114 Pembahasan di Menara Kota

“Orang besar Lü dan Su Zizhan sangat akrab...” Gao Cuifeng menunjuk ke sosok yang sedang menaiki tangga itu.

“Dia mau akrab dengan siapa terserah dia, saya ini bukan mak comblang, tahu?” Benar-benar menyinggung hal yang sensitif. Sejak Su Shi datang, dari kusir sampai pelayan di rumah sering bertanya kapan Tuan Su akan kembali. Hong Tao sudah mulai kesal.

“...Putri orang besar Lü menikah dengan sepupu Tuan...” Gao Cuifeng melihat Sang Menantu Kerajaan kurang suka mendengar nama Su Shi, lalu mengganti cara menyebutnya.

“Saya punya sepupu... Oh iya, sepertinya ada sepupu laki-laki, namanya apa ya?” Kalau Gao Cuifeng tidak menyebutnya, Hong Tao hampir lupa bahwa dirinya punya paman dan sepupu.

Kedua keluarga jarang berhubungan, bukan hanya generasi ini, tapi generasi sebelumnya juga hidup terpisah. Karena pamannya seorang sarjana, sedangkan ayahnya prajurit, keduanya saling tidak menghormati.

“Wang Dang, Wang Zhengfu, sekarang menjabat sebagai Wakil Kepala Departemen Pengawas...” Gao Cuifeng memang pintar urusan pemerintahan, nama-nama pejabat terkenal semua hafal, bahkan latar belakang keluarga pun tahu dengan jelas.

“Oh iya, saya ingat, namanya sangat radikal, dan sapaan yang lebih radikal! Kalau nama sial ini sampai ke daerah kita, bisa mati tanpa tahu sebabnya!”

Setelah diingatkan oleh Gao Cuifeng, Hong Tao langsung teringat adanya sepupu itu. Mendengar namanya dulu sempat terkejut, jangan-jangan dia juga seorang pelintir waktu?

“Sepupu saya itu menantu orang besar Lü?” Namun, ini pertama kalinya Hong Tao mengetahui kehidupan keluarganya yang lain. Meski jabatan sepupunya kecil, hanya Wakil Kepala Departemen tingkat tujuh, tapi kemampuan mencari istri jauh lebih hebat darinya. Jika sesuai dengan sejarah, Lü Dafang adalah calon perdana menteri masa depan, menjadi menantu perdana menteri tampaknya lebih menguntungkan daripada menikahi putri kerajaan.

Jika bertemu tatapan dingin Lü Dafang di tempat parkir adalah kebetulan, maka setelah melewati Gerbang Donghua sudah menjadi hal biasa. Di sini tidak boleh membawa pengawal, tanpa Gao Cuifeng yang jadi daftar hidup, meski diejek dan diabaikan, Hong Tao tidak tahu siapa mereka, bahkan sulit untuk menyimpan dendam.

Putri kerajaan juga tidak bisa membantu, dia dan para selir, permaisuri, dan ibu suri berada di sisi selatan bangunan.

“Apakah Jin Qing merasa tidak nyaman?” Saat Hong Tao berdiri seperti ayam di tengah angsa, terdengar suara merdu dari belakang.

“Apakah tugas di dalam sudah selesai?” Ternyata Shen Kuo juga datang. Memang, jika Lü Dafang bisa datang, pejabat tinggi wilayah ini tentu juga berhak hadir. Sekarang Hong Tao tidak lagi sendirian, dengan Shen Kuo, menonton lentera beberapa jam tidak terasa menyiksa, ada yang menemani ngobrol.

“Sangat sulit, sangat sulit... Malu, malu...” Saat ini Shen Kuo seperti murid SD yang belum menyelesaikan tugas, sangat canggung.

“Hehehe... Tidak apa-apa, tidak apa-apa, Kakak Shen, jangan meremehkan diri sendiri. Sepanjang Dinasti Song, hanya Kakak Shen yang bisa menguasai ilmu ini. Memang dasar siswa di akademi agak kurang, hasilnya lambat. Namun hari ini kita tidak membicarakan ilmu hitung, Kakak Shen menjabat sebagai Komandan Penjaga Wilayah, tentu sangat memahami urusan negara Xixia. Bisakah sedikit bercerita?”

Berbicara tentang matematika dan geometri di atas menara gerbang tentu tidak tepat, tidak ada kertas dan pena, bicara saja juga bukan kemampuan Hong Tao. Kalau tidak membicarakan itu, apa lagi? Hong Tao ingin membicarakan pekerjaan Shen Kuo. Dia adalah komandan tentara, seberapapun bingungnya, pasti tahu tentang musuh.

“Kenapa Jin Qing ingin tahu ini?” Shen Kuo tetap profesional dan waspada.

“Saya tidak menyembunyikan Kakak Shen, saya berencana mengajukan petisi kepada Kaisar, menjelaskan kelemahan perundingan bersama. Jika diperbaiki, tanpa peperangan, Xixia akan runtuh sendiri. Namun untuk berbicara yang bermakna, saya harus tahu diri sendiri dan musuh, berharap Kakak Shen membantu saya.”

Hong Tao sudah sangat lihai berbohong tanpa perlu persiapan. Awalnya topik ini hanya keinginan sesaat, namun dengan cepat disusun rapi, masuk akal dan sulit dibuktikan salah.

“Saya yakin Jin Qing cerdas, pasti bisa menemukan solusi. Saya akan segera bertugas, semoga cara ini efektif, bisa meringankan penderitaan para prajurit di perbatasan.” Shen Kuo jelas tidak tahu karakter menantu kerajaan ini, dan percaya begitu saja.

Bagi Shen Kuo, Xixia seperti preman jalanan, tidak mematikan tapi sangat menjengkelkan. Di antara Kerajaan Song dan Liao, preman itu menggambarkan perilaku tidak setia, sering mengubah pendirian, dan tanpa kepercayaan.

Namun entah Song atau Liao, tidak ada cara baik menghadapi Xixia. Jika mengerahkan pasukan utama menyerang, mereka mundur, memberi ruang untuk mengulur waktu. Kekuatan militer Xixia tidak rendah, sulit dikalahkan total. Kedua negara takut menggunakan seluruh kekuatan, waspada terhadap serangan balik.

Kalau diabaikan, mereka sering mengganggu, hari ini merebut desa, besok merebut kota. Dari peralatan dapur hingga penduduk dan ternak diambil semua, tidak peduli sedikit atau banyak, mereka sangat senang.

Negara Baigao Gao, nama asli Xixia, dalam bahasa Han disebut Negara Baigao Daxia, singkatnya Negara Xia. Karena berada di barat laut Song, disebut Xixia.

Bangsa utama Xia adalah Dangxiang, cabang suku Qiang, seperti suku Qiang yang disebut dalam lagu “Qiangdi mengapa harus menyalahkan willow”.

Bangsa ini sudah lama, dulunya bagian dari Tubo. Kemudian Dangxiang Qiang dan Tuyuhun bersatu melawan Tubo, Tuyuhun dihancurkan, Dangxiang Qiang merasa bahaya lalu bergabung dengan Dinasti Tang.

Setelah pemberontakan An Shi, Guo Ziyi khawatir bangsa asing membuat kerusuhan, menyarankan Kaisar Tang Daizong memindahkan Dangxiang Qiang ke utara Yinzou dan timur Xiazhou, bekas wilayah negara besar Daxia milik Heliann Bobobo, bangsa Xiongnu pada masa Selatan dan Utara.

Dangxiang yang dipindahkan ini disebut suku Pingxia, kemudian menjadi suku kerajaan Xixia.

Pada masa Kaisar Tang Xizong, pemimpin Dangxiang Tuoba Sigong diberi nama keluarga Li karena berjasa memadamkan pemberontakan Huang Chao, dan diberi gelar Adipati Negara Xia. Wilayah Xia, Sui, You, dan Yin perlahan menjadi milik keluarga Tuoba.

Tentara Dangxiang saat itu disebut Tentara Dingnan, terkenal hebat berperang.

Seratus tahun berikutnya, Dangxiang Qiang menjadi kekuatan otonom di barat laut, bergantung pada siapa pun yang berkuasa di dataran tengah, meminta kebijakan dan investasi, tapi tidak ikut perang, diam-diam membangun kekuatan.

Hingga Zhao Kuangyin mendirikan Dinasti Song, mereka masih tunduk dan diberi jabatan Gubernur Militer Xiazhou.

Orang tua bilang satu gunung sulit memuat dua harimau, karakter keluarga Zhao tidak membiarkan adanya kekuatan otonom, sehingga Kaisar Song Taizong berencana mengekang mereka.

Sayang, rencana gagal, keluarga Li mendapat tahu dan memberontak. Namun belum membentuk negara, sampai Li Yuanhao mewarisi gelar Adipati Negara Xia dan resmi menyatakan diri sebagai kaisar.

Awal berdirinya negara Xixia, mereka berperang beberapa kali melawan Song dan Liao, menang banyak kalah sedikit, akhirnya stabil dan membentuk keseimbangan tiga kekuatan. Tidak ada yang bisa menelan yang lain sekaligus, tapi tidak percaya satu sama lain, sering berperang dan kemudian berdamai, berulang terus.

Namun, kerajaan yang dibangun oleh orang-orang berbakat seorang diri biasanya tidak stabil, karena pondasinya manusia, bukan sistem. Jika manusia hilang pondasi, kerajaan runtuh.

Setelah kematian Li Yuanhao, Xixia mengalami perebutan kekuasaan internal, saling membunuh, kacau balau. Penguasa sebenarnya seperti masa akhir Dinasti Qing adalah permaisuri ibu Liang.

Kaisar Shenzong ingin mengerahkan pasukan besar ke Xixia karena melihat ketidakstabilan internal, baru saja terjadi pemberontakan keluarga kerajaan. Meskipun gagal, memberi kerugian besar pada kekuatan Xixia, ingin memanfaatkan kesempatan untuk menumpas ancaman besar ini.

“Apa pendapatmu, apakah mungkin menyelesaikannya sekali dan untuk selamanya?” Hong Tao sudah membaca semua ini dalam bahan dari dua perdana menteri, tertulis lebih rinci.

“...Tidak mudah...” Itu adalah pola pikir orang seperti Shen Kuo yang berorientasi sains. Jika orang lain, pasti bilang menang pasti, Kaisar kita sangat bijaksana, panjang umur, panjang umur, dan seribu tahun panjang umur.