Aku harus mengulang pelajaran!

"Pergilah siapkan air mandi untuk Tuan, sudah makan begitu banyak daging, kalau tidak bergerak lalu langsung tidur, tidak takut kekenyangan?"
Tuan sudah meninggalkan meja, maka Lian juga harus mengikuti. Hari ini ia termasuk yang makan paling banyak, setara dengan para tukang. Tapi begitu masuk kamar, gadis kecil itu langsung malas, menuang secangkir teh lalu ingin tidur.
"Perutku sangat penuh, semua gara-gara hotpot Tuan yang sangat lezat, lebih enak daripada hidangan istana. Nanti kalau nyonya pulang, Tuan harus buat lagi."
Meski enggan, Lian tetap harus menyiapkan air hangat, namun ia tidak lupa akan sang putri. Sambil berjalan keluar, ia masih menggumam, entah ingin sang putri juga mencicipi, atau ia sendiri ingin makan lagi, mungkin keduanya.
Berendam dalam bak kayu yang hangat, bila tuan tidak ingin bergerak, pelayan pribadi akan membersihkan tubuh dengan kain sutra, baik tuannya laki-laki ataupun perempuan, itu memang tugas mereka.
Agar pakaian tidak basah, para pelayan biasanya menanggalkan gaun dan rok luar, hanya mengenakan korset dan celana tipis yang melekat di tubuh. Karena celana ini biasa dipakai di bawah rok, agar memudahkan ke kamar kecil, dibuat terbuka atau tanpa bagian selangkangan.
Singkatnya, saat itu pelayan hanya mengenakan sehelai kain di dada, celana setengah transparan di bawah, dan bagian selangkangan terbuka. Sambil membungkuk membersihkan tubuh tuan, tak peduli seberapa hati-hati, pasti ada yang basah. Kain tipis yang basah, nyaris tak berbeda antara dipakai atau tidak.
Inilah sebab mengapa tuan-tuan kaya di zaman dulu, tua maupun muda, sering terlibat dengan pelayan mereka, godaan terlalu besar, dan bukan sekali-sekali, tapi setiap hari. Bahkan lelaki terhormat pun kadang tergoda, jadi, selama masih normal, sulit untuk menghindarinya.
"Sebelum Sang Putri pergi, ia berkata aku harus menemani tidur Tuan, Tuan tidak boleh lagi mengusirku ke kamar luar. Kalau Sang Putri bertanya, nanti aku dimarahi. Aku tidak takut pada Sang Putri, tapi takut pada Nyai Wang, dia jahat, sering menjepit telingaku."
Saat itu Lian mengenakan pakaian seperti tadi, berdiri di tepi bak memegang kaki Hong Tao untuk dibersihkan, lalu ia melihat kejantanan tuan di bawah pinggang.
Tapi ia tidak menghindar, malah membersihkannya dengan kain sutra, seperti yang dilakukan setiap kali pangeran dan putri selesai melakukan "pelajaran", ia tidak merasa itu aneh.
"Pergilah tidur di kamar luar, kalau Sang Putri pulang dan bertanya, bilang saja tidur di kamar ini, Tuan akan membantumu menyembunyikan."

Pada awalnya Hong Tao tentu saja tidak terbiasa dengan pelayanan sedekat ini, tiap kali mandi selalu bereaksi. Setelah berbulan-bulan, ia mulai sedikit terbiasa, tapi tetap saja reaksi muncul, naluri memang sulit dikendalikan oleh otak.
Apalagi sejak Lian mendapat asupan gizi lebih baik, waktu latihan bertambah, tubuhnya berkembang pesat. Di akhir musim panas dada yang dulu belum penuh kini semakin montok, bahkan lebih besar dari Sang Putri, lekuk pinggang dan pinggulnya juga sudah tidak kekanak-kanakan lagi, lembut dan bulat, sudah menjadi wanita dewasa, dan semakin menggoda.
Namun Hong Tao tetap menahan diri, gadis kecil itu belum genap lima belas tahun, bahkan kalau sudah pun ia tak sanggup, pendidikan zaman sekarang jadi penghalang dalam pikirannya.
Terlebih setelah mengetahui Lian sering memperhatikan Xu Donglai, ia semakin tidak berani. Kelak, kalau menikah dengan orang baik, setidaknya ia sudah berbuat benar pada gadis itu.
"Tuan tidak menyukai Lian, Nyai Wang pernah bilang lelaki hanya ada dua jenis, yang disukai tentu dibawa ke ranjang, yang tidak suka malah bersikap sopan." Seperti biasa, begitu membahas hal ini, Lian selalu merasa sangat sedih.
"Nyai tua itu memang ngawur, tiap hari bicara aneh-aneh! Aku tanya padamu, apa kau suka anak muda di halaman barat?"
Hong Tao benar-benar terkejut, Nyai Wang ternyata guru kehidupan, ucapannya penuh filosofi. Karena tak bisa membantah, ia pun mengalihkan topik. Tubuh Lian memang sudah dewasa, tapi pikirannya belum sepenuhnya matang. Asal menemukan topik yang diminati, ia akan segera lupa apa yang dibicarakan barusan.
"Halaman barat..." Lian tampak bingung, memiringkan kepala dan mencibir, berpikir sejenak. Lalu ia lupa apa yang sedang dikerjakan, kain sutra masih saja menggosok di bawah pinggang tuan.
"Punggung, punggung, lebih kuat..." Hong Tao benar-benar tak tahan lagi, seluruh tubuh membara, ingin menariknya masuk dan melepaskan hasrat. Akhirnya ia membalikkan badan, berbaring di tepi bak, agar tak melihat lagi.
"Tuan maksud Xu Donglai?" Lian tak menyadari apa-apa, sambil membersihkan punggung tuan ia berpikir, akhirnya menemukan jawaban, meski belum yakin.
"Tentu saja, di halaman barat siapa lagi selain dia? Kau sering ke sana, kadang memanjat pohon diam-diam. Jangan kira Tuan tidak tahu, setiap gerak-gerikmu tak luput dari mataku. Sekarang tak ada orang lain, jujurlah, kau suka Xu Donglai? Kalau iya, tahun depan saat kau genap lima belas, Tuan akan bicara pada Sang Putri, cari orang untuk merundingkan pernikahanmu, bagaimana? Pilihanmu bagus juga, di rumah ini hanya dia yang layak. Memang sedikit lebih tua, tapi tak terlalu jauh... Aduh! Kau makin tidak sopan saja, belajar dari siapa, mencubit orang pakai kuku!"
Hong Tao makin puas bicara, semakin merasa dirinya bijak. Ini seperti sekali mendayung dua pulau terlampaui, pertama bisa memisahkan Lian dari dirinya tanpa menyakiti perasaan. Bukan karena tidak suka, justru terlalu suka. Jika ia lebih tua lagi, mungkin Hong Tao tak mampu menahan diri.

Selain itu, ia juga bisa menambat hati Xu Donglai. Dengan statusnya yang rendah, yatim piatu, siapa tahu Lian bisa membuatnya tetap di rumah, seolah menjadi menantu di kediaman pangeran, akan terikat nasib bersamanya.
Kalaupun mereka hidup sendiri, Lian tetap pelayan pribadi Tuan dan Putri, menjadi orang tua mereka tidak ada masalah.
Namun sebelum selesai bicara, tulang rusuknya sudah terasa sakit, lalu gelap, kain sutra basah menutupi kepala. Setelah melampiaskan kemarahan, Lian duduk di pembaringan, menunduk dan bahunya bergetar, menangis.
"Tsk... Tuan masih basah, airnya sudah dingin, tidak takut aku sakit?"
Pasti tadi salah bicara, Lian bukan tipe yang mudah malu, apalagi pura-pura menolak. Tapi dimana letak salahnya? Masih harus ditanyakan.
Bagaimana membuat Lian tidak ngambek, Hong Tao sudah tahu caranya. Begitu bicara akan sakit, sebesar apapun dendamnya langsung hilang.
Kenapa bisa begitu, Hong Tao sudah menyadarinya, ia, Sang Putri, dan Nyai Wang sama-sama menganggap keadaannya sekarang akibat kepalanya pernah ditendang kuda, takut kalau sakit lagi akan kembali seperti Wang Shen yang dulu.
"Tuan menuduhku, aku tidak pernah punya hubungan dengan orang luar, kalau Sang Putri dan Nyai tahu, aku tidak punya muka untuk hidup."
Benar saja, mendengar Tuan bisa sakit, Lian bahkan belum sempat menghapus air mata, sudah membawa kain besar kembali ke tepi bak. Menunggu tuannya berdiri, segera membungkus dan mengeringkan tubuh, sambil membersihkan diri ia juga membela diri.