggerakkan batu giling, tugas utamanya menggiling biji-bijian dan teh untuk istana.

Hong Tao pernah mampir ke penggilingan barat saat berjalan-jalan; menurut Gao Cuifeng, ada lebih dari seratus unit penggilingan air di sana. Meski mungkin agak dilebih-lebihkan, lima puluh unit pasti ada, berjajar di sepanjang kedua tepi Sungai Jinshui hingga lebih dari satu li, penuh dengan roda air besar yang berputar siang dan malam tanpa henti.

Namun, penggilingan air yang ingin dibuat Hong Tao berbeda. Ia bukan menggunakan poros roda air untuk langsung menggerakkan batu giling, melainkan menambahkan sistem roda gigi pengubah kecepatan. Dengan pembagian dan pengalihan tenaga oleh sistem ini, secara teori satu roda air bisa menggerakkan beberapa penggilingan sekaligus, dan masing-masing bisa dikendalikan terpisah.

"Alat ini memang bisa dikendalikan dengan mudah, tapi mekanismenya sangat rumit, sulit dipertahankan, dan kurang praktis."

Setelah melihat model yang dibawa Hong Tao, Shen Kuo langsung berpindah dari mode murid matematika menjadi ahli mekanik, memberikan penilaian yang sangat jelas—baik kelebihan maupun kekurangannya.

Rancangan alat penggerak dari menantu raja ini memang canggih dan idenya unik, tapi dalam hal kepraktisan tidak seindah penampilannya.

Penggilingan air adalah mesin berat yang butuh keandalan untuk jangka panjang; hal-hal yang rumit dan presisi tidak perlu dipertimbangkan, yang penting sederhana dan mudah diperbaiki. Roda gigi yang saling terhubung memang bisa mengubah arah, kekuatan, dan beban dari tenaga utama, itu benar-benar berguna, tapi ada satu masalah besar: pemeliharaannya sangat merepotkan. Orang awam pasti tak akan sanggup, dan kualitas kayu yang digunakan juga harus sangat baik, jelas biaya pembuatannya tinggi.

Menggunakan sistem seperti ini untuk menggantikan penggilingan air yang teknologinya sudah matang dan stabil, selain tampak mewah, tidak ada maknanya. Sungai di Kota Kaifeng banyak, tidak perlu memaksakan satu roda air untuk menggerakkan banyak batu giling sekaligus. Terus terang saja, ide menantu raja ini seperti melepas celana hanya untuk buang angin.

"Suatu saat pasti akan berguna, Shen, hitung saja, aku punya rencana yang lebih baik..." Analisis Shen Kuo memang sangat tepat, setiap kata mengenai inti masalah, namun Hong Tao tetap keras kepala, bersikeras ingin mewujudkan sistem ini.

Mengapa? Apakah ia hanya keras kepala? Tentu tidak. Di hadapan ilmu pengetahuan, Hong Tao tetap rendah hati. Meski lawan bicara bukan Shen Kuo, bahkan jika hanya seorang pelayan, selama penjelasannya logis, ia tidak akan mengabaikannya demi harga diri.

Sebenarnya, sistem roda gigi ini bukan untuk penggilingan air. Hong Tao hanya menjadikannya alasan untuk menutupi tujuan sebenarnya.

Apakah hanya dengan salep opium segala masalah Xixia dan Liao bisa diselesaikan? Baik Hong Tao sebagai pencetus maupun kaisar Shenzong dan dua perdana menteri yang mendukung di belakang, semuanya sepakat: tidak bisa.

Salep opium hanyalah racun lambat yang tidak mematikan; tujuannya adalah untuk mengacaukan ekonomi dan moral musuh, dengan biaya kecil mendatangkan keuntungan besar.

Ekonomi dan moral adalah dua hal tak kasat mata, tapi pengaruhnya sangat besar bagi kehidupan. Baik negara agraris maupun bangsa nomaden, semua punya pola ekonomi stabil. Jika tiba-tiba muncul barang yang bukan alat produksi, bukan komoditas strategis, bukan pula mata uang, tapi orang tak bisa menolaknya, itu jelas merusak ekonomi negara.

Secara sederhana, jika salep opium masuk ke pasar Xixia dan Liao sebagai barang bernilai tinggi dan permintaan kuat, maka rakyat kedua negara harus menukar barang nyata untuk mendapatkannya.

Namun, salep opium tak memberi manfaat apa pun, setiap transaksi hanya menguntungkan satu pihak. Artinya, Dinasti Song sedang merampas uang, ternak, dan segala hal berguna dari rakyat dua negara itu. Sementara yang mereka dapatkan hanya kenikmatan sesaat, semua pengorbanan hilang dalam sekejap asap.

Kerugiannya tak hanya sampai di situ, di balik kerugian ekonomi, kehancuran moral jauh lebih menakutkan. Sebuah masyarakat, di tahap mana pun, moral adalah batas dasar. Jika batas ini terus menurun, akan muncul banyak konflik yang bisa mengganggu stabilitas.

Yang lebih parah, moral sama seperti sifat manusia; belajar menyimpang itu mudah, membangun moral butuh puluhan, bahkan ratusan tahun, tapi menghancurkannya hanya perlu beberapa tahun. Dalam waktu singkat, hampir mustahil dipulihkan, dan akan timbul kemerosotan besar.

Coba bayangkan, di masyarakat di mana ayah dan anak saling bermusuhan, suami istri saling mencurigai, pencurian merajalela, dan siapa yang punya salep opium dianggap orang tua sendiri, siapa yang bisa bekerja dan hidup dengan tenang? Fenomena ini tak perlu melibatkan banyak orang, cukup segelintir saja.

Intinya, manusia selalu melihat ke bawah. Begitu garis batas moral dilanggar, semua orang otomatis menurunkan standarnya untuk menyesuaikan diri. Ini lingkaran setan, makin lama makin rendah, akhirnya hancur.

Namun, meski semua ini berhasil dilakukan Hong Tao, menunggu dua negara musuh runtuh sendiri sangatlah tidak realistis, justru berbahaya. Ada pepatah, "orang terdesak jadi nekat." Begitu kedua negara itu sadar akan bahaya salep opium, cara mereka menyelamatkan diri hanya dengan berperang. Tanpa merebut kembali apa yang hilang, mereka akan punah; apa pun motifnya, menyerang ke selatan adalah pilihan utama.

Saat itu terjadi, racun lambat tak lagi berguna; yang dibutuhkan adalah peperangan sungguhan. Bagi tentara Song yang minim kavaleri, perlengkapan militer adalah kunci kemenangan.

Bagaimana melatih tentara, Hong Tao tak mau ikut campur. Main-main dengan teknologi seperti ini sangat berisiko, salah sedikit bisa tewas sebelum berperang.

Lagi pula, kekuatan tempur pasukan khusus Song tetaplah baik. Meski dirinya yang melatih, tanpa peralatan modern tetap sia-sia. Ia sama sekali tak menguasai teknik menunggang dan memanah, atau baris-berbaris, jelas akan kalah dari orang zaman kuno.

Karena itu, Hong Tao mengubah arah, tidak ikut campur urusan militer langsung, tapi fokus pada pengembangan perlengkapan perang. Ini lebih sesuai dengan keahliannya, meski tak bisa membawa seluruh teknologi Kekaisaran Jinhe ke sini, meniru sebagian saja sudah cukup untuk membuat Xixia dan Liao kewalahan.

Namun, tetap saja, urusan ini belum saatnya dibahas langsung dengan kaisar dan para pejabat. Membahasnya hanya akan membuat segalanya kacau. Masalah salep opium saja sudah merupakan kepercayaan terbesar mereka saat ini. Sebelum ada hasil nyata, jangan sampai menyentuh saraf mereka yang sudah tegang itu.

Namun, jika hanya menunggu tanpa berbuat apa-apa, Hong Tao merasa waktunya terbuang sia-sia. Maka ia memutuskan untuk menggabungkan industri militer dengan industri sipil. Bukan langsung membuat produk akhir, melainkan fokus pada pengembangan alat dan pelatihan pekerja terampil.

Selama alat dan tenaga ahli tersedia, baik itu peleburan besi, pembuatan baja, pengecoran perapian, pembuatan meriam, poros kereta, atau busur silang besar, semua hanya soal mengganti rancangan dan resep. Dalam waktu singkat, bisa dibangun banyak bengkel besar, lalu memulai produksi massal.

Sistem transmisi roda gigi ini adalah bagian penting dari rencananya. Tanpa alat ini, peleburan, penempaan, mesin, dan pengolahan hanya akan bertahan di tahap bengkel manual. Sekaliber apa pun teknologinya, tanpa produksi massal tetap tidak berguna.

Ini bukan seperti urusan angkatan laut, di mana satu kapal perang canggih bisa mengacaukan sebuah negara. Angkatan darat mengandalkan skala, pelatihan, dan logistik—tanpa jumlah, tak ada kekuatan tempur.

Pahlawan yang bisa membantai tujuh kali bolak-balik sendirian, penasihat ulung yang bisa meramal cuaca, atau jenderal ganas yang bisa membunuh panglima musuh, hanya ada dalam kisah dan roman.

Menghadapi pasukan yang lengkap, terlatih, dan disiplin, sehebat apa pun pahlawan hanya semut, sehebat apa pun penasihat sia-sia, sehebat apa pun jenderal tetap jadi korban meriam.

Tentu saja, syaratnya adalah perlengkapan yang baik dan pelatihan yang matang. Untuk yang kedua, Hong Tao tak bisa berbuat banyak, tapi untuk perlengkapan, ia bisa memberikan bantuan tak terhitung banyaknya.